“你们也是知道的，我家老爷如今乃是天子近臣，翰林院的学士，如今又派了差来南京做应天府院试的大主考，老爷身子也不好，一天忙到晚，哎，看着就让我们心中难过”
会客的厅堂里传来蛾子柔柔的声音：“若什么人送张拜帖，老爷都要接见，一天下来，什么事都不须做了”
“那是，那是”传来一个老年人的声音，然后又是一个老妇人连声的奉承：“是啊，我们什么身份，怎敢见着吴大老爷这不，听黄周氏说她是大老爷的亲戚亲戚之间，是得多走动走动才亲热”
吴节心道，这二人大约就是黄东的父母
就探头看过去，就看到蛾子正做在椅子上屋中有两男两女，正是黄东夫妻和他的父母
黄东低着头地站在父亲身后，他身边的黄周氏怯生生地捏着手绢，但眼神里却带着一丝不为人察觉的喜色
“亲戚是该多走动走动，不过，老爷家的亲戚多了想当年，老爷病得厉害，潦倒落魄的时候，也没人管我等死活一旦做了官，都跑过来，要东西的要东西，求帮忙的求帮忙，烦着呢”蛾子身边的一个小丫头很是刻薄，忍不住出言讥讽
黄老夫人一张脸顿时涨得通红
“住口”蛾子笑着呵斥自己的贴身丫鬟：“我们家好歹也是高宅大第，没个规矩说起来，咱们老爷娘舅家也就黄周氏这么一个亲戚，老爷以前在北京的时候，还京城念叨着自己在这世上唯一的表妹过得如何她孤苦一人，有没有受人欺负啊”
黄老夫人连忙道：“多谢大老爷的关心我们黄家虽说比不上大富人家，日子却也过得小康老人待黄周氏就好象自己亲生女儿一样如何肯让她吃半点苦”
蛾子故意松了一口气：“老爷这次来南京就是想同表妹见上一面知道她过得好，自然高兴，也没什么牵挂了”
吴节在外面听到暗暗点头，这蛾子还真懂得说话
“都来了站着做什么，都是一家人坐坐坐”吴节大步走进去，示意大家坐下
“老身见过吴大老爷”黄东等人忙走上前来，按说他们是民吴节是官民见官照例是要下跪的可黄东父母是吴节的长辈，而黄东有是吴节的同学，这叫他们如何跪得下去
吴节一笑，坐在椅子上：“不用拜了，自家人说话，无须如此”
黄东一家人这才小心地坐在椅子上却不敢坐实，将半边屁股露在外面
做定之后吴节也不说话，就端了个杯子，好象是在观察杯子上的那只大红公鸡
屋子中有些冷场，黄家人互相看了看，黄东的父亲悄悄用脚踢了自己浑家一下
黄老夫人，忙小声对黄周氏说：“我儿，你不是一只念着你这个表哥吗，怎么见日见了面却欢喜得说不出话来”
“娘……我……”黄周氏一脸为难的样子
昨天自己多年未简单哥突然到访，给了她一个极大的惊喜，让她想不到的是自家表哥竟然是当今的状元公、翰林院学士，京城的贵人听到这个消息，她在屋中呆了半天，终于忍不住大声哭泣起来，好象要将这几年自己在婆家所受的委屈统统发泄出来一样
若是往常，家里人若听到自己的哭声，早就恶语相交了却不想，婆婆却是一脸笑容的跑过来，又是细心抚慰，又是拧毛巾，又是端茶送水
半天，才期期艾艾地说老爷回来了，想去吴节那里走走亲戚，串串门
其实，公公和婆婆想什么，黄周氏心中十分清楚在听说吴节做了大主考之后，他们想去走吴节的门子，看能不能给丈夫弄个秀才功名
黄家也算是地方上的士绅，之所以能够受到别人的尊重，在场面上混得不错，还不是依靠公公的秀才身份可如果将来公公去世，丈夫没有功名，家道立即就会中落
黄周氏是个老实人，既然婆婆求上门来，也没办法推脱再说，丈夫纵有千般不是，却也是自己的男人啊
就随一家人，找到吴节这里
吴节见黄周氏欲言又止，一脸的为难，心中同情，微笑道：“表妹，都是一家人，有但说无妨”
黄周氏这才吞吞吐吐道：“表哥，听说你是……是，是是是……”
“是”了半天，这话却无论如何也说不出口来
黄东的父亲心中一急，见儿媳实在是一个三句话也打不出屁来的人，就直接插嘴，谄媚地笑道：“大老爷，听说你是这一科院试的大主考我儿黄东是你妹夫，又是你从前的同窗，看能不能赏他个秀才功名”
果然是来说这事的，吴节皱起了眉头，死死地盯着黄东的父亲：“你这是要本官枉顾国法，替你们作弊吗，好大胆子”
“啊，不不不”这已经是很厉害的指责了，黄东的父亲吓得面容苍白，连连摆手
“黄东的不是素有才名，且提前猜出本官的试题吗，难道也怕中不了？对了，他昨天作得难首诗就相当地不错吗？”
听吴节提起这事，黄东一张脸红：“我，我那就叫什么诗，纯粹是班门弄斧……”
让吴节替他通关节，想都别想，这事可不是能够乱来的
吴节立即失去了兴趣，站起身来，对蛾子说：“我还有事，你陪表妹说说话”
就拂袖而去
他今天来见黄家人，只要是表明个态度：黄周氏是我吴节的表妹，堂堂吴士贞的妹子可不是什么人都能欺负的
出来见上一面就足够了过了很长一段时间，到晚间，蛾子就过来了，一脸的兴奋：“老爷，我可替你办成了一件大事该如何谢妾身？”
吴节有些疑惑：“怎么了？”
蛾子得意地说：“我让黄家人将黄东那个叫什么古姨娘的给赶出家门了”
“啊”吴节吓了一大跳，“怎么可以这样你这不是拆散人家夫妻吗？”
这年头小妾的地位不高，也只比丫鬟们到一点，并不受法律的保护
古代的婚姻法实行的是一妻多夫制，丈夫一般都不过问家务事而大妻对小妾们有生杀予夺的大权碰到厉害的正妻，要折腾一个小妾就如同收拾一条狗一样这也是吴节一直不让蛾子做小妾的缘故，免得她将来受委屈
本来，现在有吴节替黄周氏撑腰她在家里的地位已经不可动摇了却不想蛾子竟让人家直接把古姨娘给撵了
“当然，古姨娘现在怀有身孕，得等她生了孩子再说”蛾子道：“刚才我同黄家人说了半天话，那黄老夫人也算识相，说是以后就让你表妹管家了表妹不是不能生育，以前险些被黄东给休了吗黄老夫人说，等古姨娘生了孩子就直接抢过来给表妹养”
“你啊实在是太……”吴节瞠目结舌
蛾子：“古姨娘实在可恶，不能留在黄家不过，一想到她若被赶走，只怕要饿死我也是心肠软，这才答应让黄家在外面另外给古姨娘买套房子，但终身不得进黄家家门”
吴节这才松了一口气：“这样处理也好，办得不错”
蛾子听到吴节的夸奖，是高兴：“还有，黄家也答应了，他以后在不纳妾”
吴节：“娶不娶小，这事咱们也不好插手，也未免太霸道了些，不好，不好今后不许再这么干了，传出去不好听”
蛾子冷笑：“他黄东敢在外面乱说吗？老爷将来是要入阁的，宰辅家的亲戚，却是别人八辈子也修不来的福，如欢喜都来不及，还敢埋怨？”
吴节笑着刮了她鼻子一下，当下就让身边的小子准备文房四宝，准备琢磨一下今科院试该出什么题目
蛾子见吴节有公务，正要退出，想了想却站住了：“老爷”
“蛾子你还有事？”
蛾子面上却带着一丝悲戚：“老爷这次衣锦还乡，该见的亲戚也寻着了蛾子也想去看看父亲和哥哥……当年，他们将妾身卖到老爷府上，虽然说……家中也没有任何骨肉亲情可言但好歹也是至亲……若不见上一面，心中却有所牵挂……”
说到这里，一向刚强的她眼圈却红了
吴节叹息一声，沉默良久：“蛾子你若想见，就去见”
蛾子：“老爷，妾身也不欲同父兄见面，只远远看上一眼，就……就满足了”
吴节连连点头：“你打算什么时候去？”
“蛾子打算明日就去”
吴节：“明日我要亮马夸街，只怕不能陪你这样，我让连老三同你一道去”
“多谢老爷，多谢老爷”蛾子的声音哽咽了，眼泪终于落了下来
第二日，吴节去了贡院衙门，今日是游行让百姓见识大宗师风范的好日子
吴节同一众官员们坐了片刻，说了半天话，吃过午饭，等一切都准备妥当
未时，终于到了亮马夸街的时辰，刚上马走了一里地，就看到前方一阵大乱
抬头看去，就见得连老三抱着强儿一脸惊慌地跑过来：“大老爷，老大老爷，老奴该死”然后眼泪就流下来了
吴节忙让人把他叫到自己面前，低下身子：“老连，这什么场合，可不能乱来来，什么事情，悄悄说”
连老三老泪纵横：“老爷，如夫人她……蛾子大姐她……”
“她怎么了……”吴节心中一沉，有一种不祥的预感
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