聂聿这几年间每年必在七月二十五的深夜回长安一次，只因都在宵禁之后来，未及平明又离去，故而未曾得见长安之雄壮。如今虽管窥一角，亦不由得想起自己十年前刚来长安之时心中的惊叹仰慕，只觉岁月悠悠，逝者如川，十年光阴弹指而已，多少往事似在昨日，又如隔浓雾，恍恍惚惚。不知不觉间，已转过胜业坊，来在崇仁坊前。
却说长安城由一条北起太极宫承天门南到明德门的朱雀街（唐时又称天门街、天街）分为两半，朱雀街以西为长安县，以东为万年县，这崇仁坊便在万年县。又万年县素来较长安县富裕，多居住富贵门户、官宦人家，且崇仁坊在万年县北，侧近皇城，更是极为富贵，到唐后期的长安城中，更加是显赫无两，史书中便有“一街辐辏，遂倾两市，昼夜喧哗，灯火不绝，京中诸坊，莫之与比”之记载。这时的崇仁坊虽然还没有后世那般兴盛，但房中朱门四起，冠盖如云，已然与别处大是不同。
崇仁坊中虽然遍地富贵，却有一个巷子显得格格不入。从巷子口向里望去，只见那巷子宽阔深长，但是竟不见一点人烟，青石铺就的道路已经破破烂烂，满是尘土，落叶乱飞，蛛网四结；别说没有别处里巷的繁华景象之十一，就是在这白日晴天里看去，也有几分阴森可怖。不过以那巷子的规模来看，想其以前也应该是极为繁华，只是不知因何原因竟然破败至此。
聂聿骑马来在那巷子口，驻马向里张望良久，似乎是想认出些什么。终究还是下了马来，牵着马向里面走去。渐渐走到巷子尽头。
那巷子尽头生长着一株粗壮的槐树，不知那槐树年岁几何，就是两个成年汉子合围，也抱之不下。原来这巷子便是昨夜聂聿与那老者约定见面之地。
聂聿走到那槐树下，伸手在槐树树干上拍了三下，内力运使之处，响声笃笃，在巷内回荡。可奇怪的是，这水火巷中却再无动静，还是不见一个人影。聂聿倒是不心急，只是面对这那槐树，静静地等着。
如此过了一个时辰，聂聿以为是自己误了时辰，那老者早就走了，正要牵马离开，忽觉身后异象突起，衣袍后摆无端飞起。
聂聿心生感应，也不回身，只是抽剑向后一挥。这一击之下，聂聿是心中却是奇怪不已。原来他虽然只是向后一击，但剑气之笼罩甚广，好似一张大网铺张过去。谁料剑气包罗之下，先前引起异象的那股力道竟神秘的不知所踪。回头看时，只见身后三丈之处，不知何时已经站了一个手持长剑、身材魁伟的年长道士。
那道士见聂聿回头看他，也不言语，一剑倏然刺出，未及一息，便已到聂聿面前，当真是快逾闪电。聂聿见状，出剑虚点那道士左肩，剑在途中便收身退向斜后方。
聂聿这一式乃是以剑为礼，敬其年长，示之君子贵左之意。那老道士微微一笑，左脚上前半步，道袍猛然胀起，身周生出一股神奇的力量，飘荡漫溢，向聂聿罩来。
聂聿长剑不动，沉静地立在当地，似乎无动于衷。那道士见了，却是微微一笑，似有嘉尚之意。又猛然欺近，挺剑刺向聂聿咽喉，直中带抹，内涵连绵不尽之势。然而就在这一瞬之间，聂聿长剑又生感应，但见一剑剑不疾不徐，光敛神无，如和风吹面一般，已经把来招化作无形。那道士剑法突生异势，剑尖幻形无数，疾风骤雨一般点向聂聿全身。聂聿自出道以来，十数年间所会高手无数，但从无一人有这等神奇之变化，迅猛之攻势，心中不由得生出敬佩叹服之感。而手中长剑却只任其有感而发，好似平淡无奇，隐然宛若天成，渐渐趋近陶然忘机之境界。
那道士见聂聿长剑运势纯以自然为法，随手随性，剑势又是一变，竟然使出再寻常不过的撩、点、劈、刺等数种剑招，身周的神奇气力却渐次高涨，竟犹如千军万马冲阵搏杀之象，将一片天地笼罩个严实。
聂聿被这种神奇的力量裹挟其中，身前又受那道士的攻击，却好像浑然不觉，只是把剑或左或右，只是挑开那道士的攻来之剑便罢。
可是这一切感应在那道士心中却是大大的不同。原来他的功法剑术只在其次，真正重要的乃是他那股由身体里发出的神奇的力量。全凭那股伟力营造出千军万马血战的惨烈气象以摧毁人的心智。故而被这股力量笼罩之人，其心意变动全然为其所查，若有有人生出一丁点恐惧之心，便是天大的漏洞，再想抵挡那道士哪怕最简单的一下攻击也是不能。而他眼前的聂聿，一片心意混混沌沌，又似清澈透明，与自己营造出的大景象好像和为了一体，任由千军万马冲身而过却全然无损，自己完全不知其心中是悲是喜，是惊是惧。
那道士知道如此下去无法取胜，便要以一点先天之灵气凝成剑意攻击聂聿心神，不料这灵气未待凝聚，自己眼前的聂聿竟然没了踪影，心中一叹，散了功法，再看时，聂聿仍然站在原地。
那道士道：“老夫所料果然不错，你神剑已成，虽然毒伤初愈，老夫也不是对手。”聂聿这时才看仔细清那道士的面目，见其面相虽在古稀上下，却是须发如戟，浓黑茂密，方颔圆眼，风姿**，侠气自显，悲悯天成。却是心中一惊，这不是昨夜的老者是谁？谁想今日一见，竟是这等天人风采！
聂聿道：“道长果然仙家风范，竟能知我昨夜中毒之事。”
那道士笑道：“你中的毒乃是狼花尸毒，虽说毒性甚猛，却也好解。但你能强压毒性，战败一干高手，却着实不易。老夫输给你，确实不冤。”
聂聿道：“道长武学精深，聂聿不及。”
那道士道：“你不必自谦，若你神剑未成，便是之前不中毒，也赢不了老夫，只是你这神剑的确神奇，小小年纪，竟真的修成了这等功法，老夫心中还能有何不甘？”
聂聿施了一礼道：“道长过誉，晚辈却有一事不明，想问与道长。”