“杨大哥，想不到你竟然真的请到皇上题字。”叶紫萱望着南锣鼓巷熙熙攘攘举着纸伞的人群，有些失神地说道。此时她与杨素正坐在晴雨楼内，等着皇上给宝大福亲提的匾额送到，好上前祝贺。
杨素读着手中的《大华民报》第一期，随手一指街对面宝大福的招牌：“国事艰难，周小姐乐捐四万两帮助国子监造铜活字，为京城商人之表率，皇上也算是投桃报李吧。有了宝大福的铺垫，以后朝廷再想做招商引资的事情，阻力会小上很多。”
叶紫萱理解能力很强，早习惯了杨素随口蹦出个新词，片刻想明白招商引资是个什么概念，微笑着说：“我算是服了你啦，你看外面还飘着雨，仍有这么多夫人小姐聚到宝大福这里，玉莹妹妹昨日下午就开始忙得晕头转向，还偷偷跟我说你是点石成金的杨财神呢。”
杨素抬眼观察四周，发现晴雨楼内等待的客人大多都在翻读报纸，更有甚者竟然掏钱要买，这才满意地点点头：“我也没想到不过两日功夫就会出现这种情况，本来是以为咱们大华百姓识字率不高，百姓对报纸没有需求，这第一期定然会滞销的。”
叶紫萱掩嘴轻笑，目光闪亮地看着杨素：“却没想到，报纸在士人掀起了潮流，现在没读过《民报》的，都不好意思说自己识过字读过书，还有人重金求取不对外发售的《官报》的一二两期呢。”
杨素点了点头，指着手中报纸广告版上周玉莹的整幅画像说：“你看宝大福的生意能够如此之好，既有皇上巨大号召力的因素，也有这广告的因素，现在又有哪个见过这种极具冲击力的宣传的？周小姐现在是咱们大华当之无愧的广告女神。”
叶紫萱听他用“女神”描述周玉莹，隐约间记起杨素也曾用这个词调戏过她，不知怎么就有些不痛快，将头扭向一边：“是啊，玉莹妹妹能当上这个女神，可是你一力捧起来的。”
杨素觉得叶紫萱语气有些奇怪，虽然想不出具体原因，但也能大致猜出她是吃起了飞醋，心思一转，微笑着说：“只可惜这画却是不怎么样，紫萱，过几日闲暇时我用自己做的炭笔为你作画，一定把这幅给比下去，如何？”
杨素没有丹青功底，也不会什么素描，叶紫萱对此是早就见识过的。她噗嗤一笑：“才不要你来画，人家还记得你在画‘地圆’那个问题的示意图时，竟然把船化成四四方方的盒子。若是叫你画我，估计画上得全是说明，这是眼睛，那是鼻子…字比画还要密，丑死了！”
杨素见插科打诨成功，暗松一口气，说：“你放心好了，我一定勤加练习，到时候定然能看出人的样子来。”
叶紫萱听他开这种玩笑，在桌下轻轻踢他一脚，又撅起了小嘴，只是眉眼间的愉悦怎么也掩饰不住，小女儿情态叫人好不喜欢。
杨素最近连办几件大事，心情颇为舒畅，便专心与叶紫萱说笑逗她开心。两人正兴致勃勃地聊着，终于见自巷子南口行来一队人马，为首的正是一身崭新蓝袍的新任东厂厂督董遂良。
杨素远远见了，一掸衣袍起身走出晴雨楼相迎，叶紫萱最近当了舞阳公主的格致学老师，在宫中行走比杨素还要寻常，是以也不露怯，紧跟着走了出来。
董遂良也是远远瞧见街边的杨素，立即堆起满面笑容迎上：“杨大人，几日不见啦，杂家可想死您啦！”
杨素见他对自己客气，便知在内阁两位大佬的授意下户部一定给东厂拨了足量的银子，想着花花轿子人人抬，便奉承道：“董公公，当日我说什么来着，能外出办儿事的才是真爷们真汉子。想想现在这类差事都落到了您手里，李公公却只能在宫内呆着，是不是有那么点儿意思了？”
董遂良胖胖的脸上笑开了花：“有点儿意思，确实有点儿意思！杂家先把皇上的差事办了，再好与您叙话。”
董遂良大手一挥，就有两名内卫擎着红布包裹的匾额上前，宝大福店内的夫人小姐们都是有见识的，自然知道这是宫里的大太监外出办差，全都恭恭敬敬的让出一条道来。
店内的周玉莹早有准备，她一听店外忽然安静不少，就知宫中来人，便和客人告罪一声，提着裙子小跑出来。
她没有领圣旨的经验，但还是知道要跪，却没想到被董遂良轻轻扶住：“少东家不用行此大礼，皇上早就说过，这匾额是来表达谢意的，不能因此影响了贵号的生意，您只管当平常礼物收下就是！”
这声“少东家”出口可不得了，算是光熹钦点了周玉莹做宝大福的接班人，她眼睛一热，险些就要流下泪来，再看一旁笑着的杨素和叶紫萱时，眼中就带了些感激的意味。
叶紫萱也为这个吃尽商场苦头的妹妹感到高兴，悄悄指了指红布蒙着的匾额，这才让周玉莹反应过来。她恭声道：“草民谢皇上隆恩，这就让家人将匾额换上。”
董遂良笑着点头：“杂家带来的这些内卫们手脚利索，这些粗活还是他们干吧，少东家还是先揭开红布。”
叶紫萱心情激动，有些颤抖地掀开匾额。只见上面黑底金字，自又右向左龙飞凤舞的写着“宝大福”三字，匾额最左还工工整整地写着两列小字，正是“同行镏金岁月，相伴金华人生”的广告词。两列小字之下，光熹竟是给商家题字时用了印，虽是一枚闲章，但也能看出重视。
一时间众人哗然，无不感慨这宝大福的手段通天，只有几个熟悉官场的才知道，光熹这是爱屋及乌，对宝大福能有如此浩荡天恩，全赖他对杨素办事能力的肯定。
董遂良早就见过匾额真容，也不惊讶，他立即布置一番，让内卫们换下宝大福的招牌，然后悄声对杨素说道：“皇上有口谕，说您办事得力，这类小事儿陛下自然是能帮就帮，您只管大刀阔斧去干。”
杨素心想：“光熹还真是被空虚的国库搞得有些焦头烂额啦，我这种能帮他赚钱的，果然比较吃香。”
这么想着，他便连连摆手：“都是替皇上办差，当然应该竭尽全力，董公公既然出得宫来，不如进宝大福小坐片刻？”
周玉莹也趁机相邀，董遂良客随主便，几人便缓步走进偏厅。
刚一进屋，周玉莹便忽然涨红了脸，走到桌边不动声色的收拾。另外几人下意识地去看，恰巧看到桌上是一份摊开的《民报》，美人少东的画像正栩栩如生地跃然纸上，面带笑意地看着他们。
叶紫萱见周玉莹手忙脚乱地合上报纸，便噗嗤一笑：“玉莹妹妹作画那日时那般开朗大方，怎么今日反而这么害羞了？今天在晴雨楼内，杨大人还赞你是广告女神呢。”
听了这话，周玉莹脸上更红，结结巴巴地说不出话，却没想到董遂良也来插了一嘴：“这《民报》在宫中流传也广，后宫妃嫔都对周少东家异常羡慕，有的还对宫中采办们说，以后的珠宝只要宝大福的。连皇后娘娘都对您赞赏有加，说您敢为常人之不敢为，是女子楷模。”
杨素听了这话砸了咂嘴，想到从昨日开始，袁锦江就不断收到讨论女子道德，抛头露面有伤风化的文章，不禁有些感叹：“周小姐为了宝大福顶住巨大压力，做出如此牺牲，能得到现在的成绩实属必然，也算是一分耕耘一分收货吧。”
周玉莹听他这么评价自己，也不知是怎么想的，紧紧咬着下唇，忽然狠狠瞪了杨素一眼，直把杨素看的有点儿莫名其妙，也不知是怎么招惹她了。
叶紫萱同为女子，倒是看出点儿端倪，轻轻拉住周玉莹的手：“玉莹妹妹别想太多了，我们也是不忍看着你苦心经营的宝大福落入他人之手才出此计策的。”
听了叶紫萱安慰，周玉莹竟然眼眶微微发红：“妹妹也不想这样抛头露面地任人评头论足，实在是没了主意才会…可谁想到你家这呆子竟有如此手段，早知能得到皇上亲笔所提的匾额，我又何必…”
叶紫萱出言安慰，竟也生气地瞪了杨素一眼，搞得他万般无奈，只能去董遂良那里寻求安慰。却没想到这胖太监也是个不仗义的，竟然微阖着双眼，神游天外去了，似乎全然没有注意到杨素的窘境。
杨素叹了口气：“我也没想到皇上能做到如此地步，唉，也怪我想的不够周全。周小姐天生丽质，世间也不是每个男子都在乎那些风言风语的，女子须有自己的才能，若处处依附男子，便是失了自我，与行尸走肉又有何异，我就是…”
杨素的“这么觉得”四个字还没说出口，就被叶紫萱轻踢了一脚。杨素抬眼去看，却发现小妮子眼中挂着威胁的味道，那意思可是很明白了：“你不在乎风言风语，是想娶了人家过门吗？”
杨素冷汗直冒，瞧见周玉莹好像没怎么在意他的话，这才暗道好险好险，差点儿就打翻了醋坛子，于是岔开话题：“董公公，刚才你说宫内很多妃嫔想要订购宝大福的珠宝，是不是可以将宝大福改为御供？”
老神在在的董遂良立即从睡梦中惊醒：“杨大人，这后宫嫔妃的珠宝还真没有御供的说法，毕竟这价格比布匹、茶叶之类的高了太多，一旦弄出个御供，其中的猫腻不知多少。而且皇上又是节俭惯了的，也买不了多少首饰。”
杨素看了眼周玉莹，微笑着说：“只怕周少东家根本不在乎能不能从皇宫赚到钱财，而是在乎御供这个金字招牌。”
周玉莹也点了点头：“往皇宫送的首饰，宝大福完全可以平价进出。”
董遂良摇了摇头：“这事儿啊，真的是难！且不说宫中采办都是李公公的人，就依着皇上勤俭的习惯，也不会同意这个点子的。依着杂家的想法，你们不如在广告上多动动脑筋，你看这第一次的效果多好啊！”
说到这里他似乎想到了什么：“刚才进店时看到店里的很多首饰都是成套的，少东家不如每次戴上一件其余几件摆于身后，让画师作画，分几期在《大华民报》中展示，这样应该能更加吸引客人。”
杨素听了这话真是哭笑不得，心说：“你真是个有商业头脑的，但是看不出人家小姑娘担心嫁不出去，不想再抛头露面了吗？你倒好，不仅提议人家再次用画像登报，还要做成系列，这不是哪壶不开提哪壶吗？”
他小心翼翼地望向周玉莹，正思索如何开口劝慰，却没想到美人少东双眼放光：“董公公不愧是办皇差的，果然好见识，用此策略，那些平时不好卖出的成套的首饰，必然也能找到卖家！”
杨素听了这话目瞪口呆的样子恰好被叶紫萱瞧见，她掩嘴一笑，轻轻捅了捅周玉莹：“刚才还险些掉眼泪呢，怎么现在就这么心甘情愿地做这个广告女神了？”
周玉莹见叶紫萱调笑自己，忽然顽皮心起，反击道：“因为觉得杨大哥说的有道理嘛，女子就是要有自己的才能！以后若是嫁不出去，不是还有杨大哥这个不嫌弃人家抛头露面的奇男子吗？”
叶紫萱知道周玉莹只是在恶作剧，但是听了此话还是有些别扭，是以又瞪了杨素一眼。杨素赶紧辩解：“咳咳，周小姐这种话就不要乱说啦，董公公还在这里呐！”
却没想董遂良笑呵呵地摆摆手：“嘿嘿，杨大人，您也得想想我是什么人呐，哪懂这些情啊爱的，你们权当我不存在好了，该怎样就怎样。”
杨素愈发尴尬，讷讷地不知说什么，良久才憋出一句：“咱们还是走吧，我还得赶回国子监审稿呢。现在天还下着雨，也不知要在路上耽搁多长时间。”
叶紫萱第一次见杨素如此笨拙地处理问题，噗嗤一笑：“噗，玉莹妹妹开玩笑的话你还想当真了吗？今天放过你了，要走就走，我还要和玉莹妹妹多叙叙话。”
杨素如蒙大赦，赶紧起身告辞，董遂良自然不会留在宝大福，也顺势起身，两人一并走到门口，却见从街那边本来一名骑士，竟在这喧闹的铜锣南巷尽力提速。
眼看着逐渐近了，似是朝他们来的，便有内卫抽刀大喝：“东厂厂督在此，还不勒马缓行！”