成安九年正月十五，正是上元观灯佳节。
其时当今登基已逾十载，御宇海内，四夷宾服，正是海清河晏的太平盛世。爪机书屋城原本就是富贵风流的一等繁华之地，十年前定都于此后，更是物阜丰盛，乃天下之绝。
当此上元佳节盛会，城中处处张挂着花灯玉盏，一入黄昏齐齐亮将起来，直照得城中亮如白昼，似锦如花。大街上更是人流如织，摩肩接踵，便是平日里门户再森严的高门，今日也允了家中女眷孩童出行，结伴赏灯。
路两边的小摊贩赚得可谓是盆满钵满，不少素日里从未见过的富贵人家都逗留在摊子前，或买些新奇玩意，或尝些有趣吃食。
此时那街边一家不起眼的茶棚里，老板正张罗着伙计将一碗碗热气腾腾的馄饨端上桌。这茶棚在爪机书屋城中开了也有二十余年了，虽说外表不显，但凡是城里土生土长的百姓都知道，这家的馄饨乃是一绝。想当初神猫还未被天上的神仙召走时，素日在城里玩乐，就爱在这间茶棚里吃上一碗馄饨。
因有些好事之人便问道：“老板，当日那神猫果然通人性？”
“何止是通人性，”老板笑道，“神猫不是人间的凡物，那是天上来的神仙呢。”
众人听了不由都笑：“连神仙都爱吃你这馄饨，可见味美。”
当中一桌上，三个围坐在一处的小小孩童听到神猫二字，都忍不住停下手中的筷箸，跟着凝神细听。其中一个十岁模样的小女孩扁了扁嘴：“二伯可说过，那神猫还喜欢吃曹婆婆肉饼铺家的肉饼，阿慎，待会我们也去尝尝吧。”
被唤作阿慎的小男孩露出一脸为难的神色：“眼看天色不早了，咱们还是早些回宫罢。”
原来这小男孩正是当今圣上的独子萧慎，上元节鱼龙白服出宫游玩，小女孩则是江国公主萧忆。另有一个比二人还要小上许多的男孩儿，不过五六岁的样子，萧慎却唤他作姑爷爷，正是大长公主的儿子陈执。
三人在茶棚里饱餐了一顿，萧忆和陈执都不愿意打道回府。萧慎素来是个极稳重的孩子，只是一个是长辈，一个是姐姐，都是爱闹爱玩的性子，只好命暗卫都跟紧点，由着萧忆和陈执在满大街的花灯人丛里跑前跑后。
笑闹了一番，两个小家伙都出了一头一脸的汗，萧忆拍拍手：“咱们去看看二伯和曾姑爷爷以前的旧宅子吧。”
“好啊好啊好。”陈执连连附和。
这旧宅子说的是同福巷里，当年圣上和安平侯陈还星住过的宅院。宅院不过小小两处，恰挨在一起，自圣上登基后便将那里封存起来，命人好生打扫看顾。几个小家伙在宫里都听长辈说起过以前的旧事，最让他们神往的，便是那曾住在同福巷里的神猫。
可惜神猫十年前就被天上的神仙给召走了，宫中如今养了不少的猫，一多半都是小白和桂花糕的子孙，虽然聪慧，萧慎却觉得不足。
是以听萧忆如此提议，正中他下怀。虽然自己是见不着神猫了，去神猫曾经住过的地方看看，想来也很有趣。
如今的同福巷早已成了爪机书屋城最出名的地方，巷子里家家户户都养猫，也不知是不是受神猫的灵气所感，此处的猫倒都比别处的猫要灵巧聪明些。街面的西头专设了养生堂，却是程家将自家的旧宅舍出来，街坊们各出一分子，专用那养生堂收养流浪猫狗。
三个小家伙一路行去，只见巷子最前头的一棵大树上，趴着两只懒洋洋的猫儿。一只色黄，一只色黑，黄的那只生的矫健，黑的那只倒是肥嘟嘟的。又有三两只猫蹲在树下，或打架，或舔毛，似乎都唯树上的两只猫马首是瞻。
“这同福巷果然不愧是灵猫巷，”萧忆不由赞道，“除了咱们宫中，此处的猫儿也与他处不同。”
陈执咬着手指头想了想：“听说以前……小白叔叔也在这里住过呢。”
萧慎忙纠正他：“你可不能管小白叫叔叔，”在心中默算了一番辈分，“应该是侄子才对。”
小白虽是一只猫，但在萧昀心里，算是自己的家人。所以萧慎打从一落草便拿它当长辈看待，小时候也是叫着小白叔叔跟着小白到处乱跑。萧忆由堂叔抚养长大，自也与堂弟相同。倒是陈执，年纪虽小，却辈分奇高，也跟着萧慎一起管小白叫叔叔，弄得宫中诸人都哭笑不得。
“那我家里的八宝是小白的女儿，岂不是我的孙女了？”陈执想了半天想不明白，八宝的年纪比自己还大呢，年前又生了一窝小猫，那些难道都是自己的曾孙？
萧忆想到陈执家里那一窝花色各异的小猫，忙道：“前儿你可答应我了，要送一只予我的，可不能忘了。”
“不妥不妥，”陈执小小年纪，因着辈分高，颇喜欢做出一副老成模样，“你不是养了你表兄家的两只狗，猫狗是天生的冤家，我要是把曾孙送给你了，被狗欺负了可怎么办。”
萧慎听这话说的不像，心道这话若被路人听了可得了，一个六岁的小孩子就有曾孙了。一面憋笑，一面劝道：“虽然老话是这么说，也有例外不是。大姐那两只狗是追风的孙子，听我阿爹说过，当年神猫、小白他们，和追风玩得可好了。”
原来萧忆宫里养着的小狗是曾家的两个表兄送给她的，蔡月莹嫁给曾敏行后，把追风也带到了曾家。两人如今共有二子，长子曾伯礼，次子曾仲祁，和这三个小家伙的关系都很好。
萧忆又跟着磨了半天，陈执方才勉勉强强地同意了。
一时说着话，三人已走到了萧昀当年住过的那处旧宅子外。萧慎见那宅院不过小小一处，屋宇房舍也很普通，看了一回，几人又想进去瞧瞧，偏没有萧昀的口谕，不敢硬闯，只好在外头打转。
又见那两座旧宅的对面是一处连片的大宅院，萧忆道：“这里就是当初神猫住过的地方，越国公府吧。”
虽说是国公府，因主人家早就不住在此处了，门上也并无匾额。萧慎看了看，不由奇道：“咦，院子里怎么会有灯光？”
其他两人连忙顺着他的目光看过去，侧耳细听，不仅有灯火，院子里还有人声。虽然门扉紧闭，不难想到此时院中有不少人来来去去。
萧忆脱口而出：“神猫显灵了！”
“神猫若是显灵，那也不该是人声，猫叫才对，”萧慎道，“大姐，你平日也少看些神异鬼怪的话本子。”看就看罢，还老爱扮鬼吓他，“依我看，说不定是梁上君子。”
“这宅子都多少年没人住了，就算是有小偷，能偷到什么，”萧忆不以为然，“你才是应该少看些话本呢，什么游侠儿江湖事的，都是无稽之谈。”
眼看这两姐弟要吵起来了，陈执连忙一只手拽住一人的袖子：“快看快看，那里的角门开了！”
萧慎和萧忆不约而同看过去，只见那大宅墙门上的一扇角门被人从里推开，当先探出一个小小的脑袋，四处张望了一番，急急地朝身后挥手：“磨蹭什么，快点出来。”
随即，那小男孩先出了角门，萧慎见他年纪略比自己小一点，穿着明蓝色的绫罗锦袍，虽身量未足，端的是俊秀可爱。跟在他身后出来的竟是个小女孩，梳着双环髻，转过脸来众人一看，与那小男孩有九分相似。想来，这是一对龙凤双生儿。
萧慎恰与那小女孩的视线对了个正着，忍不住心头一跳，就听陈执脱口而出：“你们是什么人，在人家的宅子里鬼鬼祟祟。”
“什么人家的宅子，这是我家的宅子。”小女孩不服气地撅起了嘴。
萧慎不由吃了一惊，这座宅院是越国公顾昭的老宅，他曾许多次听阿爹提起过，越国公是阿爹多年的挚友，也是神猫的主人，难道……
他忙道：“你姓甚名谁，莫非姓顾？”
那小男孩走过来挡在小女孩面前，先是周到地行了个礼：“小子顾聿，这是舍妹，女孩儿家的姓名，这位小郎君就不要打探了。”
萧忆一听堂弟被挤兑了，想堂弟乃是太子之尊，如何受过这等闲气，忍不住就要开口争辩，萧慎忙拦住她：“是我唐突了，只是略有好奇，城中人人皆知，十年前越国公携家归隐，早就离开了此处，这座宅子方才空置至今。”
“能离开，难道就不能回来嘛。”小女孩扁了扁嘴，声音脆脆响响的，十分动听。
顾聿方才转还了颜色，先给妹妹使了个眼色，又道：“家父确是越国公，当年家父归隐后一直在外游历山水，如今有了归乡之心，方才带着全家回到此处。只是今日刚刚进城，又逢上元佳节，尚来不及通知亲友邻居。”
陈执听说这两兄妹是越国公的儿女，一直在心里默算着辈分，闻言高兴地一拍手：“太好啦，那岂不是说，我又要多两个曾孙了？”
“曾孙？”小女孩奇道。
“不是曾孙，”萧忆扯了扯陈执的袖子，“是侄孙。”
眼看顾聿的脸色越来越黑，萧慎连忙头疼地给这两人收拾烂摊子。他言语利落地把三人的身份介绍了一番，左右暗卫一直跟着他们，也不怕泄露出来。
顾聿没想到，自己刚带着妹妹顾芊偷溜出来想去街上看灯，就遇上了爹娘故人的子孙。五个小家伙随即凑在一起，叽叽咕咕地好一番热闹。
萧慎听说他们是要去看灯，一边偷偷地瞄着跟在哥哥身后的顾芊，一边笑道：“街上人多眼杂，阿聿你也不带几个下人，若是惊着了妹妹可怎么是好。我们身边都有暗卫，若要看灯，不如一起。”也难为他不过和顾家兄妹认识了半刻，就极为熟稔地管人家妹妹也当做了妹妹。
顾聿却没注意到萧慎的自来熟，他对小孩子喜欢的热闹一向没什么兴趣，只是妹妹想看，所以才趁着家里大人都要收拾宅子溜了出来，一听萧慎说的有道理，忙感激道：“如此，那就多谢你了。”
“不多谢不多谢，”萧慎心下欣喜，见顾聿不知如何称呼自己，遂道，“我与阿聿你一见如故，你便叫我阿慎罢。”
顾聿也不是那等扭捏小心的人，遂大大方方唤了萧慎，五个小家伙又互相通了名姓，高高兴兴地携手赏灯去了。
五人方走，那扇角门便又被打开了。一个身形娇小的女子走出来，口中笑道：“几个小家伙也是有缘。”看她面貌，正是谢小蛮。如今虽然过了十年，因着保养得宜，不过是二十出头的模样，杏眼桃腮，娇妍依旧。
顾昭就站在她身后，伸手将大氅给她披上：“阿昀的那个儿子倒比他精明。”想到那小子一直偷偷地看自己的女儿，还口中叫着什么妹妹，不由轻嗤一声。
“确实有趣，”谢小蛮想了想，萧昀小时候是个蠢萌逗比，没想到他的儿子小小年纪，就显出了腹黑之像，斜睨了顾昭一眼，“只是再精明，怕也比不过那时候的你。”
“娘子怎如此冤枉我，”顾昭顺势捉住妻子的小手笼进袖中，“我一向端方敦厚，人人皆赞。”
“你？敦厚？”在一起这么多年了，谢小蛮还是忍不住为自家夫君的厚脸皮目瞪口呆，“罢罢罢，我说不过你，早些收拾好屋子，明日还得给亲友递帖子呢，”她掰着手指头数了数，“有安平侯府，衮国公府，江府，蔡府……只可惜阿捷云游去了，师娘住在清江，要去看她老人家还得等些时日。阿昀嘛，想必今晚那小子回去之后，他自然就知晓了。”
想到一干亲朋故旧，顾昭脸上也露出怀念之色来：“你不需操心，自有下人打点妥当，”摸了摸妻子略有些凉的手，“外头冷，进去吧，我已派人跟过去了，不用担心那几个孩子。”
夫妻俩一面说着话，一面关上了门。恰有一阵风吹动了门前的花灯，流光溢彩、璀璨难言。正是东风夜放花千树，更吹落，星如雨。166阅读网