辛弃疾回到济南，整顿兵马，轻取周围金兵，一片大好时光，就在耿京正在大举收复失地之时，一纸扬州求救的密报传来。
原来，就在耿京攻取山东境地的同时。宋庭分兵三路防守长江，纵然有不同的意见，但是高宗实在是怕了，分兵防守，而完颜亮只用少许部队，吸引两路宋军，而自已亲统50万精军，兵发淮南，一路势如破竹，老将军刘绮只能舍弃江北部分州府，在江南布重兵防守。
完颜亮对于老对手刘錡，还是比较放在心中，行军慎慎，步步为营，毕竟，金人也在他手下吃过数次败仗。金兵出动，盔明甲亮，人悍马壮，狼牙棒，开山斧，朴刀，长枪，重武器杀气腾腾，采取中原技术的方底大战船，稳如泰山。一声牛角号斜45度向上吹起，妾时间，人欢马跳，大船行动迅速，端地是志在必得。一众悍将围着完颜亮，看令旗行事，鞭指江南，不可一世。
而时此刘錡，抱病出征，早已不复当年之雄风，但是錡，指挥军马，在江面，江边，垒起无数的防御攻事，床弩，火炮，沿江排开，并开挖四道鸿沟，并专人防守，抽调，精通水性者，在两翼待命，且有重船封销江面。虽说宋人瘦弱，但是沿江防线，宛如铜城铁壁，
大战一触及发，完颜亮，派出小股部队，前去试探，宋兵士气高昂，刘将军亲自督阵，转瞬间便弩箭，石子，再加水鬼钻船，小股部队沉尸江底。
金国正式谴使要求斗将，深谙兵事的刘錡，招待使者，对邀斗并不理采，沿江部防，严阵以待。
只是老将病重，身体本就不好，再加上勉力操持军务，身体而况愈下，最后竟卧床不起，不得已，只得把指挥权移交给副帅王权。并再三叮嘱：“金军正面无法突破，需防两翼，重点监视金营动向，有变速报我知！”
要说，这个王权，本事倒是有点，只是有点不服气，自忖兵书学得也不错，哪里能一直死守，这得等到何时何地，当然各路斥候，按部就班，流水汇报军情。对面江岸连营，依旧是灯火通红，炊烟如云。看来，一切都没有改变。对耗，过不了多久，金人准得退兵。
形式良好，王权不尽松了口气，看起来，完颜不过如此嘛，我凭江而守，他也无计可施！当然他也有疑惑，也曾站在对方的立场想，他们下一步会怎么办，有可能会分兵绕行，但是对方大宫，不见旗少马弱，灯火，炊烟一概不少。
“唉区区蛮夷，又怎知兵法之妙！”
当开始，还每两天报一次军情，后来王权觉得没有异常，便每七天报一次。或十天。
恰如每一天一样例行公事，对面大营如旧，灯火更多了，莫非他们增兵了，想必新到，至少明天会有恶战，看来完颜氏是等不下去，要强渡了他想。
是夜，月黑风高，定更以后，无数的水鸟在空中盘旋。忽然有金船从两侧而下，有小队骑兵，沿岸纵马而驰，逢人便杀，船队也越来越多，更多的人马纷纷到了南岸集结，并扮成宋兵装束，一路前行，迅速占领了防守阵地，破坏设施，忽地火把一起燃起，金色兵分三队直冲宋营，
金人本就精于骑射，再加上身强力壮，重兵器抡起来，那是呼呼带风，以有备之师，奇龚宋营，那可就乱了，骑兵本就是步兵的克星，一冲，一道营，二道营防御全破了，王权听到喊杀声，震耳欲聋，骑马端——刚想上前，迎面碰到一队兵马，一个统领过来，话也不说，一马三棒，气大力沉，王权闪到第一下，挡了两下，两膀发麻，虎口渗血，再一看，四五百人呈扇面形兜了上来，而自已只带了，七八百人，无法抵挡，一圈马，倒拖大刀，返身逃命，这一下更乱了，三军无主，刘錡强打精神，在后方急调枪盾兵，弓兵，连布三道防线，才射住阵脚，刘錡账下头号悍将时俊，举双刀，带五千重骑，迎战金兵前锋，奋起神威，斩将夺旗，杀散敌兵，才稳住败局，但已险可守，只得败退，打打停停，一路败到扬州。