七月的乡间处处洋溢着生机。新割的土地上，玉米苗在烈日下茁壮生长。小道边，不知名状的花草相互拥挤着，彰显着生命的气息。黄昏中，天边飘过几片绛色鸟羽状的浮云，蜻蜓在夕阳下飞来飞去，蝉儿在高树上不知疲倦地鸣叫。一阵黄牛的闷叫，几点孩童的嬉笑，是放牧的人儿回家了。
看那远方的小径上，三两个孩童在黄牛后面，拿着鞭子，相互嬉笑，脸上尽是无忧的欢乐。村庄上空，袅袅地浮起了炊烟，在田地里劳作的农人闻到了家中妻子做的饭香，放下锄头，看了看即将落下的太阳，擦了把脸上的灰尘，憨憨的脸上显现出满足的欢喜。
夜晚到来，这些依靠农田，这些日出而作日入而息的人们，暂时退出了这个舞台。而另外一些人，被人们称之为侠客或大盗的江湖人，夜晚是他们的天地了。
宁静的乡间小道上，出现一个人，手拿长剑，步伐匆匆，忙着赶路。他就是司马长风，“长风镖局”的司马长风。
自意外地接到一盘鸡后，司马长风左思右想了好久，认为这只鸡是一个暗号，而这个暗号的发起者应该就是“天龙门”的人，是告诉他送镖的时间与地点了。后来，司马长风又向掌柜的打听京城附近是否有个与“鸡”有关的地方。掌柜的想了想，没想起来。
司马长风出了客栈，又打听了几个人，依然不知道京城附近有与“鸡”相关的地方。回客栈的路上，经过一家卖猪肉的案铺，意外听到一个卖猪肉的人同另一个人悄声说了“极乐寺”。虽然那人说话的声音很低，一者司马长风内功深厚，耳朵比一般人灵敏；二者，司马长风正想着“鸡”的事情，所以对周遭与“鸡”有关的事情特别注意。
司马长风拐向肉铺，卖肉的看到客户来了，举着砍刀，大声说道：“这位大爷，你要猪肉？”
“不，我向你打听一个地方。”司马长风道。
卖肉的听司马长风不是卖肉的，态度立刻变了，“啪”地声把刀砍在桌子上，不耐烦地问：“我不知道。”
“我没有问，你怎么就知道不知道。”司马长风道，“方才你说‘极乐寺’，可有这个地方？”
旁边那人听司马长风说出“极乐寺”三个字，侧眼看了看司马长风，一语不发，仓促跑开。卖肉的拿眼睛打量着司马长风，脸上的表情也说出是惊恐还是害怕，一时顿在哪里。
“怎么不说话了？”司马长风问。
卖肉的回过神，阴着脸，扛起案板上一扇猪肉，嚷嚷道：“到时间了，今日关门。你要买肉明日再来。”
司马长风伸手按住猪肉，笑着道：“想走，没那么容易。”
卖肉的扛着猪肉，使劲往前冲，却是丝毫走不动。无耐，他重新把猪肉放在案板上，道：“你想怎么样？”
“不想怎么样，只是要问你几个问题。”司马长风道。
“什么问题？”卖肉的问。
“方才你可说‘极乐寺’了？”司马长风问。
卖肉的左右看了看，没人注意他们的谈话，方小声说：“是怎么样，不是又怎么样？”
“我只是想知道京城附近是否有这个地方。”司马长风道。
“有。”卖肉的站起身，一副豁出去的样子。
“在哪里？”司马长风问。
“出了京城，向西走十里路，有个‘骆家庄’的地方，你问一下哪里的人就知道了。”卖肉的道。
“你没有骗我？”司马长风问。
“信不信由你。”卖肉的道。
“好，暂时信你。不过，”司马长风把剑举起来道，“如果你敢骗我，我手里的剑可饶不了你。”
司马长风转身离开，在回客栈的路上，司马长风已经把那张字条的意思想通了。“见鸡而行”是让他看到送来的鸡就动身，“遇鸡而止”是说到了“极乐寺”就到地方了。
回到客栈，月容站在房间内翘首期盼。她见司马长风回来，忙迎了过去。
“把那个木盒给我拿来。”司马长风说。
“你知道那个字条的意思了？”月容问。
“知道了。”司马长风道，“这附近有个‘极乐寺’，我要去哪里。”
月容从包袱里拿出木盒，交给司马长风，道：“我也去。”
“你不能去。”司马长风道。
“为什么？”月容问。
“你要留在这里，等着你大叔和冯怜香。万一我一时回不来，你们再去找我。”司马长风道。
月容想想司马长风的话，有几分道理，不再争执。司马长风揣好木盒，拿着剑，离了客栈。出了京城，太阳已摇摇欲坠，司马长风边走边欣赏两旁落日中田间的景色。不多时，到了一个村子。迎面走来一个扛着锄头的农人。司马长风向前一步，道：“打扰了，这位兄台，前面的村子可是‘骆家村’？”
农人放下锄头，打量了司马长风，道：“不错，我就是‘骆家村’人，这位兄台，你有事吗？”
“哦，是这样，想问兄台可知道‘极乐寺’怎么走？”司马长风道。
听了司马长风的话，农人身子向后一趔，脸色骤变，拿起锄头就要走。司马长风急忙伸手拦住，道：“兄台不要急着走，你还没有告诉我‘极乐寺’怎么走哪。”
“兄台，不，老爷，你就饶了我吧，我上有老母，下有妻儿，你就开开恩，放我走吧。”农人突然给司马长风跪下，祈求道。
司马长风怒道：“你这人，说话好没道理。我一没有拿剑逼你，二没有用刀砍你。你让我如何饶你？”
“老爷，只要你不问‘极乐寺’的事情就是绕我了。”农人道。
司马长风看着农人可怜兮兮的样子，又想起卖肉的惊恐失措的表情，认定这‘极乐寺’内一定不同寻常的事情。并且他们都必定知道其中的变故。农人见司马长风不在说话，抬头看了看司马长风，司马长风冲他笑了笑，突然拔出长剑，架在农人的脖子上道：“你现在求饶才对。”
“我……”农人张着口，不知该如何说是好。司马长风冷声说道：“你可知道我这把剑杀了多少人吗？”
农人摇摇头，颤声说道：“不知道。”
“不知道，我告诉你。”司马长风道，“我这把剑杀了一百三十人。杀这么多人了也不差你一个，你说是不是？”
“老爷，饶命，老爷，饶命啊。”农人趴下，捣头如蒜。
“要我饶你也可以，不过你要按我的要求做。”司马长风道。
“老爷你说，能做的我都做。”农人道。
“起来吧。”司马长风收起长剑，道。
农人从地上爬起来，低着头，毕恭毕敬地站在司马长风跟前。司马长风拍了拍农人的肩膀，笑道：“不要紧张，我知道你老婆现在一定在家里等你吃晚饭，当然还有你的孩子和你的老母亲。如果你想早一点回去和他们见面，就老老实实地回答我几个问题。只要你不骗我，我不会为难你。”
“老爷放心。只要是我知道的，我都说。”农人道。
“好，我问你，‘极乐寺’怎么走？”司马长风问。
“顺着这条道，一直走，遇到一座不大的山梁，然后穿过山梁就是了。”农人道。
“你没有骗我？”司马长风道。
“我的大爷，我就是有一百个脑袋也不敢骗你。”农人道。
“那我再问你，方才我对你提及‘极乐寺’，你为什么如此恐惧？”司马长风问。
“这？”农人欲言又止。司马长风晃了晃手中的长剑，威胁道：“怎么？你不怕死了？”
农人像做贼似地左瞧右看，发觉这一带没有人，方叹了口气，小声说道：“不瞒大爷，‘极乐寺’里最近正闹鬼。”
“大千世界，朗朗乾坤，何来的鬼魂？”司马长风问。
“以前，哪里是没有鬼魂，只是‘极乐寺’中僧人被杀死后，有人晚上从‘极乐寺’路过，见过好多鬼，披头散发，好不吓人。”农人道。
“你把话说的详细些。”司马长风道。
“事情是这样，原本，‘极乐寺’里面住着一百多位僧人，这些人平时不曾下山，全都是于世无扰的出家人。半个月前，突然来了一伙强人，一夜之间把寺里的僧人都杀死了。”
“来的一伙是什么？为什么杀寺里的僧人？”司马长风插口问。
“这我就不知道了。”农人说，“不要说我了，县衙里的捕快来了，查了两天的案子，也没有查出一个子丑寅卯。最后，还不是不了来之。”
“县衙捕快都是吃干饭的废物，他们能查出什么。”司马长风道。
“大爷明鉴。”农人道，“事情奇就奇在这里。那些捕快返回县衙的当晚，有人听得寺庙里有人念经，还有打木鱼的声音。大爷你想想，寺里的僧人都被人杀了，这念经的人不是鬼又是什么？”
“或许是那人看走了眼。”司马长风道。
“一人两人还有可能是看走眼，在最近几天，接连有五六人都看到了。村里的老人说寺里的僧人是冤死的，衙里的公人们又不能为他们报仇，所以就夜里出来，惹是生非。”农人道。
“和尚本就四大皆空，哪里来的仇恨，一定是有人作怪。”司马长风道。
“大爷说的是，大爷说的是。”农人点头附和道。
“好了，你可以走了。”司马长风道。
得到允许，农人拿起锄头，急急离开。看着农人狼狈的身影，司马长风摇摇头，无奈地笑了笑。