“艾略特，事情办好了吗？”
“是的，赫敏阿姨，事情办好了，第一批货已经随着‘明尼苏达玫瑰’号驶往中国了。”
“艾略特，做得很好，夫人正在院子里看书，你去见下夫人，并且把这件事情告诉她吧。”
“是的，赫敏阿姨。”
艾略特说完，对着镜子仔细整理了一下自己的衣服，把有些蓬乱的头发整齐的梳得一丝不乱，又擦去了靴子上的灰，这才小心翼翼的来到了花园。
在夫人前，必须把自己仔细的打扮好，否则夫人会不开心的。
从艾略特懂事开始，他就无限尊敬夫人。夫人有着让人不敢呼吸的美艳，有着无论如何都模仿不出来的高贵。一举手，一投足，都让人觉得她天生就是所有一切的中心。
那些有幸见过夫人的男人，都会被夫人惊人的美貌所倾倒，可惜夫人对谁都不会动心；那些见过夫人的女人，都会被夫人高贵的气质所迷倒，她们会在回去后悄悄模仿夫人的一举一动，但无论她们如何努力也都无法达到夫人与生俱来的高贵。
所以，艾略特在外面是个有名的放荡不羁的小子，但只要见到夫人，他就会变得规规矩矩，老老实实。
他是赫敏阿姨从孤儿院里领养的，他对赫敏阿姨无限感激，但对夫人却是无比的尊敬。
而艾略特印象最深的，就是小时候，在这个院子里，和威廉一起，听夫人与赫敏阿姨讲述着一个人的故事。
恩斯特.亚力克森.冯.勃莱姆男爵。
男爵的故事，让他和威廉听得时而热血沸腾。时而热泪盈眶。
尤其是夫人，在说到男爵的时候，细心的艾略特总会发现，夫人的眼中带着一些喜悦，带着一些思念，还带着一些淡淡的哀伤。
这是在她说到其他任何男人时候都不会有的。
当艾略特和威廉渐渐长大，问起夫人是否认得男爵，夫人总会淡淡的告诉他们，自己只是偶尔见过一次男爵。仅此而已。
可艾略特总觉得事情没有那么简单......
这个让艾略特无比尊敬的夫人，就是威廉的母亲：罗丽莎.维特根斯坦。
“夫人，我回来了。”艾略特走进花园，恭恭敬敬地道。
夫人正在看书，所以艾略特的声音不能太大。不然会惊动到夫人的。
罗丽莎夫人放下了手里的书，微笑着道：“艾略特，你回来了。威廉托人从南京给我带来了一些中国茶，你尝一下吧。”
艾略特赶紧接过了杯子，喝了口，然后又小心翼翼的放了回来：“威廉还没有回来吗？”
“我接到了他的电报，他说他要留在中国一段时候。”罗丽莎夫人淡淡笑着：“他和他的父亲一样。总那么喜欢冒险。”
艾略特张了张嘴，但却又把话咽了回去......威廉的父亲到底是谁？夫人没有说过，赫敏阿姨也没有说过。
小时候每次只要威廉问起，夫人和赫敏阿姨总会告诉他们：
威廉的父亲是个又勇敢、又正直、又值得人尊敬的绅士。
可是。她们却从来没有说过他的名字......
“夫人，满载着秘密援助中国物资的‘明尼苏达玫瑰’号正在行驶往中国的路上，我派了米克纳负责此事，相信他会办好的。”艾略特介绍了一下情况。
罗丽莎夫人点了点头：“会出现什么问题吗？”
“不会的。夫人。”艾略特回答得非常肯定：“货船悬挂的是美国国旗，并且新任美国驻中国领事馆武官杰瑞先生也在船上。啊。夫人，您一定知道杰瑞吧？他能够当上这个武官，全是赫敏阿姨帮忙的，他一直想报答，但却总是没有机会......”
“他能和米克纳一起把全部物资送到中国，就是对赫敏最大的报答。”罗丽莎夫人微笑着道：“你告诉米克纳，如果有一个自称是男爵的人向他要物资的话，必须无条件的给他吗？”
“是的，我仔细交代过了。并且他会仔细去寻找那位男爵下落的......”
“艾略特，你将来会有很大成就的。”罗丽莎夫人赞许着道。
“夫人......”艾略特欲言又止，但还是大着胆子说道：“我知道，您说的那个人就是骷髅男爵，您也知道我一直疯狂崇拜着这位从来没有见过面的男爵，可您为什么不让我去中国呢？说不定我会找到男爵的......”
罗丽莎夫人笑了：“如果男爵存心不想见你，任何人都无法找到他。如果他想见你，无论你在什么地方，他都会主动找到你的。”
这个时候，满头白发，但却依旧精神矍铄的普罗西管家走了进来：“夫人，美国众议院议长班克黑德.威廉.布罗克曼邀请您和赫敏夫人参加明日他举办的私人酒宴。据说罗斯福总统也会参加。赫敏夫人让我来问您是否愿意去。”
“啊，告诉赫敏，我会参加的，我们可帮了班克黑德不少的忙，现在到了他回报的时候了。”罗丽莎夫人不慌不忙地道。
说着，想了下：“艾略特，去年罗斯福第二次竞选总统的时候我们提供了多少竞选资金......算了，多少都无所谓，总之我们现在支持他......艾略特，你去准备一下，换件体面些的衣服，和我们一起去。”
“是的，夫人。”
艾略特见夫人又捧起了书，一句话也不敢说，悄悄的和普罗西管家一起退出了花园......
想起自己即将能够见到总统和议长，艾略特忍不住挥动了下拳头。普罗西管家在边上皱了下眉头：“艾略特先生，任何情况下都请您保持冷静。如此失态，是会遭到耻笑的。”
“嘿，嘿，老普罗西，你可不能总是这么说教我。”除了夫人，在别人面前艾略特可没有那么老实：“这里是美国，对吗？我可有权表达自己的感受。”
说着，嬉皮笑脸的问道：“老管家，告诉，骷髅男爵除了夫人说的那些，还有什么神奇的地方？嘿，你可别说不认得，我发誓你一定了解骷髅男爵。”
普罗西一句话也没有说，自顾自的朝前走去。
艾略特是绝不愿意放弃这样机会的，他紧紧跟在管家的身边：“你就告诉我吧，听赫敏阿姨说，你一直当着夫人的管家。说说看，来吧，老管家。”
普罗西终于停下了脚步，看了艾略特一眼：“男爵阁下绝不会像你这样轻浮无礼。他可是个正派人，那是被德意志皇帝陛下亲自册封的。他优雅、有礼、迷人，绝不是你们美国的这些暴发户能够比拟的。”
“嘿，嘿，老管家，你可不能这么说我。”艾略特急忙把自己和那些“暴发户”撇干净关系：“告诉我，怎样才能做到男爵那样优雅、有礼、迷人？”
普罗西迟疑了下：“说实在的，我可说不出来......不过，当你有机会见到他的时候就会明白的......好了，你今天问得够过，我也回答得够多了......我还要去准备夫人明天晚上参加宴会的礼服......”
艾略特有些遗憾，可他也知道自己无法再从老管家的嘴里挖到更多的东西了......
......
就在艾略特纠缠着普罗西的时候，在花园里，罗丽莎夫人合上了自己的书。
《玫瑰男爵》，书的封面上写着这样的书名。那是美国最有名的记者比斯利写的。
这本号称有关“骷髅男爵”生平最权威的书，当中有不少是真实的，但也有一部分罗丽莎夫人认为写错了。
骷髅男爵可不仅仅只有坚毅、勇敢，他还很浪漫、多情。并且，比斯利最重要的一点没有写出来：
男爵是个信守诺言的人！
他曾经答应过一个女人要帮她做三件事，而他已经完成了一件。
还有两件，不是男爵不肯完成，而是没有这个机会了。当男爵再次见到这个女人的时候，还会记得这个诺言吗？
罗丽莎夫人相信一定会的。
啊，书里还有一个错误，男爵深爱的女人，可并不仅仅只有埃莉娜。还有一个女人，同样在男爵的生命里占据着极其重要，甚至无人可以代替的地位。
不过，这是个秘密，没有几个人能够知道......
罗丽莎夫人摊开了信纸，在上面落下了“我至爱的”几个字之后，想了一下。
这是她的习惯，每天都要给她心中那个“至爱的”人写一封信，尽管她不知道该把这封信寄到哪里去。
可是她还是得写，因为她相信自己有一天会见到她至爱着的那个男人的。然后什么也不用多说，自己所有的思念都写在了信里。
“我至爱的爱人，今天，小艾略特又说起了你，我不伤心，因为我已经有了你的消息，二十年的等待，一切都是值得的......”
她写了很长很长的内容，在结尾的时候她又写道：“威廉就在中国，我多么希望他能见到你......”
最后，在信的末尾，罗丽莎夫人写道：
“至爱你的，雷奥妮。”（未完待续）