同时在深涧边缘止住身形的吴淦和柳史青，自然不会冒险跳入漆黑一片，深不见底的涧中，听到下面传来噗通的落水之声后，不约而同朝下游疾奔而去。
依然紧紧把铁凝抱在怀里的吴峥，也没想到山涧会如此之深，足足过了三个呼吸，两人才掉入湍急的水流中。
本以为怀中铁凝不会水的吴峥，刚要奋力把她举出水面，不想铁凝双脚连踩，甚至连同自己都带到了水面上。
“你会水？！”
铁凝转头看了一眼一脸惊讶的吴峥，轻声说：
“抱紧我。”
铁凝的意思是想要带着吴峥游出去，以便让吴峥能够有机会喘息一口。可吴峥怎么忍心，顿时松开怀中的铁凝，紧随在身边，两人一起顺着水流，一路朝下游游去。
“这条河名叫浮沱河，正是流经我的家乡，自西北而东南蜿蜒而来，远远绕过顺天城东北角后，继而南下汇入淮水之中。”
简单解释了一句，铁凝极其自然地询问道：
“我们要一直顺流而下吗？”
此时的铁凝，下意识里已经一切以比自己还小两三岁的吴峥马首是瞻了。
“不能，尽快找个地方躲进南岸的山野里，不然很快就会被吴淦和柳史青追上来。”
等到又一个黎明到来时，光着上身的吴峥，已经扶着浑身湿漉漉的铁凝置身于远离顺天城东南角六七十里的荒山野地里了。不仅远远甩开了吴淦和柳史青，同时，经过大半夜浸泡在河水中，即便裤子上也被甄玉儿做了手脚，也应早已被浸泡掉了。暂时，两个人算是基本脱离险境了。
“想好接下来去哪里了吗？”
当两人找到一处向阳的山坡，停下来晾晒被河水浸湿的衣服时，铁凝再次问道。
“要不我们去临山府吧。”
一边说，一边解下系在腰间的蓝色包袱，把里面的东西一件件取出来。父亲吴立鹏留下的绝趣÷阁信早已被河水浸湿，吴峥只好小心翼翼展开在阳光下晾晒，还有同样被浸透的考中秀才的凭执，也一并放到太阳底下。剩下的几两银子也在，吴峥随手扔到一边的空地上。母亲留下的那个菱形标记也是完好无损，干脆又把那个小布袋挂在了脖子上。
铁凝并没有向吴峥打听小布袋里的东西，也没有马上去看写满字迹的那几页，看似被吴峥十分在意的纸张，反而一眼看到了那份凭执。顿时蹲下来，仔细看了一眼，随即抬头惊讶地看着吴峥：
“你，你还是一名秀才？！”
“嗯，二月里刚刚考中的。”
一点没有从吴峥脸上看出得意神色的铁凝，却是一双好看的眼睛里似乎正有小星星在冒出来。
刚想凑过去，再看看那几张写满字的纸张，却被吴峥给拦下了。
“阿姨，这是爹爹留下的绝趣÷阁信。”
听到这里，铁凝已经明白吴峥的意思，于是急忙转身以征询的语气问吴峥说：
“哦。一会衣服晒干之后，我们找个镇子住下来收拾一下吧？”
作为女孩子，先是被泡在柳府的水牢里几天，随即又在荒山野地里躲藏奔波了两天，铁凝急于想洗个澡，好好收拾一下自己。尤其是身上只有一件薄薄的睡裙，不得不始终穿着吴峥的长衫，以至于失落了那件小褂的吴峥，只能光着上身，这让铁凝很是过意不去。
其实，铁凝的身体现在还是十分虚弱，自从逃出柳府，只不过前天傍晚和昨天早晨吃过东西，如今又是一天一夜过去，肚子里早已又空空如也不说，在湍急的河流中游了小半夜已是再一次透支了体力，又在荒野中跋涉了几十里路，已经很难再坚持下去。
吴峥自然明白铁凝当下的身体状况，别说是铁凝，就是吴峥也有些撑不住了。这么多天以来，只有前天夜里好好睡了一觉，而且一路上还要照顾铁凝，即便是铁打的，怕是也到极限了。
“好的，阿姨。”
好久没有再听到吴峥叫自己“阿姨”，特别是经历了一夜的生死考验之后，再次听到这个称呼，铁凝反而感觉更加的刺耳。
“吴峥，”
“嗯。”
“你能不能不再这样称呼我？”
“啊，那该如何称呼？”
铁凝脸颊微微有些发红，却还是低下头去轻声说：
“叫姐姐好吗？”
眼前铁凝流露出来的女孩子特有的羞涩，不能不让吴峥心中一动，当即不假思索就答应下来。
“姐姐，有人来了。”
听吴峥马上改口叫自己姐姐，铁凝心中既喜且羞，只是听到吴峥后半句话，不由下意识朝吴峥身后躲了躲，同时不忘伸手交叉挡在了胸部。毕竟吴峥那件灰色长衫正挂在旁边的树枝上晾晒，而身上这件翠绿色睡裙实在是太薄了，在阳光底下几乎一眼就能看到里面的风景。
“哟，好漂亮的小妞。”
“老大，这荒郊野外的，怕不是仙女下凡吧？”
“哈哈哈，管他仙女不仙女，大爷我多久没有尝过荤腥了？真是飞来艳福啊。”
随着四个体型彪悍，一身劲装打扮，手握长剑和鬼头刀，年纪大都在二三十岁，满脸横肉的家伙出现在眼前，一阵污言秽语毫无顾忌脱口而出，而且不由分说就把吴峥和铁凝呈扇形围了起来。
“小子，念在大爷心情不错的份上，如果马上离开这里，或许能留你一命。”
“老大留不得，前面几里地之外可就是凤仙镇。”
“那就不用留了，狗子，就交给你了。”
“好嘞。”
四人中身形略显瘦小的一个二十多岁手拿鬼头刀的汉子，抢步上前，二话不说，抡起手中的鬼头刀，斜肩带背就朝吴峥劈了下来。
而其余三人的目光始终在铁凝身上逡巡，对于眼前即将发生的，鲜血飞溅的情景竟然毫不在意。由此可见，眼前四人一定是视人命如草芥的强盗或者土匪。
“吴峥小心！”
见大刀即将临身，吴峥还静静站在原地，铁凝顿时惊恐地提醒了一声，绝望之下不由自主闭上了双眼。
突然，一连串响声传来，先是“啊呀”一声惨叫，继而是噗的一声轻响，随即便是身体倒地的噗通声，紧接而来的则是其余三人的惊呼：
“狗子！”
“小畜生敢伤我兄弟！”
“扒了他的皮，为狗子兄弟报仇！”
等铁凝睁开眼睛的时候，见吴峥还是静静地站在原地，可是在其身前不远处，那名叫狗子的强盗胸口插着刚才还握在手里的鬼头刀，伤口处正汩汩冒着鲜血，而人已经看不出丝毫活着的迹象了。