回到客栈时，先一步得了青龙消息的玄武已经等在楼下大堂。
“一应所需都准备好了。主子，要上路吗？”
“嗯。”
无论如何晚上都是要在野外度过的，楼上他们那间出了人命的房间皇帝也没兴趣再进去，不如现在就出城赶路。
从府衙出来皇帝就交待了青龙，让他暂时先待在朝安城，盯着霍习文的动向，等京城里暗卫调来，再赶到皇帝他们身边，因此等坐上马车出了城，任皇帝怎么劝哄，薛历川都以要戒备皇帝安全为由，拒绝陪皇帝补眠。
“…………”
皇帝无奈。自从薛历川伤势痊愈后，他对自己身负的本职是越来越坚持，尤其是经历了朝安境内那档子事，他还始终以为皇帝那时中了迷药，也因此唤起了他松懈近月余的危机意识，即使外面有玄武在，但现下暗处没有青龙戒备，他便难以安心。
怀中少了个薛历川，皇帝自然也睡不安稳，干脆打起精神向车厢外唤了声：“玄武，你和青龙在城里具体打探到些什么？”
其实之前青龙也有汇报过，不过皇帝只听他说没见霍习文有异动后，便没再继续过问细节，现下既然有了空闲时间，索性就再仔细听上一听。
“回主子，夜间属下和青龙分头行动，属下等在太守府中，没见他府中有寻常，青龙在城中各处搜寻，天亮太守带着妻儿回府，青龙也与属下汇合，据他所说，太守整夜都在城中巡查。”
皇帝轻哼：“他做戏，倒是懂得把戏演足。”
玄武继续说：“后来太守听了手下汇报，便带人去了‘万景客栈’，详查了现场后，就叫人把尸体运回了义庄。随后青龙跟着太守回去，属下则去了义庄，期间都没事情发生。”
原本玄武是想着霍习文若要帮袁烈瞒天过海，借着那死去偷儿的尸体偷梁换柱最是便利，义庄中的无主尸身谁都不会在意，等封棺抬到北城外效下葬时，正可以神不知鬼不觉的避开搜寻官兵，去往京城，但他直等到皇帝和薛历川被放出大牢，都没发现任何可疑之处。
“属下在街上采买必需品时，留意了下商贩间的闲言碎语，也没听有人提起过朝安城外贼人的事。”
这霍习文倒是把事做的滴水不露，想必平日也有提点那伙贼人什么人能劫什么人不能劫，若非事出意外撞上了皇帝他们，没法事后灭口反倒把自己的命都搭了上去，恐怕任谁也不会把他和那些贼人相联系。于袁烈这事上，怕也是碍于皇帝他们在城中，便小心谨慎的按兵不动，老实说，要不是事出巧合，凭他这表面功夫，皇帝也绝不会对他起了疑心。
霍习文也算得上是难得的为官之才，以他今日身份地位，究竟是为何起了异心，实在是令人费解。总之袁烈势必是要回京的，只要严密布署，不愁他不自投罗网，那时一切便都能水落石出。
经前几日那场夜雨润泽，现下放了晴，阳光明媚，空旷山野间也别有一股清新怡人之气。
玄武驾车用心，偶尔积石乱枝阻拦，才会稍有颠簸，晚间过夜时，食物也都由他照应，虽然不比日常菜肴精细，但味道也还不错，睡觉时皇帝和薛历川睡在马车内，车中锦被也算厚实，两人相拥而眠更是不觉寒冷，再者皇帝又并非骄生惯养，这两日在山林荒野倒是没什么不适，到了下个城镇后，他们进城休整了一夜，第二日便换了马匹上路。
越往南去，路上遇着的江湖人越来，离正月十五也没几日了，一路上都是行色匆匆，倒也不见有人惹事生非。
此时青龙已经追了上来，向皇帝报告调了手下东角、东房在朝安城，便仍旧隐在暗中守卫，薛历川心中也便更多一分安心。
等到了伍央城内，则更是热闹，城中客栈大多被江湖人占据，各门各派混居一处，因着相互制约，至少明面上都相安无事。
薛历川和玄武原本是想在城中找处院落租下，清净又不会牵扯到事非，但不知为何，皇帝仍是坚持要找家客栈来住。
他们来的晚，只得在北城拂絮街上找了住处。因为距召开武林大会的武林庄较远，多数人宁愿住在那附近的小客栈马厩里，也不愿在位置上失了先机，在这当口，皇帝他们竟也找到了一家不错的客栈，照旧是要了两间上房。
伍央城是燕州中心城镇，又因城中武林庄受江湖正邪两派护卫，虽每年都处风口浪尖上，比别处倒是多一分安宁，繁荣之态便也不受侵害。皇帝进城时，便对沿街景象起了兴致，进了客栈，先和薛历川泡了个澡，洗去一身风尘，又换了身干净衣物，这才神清气爽的拉着人出门。
进城时还不到正午，北城这边受武林大会的影响不大，各门各户及商铺店面都只为着明日的元宵佳节做准备，热热闹闹的，瞧着倒是很有喜庆氛围。
买糕点时得了掌柜指点，皇帝兴致勃勃，便和薛历川去了燕山寺庙。这寺庙处于半山腰，路程不远，步行不到半个时辰，因寺中供奉的百多座佛龛闻名，尤其适逢节庆时，常有人来上香还愿。
十五前夕，来寺庙的人并不多，糕点店掌柜也是推荐的十五元夜，来此寺庙赏花灯求佛缘，但皇帝也是见过此种情形的，到时只怕人挤人，哪还有闲情游玩，再者花灯这一路赏的多了，也没什么稀奇，佛缘今日便可求上一求。
进了庙门，有三五小沙弥于石阶上洒水清扫，城中各家商号早早派了人来抢占地方，忙碌着悬挂起自家灯笼，偶有游人上来，也都是仗剑执鞭的江湖人。
皇帝拉着薛历川去了主殿，捐了香油钱，也不跪拜，就命殿上侍立知客僧去请了寺中方丈。
“阿弥陀佛。”
燕山寺庙的方丈已年近花甲，他面上胡须皆白，额头皱纹深布，但仍是慈眉善目的模样，不笑时也带着三分和善，让人一眼就产生亲近之心。出来见了殿上香客，宣了声佛号，便意有所指的道：“老衲济慈。两位贵人前运无忧，可是想从老衲这求问姻缘？”
堂堂男儿求这儿女情长的事不免有些小家子气，但皇帝被人直言戳破目的也不尴尬，反而坦坦然一点头，拉着薛历川坐到卦案前，开口示意：“就问姻缘。”
“两位贵人，谁来？”济慈方丈随后踱到卦案后坐下，拿起案上竹筒随意晃了晃，话是问的两人，竹筒却是径直放到了薛历川面前。
“我不信这个。”薛历川转头，见皇帝也是眼含催促，要让他来拿签的意思，便忍不住开口。
“我也不信。”皇帝话回的利落。他不信鬼神，虽然不能免俗的想为自己情路求个彩头，但他一开始打的主意便是，拿了好签才信，拿了下签便当它胡扯，忘在脑后即可。
俩人求着佛缘，却又在佛殿高僧面前这般直言不讳，倒让对面济慈方丈呵呵笑出声来：“信有信的求法，不信有不信的求法，贵人拿签便是。”
“可是我现下无意求姻缘。”
“谁说这是为你求的？”皇帝挑眉，他心系薛历川，薛历川的姻缘自然牵着他的姻缘红线，“你只管拿，别让方丈久等。”
薛历川无奈，只得随手抽了支签出来，看都不看便递给方丈解签。
“难得难得，”济慈抚着胡须点头，“贵人抽的这是第一签，‘向后生男并育女，百世夫妻前世姻’，是夫妻和顺儿孙满堂的上上签。”
皇帝皱眉，还没来得及说什么，旁边不知何时多了一人，出声道：“这签不错，能送给我吗？”
薛历川立时转头看去，就见身侧站一青年男子，他裹着浅棕色狐裘，能看出做工并不精巧，只是那毛色却是难得纯种，身上不见有什么可以识明身份的配饰，想来是无门无派的独行客，单只能悄无声息接近他身侧，便让薛历川暗自心惊。
这男子眉目俊朗，只是面上神情稍冷，没得到回应，便又不耐的催促：“这签我娘子会喜欢，送给我吧。”
皇帝原本就不喜这支签，从济慈方丈手中接过解签红纸，转手就递给了面前这男子：“拿去吧。”
男子接了签小心放入怀中，这才露出丝喜色，拱手道：“谢了，两位有什么想要的？我有便给，算是做个交换。”
瞧他先前语气神态，本以为就算不是嚣张跋扈，至少也是个不通情理的，却原来还是懂些人□□故，只是讲理放在事后，若不是赶上皇帝只想着把那签处理掉没空计较，恐怕一场纠纷在所难免。
薛历川自然不应话，皇帝也是摇摇头示意不需要。
“我不能白拿了你们东西。”男子露出为难神色，想了想突然拍手道：“现在没有，以后总会有想要的。我叫丁子旗，就当在你们这赊账，往后见面再还。”
这丁子旗人也古怪，要东西时面上反而神情紧绷，等要到了手就松懈下来，一副少年人的跳脱模样，说完话也不待别人回应，他自己脚下微动，两三下便没了踪影。
皇帝还惦记着签的事，也不去在意丁子旗，催促薛历川道：“刚刚的不准，再拿。”
“……”薛历川很有些哭笑不得，皇帝如此胡来，分明不拿运数之事当真，又何苦让他在此浪费时间呢。
接连抽了四五支，皇帝都不满意，还是让薛历川重新来过。这样求签法世间少见，又隐有戏耍神明之意，但济慈方丈并未阻止，只笑吟吟的旁观着。
“这支。”
“‘琴瑟相合眼前人，岁岁朝朝共一生’，贵人好手气，这又是可与伴侣相伴白头的上上签。”
这签文直白，济慈又突兀的将常用‘夫妻’二字换成‘伴侣’，其中隐喻不难明了。薛历川只觉荒唐，他和皇帝同为男子，哪来的什么琴瑟相合一生，当下便忍不住开口：“挑换来的，冥冥中纵有神灵赐运，也形同虚设，做不得准。”
济慈双手合十道了声佛号：“阿弥陀佛。佛法玄妙，信的人命数天定，不信的人人力胜天，两位贵人既是不信之人，运数如何那便全由自己掌控，要了这个运，便可得这个运。”
“大师所言极是。”
薛历川还未再说什么，便被皇帝打断，替他接了签文放入自己怀中，冲济慈方丈点了点头，便拉着他出殿。
皇帝话不多说，带着人下山便回了客栈，在大堂上用了些饭菜，听些食客之间的闲言碎语，掌灯时又到街上闲逛了一圈，凑了些热闹。
情人间的事，有些是需两方吐露心声，有些则需要外人点拨，尤其皇帝这身份，很多事由他亲口说出来反而没人会信，多说无用，便不如留着他自己慢慢感悟，至于签的事，目前来说，也只有给皇帝自己高兴了。
夜里睡觉时，跟这边一墙之隔的左边厢房突然传来些动静，薛历川被惊醒，他刚一动皇帝便有所察觉，跟着醒了过来，两人睡时侧身相拥，这会四目相对，都对这意料之外的状况反应不及。
“恩……唔……”
隔壁床板吱呀作响，随即又是一声沉闷隐忍的呻、吟声。