大唐昭宗龙纪元年初秋，契丹大举进犯幽州，李克用率兵北上。与此同时，朱温南下汉中，发大军朝西川而去。
观看过迫击炮演示的吴岳，心中大喜，下令停止炸弹和步枪的制作，全部精力投入迫击炮的制造。
用过早膳的吴岳正要伸个懒腰，陈二却快步跑了进来“吴将军，灵州刺史肖彬求见。”
“肖彬？”吴岳停下举动“他不在灵州呆着，跑夏州来干啥？”
“这，俺不知道。”陈二晃晃脑袋。
吴岳噗的一笑“你这脑袋，能知道啥，娶媳妇都不知道，好了，快请他进来吧。”
不多时，肖彬便快步走了进来“臣肖彬拜见吴将军。”
“肖彬啊，免礼了，快快请起。”吴岳扶起行礼的肖彬“来，坐。”
看肖彬身形消瘦许多，又顶着黑眼圈而来，吴岳不由得问道“怎么，不在灵州呆着，跑夏州有什么事？”
肖彬拍了拍大腿“吴将军啊，不是我不想在灵州呆着，这灵州重建的事，眼看接近尾声，这么多百姓的生活便提上了日程啊。”
“嗯，你的想法没问题，但是灵州百姓怎么生活，这事不该由你这个灵州刺史来负责吗？”吴岳食指轻轻敲击着桌面，以他对肖彬的了解，此人之才，绝不应该为这等事情所困。
肖彬嘿嘿一笑“吴将军，这办法，我已经想出来了，只是还得吴将军批准才行。”
“我就知道你小子不会这么容易便没办法的，告诉我你的想法。”吴岳看着陈二端了茶水进来，便给自己和肖彬各倒了一杯。
肖彬从怀里取出一个折子，毕恭毕敬地交到吴岳手上。
吴岳一手举着茶杯轻轻吸了一口茶水，一手打开折子。要说肖彬不愧是大户人家出身，这折子上详细地描述了他的计划。
“唔，有意思。”吴岳仔细看完那折子，这才将嘴里的茶水咽下去“你的意思是，我们重开西域商路，西域过来的商人于灵州汇合，而国内商人在灵州交换货物？”
肖彬急忙点了点头“吴将军，我知道西域过来以后以兰州和秦州更为方便，但兰州和秦州二地，乃河西咽喉，兵家重地，一旦爆发战争，只恐商事停滞，不利于民。”
吴岳合上折子，递还给肖彬“肖彬啊，你是商贾世家出身，虽然兰州和秦州乃是战争要地，但是你要知道，灵州北面亦是突厥，自古中原王朝皆有北面之心腹大患，中原王朝强盛，北方游牧民族皆来称臣，中原王朝势弱，则游牧民族南下，灵州便要首当其冲。”
“我们现在以灵州为经济重心，一旦固定，想要更改，难上加难，若后世势弱，则国之经济，将陷入万劫不复之地，这一点，你不是没有想到。”
肖彬听吴岳说完，神情一变，整个人都严肃起来“吴将军，厉害，臣知错，先前臣给你的折子，是臣试探你的。”
吴岳哈哈大笑，而后忽然站起来，愤怒地拍了拍桌子“肖彬，我警告你，这是最后一次，若有下次，我保证扒了你的皮晾在将军府大门前！我吴岳从来都是说到做到。”
肖彬额头上立刻便冷汗流了下来“吴将军，臣不敢了。”
“好了，告诉我你的真实想法。”吴岳缓缓地坐下来，胸膛仍旧剧烈起伏，肖彬此人恃才傲物，他必须找个时间狠狠地敲打一番，才能真正为自己所用。
肖彬咳嗽一声，站直了身子“吴将军，灵州城已经基本建成，现在建成了巨大的粮仓，我想，灵州城可以建立巨大的交通运输队伍，负责我们辖区的全部运输事务。“
“有点意思。”吴岳微微思索，其他各州百姓全都有自己的事务，或为工，或为农，或为商，唯独灵州是被战火所毁了以后重建，参与重建的灵州百姓在建好了灵州城后便会陷入没有收入的境地，百姓没有收入，就没有了生活的基础。
“另外，发动一批百姓参与农田建设，谁开耕的农田，归谁。朝廷每年以市场价收购他们的粮食。”肖彬神情严肃，郑重地说道。
吴岳点点头“你说的很有道理，运输队的事，我通过了，你回头找长期写了文书，这事就算定下来了。”
“不过，我还有个要求。”吴岳在屋内缓缓踱步，食指在空中轻点“每年秋收，你们灵州负责把粮食运回去，但是，一旦发生战事，灵州必须把粮食全部南搬。”
“而且，灵州粮仓只能存我们三分之一的粮，其他粮食必须储存于夏州和鄜州。”
肖彬微微躬身，吴岳担心的依旧是和北方游牧民族爆发战争的事“吴将军放心，便是三分之一的粮食，也够灵州百姓运输了。”
“好了，你还有什么事吗？”说完正事，吴岳这才道。
肖彬挠挠头，自怀里取出两个金锭“实不相瞒，此次前来，我确实还有些私事。”
“私事？”吴岳看着闪闪发光的金锭“这玩意儿哪来的？不会是你克扣的灵州百姓工钱吧？”
肖彬连忙摇头“不不不，吴将军，这都是我家给的。”
“你家？”吴岳掂量了两下那金锭“长安肖家要给我加大赌注了？”
肖彬笑着挠挠头“吴将军，不能这么说，族长认为朱温虽现在势大，但是此人暴虐成性，成不了大事。”
吴岳将金锭砸在桌上。
“朱温手下武有葛从周丁会牛存节之勇，文有谢瞳之鬼谋，又坐拥中原，有三十万大军，何以不成大事？”
“不不不。”肖彬连连摇头“朱温此人，胸中虽有格局，却无甚谋略，谢瞳之谋，堪称当世孔明，但是朱温不是刘玄德，他是毒蛇，保不准哪天便连谢瞳也被他咬了。”
“这番分析倒是厉害，只是你小看朱温了。”吴岳嘴角微微一扬“盛名之下无虚士，朱温从一个地主长工之子直爬到当今挟天子以令诸侯，他绝对不是你们一个世家就能琢磨透的。”
肖彬不屑地道“吴将军，朱温发兵西川，想必此时已深陷蜀道，难以脱身了。”
“天真，天真。”吴岳笑了笑，而后大吼“陈二，让元魁过来一趟！”
要说吴岳将情报司调到吴府偏院，一来保持了情报司的隐秘性，二来方便了吴岳随时调遣，再者他们皆是一帮神出鬼没之人，亦可帮吴岳保护吴府。
不多时，身着黑袍的庆元魁快步走了进来。
“臣庆元魁参见吴将军！”庆元魁一个标准的将军拜，行的是毕恭毕敬。
吴岳急忙扶起庆元魁“元魁，我给你说过多少次了，不用行此大礼。”
庆元魁摇头“将军于元魁有再造之恩，元魁行多大的礼都不为过！”
“好啦好啦，不说这个事了，怎么样，朱温发兵西川，现在形势如何了？”吴岳示意庆元魁坐下。
庆元魁坐于座位，这才道“回将军，据长安的探子来报，朱温发兵西川只是个幌子，他借助盛怒的状态，看似做出这等昏了头的举动，实际上只发兵五千，于蒹葭关外驻扎，不再前进一步。”
“相反，朱温大军东进，已灭了徐州时溥，此时正朝着郓州急进。”
吴岳哈哈大笑“和我所料分毫不差，怎么样，肖彬，你还觉得朱温此人有勇无谋吗？”
肖彬呆在原地，一方面他因为自己家族对朱温的错误判断而懊恼，另一方面却是惊讶吴岳的情报系统，很明显，吴岳的情报系统已经渗透进了朱温的军中，而且地位不低。
“切莫小看了天下人。”吴岳将那金锭丢给庆元魁一颗，庆元魁伸手便抓住。
“这颗金锭，便留作你们情报司的经费。”吴岳转过身拍了拍肖彬的肩膀“不过，如今我帐下确实人才匮乏，你若能带家里又真才实学的子弟过来，我给你记功。”
肖彬立刻便拍了拍胸脯“吴将军，我给你保证，带过来一堆人才！”
吴岳大笑“如此甚好，不过你知道咱们的任命制度的，要在我手下当官，必须经历科考，下个月科考便又要开了，他们有没有能力，一试便知。”
肖彬皱了皱鼻子“吴将军的意思是，让我家的兄弟们和那些平民一样一同参加科考？”
吴岳嗯了一声“不然呢？，不考，我怎么知道他们有没有真才实学？难道就凭你一张嘴吗？”
肖彬摇了摇头“这倒不是，我只是以为我推举过来的人才不用考呢。”
“若真有才能，怕什么考试呢？”吴岳笑了笑，却见陈二走了进来“吴将军，范长期大人到啦！”
“你看看，说来就来。”吴岳对肖彬笑了笑“让长期进来吧。”
“臣范长期拜见吴将军。”范长期作了一揖。
“免礼吧，长期，什么事？”
范长期笑道“吴将军，绥州至鄜州的直道修好了！”
绥州于鄜州之间本就有残留的秦直道，修建速度这般快倒是在他的意料之中。
“肖彬，你先回灵州吧，文书我派快马给你送来。”
吴岳说完，快步向外走去“长期，与我去绥州。”
(本章完)