两人静无声息用完膳，陆莳兰吃得很少, 话也几乎没有说, 萧冲邺原本和缓的眼神终究微微变了变。他道：“槿若, 这些菜可是不合口味。”
陆莳兰飞快看一眼他，道：“怎会，只是臣午时用得有些多了, 现下不太饿。”
萧冲邺看看她，接受了这个理由, 命人撤下膳，带着陆莳兰去东阁。
殿深处烛影稀疏，有些昏暗。萧冲邺甚至不敢像从前那般随意去揽陆莳兰的肩, 她现在要变得敏感些, 他稍微碰碰她，就令对方警惕又不安。
东阁是陆莳兰第二回来，依旧只有她与皇帝两个人, 安静得落针可闻。上次她来的时候, 心里还很平静。这一次却是不同, 她觉得自己的心跳声亦能清晰听见。
萧冲邺却似完全不知陆莳兰的忧虑，倒是悠闲地坐到窗边，道：“槿若, 将那枕下的扳指给朕拿来。”
这里既然没有旁人，陆莳兰身为臣子, 自然就要负起侍君的职责。
这阁里只有一张御榻，榻上摆放这一方茶枕, 她倒是不必问枕头在何处。
岂料那御榻十分宽阔，要取萧冲邺的扳指，又不能爬到上面，陆莳兰自然得弯下腰，还得使劲往里够。
萧冲邺便见她的腰身软软地塌下去，身后那曼妙动人的曲线弧度，令他几乎愣住。
他原不是故意叫陆莳兰取东西，只是他戴习惯的扳指放在榻上，今晨忘戴，便让她取过来。因他现在也有些不知如何对待她才好，有时转转扳指，能定神。
回过神的萧冲邺，手掌陡然缩紧，用力握住案沿，要把那厚实的楠木也捏碎一般……
陆莳兰已回到他面前，将那细润的白玉扳指呈给萧冲邺，他尚未去接，却听一名内侍突然在外禀报：“皇上，首辅到了。”
萧冲邺脸上的笑意终于淡去，注视陆莳兰片刻，才又有所回复。
***
霍宁珘坐在殿中饮茶，是梁同海亲自为他沏的建宁先春。烟气袅袅，令男子的神色有些模糊。
梁同海略垂着首，候在霍宁珘身旁，直到殿深处响起脚步声，梁同海才后退开来。
“小舅舅。”萧冲邺不紧不慢走近。
霍宁珘站起身，问了礼，视线落在陆莳兰身上，见她神色如常，衣裳也没有任何可疑之处。才收回视线。
“小舅舅这个时候进宫何事？”萧冲邺道。他又对陆莳兰的存在解释了一句：“朕也正与陆御史议事。”
萧冲邺说完这句之后，才意识到他或许不加这一句更好。议事议到内殿去了……就算不是什么风花雪月，也多半是些闲事。
在现阶段，萧冲邺其实并不想跟霍宁珘的关系产生裂痕，但要让他克制住不接近陆莳兰，又实在太难。
殿内的气氛一时有些沉抑。不过，霍宁珘并没有追问他们议些什么，只道：“陆御史先去偏殿稍待。”
陆莳兰立即道：“是。”
霍宁珘取出一本奏疏递给梁同海，梁同海立即呈给皇帝。
便听霍宁珘道：“刚收到的，云南那边，彝族又有异动。掬炎夫人密奏，水安土司府中似有人想取代他们母子，且与缅甸勾结，暗中策动着人在边境抢掠。她忧心若是动乱一起，无法镇压。希望朝廷能及时派兵，提早镇压。”
西南的土司问题，一直很复杂，颇有些养虎为患。萧冲邺皱着眉，迅速看完奏疏，道：“才打完仗，眼看国库才充实一些……掬炎夫人此时来这封信，也不知前方情况是否真已这般险峻。舅舅的意思呢？”
霍宁珘道：“掬炎夫人带着女儿与幼子，在土司府本就是艰难立足，多半是情势确已迫在眉睫，否则以她的要强，不会写这样的信过来。臣已让地方上尽快查探，能够助掬炎夫人找出祸端，私下铲除最好，以免又要大动干戈，耗损军需。那边回禀之后，会尽快告知皇上。”
“好，那便要有劳小舅舅。朕也是一样的想法。”
霍宁珘颔首，稍微沉默后，却是道：“皇上与陆槿若的事可议完？”
萧冲邺明白霍宁珘的意思，看对方片刻，不得不退让道：“已说完。”
“天色已晚，那臣便将她带出宫了。”霍宁珘直言不讳。
萧冲邺突然道：“舅舅仿佛对陆槿若很不一样。上回在芙蓉园，竟能让你亲自为她上药。”
霍宁珘扯出个似有似无的笑容，回答道：“皇上对她，似乎也很不一样。”
“是啊。”萧冲邺便也颔首，笑着说：“因在陕西时，朕与槿若实是意气相投，每回碰面，都似有说不完的话。朕的兄弟中……小舅舅也知道，就没有合缘的，朕对这陆槿若，倒是当成弟弟似的。”
尽管舅甥两人皆是和颜悦色，甚至面容带笑，但一旁的梁同海却是极其不安，他似乎感到前所未有的暗流，在大殿之间涌动。
霍宁珘一时没有接话，萧冲邺便继续道：“但是小舅舅你……何以在这样短的时间，对陆槿若青眼？这倒是与小舅舅平素的作风不大相符。”
面对这似带着试探的话，霍宁珘笑了笑，答：“当然是因为陆莳兰。”
陡然听到这个名字，萧冲邺与梁同海主仆都是一愕，随即才反应过来。
萧冲邺慢慢道：“我懂舅舅的意思，你是指你与陆家大姑娘毕竟曾有过婚约。陆大姑娘早夭，的确令人遗憾，槿若原该是小舅舅的妻兄，你多照顾一二，也的确应该。”
霍宁珘未言更多，只道：“嗯。臣告辞。”说罢转身便走了。
萧冲邺看着霍宁珘的背影，半晌未挪一步，忽然沉声道：“梁同海，小舅舅是真的已经知道了，是吗？”
他顿了顿又道：“……他对陆莳兰，只是占有欲，对罢？”
梁同海想了想，只能如实说出想法：“皇上，男人……大抵都会对自己的未婚妻有占有欲，哪怕他并不喜欢这个女子。但若是对陆御史……奴婢说不好。”
殿中久久沉寂。
***
“首辅，多谢你又载我回家啊。”
陆莳兰坐到霍宁珘的马车上时，还抱着自己装鞋的包袱，以及一个锦盒。
她很自觉地坐在靠侧靠前的位置，尽量给霍宁珘那双长腿腾出空间。
霍宁珘目光扫一眼她端正的坐姿，再扫过她放在身边的粟红锦盒，似漫不经心道：“皇上送了你什么？”
陆莳兰微微一怔，没想到首辅居然会问这个。她也不知萧冲邺送给自己什么，闻言便打开锦盒，见是一对供以把玩的果形玉雕，玲珑可爱，一枚香橘，一颗石榴。
从落的款来看，是皇帝亲手雕的。
陆莳兰目光微动，难免想起萧冲邺与她一起在陕西时，对方用洁净的竹签，亲自为她挑石榴的情景。还有两人一起摘新橘，分橘子吃。萧冲邺在她面前，实在是没有半分皇帝的架子，一时也有些触动。
这种东西，霍宁珘看一眼，就知道是个什么意思。无非是什么剥新橘，挑石榴之类的……
霍宁珘便轻嗤一声，也不说话。
陆莳兰看了眼身旁男人的神色，很识趣地又将两颗玉果又放进匣子里。
霍宁珘半眯着眼审视陆莳兰表情，突然道：“皇上的大婚快到了，都察院也该适时查查礼部，看看可有官员借机中饱私囊。”
陆莳兰不知他为何突然提起皇帝的大婚，便说：“这个下官也听说了，说是礼部还在准备，就是不知到底是哪一日。”
“快了，就在入秋之后。”
陆莳兰点头：“也是，入了秋凉快。帝后婚礼大典时便不用受烈日炎夏之苦。”
“皇上大婚，你的贺礼备好了么？”霍宁珘好意提醒：“毕竟皇上都送了你这个？你也该好好表达心意，祝皇上与新后夫妻和美才是。”
“是啊，首辅倒是提醒我了。”陆莳兰蹙了蹙眉，的确是有些苦恼，她该送什么好？似乎送什么都好似拿不怎么出手。
霍宁珘沉默片刻，问：“我送你的东西，看到了没？”
陆莳兰闻言心下稍紧，答：“昨晚醉了，今晨又出来得急，还没来得及看大家送的礼物。不过，首辅，我待会回去就会看的。”
“嗯。”霍宁珘道：“若是看不明白，来问我。”
看不明白？陆莳兰一时好奇霍宁珘送了她什么，还会看不明白。便说：“好。”
她突然想起，谢遇非先是说“误会了她与霍宁珘”，又问她对“男人喜欢男人是什么看法”，便有些忐忑地问：
“首辅，昨晚我喝醉之后，是否有失态？我可有对您做出了些什么……易引人误会的举止？”
见霍宁珘沉默看着自己，一双眼晦暗如海，陆莳兰的心也跟着悬起来。