这个时候，阿眸却在外面忍不住问季嬷嬷：“嬷嬷, 刚刚跟公子来作客的那位, 是谁啊？”
季嬷嬷想着让阿眸老实点, 便道：“是当今首辅大人。你可别去搅扰了客人。”
居然这样大的来头？那就是很有权势的男人。对这类男人，阿眸最没有好感。
她忽然又反应过来，首辅？那不就是陆莳兰以前那位订过亲的未婚夫？她将唇咬得更紧, 低着头不说话。
“阿眸，你又在打什么主意呢？”季嬷嬷便看看她。季嬷嬷其实也是疼阿眸的, 但就是这小丫头太叫人不省心。
“瞧嬷嬷说的？我能打什么主意？当然都是为着公子好了。”阿眸回一句嘴，便转身往厨房去了。
***
屋里，是一阵沉默。陆莳兰不免再次确认：
“首辅不是说, 我们……解除婚约？我继续以我哥的身份生活。”
按理说, 首辅便不该再找她的。如果他上回的话作数。
霍宁珘眉峰略挑，看着陆莳兰那张写满困惑的脸蛋，道：“是解除婚约, 但总还是友人罢？”他声音微沉几分：“还是说……陆御史的意思是, 解除婚约, 我们就连朋友都不做了，做仇人？”
陆莳兰被噎了一下，得罪谁也不能得罪首辅, 她怎会想要和霍宁珘做仇人，依然能有交往, 是最好不过！便道：“当然不是，我自是希望能与首辅做朋友。”
料到她会这样回答, 霍宁珘便问：“所以，我现在，便是拿对待同性友人的态度，来对待你。这不是陆御史要的？”
“……”陆莳兰一时答不出话。是她要的，但又不大对。
的确，从前在国子监，多的是两个同窗执手夜谈，抵足而眠，还曾有史载兄弟“食则同器，寝则同床”，但那都是真正的男人之间。
哪怕陆莳兰的确跟霍宁珘说过，她这辈子没再打算回复为女子身份，她也很难做到那地步。
霍宁珘已坐到一旁的圈椅中，侧首看她，道：“当你是陆槿若，我才会在此。若你是陆莳兰，我又岂会随意进姑娘家的闺房？”
只要霍宁珘愿意，他的声音，总是有一种令人信服的力量。
陆莳兰想着霍宁珘在外的风评，的确，京中这样多的大家闺秀，都是女子追着他跑，没有听说他对哪家姑娘有过追求举动的。
霍宁珘明确给了她选择，要么回复女儿身，做夫妻。要么继续做男人，那就做好兄弟。
陆莳兰知道，不履行婚约就算了。若是连朋友也不做，那就真的会与首辅结怨！
陆莳兰便笑着道：“首辅，您说得是，方才的确是下官反应太过。”
朋友参观参观她的房间，的确不应太惊讶。要做男人，又始终还记得自己是女人，骨子里还是记得男女有别。这样很容易破出破绽。
“可借宿……”陆莳兰看了看霍宁珘，“首辅以后还是不要逗人的好？”
霍宁珘看着陆莳兰的表情，觉得她说这话的时候，不要突然转眸，用她那双天生带着几分勾人的桃花眼瞟人的好。
霍宁珘道：“这怎么就是逗你了？你既然要做个男子，以后未必不会遇到别的男人提出诸如同室而眠的事。我问你，若是遇到皇上，寿王这样的高位者，一定要与你同宿怎么办？你是个男人，是个臣子，以什么立场拒绝？”
在霍宁珘看来，陆莳兰虽然被陆伯爷安排扮成男子，但她的经历还是单纯，在南京国子监时遇到个好老师，被保护得很好。到陕西只是遇到些小困难，总体也算顺风顺水，毕竟还稚嫩着。
霍宁珘说话时却是越走越近，陆莳兰完全被笼罩在他带来的阴影中，下意识伸手抵在了他的胸膛，惟恐他继续靠近。却是丝毫不起作用。
霍宁珘垂眼看了看她放在他胸膛上推抵的手，突然将那小手整个纳入自己掌中。陆莳兰这点力气，不停在他身上推攘，非但不能阻止他靠近，反而像是挑逗。
陆莳兰一怔，便用力想将自己的手抽回来。
却被对方牢牢握着，越收越紧，他俯身在她身边道：“你总得找个靠山，护着你。”
陆莳兰身体微颤，道：“首辅……你先放开……你先前说了以后做朋友。”她再没有与男人以男女身份相处的经历，也知道这绝不会是对友人的所为。
“是做朋友啊，我是以朋友的身份提醒你。”霍宁珘突然朝她笑了笑。
他从前给过她机会，明媒正娶抬进霍家。她非要做男人，做朋友，那他便跟她做“朋友”好了。反正萧慈不也有很多男性“朋友”。
陆莳兰看着霍宁珘玩世不恭的笑容，却是怔了怔。从前总是听闻霍宁珘桀骜不羁，我行我素。而她入京以来所见，虽然首辅有时喜怒无常，但是因身份的缘故，总是展现出格外的成熟稳重，绝对是能担起一国重托的国之脊梁。
直到这个笑容，陆莳兰才终于品出点味来。
这才是霍宁珘本来的面目，当朝首辅的稳重做派，那都是做给人看的。
霍宁珘却是想着，陆莳兰就是太正直良善，虽说这样的人适合做御史，但生成这样，才华又高易招人嫉，怎么能保护好自己呢。所以这叫他怎能放下心……
“公子！”一道声音却在这时响起，是阿眸人未到声先至。
陆莳兰立即又去推霍宁珘，霍宁珘这才慢慢退开。转眸看着陆莳兰那个一见面就对他敌意颇深的小通房，撩起竹帘进来了。
阿眸捧着一张托盘，盘中摆着两只白瓷碟子，切成一小块一小块的瓜肉，鲜红的瓤一见就水多而沙甜，整整齐齐摆在碟里。
阿眸道：“公子，这天气热，你们吃点西瓜，解解暑罢。”
“公子，你看看你，都热成这样了。可累着了罢？”阿眸娇声说完，又摸出手帕，当着霍宁珘的面，轻轻擦拭陆莳兰并没有汗珠的前额。
“还好，今日不算太累，谢谢阿眸。”陆莳兰笑着朝阿眸道。
霍宁珘站在一旁，看着这一对“郎情妾意”，表演恩爱的女人，嘴角勾了勾，眼底轻嘲。
阿眸这点小心思，霍宁珘一眼就看破了。这就是陆莳兰说过的，她很喜欢的那通房……
见阿眸又拿竹签插了一小块西瓜，估计是想要喂她。
陆莳兰想了想，当着上司被通房擦擦汗还好，喂食就有些不像样，太不尊重首辅。便道：“我一会儿再吃，阿眸你先下去罢。”
“哦。”阿眸只好先退出房去。
陆莳兰便在另一个碟子里戳了小块瓜，朝霍宁珘道：“首辅，这是我们家自己种的瓜。可甜了，你尝尝吧？”
霍宁珘没有接，只意味深长道：“陆御史还真懂得消受美人恩。”
这分明就是反讽，他明知她是女的。陆莳兰看看手里的瓜，不知该怎样回答，也就索性不答。
霍宁珘没有再多作逗留，道：“那我便先走了。”
请神容易送神难，陆莳兰求之不得，她便道：“是。那下官送您。”
“先前跟你说的，记得好好想想。”他不忘提醒她。
“是，首辅。”她依然答。陆莳兰一直将霍宁珘送到伯府外，看着那马车消失，才松了口气。
***
霍宁珘回到侯府，去了一趟关着刺客的暗室。
蔺深便向他禀报道：“七爷。这人无论怎么逼供，始终咬定主使者是寿王。”长骁侯府的逼供手段，可不是一般人受得住的。
霍宁珘冷冷一笑，道：“月夭可回来了？让她过来看看。”
那名叫月夭的异族女子很快到了，她先来到霍宁珘身前，禀报了她前几日去外地办差的情况，接着便去查看这名刺客。
月夭随即禀报：“七爷，这个人吃过某种致幻之药，幕后主定然对其用过祝由之法，双重刺激，才能令他只记得主使者是寿王。但越是如此，说明那背后之人不是寿王，只是铁了心要推给寿王。”
霍宁珘略微颔首，又问：“可是南疆的手法。”
月夭道：“属下不完全确定，但是南疆手法的可能较大。”
这背后之人倒也是费了心思。霍宁珘不再说话。霍宁珩所料不错，还真是想要杀了他，让霍宁珘为其复仇，与萧慈立即拼个你死我活。
***
霍宁珘刚走，便有仆人来告诉陆莳兰，说是伯爷让她过去一趟。
一位清瘦的老人坐在院中纳凉，身穿青色长衫，面色瞧着不大好，眼底却是精光闪烁，正是陆莳兰的祖父，陆晋渊。
陆莳兰便上前行礼道：“祖父找孙儿？”
陆晋渊颔首，将对方叫进了屋，才问：“首辅到你院里作客，刚离开？”
“是的，祖父。”
陆莳兰答完，感觉到祖父的目光一直在打量自己，随即听他慢慢道：“霍宁珘……知道你是女子了？”
陆莳兰心中顿时有些紧张，不知为何，第一次对自己的祖父说了谎，道：“首辅并不知道。他将我当朋友看。”
陆晋渊看着陆莳兰这太过于招人的容色，玩着两枚玉核桃的手微停了停。