太后便颔首，道：“原来是他。七郎曾说过, 这陆槿若是个能干的。”
萧檀君便抿唇一笑：“那是, 说起首辅, 他对这陆槿若就更加欣赏和爱护了。上回，我和善善从安平姑姑那里用完晚餐回家的路上，还看到首辅陪着陆槿若去街边买糕点, 而且，倒是首辅跟在陆槿若的身后, 为陆槿若挡着旁边的人，生怕别人撞着了他。”
此话一出，莫说太后, 就是旁边听热闹的宗室女, 面色也是变了变。被霍宁珘护着，这可是连公主都没有的待遇。竟如此对一个男人？
萧檀君又道：“不止七爷，上回, 齐国公府的贺存秀, 与这陆槿若的婢女在大街上起了争执, 连四爷也为陆槿若出头说话。”
安平长公主便道：“那的确是个人缘极好的了。”
太后在儿子和弟弟面前，那是跟个小女孩儿似的，想说什么就说什么, 从无顾及。在外面，却并不轻易开口。她只看向萧檀君, 声音略低：“这些事，你为何不早些与我说？”
萧檀君忙道：“因娘娘之前一直在行宫……檀君并非有意不禀。”
太后轻轻哼了一声。她的心里, 这才真正重视起来。
萧檀君知道不能当着太后妄议朝事，便没有提霍宁珘亲自到都察院掌摄工作的事。但这件事，太后却是知道的。两相联系，难免心下不安。
那边的萧冲邺和陆莳兰自然也看到太后，但毕竟隔得远，过来见礼终究要走一会儿。
走得近了，陆莳兰便察觉到，这一群皇室女眷的目光，竟都落在自己的身上，也不知她们在打量什么。但陆莳兰从不做问心有愧之事，面色倒是沉定依然。
太后是第二回见陆莳兰，却仍有惊艳之感。仙姿玉色难得，若换个人，哪怕霍宁珘对其独特一些，她也不会多想。但这样的，就叫人不得不多想了。
萧冲邺自然也注意到众女目光，心中微沉，面上却不露。他清楚，他以前没有好男风的先例。只要他一派坦荡，太后也不能怀疑什么。
他便说：“母后可终于回宫了。朕正与陆槿若探讨如何治理军队腐败，方才，江大将军也在宫里，咱们三个才议完。”
皇帝这态度，太后果然瞧不出任何不妥。太后现在怀疑的，是霍宁珘，而非萧冲邺，心中始终翻覆不定。自己这弟弟至今没有婚配的意思，莫不是被萧慈给带偏了，也有了男风的爱好？还是，仅仅瞧上了陆槿若？
太后便让公主郡主们先去逛着御花园，让萧冲邺与陆莳兰留下了。
太后也不避讳萧冲邺，直接问陆莳兰道：“听说，你们首辅近日亲自到都察院办公，代掌都御史之责？那与你倒是时常碰面了？”
萧冲邺闻言，知道是太后担心霍宁珘也变成断袖之癖，心下冷笑了笑，沉默听陆莳兰如何回答。
陆莳兰感觉到太后声音中的凌厉，如实道：“首辅实则亲临都察院并不多，而且臣最近一直在国子监巡学，每日都是直接从家中去国子监，因此与首辅见得不多。”
太后见陆莳兰神色不似作伪，点点头，道：“但哀家听说，首辅对你是格外关心啊……哀家可从没有听说过，他这冷情冷性的脾气，什么时候这样关心过外人的。”
陆莳兰终于听出些苗头，不再敢答话。
太后又道：“身为朝廷命官，要注意着身份，不该走得太近的人，便要保持距离，懂了吗？”若是叫她知道，这陆槿若仗着自己这副容貌，将她的弟弟往歪路上引，她可是饶不过他。
“是，娘娘。”陆莳兰便回答。
萧冲邺皱着眉，压抑着心头愠意，用喜怒莫辩的声音缓缓道：“母后，小舅舅有个朋友还不好？小舅舅的心智如何，你还不清楚？”他本也有心借霍家的力量分隔霍宁珘和陆莳兰，但真正看到陆莳兰受委屈，却是舍不得了。
太后便也不再说什么，萧冲邺说得也有道理，她想着，先忙过这段时间，便等几天后，萧冲邺大婚过了，再来理起这件事。
***
在有条不紊地布置下，皇帝的大婚，也如期而至。
萧冲邺贵为天子，当然不会亲自迎亲，而是由使臣代为前往江家奉迎新后，迎亲队伍如浩浩长龙，自是满城皆沸，争睹者无数。
江善善身着绚丽无匹的大婚吉服，乘着凤舆，于钦天监推演的吉时出发，准时抵达宫门。
中和韶乐不绝于耳，百官拜贺之声更是如山呼海啸，江善善无比享受着这一刻的尊荣，一步步走向她思慕已久的萧冲邺，受了册封之礼。
礼部准备这样久，整个过程自是诸事顺遂。就连天气，也是秋高气爽，艳阳温温，一切圆满至极。江善善满意极了。
直到行了合卺礼，帝后要圆房时，江善善才无比紧张起来。她已沐浴过，换上轻柔细腻的单薄凤彩绸衣，坐在铺着百子帐的喜榻等着皇帝。
萧冲邺来到江善善面前，居高临下看她片刻，将她放到了床上平躺。
皇家这种事本就从小有所教导，萧冲邺朝江善善微扯嘴角，只是眼中却并无笑意。
他的手落在江善善领口精美的牡丹扣上，因她换的衣裙与中裙无异，十分简洁，片刻功夫，便被他除去身上束缚。
江善善感觉到萧冲邺将她身下垫的元帕正了正位置，心跳得快到了极点。她克制着紧张又期待的心情，看向自己夫君清俊的面容。
而萧冲邺从先前看到江善善头戴凤冠的样子，就有些恍神，脑中总是忍不住想象陆莳兰凤冠锦帔，盛妆华饰的模样。
此刻，他更是不可控制地走神，若这时温顺躺在这喜床上的，是陆莳兰……她一定会用她那双润桃花似的眼睛，羞怯无措地看着他，不知有多害怕吧。
萧冲邺顿时感到全身血液都流向下腹，见江善善已在他手指随意的挑弄下情不自禁，便朝她俯下身去……
整个过程，他只是一昧索取，没有多余的动作。最后，萧冲邺终于完事时，闷哼后含混不清地喊了两个字：“莳兰……”
因那声音着实太低，几乎就像叹气一般，且江善善还在沉醉当中，自然没有听清。
只是，这一次完毕之后，萧冲邺便起身先去净室沐浴了，没有再碰江善善。自有一旁专侍天子房中事的姑姑，上前扶起承欢后瘫软无力的新后，并取走了验身的元帕。
皇帝事后半分也不眷念，连一句话也没有，江善善难免有些失落。
不过江善善也知道，自己不是很漂亮的类型，太后看中她做皇后，除了想要抓江家的兵权，也是因为太后不喜太美的女子做皇后。因此，能嫁给姿容出众的皇帝，她已是觉得幸运。
但江善善细细回想，她总觉得皇帝的反应太冷淡了些……不知是本身就对这些事不热衷，还是……心里有别的人。
***
太后倒是一直记挂着陆莳兰。
皇帝大婚后两日，她便将陆莳兰召进宫中，道：“皇帝大婚，是这入秋以来，举国的第一件大事。”
陆莳兰安静听着太后的话。听她又道：
“下头虽是不敢懈怠，只不过，从置办物资到举行典礼筵席，收取诸国各方的进献，中间自是有利可取。虽然礼部有给事中监督着，但给事中始终和礼部的人太熟，同流合污也容易。”
“陆槿若，你这几日就留在宫里，哀家让人将涉及皇帝大婚的账目都送过来，你再仔细核查一遍，知道了么？”
陆莳兰便答：“是，太后娘娘。”正好巡学那边已收了尾，她这两日已写好报告。
等陆莳兰先下去了，太后便朝身边的太监总管聂瀚生道：“你说，首辅会不会专程进宫来找这陆槿若？”若是连这都不放心，亲自找来，那可真是糟了。
聂瀚生便说：“太后娘娘……奴婢有几句话不知当不当说。”
“说。”太后道。
“首辅若是认定一个人，对他好也属正常。看看首辅对霍家的人，对底下追随他的人，实是照顾的。既然首辅认了陆槿若这个朋友，奴婢认为，娘娘还是不要动他的好。以免……影响娘娘与首辅感情，就得不偿失。”
他又说：“何况首辅已弱冠两年，只要他愿意成亲，哪怕是尝个鲜……真的在外弄了男子来侍奉他。娘娘该睁只眼闭只眼的，还是别管了。”
太后知道这聂瀚生对自己忠心耿耿，敢说别人不敢说的话。但她心里，仍是有自己的主意。便慢慢道：“那就先看看他愿不愿成亲吧。哀家也不先动陆槿若。”
***
陆莳兰自然是被安排到侍卫那边的值房，不可能进入后廷。
霍宁珘接到消息，再处理完事务过来的时候，已是晚上。
他便看到一排侍卫值房光线昏暗，一个个腰圆膀子粗的侍卫聚在外面聊天，有的打着赤膊在活动身体，有的在讲荤笑话，轰然笑成一片。
霍宁珘自己就是在军中长大的，自然知道武人说话粗俗，闲聊的时候几句离不开女人。
见到首辅突然来了，侍卫们都懵了懵，立即站起来行礼，都噤了声。
霍宁珘略微颔首，越过众人，被内侍引着往里去了。到了角落的一间屋子，发现他要找的人可不就在里面？
“首辅？”陆莳兰看到他，以为自己眼花了，立即放下账册，站起身来。
霍宁珘看看这侍卫值房的环境，面色实在不好看。
他又看向陆莳兰案头的油灯：“这样暗的光线，你还看什么账册，看坏了眼睛怎么办。”
陆莳兰怎能住在这里？周围都是些陌生男人，也没个认识的人照料她，睡觉也好，擦洗也好，做什么都不方便。
何况，这些侍卫惯来鲁莽，才不管净室有没有人，就算里头有人在沐洗或是方便，说不得就冲进去了。跟陆莳兰之前待的环境可都不一样。
霍宁珘当然不可能留陆莳兰在这样的地方过夜。
他又随手翻了两本账册，陡然动了怒，眼底寒芒隐隐，道：“当真儿戏。这些账目岂是能随意乱搬地方的。”
王奚等人都知道霍宁珘说的是太后，都战战兢兢垂下了眼，不敢随便搭话。陆莳兰也察觉到霍宁珘身上隐匿不发的怒意，自然也是不敢吭声。
霍宁珘沉默片刻，便叫人收拾好所有账册，朝陆莳兰道：“跟我走。”
陆莳兰也不想待在这里，可是她是奉的懿旨，便道：“首辅，谢谢您。可是太后……”
霍宁珘看着她在油灯光线下格外朦胧的一张小脸，道：“太后那边自然有我。你不必担心。”
陆莳兰知道自己肯定是拧不过霍宁珘，太后和首辅，哪一个都是帝国塔尖的人，她都反抗不了。便随着霍宁珘走出来。
刚走到值房外，两人见到萧冲邺迎面而来。显然也是为着陆莳兰来的。
萧冲邺不敢急吼吼地跑来，以免太后也怀疑到他。掐着时间，没想到稍晚一步。