弥宣公主看着萧隐，又喊道：“表哥……救我！”原本装扮雍容的公主, 头上的钗饰早就不知掉落到何处, 发鬓也被一路疾行的烈风吹乱。
陆莳兰在马车里听到外面的动静, 打开车门, 看见这一幕情景, 实是诧异。
而她的现身，却让霍宁珘、萧隐, 还有那弥宣公主等许多人的目光都看了过去。
尤其是弥宣公主, 愣了愣, 情绪一瞬就激动起来, 紧紧盯着陆莳兰, 几乎是眼也不眨地上下打量着她。
在她被霍宁珘的人扔在马背上颠簸的时候，这陆莳兰却是被她表哥小心翼翼呵护在马车里。
她发现这个陆莳兰虽然穿着一身黑色男装, 但生得远比画像上要耀眼。毕竟莹洁的肌肤, 眼波与气质，是很难在画上展现完全的。明明没有说一句话，但你就是难以将视线从她身上移开。
陆莳兰自是发现了弥宣公主不同寻常的目光, 听到霍宁珘声称这是东夷的公主, 她一瞬就明白。自己上回遇到的刺客，与这位公主，或者说这位公主背后的人，多半脱不了关系。
萧隐心里已经知道霍宁珘的来意, 他心中满布阴霾，慢慢道：“首辅到底想要做什么？”
霍宁珘便答：“拿公主的一条命, 换陆御史跟我走。”
这两人的声音都不高，却是都隐含内力，如低低的龙吟，足以令峡谷中的所有人听清楚。
一触即发的紧张气氛弥漫在这片天地中，将士都是严阵以待，大气也不敢出。
陆莳兰则是没有想霍宁珘会提出这样的要求，微怔地看着他。
霍宁珘又道了一句，他说这句话的时候，看向了陆莳兰：“到我那里，再帮我译译书。”
霍宁珘这话颇含深意。他与她逐渐熟识，就是从他要她帮她译书开始。在这个时候，霍宁珘旁若无人地说要陆莳兰译书，竟是意味绵长。
萧隐的神色已完全愣沉下去。霍宁珘这样说，是逼得他不得不答应换人。
霍宁珘声明了不要陆莳兰的命，只是要她做件事而已。萧隐若连这都不同意交换，眼睁睁看着表妹去死，东夷那边必然无法交代。
而且，霍宁珘是想要断了陆莳兰的退路，陆莳兰在众目睽睽下，被霍宁珘强行抢走，两人的关系耐人寻味。陆莳兰很容易被打上背叛陆家，背叛萧隐的标签。以后再回东乾，也会难以立足。
萧隐的沉默，令弥宣公主不安至极。她又喊道：“表哥——”她拿不准，萧隐会不会舍得拿陆莳兰换自己。
她是知道的，她这个冷情淡漠的表哥，在人后对这个女人却是跟团火一样。在东夷的时候，她有一次曾给萧隐送带了助兴之药的酒，他让她老实点，让她走，她哭着去而复返的时候，却发现了他的秘密。
但她不知道，她派人刺杀陆莳兰的事，萧隐已经知道了。
弥宣公主哭得愈发大声，那哭声在这空寂寂的上空回响，极为刺耳。
霍宁珘听得不耐，蹙了蹙眉，道：“若不换，我现在就杀了这位公主。”
他不再给萧隐任何拖延的机会，这里快入南直隶的地界，萧隐再拖一拖时间，等到东乾大部队来围住这峡谷，他想要带着部下突围，难度就会大很多。
霍宁珘的话，自然没有人怀疑。他既然说出了口，那真的动手杀了弥宣，是完全有可能的。萧隐也知道，这样远的距离，若是硬抢，是无论如何也快不过霍宁珘。
萧隐握着缰的手指关节已泛白，霍宁珘这是要逼他……要让陆莳兰亲眼看看，他是怎么用她，去换她表妹的安全。
霍宁珘看向一旁稍作示意，那押着弥宣公主的部下便将缚在她脖间的绳索收紧，绳索上嵌有无数细小铁屑，令弥宣的脖子上有道道血丝渗出，好好的一截玉颈，变得鲜血淋漓，颇为吓人。
弥宣哪里遭过这样的罪，那哭喊声听着实是凄惨，霍宁珘都没想到萧隐还能定力十足，微微眯了眯眼。
陆莳兰也知道，东夷的兵力，对萧隐来说很重要。若是萧隐因她而失去东夷的全力支持，她是难以想象的，这样的重压也会令她难以喘气，她便道：“师兄，还是拿我去换吧。至少，我的性命是无忧的。”
萧隐看向陆莳兰。他当然是不想用她换任何人的，但她自己已经做了决定。明知这一去就很难再脱离霍宁珘的掌控，她还是主动开了口。
萧隐沉默片刻，道：“那就换罢。”
怎么换，自是两人一边带一个，到两军对阵的中间。
霍宁珘连马也没有下，直接弯腰从部下手里拎走了弥宣公主。
萧隐则带着陆莳兰，两人是并肩走出来的。
走到近前时，双方还隔着一段距离，霍宁珘的马鞭已卷了陆莳兰的腰，另一手将弥宣公主掷向萧隐。
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nbsp;风云的突变就从这一刻开始，萧隐身后不远处，那老仆已猛地近身前来，攻向霍宁珘。而霍宁珘既然敢来，自然是早有准备。
霍宁珘揽着陆莳兰，他让阿苏罗载着陆莳兰先走，自己跃身而起，留下来挡那老仆。
而他身后，也有数名高手涌来护主，蔺深等人早就备好配着精铁箭的连弩，箭雨朝着萧隐一方激射而去，带着陆莳兰迅速撤离。
弥宣公主紧紧拉住萧隐，她已经看出来了，萧隐压根没想过要让陆莳兰走掉，他是打算两个都要留下。她便怎么都不松手，道：“表哥，我刚才好害怕。我们回去吧。”她的伤口还需要医治。
萧隐拂开弥宣，叫人带公主下去医治，想要追去，却被霍宁珘拦住。两支兵马已交起战来。
***
这一番变故太快，陆莳兰只来得及叫了一声：“嬷嬷！”便被阿苏罗载着，一路飞驰。
这马儿压根不听她的指挥，只跟着蔺深的马奔跑个不停。
又走了一段，仍旧不见霍宁珘，陆莳兰不免皱眉问：“蔺深，首辅还没有追上我们吗？”
她心里实在矛盾，她肯定是不希望师兄受伤，但又担心霍宁珘被捉。
蔺深心里实则也有些担心，按理说，他们这次做的就是要对上萧隐的准备，七爷不该这样久还没有追上来。
正想着安慰一下陆御史，便听后面有此起彼伏的声音道：“七爷！”
陆莳兰循声看去，想看霍宁珘有没有受伤，谁知，竟看到一个熟悉的身影。她怔了怔，道：“嬷嬷！”
季嬷嬷在马背上稍微顺了顺气儿，一张圆脸笑得满脸堆菊，道：“公子，是嬷嬷！”
季嬷嬷也是练过功夫的，只不过功夫一般，但动作还是矫捷灵敏。她本就有心追着陆莳兰而来，霍宁珘又有心带走她，自然就来了。
霍宁珘的目光在陆莳兰身上转了一圈，一时没有去管那主仆两人。
因后面还有南直隶源源不断的追兵，萧隐在徐州的兵也来围攻霍家军，霍宁珘便亲自指挥着队伍，一边作战杀敌，一边撤退到归德城中，才算暂时安定。
***
季嬷嬷是知道自家姑娘失身于这位前姑爷的，对霍宁珘这叫一个感情复杂。防他比防萧隐还要厉害。
她很清楚，男人一旦下了嘴，哪有不继续吃的。首辅年纪正是青春鼎盛，她家小姐又生得这一副身条，只怕是吃过一次就惦记着下次，她能不看紧了吗？
但霍宁珘打仗的时候，显然是没有绮思的。
在进入归德之前，他都忙于作战，并没有来找过陆莳兰，两人几乎没有单独在一起过。
有好几次，陆莳兰远远看到被将领拥簇着的霍宁珘，见他都是神情冷肃，完全没有私下与她在一起时的调笑散漫。
季嬷嬷是既放心，又不放心。她也算看出来了，这位前姑爷对小姐是势在必得，否则也不会冒着这样的风险，去萧隐处虎口夺食。
但小姐随他入京之后，就如寄水的浮萍一般，没有家族父兄的根基，命运往后就全都系在霍宁珘身上，始终叫人不安心。
直到马不停蹄地回了京，霍宁珘直接让人将陆莳兰与季嬷嬷送进了侯府。
霍宁珘因陆莳兰离京两次，京中的事虽有霍宁珩代为处理，运转有序。但毕竟要登顶的人是霍宁珘，总要他亲自出面，才能安下不少重臣的心。
因此，霍宁珘一回京，不得不先见了一批文武大臣，听了诸多事务的汇报。
***
当陆莳兰再次回到这座京城，这座侯府，也不禁感叹命运的玄妙。
很快就是上元节了，连侯府里也挂了不少新做的琉璃灯，长穗随风摇荡，映着树枝晶莹的积雪，别有一番妙意。
至于她们主仆俩住的房间，正是霍宁珘从前为她准备的那个小院。就在他自己寝院的一侧，他要进出都很方便。
早有多名婢女等在院里。季嬷嬷看了看这屋里雍容而不失雅致的陈设，尤其是不少雕绘，皆是兰苕图案，也明白了这是为陆莳兰专门布置的。
陆莳兰走得仓促，什么衣物也没有带。要去沐浴之前，婢女带着她来到阔大的衣橱，倒是看到有符合她身量的男装。
但是，更有一套套针工繁复的绣裙，如铺了满屋的春光，从素杏色到浅黄，橘粉到正红，宝蓝到艾紫，色彩与样式之丰，拖曳的裙裳，能叫人看花了眼。
陆莳兰命人取了一套男式的中衣中裤，她刚沐浴了出来，便被一道身影从后搂进怀里。
这熟悉的感觉令陆莳兰微微一滞，霍宁珘紧紧拥着怀中女子柔软的身躯，鼻尖全是她沐浴后的香气，笑着道：“莳兰有没有想我？”