宁侯府坐落在皇城外城，同真正的勋贵重臣府邸较远，都城还在金陵时，宁侯虽然也有落败之相，但李玉的父亲身体没似现在只能卧床，宁侯与人为善，脾气极好，得故旧朋友帮扶，在朝廷上领了个不大不小的官职。
自从他病得起不来身后，楚帝迁都后，李玉娶了郭氏，府中的日子越发难过，没有银子在内城最便宜的地方置办产业，堂堂世袭侯府只能同贩夫走卒比邻而居。
正因为此往日的故旧姻亲羞于来宁侯府做客，纵然没有李玉得罪燕王的传闻，他们也会渐渐同宁侯一家疏远，他们已经被勋贵圈子排斥在外了。
“还是属下去一趟吧，您身份贵重……”江淮不觉得李玉能让主子亲临的资格。
“你不必说了。”
萧阳冷冷的说道，拨转马头，飞速向外城奔去，不亲自去一趟，他总是放心不下，冥冥之中好似告诉他，一定要亲自去，否则他将来一定会后悔。
李玉，被抹掉梦中记忆的李玉着实算不上威胁，萧阳甚至懒得询问李玉的消息，也从不曾暗示旁人针对李玉。
萧**本就不想让顾明暖想到李玉。
旁人怎么针对李玉，就要看李玉是否有能力挺过去了。
外城远比内城房屋拥挤，街道远不如内城宽广，狭小的土路上泛起尘土，往来的行人多是粗布衣挂，一脸为生计所迫的艰难。
猛然见到一身华服，被侍卫簇拥的萧阳，行人纷纷避让开，却也好奇这等贵人为何跑到外城来。
他们未必知晓萧阳的身份，却能看出萧阳是最最尊贵的人，同外城的环境格格不入。
萧阳只知晓宁侯府在外城，不知具体的位置，“去打听一下。”
“是，主子。”江淮也不知李玉住在哪，翻身下马，随便叫住一个拘谨的行人，“问一句宁侯李家在哪个方向？”
被问到的行人眨了眨眼，连那人的随从穿戴都是这么好，坐在马背上的人得多有银子？
萧阳俊美昳丽，不是身边跟着冷漠的侍卫，外城的地痞流氓会把他当做肥羊。
他们也是远远见过燕王，听过燕王之名，没能把眼前的贵人同声名赫赫的燕王联系起来。
“你到底知不知道？”江淮不高兴了，主子还等着呢，“宁侯府在哪？”
“啊。”行人反应过来，不敢再胡思乱想，悄悄打量萧阳一眼，立刻感觉身上一冷，越发恭谨的说道，“我领你们过去，贵人们第一次来外城，就算小人告诉你地点，你们一时半刻也找不到，还得再问旁人，白白耽搁功夫。”
这等好事他自然不能让给旁人，许是贵人看在他尽心尽力的份上，赏他几两三散岁银子，足够他们家半个月的嚼用。
贵人拔跟汗毛都比他们的腰粗。
“您请随小人来，七拐八弯的，路不好走。”他立刻在前面引路，殷勤的介绍道：“我家正好离着宁侯李家不远，当初他们家搬来时，我家婆娘还去凑热闹了呢，您就是找到我，遇见旁人未必知道宁侯住在哪。”
江淮好笑听着中年汉子说话，“住在外城的世袭勋贵只有他们李家一家，他们这么特殊的人，外城的百姓不都应该知道？”
“贵人的话对也不对，小人们的确也议论过宁侯李家落败，可宁侯李家搬到外城两三年，最少已经搬了三次家了，原先他们家还在最靠近内城地方，后来……”
中年汉子脸上露出一抹嘲讽，下位者本能让他感到这些贵人不是来帮李家的，许是来找李家麻烦。
毕竟他同李家做了邻居后，就没见过有达官显贵来探望过宁侯。
“世袭侯爷做得还不如小人，小人穷苦出身，可婆娘能干，洗洗涮涮都是一把好手，又孝顺小人的爹娘，可是李家……娶得两个儿媳妇，整日什么都做不了，大奶奶还能帮着照料生病的大少爷，可二奶奶听说整日的写写画画，她写废的纸张有好几笼，白白浪费银子。”
在穷苦百姓人家，读书写字都是费银子的事，趣÷阁墨纸砚更是很贵，就算供养个读书的孩子，也多是自己制毛趣÷阁，拿一些发黄粗糙的纸写字。
郭氏用宣纸练字不要太败家。
他们不明白，郭氏已经觉得很委屈了，此时写字的宣纸以前她是连看都不会看一眼的，她的婢女练字用的宣纸都比这强。
“小人总是听二少奶奶抱怨，跟二少爷吵架，说她的字写得越来越不好了，不是她写不好字，而是写字的毛趣÷阁和白纸不好。”
江淮看出主子还是想多了解李家的一些事，佯装敢兴趣的问道：“他们时常吵架？不是说二少奶奶书香门第出身，温婉贤淑吗？”
听闻李玉今生过得不好，萧阳嘴角弯出弧度，郭氏哪里比得上小暖会过日子？没有小暖，李家根本支持不了多久。
“二奶奶骂起公婆来，可真不像书香门第家的小姐，贵人是不知，她做什么生意都是赔本的，听马道婆同我家那口子叨咕，她就是天生贱命，做不得正经的夫人，再好的家业都得被她败光了。”
“呵呵。”江淮笑了，“倘若宁侯家底丰沛，李玉争气早早高中进入仕途，郭氏就算是再不会管家，一时半刻败不光李家。”
终究还是男人没用！承担不起养家，振兴家业的责任。
前面街道狭窄，萧阳从马上下来，低声道：“你们在此处等候。”
侍卫们的人数不少，都挤进去反而不好。
百姓人家做晚饭都很早，家家户户房顶上的烟囱冒着炊烟，常在外城的人早就习惯烟雾，萧阳捂着鼻子，炊烟也是呛人的。
周围的房屋矮小，院落的栅栏也多是歪斜，这多出个鸡圈，那里突然冒出一只土狗，隐隐能听到拌嘴，刮锅的声音。
萧阳长这么大，从来没见过真正百姓的生活，今日他算是长见识了。
即便警惕小心，萧阳干净的鞋底还是踩了一脚……狗屎。
这可把爱干净的萧阳恶心坏了，好在李家已经近在眼前了，萧阳轻咳一声，“江淮，你先进去探查状况。”