心情有些愉悦的陛下从鸟身中醒来时，发现严江已经睡着了。
他合衣而眠，躺在榻上——这是他的习惯，在归国的路上危机四伏，他随时准备着逃跑，稍有风吹草动便用起身，而它则是在周围随时警戒，偶尔会在周围飞一圈勘察是否危险。
一路上它见过里海无垠，也见过戈壁风烟，知晓一路向西时还有一个比六国辽阔数十倍的世界，中原并非天下中心，九州之外还有九洲……那些，皆非梦境。
而他说那只是个里海内湖，真正的海比那大得多，将来会带它去看。
它如往常一般守在他身旁，一声不发，思考着要怎么把他留下。
但一秒，它猛然转头，便看到一只庞大的猛兽悄悄从屋外潜行过来，那老虎悄无声息地上榻，用庞大的身体将主人半盘绕起来，而严江也熟练地向它肚皮上靠紧了些，将半个头颅都埋进那雪白的肚皮。
陛下不悦地落到榻上，正想把这虎赶出自己地盘，但老虎立刻警觉，张开大嘴，露出尖锐的獠牙，尽显百兽之王的凶恶残忍。
陛下沉默了一下，静静飞到灯台上，没有硬抗——小不忍则乱大谋，等这老虎独自离开了，他一定派大军去收了虎皮。
……
严江睡了一上午，见陛下在烛台上睡着了，心里一暖，小陛果然只是闹闹脾气，口嫌体正直啊，看看，明明还是担心他的，都主动守夜了，以前哪次不是绕一圈确定没有花花才肯守夜的。
想到这，他躺进花花柔软的身体上，作为一只拥有两喵的现充，他感觉到了幸福。
花花也满意地舔着主人，翻着肚皮撒娇求抚摸，它体形庞大，肌肉紧实，大猫爪比严江胳膊还粗，这样的大猫卖起萌来没人能抵抗，严江能和它玩上一整天。
秦王政过来时，看到的便是这一幕主仆和谐的景象，而烛台上的大鸟倒挂着沉睡，仿佛一个无人理会的背景墙。
果然不能退，看看这两只是何等得寸进尺，鸟儿咬舌头吐血都没能让他改变……晚上还得继续扒虎皮才好。
严江有些尴尬，地把怀里的大猫推开，询问大王怎么亲自过来，花花不悦地看向来人，露出示威的模样。
秦王政压抑住想要上前撕虎的本能，淡然道：“听闻你极擅长烹调，能制百味。”
严江这才发现已经到了吃下午饭的时间，便礼貌地请大王稍后。
然后发现蒙毅在院门处紧张地直探头，李信在旁边也是无比紧张，在秦王看不到背面举着大木牌，几乎是要跪求严江把老虎送出去了。
严江心中好感略回了一点，秦王来见他竟然没要他送花花出去，居然这么相信花花，就很体贴了，只是这样对他的手下太不体贴了，这样不太好。
于是严江把花花放在院子里，关上殿门，以这里烟雾难散为名换个地方吃。
李信急忙收下木牌，将出门的秦王和严江迎出，周围的禁卫也全部松了一口气。
他们将地方换到了祈年宫的东北角，这里引渭水入宫成湖，四月桃花尚在，杜鹃盛开，坐在水榭之亭台之中，严江拿出自己锻炼多年的手艺，秦王宫的厨子也睁大眼睛，看着这位方士有什么做菜的能耐，在他看来，烤是最低下的手艺，是没有器具才烹煮才做的蛮夷之行，不过是仗着调料好罢了。
“江自西方归来，未来可有打算？”秦王品味食物的模样十分矜持，这是正式伸出橄榄枝。
“自然是回陇西农耕，”严江谨慎地道，“我自西方带来苜蓿棉花蔗糖，前者为上好牧草，还可肥地，如今秦地耒耜、牛耕皆有，开荒皆是刀耕火种，土地虽多，却都要轮休，若能次年不休种上牧草，来年更能肥地。”
现在的秦国农业他也考察了一下，分到的田地的人很多，但都是要轮休，第二年不种，第三年放火烧去杂草开荒，最多用草木灰当肥料，堆肥技术还没存在，垄地好像也没人会，有苜蓿和来自原产地的优秀麦种，增产应该不难。
“西羌牛马孤已令治粟内史送回陇西，”秦王拿丝帕慢条斯理地擦了唇角，俊美的眉眼间尽是君王傲气，他问，“不知先生如何回报？”
EMMM？我在帮你的国啊！你还要我回报？
严江微笑道：“不知王上要江如何回报？”
“这饮食不错，”秦王把玩着酒樽，微笑道：“不如与孤同归咸阳，若你觉得孤不能辅佐，再回陇西如何？”
“此举不妥，我终是嫪侯之人，不被牵连已是王上仁厚，”严江温柔道，“不如我将调料赠予内厨，定能让王上日日食到此物。”
他需要回到陇西等这一季的调料收获，补充好库存才能浪尽大江南北，跟着秦王每天宫里来宫去算什么事。
秦王深深地看了他一眼，见他眸光里没有丝毫妥协之意，沉默数息，终于开始放大招：“先生既归故国，必是心系故土，既如此，何必费尽心思将所学的拆分，刻意传授，不如就你昨夜所言，建咸阳学宫，为学宫之主，独开一家，尽授所学，如此，做尽欲行之事，再云游四方，岂不快哉？”
严江这次是真的惊了。
他才和秦王接触多久，对方就在言谈之中看出他的想法志向，并且提出让他在咸阳建立学宫，将所有想教的传授，教完再无牵无挂地出去浪——有国家支持的教育和单开一个学馆那真的是两回事啊，如他所言会全力支持的话，他就不必如现在这般藏着掖着怕被盯上，要不了一两年就是真的可以甩手走人了。
但这么大的馅饼还不能诱惑到他，严江神情认真起来：“承蒙王上抬爱，只是此事重大，江恐难当重任。”
无事献殷勤，非奸即盗！
“既如此，先生可回陇西细想，”秦王十分洒脱，“如若想通，孤之承诺，何时都可兑现。”
见他这么好说话，严江反而来了兴趣，好像坑不是很大的样子，他也不怕教完之后被鸟尽弓藏——诈死跑人这事他干的可熟练了。
而且就他最近打探到的消息，目前其它六国国王都是水货，韩国已经被秦打的只剩下一个郡的土地，是将来第一个投降的。魏国这块饼已经被秦啃的只剩下一口，喘气都很不容易。赵王更算了，他宠幸大奸臣郭开，让郭开搞出了“廉颇老矣尚能饭否”和“李牧叛国”两个大新闻，生生把赵国玩完。燕国、齐国、处在一种得过且过的状态，楚考烈王不久前才把人家周天子给牵连了，东周正式灭亡，也是个不靠谱的。
若说带毛猪的话，还是面前的这位最能呢。
严江忍不住心动了：“不知王上为何如此看中在下？”
“孤闻先生曾于归途中教导佣耕数术之学，日夜不缀，”秦王面露赞赏，称道，“自周平王东迁后，诸国皆称礼乐崩坏，下于庶民，虽如此，但却都视学识为私宝，而先生却能无视尊卑，慨然教之，如此心怀天下之人，必能强秦，又如何不能让孤看重？”
严江一时有些惊讶：“王上也能无视尊卑？”
从春秋到战国，甚至以后的几千年，以礼治国可是深入人心的。
只见秦王大袖一挥，平静道：“强秦何论贵贱？”
不愧是秦始皇！
难怪能一统六国，严江赌了。
他毫不犹豫地走至秦王身前，跪地抱拳：“即如此，微臣严江，拜见王上。”
嗯，这大船能开三十年呢，先上呗，做好事情，下一站就走。
成了！
秦王微笑着起身相扶，他精神振奋，整个人似乎都闪闪发光：“快请起。”
严江一扶就起，也谦卑地坐在一旁：“王上既如此抬爱，江便讲讲长生之术。”
这种能看穿人心的残暴的帝王，总要先挖好坑，留下后路的。
“可是用民望炼丹？”秦王政心情极好，甚至开了个玩笑，严江既然已经答应，总不会再骗他了。
“不，是七星禳命之术。”严江一口否认。
是那晚说的那个么，秦王不自觉地认真起来。