尉迟慕此刻的心情非常复杂，他很希望西大陆的冒险者们能够击败恶魔拯救不远处的城市，却又担心会在那里遇见足以把自己认出来的老熟人。可光在原地傻站着的话事情不会有任何的进展，尉迟慕终于还是按下心中不断冒出的各种想法，在艾莉希雅身边做起了他的本分工作。
联盟新捣鼓出来的虎王坦克尉迟慕曾经见过几次，其大致性能某向来口无遮拦的金发小女王也大大咧咧地跟他说过，因此算是比较熟悉。不过，年轻将军打算和艾莉希雅商谈的，却是另外一件事。
“女王陛下。”在目送着伦豪森带领坦克部队远去后，尉迟慕悄悄凑到艾莉希雅身边低声说道，“尽管您和众多的冒险者是过来帮忙的，但也要做好不受明帝国、准确说是公孙怡欢迎的准备。在与对方接触并展现自身力量的同时，我建议您安排队伍于空间之门附近建立营寨打造地盘和势力范围，以确保自己随时能够撤离。”
“尉、不，比利大叔。”艾莉希雅扭过头看着对方说道，“这的确是个很好的提案，不过眼下最关键的是如何争取明帝国民众的信任，营寨什么的先缓一缓再说吧。冒险者在这方面很擅长，等打退恶魔的军队他们过段时间便能处理好的。至少在那座城市的大多数民众接纳我们的存在之前都不要建造营寨，那只会让他们感觉到不安而已。”
“原来如此，您是这样考虑的啊。”尉迟慕了然地点着头。继而略显不解地疑惑道，“但是，听刚才的那番话。您似乎没有将明帝国的皇帝看得很重要的样子？”
“是错觉。”小女王撇过了目光淡淡地说道。
“嗯，如此精辟经典的回答真是令人忍不住万分激动潸然泪下。”尉迟慕揉了揉微微发痛的太阳穴叹息道，“好吧，看起来您已经有了某种打算，那我就不问了。可在这里我还是要提醒一句，请您多留意点明帝国的禁卫军，他们是公孙怡手上最强大的力量。像是和联盟的空中战舰很相似的巨大飞艇以及和坦克相差无几的铁甲战车等先进的兵器。基本上都是优先提供给禁卫军装备的。”
说是相似，但它们却是用蒸汽作为动力的对吧。也许在性能上有所偏差，可我们这边除了伊卡洛斯等规格外。基本上全都是步兵，唯一的装甲部队还是刚成立的，还是不要随便和公孙怡过不去的好。不过我们又不是来玩侵略的，也没那个必要去招惹对方。
艾莉希雅稍微考虑一番后抬手捋了捋耳边的发丝看向远方慢慢前行中的坦克喃喃道：“嘛。这些问题都到时候再去想吧。眼下先集中精神打败恶魔。麻美学姐，你悄悄跟在后面一起过去。如果那些蝙蝠翅膀出动炮灰打算堵截我们的老虎，你就负责用火力阻挡然后及时通知我。”
“好的，妈ster。”小女王身后的英灵少女立即走上前道，“如果可以的话请您拜托蜜雪儿让美狄亚和我同行。”
金发女孩闻言不禁露出了意外的表情：“你居然也会有担心自己火力不够的时候吗？”
“我只是想学您把伊卡洛斯塞进坦克里提供护盾那样做个保险而已。”
“……那个，学姐你难不成还在生气吗？”
不管巴麻美究竟是仍然在生气还是真的打算找个帮手，反正最后略感提心吊胆的艾莉希雅是在附近的小树林中找到蜜雪儿的。
虽然是12月份，这一片地域的温度却还算比较暖和。树木的叶子仍然是宜人的绿色。看着在树林中蹭了满头满脸各种树叶杂草宛若大花猫一般的天然呆，艾莉希雅忍不住当场渗出了无数的冷汗：“呃。蜜雪儿，你这是在做什么？”
旁边的伊利亚很是心疼地急忙走上去帮天然呆整理着仪容，直看得金发女孩不禁微微嘟起了俏嘴。尽管艾莉希雅很快将其收回去摆出了平常的表情，一边眼尖的伊姆丽丝仍然抬手捂着嘴边偷笑了起来，让前者略显难堪地脸红了少许。
蜜雪儿自然是没有发现艾莉希雅的小动作，在伊利亚的帮助下手忙脚乱地从身上摘取着各种草叶回答道：“啊，抱歉艾莉妹妹，我真的不是想和大家玩捉迷藏。”
你的确是钻进了不容易被发现的树林里，但拜托你钻进去后就不要再随便乱动了好不好，整得树木哗啦哗啦直响谁相信你是在和我们玩捉迷藏啊喂！？艾莉希雅捏着鼻梁随意地摆了摆手道：“我知道我知道，你其实是看见一只还没有冬眠出来觅食的可爱松鼠然后满心欢喜地想要和小家伙玩耍就跟着它一路钻进树林里了对吧？”
坐在蜜雪儿头顶的某闪闪发亮的小东西正在费力地从天然呆的头发里往外拔一截断树枝，听闻艾莉希雅所言之后立即放弃那根枯枝拍着晶莹剔透的漂亮翅膀飞到金发女孩的面前双手叉腰着做出了傲气十足的poss纠正道：“才不是松鼠呢，蜜雪儿主人实际上是追着一只兔子进来的！”
你个快要进化成圈儿九的三寸丁在那里自满骄傲个什么劲啊，你家主人的脸面都快因为你刚才的话全部丢光了喂！尽管她本人看上去对此毫无自觉的样子……
艾莉希雅以迅雷不及掩耳盗铃之势一把抓住悬浮在自己面前的阿格莱雅将她塞到了旁边的小伊丝手里，继而抬头看着总算恢复原先美丽容貌的天然呆开口道：“蜜雪儿，把你的英灵借我用一下。”
“喔，好的。”蜜雪儿毫不犹豫地点头答应道，“美狄亚姐姐，你去给艾莉妹妹帮下忙吧。”
随随便便就被自家主人借给她的修罗场对手的魔女从虚空中显出身形时满脸都是咪疼不已的表情。不过美狄亚很快便将脸庞遮进了斗篷的头罩里：“好的，妈ster。话说艾莉希雅，你不是刚刚才把那些机械兵器派出去吗。怎么马上又来找我了？”
“尽管敌人有可能派出同样的机械兵器来试探我们的实力，但不排除那些向来不择手段的蝙蝠翅膀会在战况不妙的情况下用大量的炮灰来堵截。”艾莉希雅挠了挠头皮略显无语地说道，“现在还不是让大部队和恶魔直接干上的时候，我需要你和麻美学姐用远程攻击阻挡可能出现的敌方炮灰以掩护坦克部队的撤离，明白了吗？”
“英灵在拥有强大攻击能力的同时面对海量杂兵又不需要担心自身的安危，确实是阻挡对方的最佳人选呢。”美狄亚轻轻地点了点头，“只要掩护好那些铁乌龟就行了。对吧？”
“铁乌龟……”小女王顿时一阵有神兼哭笑不得，“好吧，我想你也许是弄错了什么。但没关系。待会你就可以知道了，那些铁家伙并不是乌龟，而是老虎啊。”
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乌尔里克并不放心被魔族奴役着的人类以及其他种族，他们每一次的发展都会令新任魔王的心中感到不安。因为曾经参加过远古大战的他非常清楚人类的学习与创造能力是多么可怕。便是天才如兰迪也只能在人类的技术发展起来之前不顾魔族的实力尚未恢复就匆匆展开了入侵。因为魔族军师明白再继续放任人类发展下去的话自己的种族终究会被他们超越。
事实证明兰迪的猜测是正确的，在恶魔征服绝望之地和泰兰米尔两块大陆所花费的这段时间内，东西大陆都各自发展出了璀璨而强大的文明，面对魔族大军甚至都有了一战之力；相比之下，恶魔这边却没有多大的进步。若非汉娜从西大陆联盟被埋没于民间的某天才学者那里弄到了制造魔兽的技术，恐怕蝙蝠翅膀们如今还在用低等魔物当主力吧。
为了和人类日新月异的各种新式兵器相对抗，乌尔里克最终只能决定让被奴役着的人类开发属于自己的武器。至于这第一批成果的统率者，大魔王选择了汉娜。
这个人类女子有着比恶魔还可怕的性格。简直是再理想不过的人选了。
不过汉娜却并不喜欢这份新工作，因为她必须缩在狭小拥挤空气浑浊的空间中忍受能让人发疯的机械轰鸣声。作战时甚至连敌人的身体都碰不到，和先前经常能够抓住某个倒霉蛋在其绝望的眼神和痛苦的嘶喊中亲手慢慢地一刀刀把这丫削成马赛克的间谍工作根本没法比。
可现在，汉娜却觉得大老远跑到东大陆实在是太幸运了，因为没事就喜欢跟恶魔找茬的艾莉希雅竟然也跑来了这里！只要一想到可以用这些强大的机械兵器碾碎小女王身边的随从在抓住女孩后用最精致的刀具和最完美的手法将她那绝美的娇小身躯制成各种收藏极品的标本，汉娜的心中便忍不住无比激动。
在车体有规律的震动中，一片仍有少许顽强生活于冬季里的杂草覆盖在其表面的旷野慢慢呈现在了汉娜的视线内。
“停止前进！”谨慎的汉娜当即大声命令道，她所率领的六十多台装甲的机械部队也随即齐齐停顿了下来，“让跟在后面的低等魔物进入草丛侦察，这里简直太适合伏击了。”
在看见敌人的战车忽然停下来的时候，伦豪森就知道伏击作战很可能要没戏了。不过他也没有立即下令让部队出击，而是趁这机会仔细地打量着对方的战车，以看看和联盟的设计究竟有什么不同、是否有何值得借鉴的地方。
敌人的坦克炮塔比虎王要低矮，容易隐蔽和避免被击中；不过很多地方都有着强行拼凑起来的痕迹，就像是按照某种事先规定好的图纸生搬硬套用不成熟的工艺勉强制作出来的样子——没错，汉娜盗走的坦克模型是炮姐她们那边的原版设计，本来泰兰米尔的人类在制造工艺上就远远落后于东西大陆。这种划时代的先进玩意又怎么能够完美地再现出来？
强行仿制的结果就只有弄出一个不伦不类的东西来，如果让艾莉希雅看见只怕她是要当场笑喷满地打滚了吧。
虽然制造工艺没能跟得上设计，但毕竟勉强弄成了相似的模样。如果能配合一定的装甲甚至护盾的话在对拼中倒也未必会虚虎王。
至于机动性……伦豪森不由地瞪大了眼睛：只见敌方的战车下部并不是什么履带底盘，而是四只好似虫肢一样的巨大的足。而且这些足还不是机械的，清一色由蛋白质构成。好在顶端的炮塔实在过于沉重，这才没有让它们做出诸如远距离跳跃、攀爬陡峭的岩壁等令人瞠目结舌的动作。不过若是恶魔把那些炮塔减轻重量换成轻火力的小型能量炮的话呢？到时候岂不是战场到处都是这种跳蚤在蹦来蹦去了？
我敢打包票艾莉希雅届时肯定会指着对方的新式兵器大叫“恶魔在走苏联路线”的……
不过恶魔应该不会这么做，他们已经有了足够多的能够随时拿去当炮灰的小型单位，不需要再特意开发轻型装甲去对付联军的步兵；相反，面对空中战舰以及战机的打击。恶魔如今急需一些重型武器来应对。一步登天地捣鼓出战斗用飞行器这种事自然是不可能的，在那之前设计一种既能对空攻击遭遇敌军地面小股部队时又能自保的地面重型装甲则是个非常不错的选择。
是的，汉娜所率领的这支装甲部队明确分类的话其实并不是坦克。而是防空车！和虎王相比，二者在最初的设计理念上便截然不同了。
嘛，谁叫联盟的空军实在太过生猛了呢？逼得人家只能硬是把坦克改成了防空车。
尽管是防空用，这些铁螃蟹仍然有着厚重的装甲和恐怖的火力。对普通步兵而言无疑是绝对致命的。空中战舰太大了。根本不可能通过空间之门；战机需要专门的补给和维护，短时间也无法形成战力；因此艾莉希雅如今手头上仅有大量步兵以及少许魔晶炮而已，让汉娜的机械怪物去屠戮小女王的先头部队立个下马威是个相当不错的主意。
多尔贝的算盘打得确实很好，如果这次没有虎王的话甚至会逼得艾莉希雅出动蒴夜等王牌才能将汉娜击退——但凡事并没有如果，联盟新出炉的重型坦克此刻就藏在汉娜面前这片旷野的草丛里，就像是埋伏着等待机会以雷霆之势将猎物一举击杀的猛虎。
“啧，对方的指挥官也不是什么省油的灯呢。”伦豪森看着许多猎奇爬爬从铁螃蟹后面出现分散开向草丛探索过来时不禁赞道，“通讯兵。通知埋伏在后面的冒险者和佣兵，让他们去把那些恶心人的怪物全部干掉。”
“是的。将军。”
伦豪森的想法是在猎奇爬爬发现坦克之前让侦察部队将它们干掉做出步兵埋伏在此处的模样好令敌人装甲部队的指挥官放松警惕、继而寻找机会给予其重创，而经验老道的冒险者和佣兵也确实没有辜负他的期待，悄悄摸到前排在低等魔物靠近草丛时突然暴起发难，转眼便将猝不及防的怪物们打得屁滚尿流。
不得不说这确实是个很好的战术，便是换了艾莉希雅甚至尉迟慕在此也短时间内想不出更高明的办法而同样会选择这样做的。脑洞稍微大些的家伙指不定会就这样中招了，无比欢快地驾驶装甲冲过来想要碾压步兵，然后再被一顿炮火砸得魂飞魄散。
可，汉娜并没有轻易地上当。
数十道红色的能量光束猛然从远处铁螃蟹炮管中迸射而出，径直向着草丛内部飞扑而来！
“防御！！”伦豪森尽管吓出一身冷汗仍然及时地大声喝道。
光束撕碎了草丛，同时也把它们点燃了。前一秒还英勇无畏的冒险者们立马抱着脑袋趴在土地上瑟瑟发抖，生怕稍微抬下头都会被这种恐怖的攻击给波及到；而停在草丛深处的虎王表面则亮起了绚烂的青色光芒，一个半球形的护盾生生挡住了这突如其来的炮击。
车体像筛糠一样剧烈地晃动了起来，也让伦豪森不禁一阵晕头转向，但他仍然咬着努力稳住了身形：“被害状况？”
“没有。”
伦豪森以为自己听错了，再次不确定地问道：“你刚才说什么？”
“报告将军，包括本车在内，所有的坦克均未受到伤害，只是或多或少的消耗了一部分护盾能量而已。”
刚刚那种程度的攻击可是连5级重战士都没法举着极品塔盾正面挡下的，而虎王坦克竟然没有受损！？伦豪森闻言不禁倒吸一口冷气，同时心中也生出了欣喜和兴奋之情：“是吗，果然如女王陛下所言防御确实非常给力呢。那么，接下来就让我们看看它的火力究竟如何吧！”（未完待续）