杨妡侧脸瞥了眼适才盯着自己的那个少年。
那人目光空洞神情淡漠，也不知在想什么。
趁他没主意，杨妡飞快地收回了视线。
秦氏又开始介绍余下之人，魏剑声的长子叫魏玹，今年十七，次子也即是盯着杨妡看的那人名叫魏珞，十五岁；魏剑声唯一的女儿叫魏珺，刚满十四。
魏珺跟王氏截然相反，相貌虽美却略显粗糙，身形也壮实得多，看起来大大咧咧的很好相处的样子。
介绍完毕，众人论过序齿，相互厮见过，魏璟带着少爷们往外院去，秦氏的女儿魏琳笑盈盈地道：“我娘跟姑母她们留在水阁，咱们往闻荷亭去，那边景致最好。我娘还让人排了曲子，让他们远远地弹，待会儿人来了，咱们喝着茶水对诗作画。”
姑娘们都喜欢热闹，岂有不同意的，当即起身往外走。
杨妡悄悄拉住杨姵，“我有话跟你说。”
两人渐渐落在后面，杨妡在湖边站定，一本正经地道：“这事儿天知地知，你知我知，你得保证绝不对别人说。”
“什么事儿？”杨姵噗嗤一声，可瞧杨妡郑重的样子，急忙收起笑意，指着满塘荷花正色道：“我跟花神娘娘起誓，绝不会对别人说，若违此誓，教我掉进湖里淹死永世不得托生。”
杨妡才似放下心来，压低声音道：“我觉得我这里坏了，”抬手点点脑袋。
啊！哪有说自己脑壳儿坏了的。
杨姵睁大眼睛又想笑，却拼命忍住了，赔着小心问，“你不是闹着玩儿吧？”
杨妡岂看不出她强忍着的笑意，瞪她眼，皱了眉头苦恼地说，“自从上次病过之后就觉得记不住东西，府里的人还好，祖父祖母一并兄弟姐妹都认识，可来到这里，脑子里一下子就空了，除了大表哥外，几位表兄都辨不清哪个是哪个……你说，待会要是客人来了，她们会不会笑话我是傻子。”
杨姵狐疑地问：“真的假的？”
“是真的，”杨妡愁眉苦脸地道，“你看刚才跟新来的表哥站在一处那两人，我知道是三表舅家的，也知道他们的名讳，可就是分不清谁是谁？”
“真摔坏脑子了？”杨姵惊呼，“怎么不告诉婶娘请太医来瞧？”
杨妡摊开手无奈地说：“谁说没有，你又不是不知道，前前后后诊过好几次脉，太医都说毫发无伤，而且要不是今天来这儿，我何曾知道自己落下这病根儿？你先帮我瞒着，兴许过阵子就想起来了呢……我娘大病初愈，不想再让她跟着担心。”
杨姵同情地看着她，思量片刻，应了，开口道：“戴羊脂玉发簪的是四表哥，戴碧玉簪的是五表哥，他们两人长得像，而且咱们原本见面次数也不多，记不清也没什么……待会客人来了，你要是真记不起来，我就悄悄提醒你。”
杨妡笑笑，记下了。原来右腮有只酒涡的是魏琤，眉头挨着紧的是魏瑜，难为张氏事先说解释那么多，总不如当面看一眼来得真切。
得到杨姵的保证，杨妡心里有了底，从容不迫地走进闻荷亭。
魏琳与杨娥已到二门去迎接客人，杨婧正踮着脚尖看乳娘替她够荷花，杨娇跟魏珺一问一答地谈论西北的人情风物。
杨妡含笑听几句，插话问道：“听说在宁夏独自走夜路要特别小心，如果有人冷不丁拍你肩膀，千万不能回头，是不是真的？”
“是有这个说法，五妹妹怎么知道的？”魏珺惊讶道。
杨姵被吊起兴趣来，追问道：“干嘛不能回头？”
杨妡故意卖关子，先不回答，慢悠悠给自己斟了半盏茶小口小口地喝，急得杨姵抓耳挠腮。杨娇也竖起耳朵问：“是有什么说法吗？”
杨妡喝罢茶，掏帕子擦擦唇角，这才笑道：“因为拍你的是头野狼，你一回头它正好咬住你喉咙。”作势去掐杨姵脖子。
杨姵根本不防备，骇得脸色都白了，少顷回过神来，抓着杨妡胳膊就拧她痒痒肉。杨妡咯咯笑着连声告饶，好容易安抚住杨姵，又问魏珺，“宁夏果真很多野狼，你见过没有？”
魏珺抿嘴笑道:“大哥他们打猎经常猎到，不过我家住在镇上，我倒是从没见过狼，狼也精得很，不会往人多热闹的地方去。”
听魏珺提起魏玹，杨妡顿时想起那个眼神无礼的魏珞。
前世无仇今生无怨，她又安安份份地并无出格之举，他为什么那样盯着自己？
因心里存着疑惑，杨妡有意接近魏珺，便笑着问：“听说宁夏的女孩儿不像京都这边总拘在家里，时不时能出门玩，你可曾遇到过什么好玩的事儿？”
魏家笑道：“那边规矩是松快些，平常姑娘家禀过父母便能出门，不拘是逛铺子、逛酒楼还有赏花游湖都可以，但我娘说我迟早得回京都来，要早早立起规矩来，把我拘得紧，也不怎么出门，每天不外乎做针线或者看书写字。”
“我们也一样，”杨姵不无同情地说，“天天就是这些事儿，等再长两年还得学管家理事，想想就无趣……不过你比我们强，从宁夏到京都这一路也见识过不少风景，我们还不曾出过京都呢。”
“这倒是，”魏珺认同地点头，“我们是过了二月二走的，那会儿宁夏还天寒地冻的，到榆林时就已经桃红柳绿了，到太原时正好槐树开花，我们还吃了槐花饼子，等到京都，都是夏天了。”
几人聊得正热闹，见杨娥引着三人正缓缓走来。
杨姵睃一眼杨妡，见她满脸空茫，侧头对魏珺道：“中间穿大红袄子的是安国公府孙辈的十三姑娘蔡星竹，左边穿银红袄子的是十一姑娘蔡星梅，另外那个穿浅碧色裙子的是孟阁老的二孙女，叫做孟茜。秦夫人是安国公夫人的外甥女，论起来也都是亲戚。”
魏珺感激地说：“多谢四妹妹介绍，否则我真是两眼一抹黑了。”
“谢什么，应该的。”杨姵客气道，伸手捅捅杨妡，“春天赏桃花，你跟蔡星梅因为作诗拌过嘴，要不要上前招呼声？”
竟然曾经争吵过的？
杨妡探头多看了两眼。
蔡星梅约莫十一二岁，个头不高，肌肤白净细腻，眉眼小巧秀丽，说不上特别漂亮，但看着和蔼可亲，不像是能与人发生争执的样子。
杨妡本想问下杨姵，可当着魏珺与杨娇的面儿不好开口，遂笑盈盈地站起来道：“都过去的事了，谁还总记在心里不放？走吧，咱们去迎迎。”
杨姵跟着起身，打趣她，“这会儿知道大度了，那天可是抓着人家诗文里一个错处就不放。”
杨妡心思转得快，已猜出个七七八八来，嘟着嘴不满地说：“她错就是错，为什么非不承认？”
杨姵无奈地看向魏珺，“蔡家向来诗书传家，她家的姑娘都有才名，也在乎这个，阿妡瞧出来私底下告诉她就是，偏偏被人挑唆着当众说出来。”
蔡星梅面皮挂不住，羞恼之下才发生了口角。
魏珺只笑不说话，杨妡却对这个四姐姐多了层认识。
看着快言快语像是没有心计的样子，心思倒是通透，又思及她在广济寺撺掇杨峼找人打杏子的事来，不由暗想，在杨家恐怕还属杨姵活得最自在。
既不惹魏氏厌烦，又不招姐妹们嫉妒，而且还能最大限度地满足自己的想法。
这边想着，已经与杨娥等人汇在一处。
杨妡绝口不提前事，热情地对蔡星梅等人道：“你们怎么凑到一块了，也不早点过来，我们等了好一阵子。”
蔡星梅乍看到她还有些不自在，红了红脸道：“本该早到了，可前面双榆胡同有人打斗堵了路，好容易等到五城兵马司的人来才通……倒是正好遇到孟姑娘。”
孟茜老气横秋地说：“大庭广众之下差点闹出人命，京都也不比往年清静了。”
杨娥笑着挽了她的手臂，“这些跟咱们又不相干，亭子里备好了纸墨，上次那幅桃花图我没得着，今儿你得好生画幅清波碧荷补偿给我。”
孟茜笑道：“有蔡家两位姐姐和小娥在，哪儿容得我献丑。”
几番谦让，孟茜与蔡家姐妹并杨娥均进了亭子，各取纸笔准备作画。
杨妡手捧一杯清茶，静静地看着几人作画，倒瞧了个清楚仔细。孟茜跟杨娥差不多大，五官秀美，戴着对赤金嵌宝梅花簪，身上罗裙老远看着像浅碧色，近处瞧了却是碧中带了蓝，跟一汪湖水似的，是极珍贵的素影纱。
蔡星竹比蔡星梅小两岁，身量中等，椭圆脸带着婴儿肥，说话时眉眼弯弯，看着很讨喜，又因穿着大红袄子，更有一股福相。只是袄子似是小了些，显得有些紧。月白色裙子洗得干净整洁，但襕边已微微泛出黄旧来。
与旁边的孟茜一比，更显寒碜。
看来安国公府果真如张氏所说那样，已经没落了。
可蔡家姐妹神情俱都淡定从容，更难得运笔行墨间有种读书人特有的儒雅，落落大方的。
杨妡便暗暗叹了口气。
少顷，魏琳引了淮南侯府两位李姑娘过来。
都是十二三岁的年纪，李兰心穿水红色袄子，梳双螺髻，带赤金牡丹簪；李兰慧穿豆绿色袄子，梳双环髻，戴赤金丁香发簪。两人都是容长脸，眉似远山，目若秋水，穿一色的月白裙子，非常漂亮。
进了亭子，少不得引见给魏珺，众人又是一番契阔。
说话间，作画的四人次第放下笔，有丫鬟过来将画挂在柱子上供大家品鉴。
同样是画荷，四人侧重点各个不同。
杨娇的画是两片荷叶之上，一株荷花开得饱满张扬；孟茜画得是满池荷花伴着荷叶，簇簇拥拥热闹非凡。相较于前两人的生机蓬勃，蔡星竹画得是枝残花败的秋荷，看上去满目萧瑟。
最特别的是蔡星梅，她以莲叶为背景，着重画了水中嬉戏的几尾游鱼。
鱼儿画得生动活泼，极是传神……