南朝有大小谢妃，北朝有大小许妃。
大小许妃不如大小谢妃名气大人气高，并不是因为她们长的不美丽，而是因为她们生的晚。等大小谢妃已经退出历史舞台，大小许妃才开始从幕后走到前台。
大小许妃是许太后嫡亲的侄女，说来还是许太后给前废太子预订的，没想到被元恪捡了个便宜。
（元恪：我并不想捡这便宜）
废太子三岁被立为太子，北朝旧俗，子贵母死，燕文帝赐死废太子生母，以防母以子贵，专擅朝政，并将废太子养在许太后膝下。许太后和燕文帝一样支持汉化，热爱汉化，没想到教养出来的太子竟然反对汉化，燕文帝临死都没想通，毕竟废太子看上去很知书达礼，汉文学的也相当不错。
许太后也想不通，难道这废太子是一只披着羊皮的狼？知人知面不知心？
其实废太子多忍耐个一年半载，江山迟早是他的，一造反，自己丢了性命不说，舅家也被连累抄斩，不仅舅家，太子太傅等人更是被打入大牢。
赐死废太子后，立储之说甚嚣尘上，怀贞世子成为有力竞争人选之一。
元恪从小手不释卷，孜孜以求，不仅对南朝经典谙熟于心，而且史传百家，无不涉猎，并且颇有才学，诗赋文章皆能即兴而作，骑在马上口授章草，待其勒定成稿也不改一字，有大手笔之风度。
这样的世子，燕文帝如何不喜欢？可是燕文帝也踟蹰，因为自己这儿子生的太漂亮，太富贵风流，缺少点为君的威严。
元恪生母宁夫人挺默默无闻，同许太后、严贵妃等比起来简直黯淡无光，如果严贵妃是一朵耀眼夺目的牡丹，那宁夫人就是一朵小小的茉莉花，太不出众，在后宫这个大花园里显得特别不起眼。
不出众不起眼的茉莉花宁夫人竟然生了个美貌倜傥的儿子，实在让后世啧啧称奇，不由得感慨基因突变。毕竟燕文帝长的只能算清秀，宁夫人也不是什么倾国倾城的大美人儿。
北朝规定，未被立为太子的世子，十岁后都要离开母亲去偏远州府锻炼，为的是以后辅佐皇帝坐稳江山。元恪从十岁便跟随叔父在军营，直到十八岁回洛州。
然后洛州沸腾了，那场面，简直称得上万人空巷，并且元恪行过之处，一片水泄不通。
元恪数次北击爱搞偷袭的柔然，立下赫赫战功，因为军事才华太出众，反而让人忽略了他的外貌和文化水平。
在军队，全都是大老爷们，谁会关心另一个大老爷们的外貌？这些大老爷们也都是大老粗，汉文斗大的字儿不认识一个，更别提和元恪讨论诗词歌赋。
元恪在军中待的八年，自己郁闷不郁闷不清楚，反正写书的人觉得他应该挺郁闷的。
元恪离京的时候长的只能算中规中矩，没想到在塞外那样艰苦卓绝的条件下竟然长开了，他的马蹄刚踏到洛州城平坦宽阔的大街上，下到五岁女童，上到八十岁老妪，皆目不转睛，手中东西掉地。
元恪十分纳闷，京城的人真奇怪啊真奇怪。
八年没见儿子的宁夫人一路小跑到宫门口，一眼便看见那长身玉立顾盼神飞的少年，她生生的刹住脚步踟蹰不前，没敢相认。
宁夫人的大脑中盘旋萦绕着三个问号：这是我儿子？不会吧？他长的不像他爹也不像我啊？
才十岁的九公主噔噔噔跑过去，抱住元恪腿就喊哥哥，那少年没有否认，摸了摸九公主脑袋，宁夫人这才确定那美貌少年是自己儿子，一时间五味陈杂悲喜交加。
当时还是许皇后的许太后见到元恪第一眼便不喜欢。这世子生的眉眼秾丽，太过于艳冶，男孩子怎么能生的比女孩子还好看？自从怀贞世子回宫，宫门口每天人出出进进，络绎不绝，门槛简直要被那些妙龄少女踏破了，宫中招待费支出比上月足足多了二百八十两银子，这对精打细算勤俭持家的许太后来说实在肉疼。
于是许太后找大祭司苏赫巴卜了一卦，一卜便卜了个下卦，下兑上艮相叠。苏赫巴说此卦损益相间，损中有益，益中有损。治理国家，此人会开创太平盛世，也会损伤国基，一定要慎重考虑。然后苏赫巴八卦的问，皇后是给谁卜卦？此时废太子已赐死，有三四位世子是东宫候选人，苏赫巴虽是神教中人，但也十分好奇圣上会立哪位世子。
许太后由此更是惶惶不安，生怕怀贞入住东宫，没想到怕什么来什么，怀贞果然被立为太子。为控制牵制这位她不喜欢的太子，她只好狠狠心将自己嫡亲的大侄女许绮儿送东宫，以示亲近。
见太子对这温柔似水的大侄女若即若离，不见得喜欢也不见得讨厌，许太后又把活泼开朗的二侄女许绵儿送进宫，心想太子喜欢九公主，大概是喜欢九公主这样的性格，绵儿能言善道，最是娇俏可人，这次太子应该会喜欢。
没想到太子对这二侄女也不感冒，许太后简直要抓狂了。许家就这两个适龄姑娘，难不成把天天拖着鼻涕泡泡流着口水的小侄女送进宫？
连大小许妃这样美丽的女人都不喜欢，圣上肯定是被南朝那女人迷了魂魄，虽然有些谣言不过是捕风捉影，但也不会空穴来风，为了帮圣上找回魂魄，许太后亲自指示苏赫巴为元恪招魂。
然后，元恪当场表示拒绝。
出于女人的直觉，许太后果断的书通元恪，圣上身边不能无人服侍，大小许妃不日南下新都，等天暖和了本宫也南下。
于是大小许妃就到新都来了。
听说这对姐妹快到新都，元恪本打算让她们自己过来，但转神一想自己还是亲自出去接下吧。
许家势大，其他贵族唯许家马首是瞻，若许家南下，其他便不用费心。
此时元恪正骑马赶往北门，将宫人朝臣远远的甩在身后，大家都旖旎无限浮想联翩，圣上已多半年没见后宫嫔妃，这种激动的心情，嗯，可以理解。
大小许妃已经到北门外，见圣上策马而来，内侍忙敲了敲马车。