崭新的工厂，崭新的厂房，还有崭新的工人，这就是张百顺对奉天军械厂的第一印象。
在刘兰朝的带领下，张百顺他们二十几个工人先是在新工厂里参观了一圈。一台台崭新的机器，整齐的摆放在宽大的厂房里，让人看着就有底气和心生向往。
张百顺参观完工厂之后，感觉只能用一个词来形容奉天军械厂，那就是财大气粗。
他从那些崭新的机器身上，就能看的出来，这是准备大干一场的节奏。
见此规模，那些工人对未来的生活充满了期待，毕竟他们都是机械工人，是机械工人就需要使用机器来创造财富，而军械厂里的那些机器，给了他们很大的信心和安慰，让他们确定刘兰朝并没有欺骗他们。
在参观完厂里的机器之后，刘兰朝才带着他们去见丁厂长。
很快，丁厂长就来到了他们的面前，并且进行了一场鼓舞士气的演讲。
首先，丁厂长代表军械厂，对他们这些能够下决心北上的工人，表示了热烈的欢迎和由衷的感谢。
其次，他有对工人们表示，军械厂是在张大帅的鼎力支持下建立的，而且工厂建成之后，所生产的武器弹药，将会是奉军最主要的武器来源，也就是说，工厂未来不存在停工的问题，他们这些工人的收入，将会是非常可观的，总之他们的未来是非常光明的。
最后，又着重介绍了一下工厂的福利待遇，和将来发展壮大之后，工人们能够过上的日子。总之一句话，就跟着张大帅有肉吃，有钱赚。
随后，丁厂长就派人带领大家住进了军械厂为大家提前准备好的宿舍。张百顺、曾凡、王辉、还有罗军，他们四个人被暂时分配到了同一间宿舍居住。
看着宿舍里被褥齐全的床铺，还有四周的环境，发现生活设施还是相当完善和方便的，他们对此也相当认可。
四人放好各自的行礼之后，曾凡就提议，一起出去吃饭，同时了解一下奉天的风土人情。
很快，他们就在工厂附近的街上发现了一间颇为热闹的酒楼。当即就走了进去，坐在了大厅里，听别桌的当地人聊天，并让店家随便上几个拿手菜。
可是，当他们看到店家将拿手菜端上来以后，就有些傻眼了。
用大海碗盛的猪肉炖粉条，野鸡炖蘑菇等特色菜，分量十足，让他们感觉是不是点的有些多了。他们这些习惯了小碗小蝶吃饭的南方人，在此时突然发现了，原来菜和菜的分量是不一样的。
酒是必不可少的东西，有它相伴，吃喝起来才有气氛。四人主要是观察和偷听当地人聊天，就这样，细嚼慢咽之下，总算将那一桌子的菜消灭了一小半，然后就再也吃不下去了。
花了两个小时，吃饱喝足的四人，不禁感慨，奉天真是个富庶的好地方。
饭菜不仅量大，还便宜，感觉特别实惠。
出了酒楼，他们又在街面上，走了走，逛了逛，总算对奉天有了一个初步的了解。
回到宿舍，曾凡感慨道：“真是没想到，这里的街面和秩序堪比上海滩的租界了，看来那位张大帅将奉天经营的不错。”
王辉点头说道：“是挺不错的，街面干净，人也壮实。看来张大帅并不缺钱，是真心想要建设军械厂的，咱们以后的工作，应该挺充实。”
罗军说道：“刚才我问了下这里的房价，只要工作半年时间，咱们就能攒够钱，在城里买上一座带小院的房子了。”
张百顺也说道：“看来刘先生并没有诓咱们。如果一切顺利，等这边也安顿好了，天气也暖和了，我觉得将家里人也接过来，会是一个不错的选择。”
对于张百顺的提议，大家纷纷表示赞同。社会安定，经济繁荣，除了天气有些寒冷，表面上看起来，一切都挺好的。
就这样，他们在休息了三天之后，就正式开工了。
当然不是立刻去工厂开动机器制造枪炮，而是先接受日本技术人员的培训，为期一个月。
大家都是熟练工，在日方技术人员的培训下，很快就掌握了那些日式机床的使用方式和注意事项，开始了正式的工作。
而张百顺除了管理锅炉房的蒸汽机之外，也学习了机床的操作技术。
正式开工后，军械厂的主要工作就是仿制毛瑟98式步枪和制造步枪弹。步枪的仿制工作，并不太难，枪管加工，枪机加工，木质枪托加工，直到最后将各个零件组装成一支步枪，一条完整的步枪生产线，就在工人们的努力下迅速的建立了起来。
很快，第一把仿制的毛瑟98式步枪，就从工人们的手中诞生了。
只不过，仿造的98式步枪刚一下线，就遇到了问题。在测试的时候，步枪直接炸膛了，而且不是偶然事件，拿去测试的十支步枪，直接炸了五支。
如此严重的事故，让丁厂长震怒，直接训斥了制造枪管的工人。他将炸膛的原因，归结到工人们偷工减料上了。还好，当时的日本技师佐藤永之助，是个负责的人，并没有将炸膛的原因推到工人身上，让工人们免受了处罚，并判断是钢材不过关的缘故。
可是丁厂长却是不信，因为那些钢材都是他让人采购的。随后，丁厂长就亲自到厂房里监督，让工人们重新制造合格的新步枪。
可惜，新枪并没有如他所想的那样成功，测试时，依旧炸膛了。
最后，丁厂长只能将日方的技术人员请了过来，询问具体的原因。
经过检查，确定了炸膛的原因就是钢材质量不过关，原来丁厂长采购的钢材，是本地土法炼出的钢，质量堪忧，却是不能做枪管用钢来使用。
其实，丁厂长并没有私心，他也是无奈，洋人手中的优质钢材实在太贵了。
在没解决优质钢材的来源之前，停工是在所难免的事情了。
原本张百顺等人以为，钢材的事情，很快就会解决，毕竟张大帅和日方的关系不错，应该能够从日方那里购买到足够数量的合格钢材。
可是，左等右等，都不见新的优质钢材进厂，这一停工就是一个月的时间。
不开工，对于他们这些工人来说，就没有收入，没有了收入，人心就不稳，人心不稳就容易出事，终于在停工后的第二个月开始的时候，和张百顺等人一起从上海来的技术工人，有些人等的不耐烦了，就离开了工厂，返回了上海。
这天，张百顺他们同一宿舍的四个人，又一次去了外面的酒楼喝酒。
只不过，这次点的菜式就简单了许多。
他们四人，边吃边聊。
罗军问道：“你们说，军械厂还能不能开下去了？”
曾凡有些不确定的说道：“我觉得有些悬。听说，张大帅不仅想要制造枪管用的钢，还想要炮钢，而那些日本人不愿意将炮钢卖给他。”
王辉说道：“一点钢材，都谈的如此艰难，我不看好机械厂的未来。百顺，你和那个刘兰朝熟悉，是不是去他那里打听一下消息？如果工厂不行的话，咱们也好早做打算，此时回去损失还不算大，就这么不闻不问的将咱们晾在这里，也不是个事啊？”
张百顺心里也很担心，就说道：“晚上我就去打听一下。”
当晚，张百顺就提着礼物，去了刘兰朝家。
幸运的是，刘兰朝在家，没让他空跑一趟。
没有丝毫的遮掩，在相互问候之后，张百顺就直截了当的问道：“刘大哥，今天我过来，是想问一下，工厂已经停工一个多月了，到现在还有没有复工的迹象，什么时候复工？还不会不会复工了？”
刘兰朝安慰道：“张贤弟，你别着急。工厂的事情，大帅已经知道了，现在正在全力的解决问题。你也知道有时候想要谈成生意，不是那么容易的。”
张百顺问道：“购买一些优质钢材，怎么会那么困难？难道那些洋人都不想赚钱了？”
刘兰朝说道：“其实购买一些钢材，让工厂复工，一点也不困难。现在困难的是，购买炼钢设备和优质钢铁的冶炼技术。大帅不想以后，在钢材方面受制于人。现在正借着购买钢材的机会，和日本人谈购买炼钢设备的事情呢。”
听刘兰朝这么一解释，张百顺就懂了。
然后，问道：“为什么不将此事告诉厂里的工人呢？现在厂里人心浮动，已经有工人离开了。”
刘兰朝说道：“先前，之所以没有告诉你们，是因为上面说了，要借此机会，考验一下厂里工人们的忠诚问题。今后一旦钢材的事情解决了，工厂的规模肯定还会扩大，如果有些工人是三心二意的，大帅是不会放心的。”
还有这种安全考虑？张百顺从来没有想过这些。而且他们会如此考验工人们的忠诚，最后的效果如何，张百顺表示怀疑。
同时，张百顺也对奉军高层产生了一丝警惕。恐怕在那些人的眼里，厂里的工人也是他们的私有财产吧？
当他从刘兰朝家离开的时候，脑子里回想的都是，刘兰朝让他对此事保密的话。