宇文逸风走进内殿，见太后正跪坐在妆台前梳理长发，有些诧异，想着要回避，又不知往哪里回避。宇文太后看着铜镜中自己模糊的影子，像是自言自语，又像是对宇文逸风说话：“算一算，哀家进宫已经整整十二年了。这十二年，仿佛一生那么漫长。”
“大姐……”宇文逸风在她身后轻声叫她。“逸风，你知道姐姐今年多大吗？”宇文太后不等他说话，先发制人的问了他一句。宇文逸风一愣，随即道：“姐姐比我大八岁，今年二十六岁。”宇文太后没有回头，向身边一指，随口道：“你坐吧。”宇文逸风依言坐在她身侧。
“二十六岁，说不上很老，可也不年轻了。未来的日子还很漫长，哀家却只能在这座皇宫里呆着，直到死的那一天。”她的脸上有着落寞的凄凉。宇文逸风忽然间明白了她说这番话的用意，嗫嚅道：“姐……”
太后侧目看了弟弟一眼，有些淡然的笑意：“你和哀家虽不是一母所生，但哀家一直把你当亲弟弟看待。三弟，但凡姐姐一个人能承受的，绝不会把你们卷进来。”她清亮的眼眸深处有着难解的怅然和忧郁，宇文逸风看到她的这个眼神，到了嘴边的话再也说不出口。
“生在王侯之家，很多时候身不由己。哀家十四岁就被送进宫，深宫岁月，说给你你也不会了解。如今哀家的儿子当了皇帝，却远没到高枕无忧的时候。你们是哀家的兄弟，将来也是哀家最大的靠山。不依靠你们，深宫里的孤儿寡母还能依靠谁？”宇文太后的一番话让宇文逸风动容不已，他点了点头。
“姐姐的话，我都记在心里。”宇文逸风知道自己已经开不了口拒婚。宇文太后长叹了一口气，道：“本来哀家也不满意这门亲事，可郗家点名要你，哀家也没有办法。三弟，怪只怪你太优秀，让人家上了心。这回你立了大功，郗家更不会放手了。”
太后把话说到这个份上，宇文逸风也只有默认的份。太后见他低头不语，就知道他仍在犹豫，又道：“那凤藻小姐虽然任性，量她在咱们齐王府也不敢造次。将来若是你看上了别家的女子，哀家一定替你做主，娶那个女子为妾。”宇文逸风抬眼看着太后，缓缓道：“我只有一个要求。”“你说！”“给我一年时间。”
他的这个要求让太后很是疑惑，迟一年早一年有什么分别呢。尽管不解，她还是答应了他：“哀家答应你，一年内不提郗家的婚事。”宇文逸风向太后叩首谢恩。太后轻轻把手按在他肩上，像小时候他每次被父母训斥时那样安慰他。宇文逸风拜了她之后，站起来转身走了。太后看着弟弟的背影，满心悲哀。
他们生在这样的家族，一生的命运身不由己。偌大的皇宫中，每每辨不清身边的人是敌是友，甚至连最信任的亲人，也有可能背叛。宇文太后漠然的看着远方，这些年，她只爱过一个男人，就是如今孤独的躺在皇陵中的那个人。
她爱着他，却不得不一再做出令懦弱的他害怕的事。她的许多作为，他都知道，可是他都纵容了，因为他也知道，在这个寂寞的深宫里，真正爱他的女人，也只有她。甚至连他的母亲，也只是把他当成政治斗争的筹码。因此，他非常依赖他这位年轻的皇后。她能帮他拿主意、帮他决断，帮他除掉他无力除掉的政敌。作为交换，他给她莫大的权力，给她的家族无上的荣耀。
在这个风雨飘摇的皇宫里，他们注定寂寞，只能彼此依靠。一旦谁打破了这种平衡，遭遇灭顶之灾也就在所难免。他的母亲就是因为野心作祟，成了政治斗争的牺牲品。同样，她也因为得到了她想要的权力，不得不埋葬了整个青春。
宇文太后想到这里，泪盈于睫，忽然有种心力交瘁的感觉。宫女问她是否要去正阳宫垂帘听政，她摆了摆手，吩咐道：“从今日起，哀家不再垂帘，让他们把奏折直接拿到昭阳宫来。”宫女有些诧异，宇文太后看了她一眼，她立刻低眉垂首。“准备銮驾，哀家要去寿安殿祭奠先帝。”宇文太后穿好朝服，向着宫门外走去。
离开皇宫，宇文逸风心情郁闷，骑着马在城里闲逛了一会儿，觉得无趣，还是回了齐王府。宇文啸风正好要出府去，看到他，和他招呼了一声。“三弟，我正要去郗家送礼，你去不去？”
郗子祈的婚期本来定在九月初，因国丧而延期到腊月里，宇文啸风奉齐王夫妇之命去向郗家送礼。若是平时，宇文逸风听说要给郗子祈送礼，一定会跟着去，可此时他听到郗家，气不打一处来，没好气道：“我才不去。”
宇文啸风瞧着他的脸色，拍了下他的肩道：“咱们两家不日就要成为姻亲，你这副样子若是给子祈看到，定要觉得你瞧不上他妹妹。”“我本来就瞧不上他妹妹，当着他的面我也是这么说。”宇文逸风扬着下巴道。
宇文啸风又是一笑，打量着他：“你的眼光倒挺高，不过婚姻大事由不得自己做主，你最好别在父王母亲面前这样哭丧着脸，不然又要被他们教训。”他说完这话，就往前堂走去。
宇文逸风当然知道他们都是为自己好，可是他心中就是不痛快。穿过王府花园，路过醉风轩时，看到溪月从竹雨斋方向出来，不知道要往府里哪处去。两个月没见她，她的样子一点也没变，身形仍是那么轻盈，丝毫看不出怀着三个多月的身孕。
溪月也看到了宇文逸风，向他笑道：“你比那时黑了。”“我娘也这么说。”不知怎么回事，只要见了她，心中的烦恼就能忘却一半。“我正要去颖夫人那里，你去不去？”溪月侧望着他。“我早上去请过安，这会儿心烦不想过去。”想起太后的那番话，宇文逸风心中始终畅快不起来。
溪月瞧出他情绪低落，问他：“心烦什么？”“说了你也不知道。”“你不说我怎么会知道。”她嗔怪的看了他一眼，忽然像是想到了什么，扑哧一笑，道：“我知道了，你是在为那件事烦心。”“什么事？你也知道了？”宇文逸风瞧了她一眼，她清丽的脸上带着笑谑。
“我当然知道了，喜事一桩。”溪月故意打趣。宇文逸风却恼了：“是不是我二哥告诉你的，我就猜到他要告诉你。”“是他告诉我的，又怎么样？难道这事他不能告诉我？”溪月歪着脑袋不解的看着他。宇文逸风气呼呼的没理她。溪月撅着嘴道：“没来由的，忽然生什么气啊？这回你还真冤枉你二哥了，事情是颖夫人进宫见太后回来后告诉长公主和菊夫人，菊夫人又告诉了大嫂、璎璎和我。”
“一家子都碎嘴。”宇文逸风恨恨的抱怨了一句。溪月嘻嘻一笑：“你若是对这桩姻缘不满意，怎么不去和太后说清楚？男婚女嫁，强扭的瓜也不甜啊。”“你和我二哥不也……”他想反诘她一句，想着不妥，硬生生的把话咽了回去。溪月当然能猜到他想说什么，讪讪的装作没有听见。宇文逸风见她像是不大高兴，知道是自己惹她不快，有些歉意，又不知该说些什么。
“我和长风是不一样的，我本来就喜欢他。”溪月这句话倒真叫宇文逸风意外之极。他审视的看着她，似乎想看穿她说这话的用意。溪月回避了他的目光，幽幽道：“有些事虽然身不由己，但可以想办法化解，我看你现在不过是在自寻烦恼。”
“你也想劝我认命？”宇文逸风对溪月的态度很是失望。溪月道：“我不是劝你认命，恰恰是劝你不要认命。你一旦认命，这人生还有什么希望？姻缘虽然是大事，但也不必为此事烦恼过甚。男儿志在四方。”
“看不出来，你倒豁达的很。我问你一句，你跟我二哥现在这样，是认命还是不认命的结果？”宇文逸风凝望着溪月的眼睛，溪月看着他，感到一种前所未有的压迫感。“这与你无关。”她轻声说了一句。“呵，我真是多此一问。谁能真正了解和关心别人的苦痛。”宇文逸风始终带着一丝愤慨的情绪。
溪月嘴唇动了动，像是想说什么话又忍住，大概怕被别人看到，想尽快结束和宇文逸风的谈话。宇文逸风侧目看着她：“是不是你也觉得我该娶郗凤藻？”溪月见他面色如霜，微一思忖道：“没有什么该不该，时也运也命也。”“你刚才还让我不要认命，这会儿又说是命也运也。”宇文逸风没好气的说。
溪月叹了口气：“你又误会我的意思了。好了，我也不跟你多说，你正在气头上，先消消气去，别挡着我的道。”她正要走，宇文逸风忽然想捉弄她一下。不等她走，他探过身去离她的脸很近，看样子差点就要吻上去，溪月吓了一跳，瞬间花容失色，落荒而逃。宇文逸风看着她狼狈的样子，哈哈一笑。溪月听到他的笑声，心中怦怦直跳，加快脚步往颖夫人的住处走去。
宇文逸风望着她的背影，有些难解的怅然。忽然间，他又想起了紫苏，想起了她总是那样温柔的牵挂着他。她是一个如水般纯净的女子，尽管身在纸醉金迷之地，却一点也没有风尘之色，始终那样清逸出尘，仿佛傲世独立的幽兰，散发着独特的清香。
午膳后，宇文逸风离开王府往韶音坊去。知客小厮看到他，讨好道：“公子爷西征归来，闻名天下，您到咱们韶音坊来，韶音坊也是蓬荜生辉。”宇文逸风瞥了他一眼，打赏了他一锭银子，笑道：“去去，别跟我啰嗦，边上呆着去。”
知客小厮喜滋滋的拿着银子，仍是跟在他身后：“公子爷好久没来，紫苏姑娘可惦记您。”宇文逸风猛然回头看了他一眼，指了他一下道：“你再跟着我，小心我踢你。”小厮忙嬉皮笑脸的走远了。宇文逸风摇了摇头，这韶音坊原是金陵最有名的官办教坊司，供贵族大夫、王孙子弟聚会饮宴、饮酒听曲的风月之所，如今也开始流于世俗，渐渐和寻常青楼楚馆并无两样，越发没意思起来。
紫苏看到宇文逸风，高兴的请他到二楼的雅间坐下。“听说公子随军出征，紫苏心里牵挂的很，公子别来无恙？”他坐下后，她倒了杯茶给他。宇文逸风接过茶，刚送到唇边又放下，拿着茶杯在手里转着。“无恙！无恙的很。”他眉头轻锁，自语道。
紫苏见他心事重重，好奇道：“公子这回立了大功，怎么这样闷闷不乐？”宇文逸风看了她一眼，问：“我要订亲了，你说我该不该高兴？”紫苏心里一沉，脸色在瞬间有些苍白，随即恢复，缓着声道：“当然应该高兴，娶妻是终生大事。”她水灵灵的美目看向宇文逸风，却见宇文逸风清冷的目光平视着前方。
“是郗家的那位小姐？”紫苏试探的问。宇文逸风没有正面回答，挑着眉反问：“你猜到了？”紫苏点点头：“小婵告诉我，郗公子说他妹妹对公子你一片痴情，你们两家又是门当户对。”“你们是不是都商量过了，怎么每个人说话都一样。除了门当户对，还有没有别的？”宇文逸风烦恼的把手里的杯子放到桌上。
紫苏看到他的脸色，就猜到他对这桩姻缘甚是不满，淡然一笑道：“郗家小姐我见过，这桩姻缘，我看除了门当户对，也没什么别的说辞了，之所以人人这么说，是因为人人都说不出别的贺词。”她这番话真正说到了宇文逸风的心坎里，他笑道：“只有你一个人明白我的心意。”
紫苏又是一笑：“公子到韶音坊来，就是散心来了，我又何必说些让公子添堵的话。”宇文逸风开怀一笑：“真是个妙人儿，如果让我自己选，宁愿娶你也不娶那郗凤藻。”他这话本是无心，紫苏听来却是心里一咯噔。她看了他一眼，他明亮的眼睛也看着她，两人有一瞬间的沉默，有一种莫名的情绪一点点的漾开。
他并不是当真动了娶她的心，她心里明白，他只是在比较，觉得那个郗家小姐实在是不够可爱，比起她这样的乐伎都差远了。紫苏有点自怨自艾，不知怎么，在宇文逸风面前，她常常觉得自己卑微渺小。尽管她曾经有着一颗高傲的心，可是见了他，所有的矜贵都能放得下来。
“公子今日留在韶音坊用晚膳吧，你没来的这些日子，我琢磨了几道清淡的小菜，一会儿吩咐厨房去准备，做出来请公子品评品评。”紫苏适时的转移话题。她总是这么善解人意，一言一行无不让人心里熨帖。宇文逸风笑着点了点头，伸手揽了下她纤腰。紫苏心里微惊，见他眼中有笑意，含羞垂下眼帘。
她白皙的脸上有了一抹淡淡的红晕，恰似春天最美的桃花，秀颜丽色让人心生怜爱，宇文逸风轻轻揽住她，在她红润的唇边一吻。紫苏心里一阵狂跳，有些羞怯又有些欢喜。宇文逸风见她露出少女之态，淡然一笑，放开了她。她虽是乐伎，他却也不想像其他来狎妓取乐的客人一般占她的便宜。紫苏和别的乐伎不一样，否则那时也不会坠楼受伤。
紫苏像是看穿了他的心思，轻声道：“公子人品贵重、卓尔不群，在紫苏心里，没有人能及得上公子半分。”宇文逸风叹了口气，苦笑道：“也只有你这样想，在某个人心里，我及不上她意中人半分。”紫苏听出他是有所指，心中升起的一缕柔情顿时被怅然替代。她知道，他时常想念他心里的那个影子，此时听他话里的意思，那女子像是已经有了意中人，他不过是替自己徒增烦恼。