青州，如其名字一样是个被绵延起伏，数之不尽的青山和绿荫环抱的美丽州城。从周边数不清的山涧流下的清泉，经过林间的山石小道后一部分浸入大地，回归自然，而另外一部分的流径是被人刻意改变过的，最后汇聚在人工挖掘而成护城河中。
青州州牧周云丰将军是最近一两年才从边关调任至青州的，由于周将军之前常年戍守边关，警觉意识较强，所以习惯使然，刚一继任便对州城防卫这方面下了十足的功夫，在护城河原有的广度和深度都扩大了一倍之多。一般在雨季充沛的季节，满水的护城河，普通人下水，没走三两步，就快要站不住脚了，若是再往前走，不会水的人下去，没了影指不定就死在那里了，这还是没到河的中心位置，可见其深度之深。
青州和丰州，虽说这两个州相距不是很远（骑兵全速行军之下最快不消一个半时辰便可抵达，正常情况下是三个时辰左右的行军），可二者周边的治安环境相差的就太多了。在周云丰将军未继任之前，上一任的青州州牧胆小怕事对匪患是睁一只眼闭一只眼，不敢轻易的招惹是非，土匪们也有自知之明，也不敢在州城内放肆，所以可就苦了州城之外的老百姓。
周云丰将军一继任便下了严令：“以青州为点，方圆三十里范围之内不得有任何有组织、成建制的土匪窝点存在，若发现一处，即刻荡平一处，但凡被捉的土匪无论其罪状是大是小，先用行军棍杖罚三十，挨得过的再一一论罪状惩处，挨不过的死了也就作罢，昏了用水浇过去再接着补。”
这一番言论当街讣告，城里的百姓那是一个接着一个拍手称快，赞其州牧有威严、办实事、颇具大将气魄，而那些在山间流窜的土匪们一开始并没有将这讣告放在眼里，依旧我行我素的纵马为祸乡里，百姓们深受其苦，最后三五个村庄千人联名上书痛陈土匪之恶，望官军扫除祸端，这封千人联名书被直接送到州城，送到了周云丰将军的手里，周将军接手之后，即刻调令三千铁骑分作十队，这些骑兵是其直属部队皆久经沙场磨练，已独具锋芒，锐气可谓是无人能挡。
被分为十队的三千骑兵用了三天三夜像牛犁地一般将方圆三十里范围内的土匪窝点一个个的连根拔起，杀伤俘获甚多，成百人以上建制的土匪队伍被完全击溃的就有十三支之多，其余零散的土匪慌不择路，望黑云席卷而来即夹着尾巴逃之夭夭，最后土匪们乖乖的后退了三十里，退出了周将军指定的三十里范围内，这才保住了一条惊魂未定的小命。
当然了，这些个小打小闹，虽说成效不错可大多都是其任职期间的分内之事，分内之事大多并没有上报，周将军此举是救百姓于水火，为百姓谋福，上峰的嘉奖没见着却也是正常。
至于相距不远的丰州那就差的太多了，连丰州的州牧自己都承认丰州是个“被抛弃的孩子”。这比他高一级别的官员大多都知道丰州州牧是怎样的一个情况，现在的丰州州牧原先并不是第一首选，可其大手笔金银财宝开道，他不是第一也是第一了，这官位硬是从别人手里夺过来的，原先的第一候选人自知斗不过上峰那些人便带着行囊愤愤离开了。
这官位坐是坐上了，可他心里面哪天踏实过了？连出城都要带着千百人的卫队，生怕半路遭了截，做了别人的阶下囚，这般窝囊也真是难为他了。
匪患是困扰着丰州州牧最头痛的一件事情，他虽有想要改变的心，无奈自身过于胆小怕事，手下的兵也大多不愿意和那些亡命之徒拼命，再加之丰州给别人的印象本身就不好，其他的州牧也很少搭理他，这都源于十年之前惊动朝野的一桩惊天截杀案，也就是剑轮台事件，敬献圣上的宝剑被恶匪抢夺，官军行事怠慢，恶匪猖獗一时，龙颜尽损。
州牧在任的这五年以来，匪患听之任之，最后发展到现在一条王法真空的土匪地带，绵延数十里的山林活跃着土匪的上万人马，大大小小的土匪窝点百余处，杀人越货，拔山倒寨，无恶不作。
政治上的排斥，军事上的无能，这才助匪患嚣张气焰，百姓深受其苦临近丰州的村子大部分都全村迁移，没有足够武装力量抵抗土匪的他们更情愿远远的离开这片伤心之地。
周家是青州最大的一个家族，周家的家主周云丰则是青州最大的执政长官州牧，周云丰五十有余，十七岁参加军队，三十岁当将军，统领手下军士三万，自小兵时起遇敌作战十分英勇，光脊背上的伤痕就有二三十处之多，来到青州的这一两年那光与火的激荡岁月才消停下来，日子较之前怎么一个轻松了得，闲暇的时候他也喜欢穿着普通长衫，提着鸟笼在大街上转悠。
青州，信鸽阁。
这里是青州和其他州之间信息交汇所在，所有传递到青州的消息全都在这里接收，而传递消息的载体便是被人驯化后的信鸽，它们飞行起来的速度比马匹更快。
今天，信鸽阁里来了一位特殊的客人。一般的信鸽大多是州府长官之间，或者是和上峰之间的通信，信鸽的脚踝部都会做相应的标识，可老钟今天手里抓到的这只信鸽的腿部却没有一丁点的标识，信鸽是不可能认错路的，可这又是从谁的手里发出来的呢。
一般遇到无主的信鸽，大都会事先拆开来查看信件的内容，以防有人恶意搞怪，避免出现侮辱州府高官的信件传到长官面前，若此类信件一经发现则立即焚毁，相应的信鸽也被扣押。待老钟如往常一般拆开信封看其内容时，却糊涂了。
这一封信很明显是写给少公子的，可是他怎么看都无法判断其内容的真伪。
信中的内容是这样的：
紫菡，命危矣。凶手丰州张大洞，望周峰公子速来相救。
信的落款没有名字，是一封匿名信。紫菡，张大洞这两个人老钟自然是不知道的，可是周峰他却清清楚楚，那是周家家主最心疼的一个孩儿，昨天刚从丰州历练回来，这紫菡估摸着是他的一个朋友。
“信中言语恳切，定是遇见了紧急的事，我可耽误不得。”很快，老钟将着装整理一番便登门求见去了。