多次徘徊在死亡边缘，如今面对意外变故，朱祁铭心中便有了分从容。
“咚！”耳闻短暂的一响，随即脖颈处一阵刺痛，等身体作出调适时，忽然意识到自己正被温热的液体包裹着。
是水！水曾差点害死他，此刻却恰恰是水救了他。
身子似乎入水里很深，在“旱鸭子”的自我意识支配下，他有些不知所措。
片刻之后，他突然觉得一切都很正常，呼吸自然屏蔽了，身体并无不适，脑子还算清醒，深水似乎并不能把他这个“旱鸭子”怎么样。
于是，告诫自己镇定下来，然后抖动双腿拼命上浮。
头已露出水面，伸手一拂，碰到了一块光滑的岩石，他扶着岩石爬了上去，双手往前一阵摸索，心中顿时一阵窃喜。
这是岸壁！虽然表面凹凸不平，但确实是岸壁！
他小心翼翼地站起身来，缓缓往前走了几步，手掌便碰到了大片大片的崖壁，很高很高，像一堵墙一样。
方才落水的地方水温不低，空气中散发着温热，所以，他身上虽然湿漉漉的，却并无一丝寒意。只是四周一片漆黑，伸手不见五指。
山洞？怎么又是山洞！朱祁铭不禁苦笑，但很快，他察觉到这里根本就不是山洞，而是地底深洞。
算算时辰，此刻应是戍时时分。
入夜了。
背靠崖壁缓缓坐下，歇息良久，脑中渐渐浮现出坠崖前赛罕“邪恶”的眼神，想要怒吼一声，却又急急敛住了这番冲动。不知为何，他对那个妖女竟然恨不起来。
耳边忽然回响起陆康、常思青的冷言冷语，胸中似有火苗被点燃。本想入京了却私怨，便远走高飞，可是，眼下心境中的那分恬然已被倔强所代替，日后他想做的恐怕远不止了却私怨那么简单了，如果他能活着出去的话！
阵阵饥饿感袭来。早上草草吃了点东西，一路快马加鞭，本打算赶到顺义饱餐一顿，不料半道上被人截住了，又被赛罕骗了来，遭受无妄之灾，肚子只能跟着受委屈。
不过，即便饿着肚子，此刻能够活着，也得感谢上苍眷顾，感谢太皇太后、父母在天之灵的保佑，哦，还得感谢盔甲、面罩，嗯，自己似乎要隆重地致答谢词！
盘膝坐定，调匀内息，于是，近乎入定的他暂时摆脱了饥饿的纠缠。
不知过了多久，睁开双眼在黑暗中搜索，发觉四周仍然是漆黑一片。
饥饿感再次袭来，他爬到水边，俯首猛饮了几口温水，觉得腹内好受了一些，便回到崖边，默念着诘屈聱牙的《汤誓》，昏昏睡去。
一觉醒来，却见洞中有了微光，头上似有白影晃动。仰头望去，数十丈高的地方有个洞口，上面的覆雪透着白光，远远看去，似天窗一般。
头上的天窗应该就是自己掉入洞中的入口了，那里透着白光，想必是因为此时已是白昼的缘故吧。
定睛打量洞中的情景，只见脚下是一片微倾的石坡，数尺远处是一条地下河，向左右两侧蜿蜒而去，两岸是穹庐状的崖壁。
顺着崖壁将目光移向洞顶，心里不停地盘算着脱身成算。
凭自己的身手，很难靠近头顶上的天窗，即便侥幸到达洞口钻了出去，然后呢？
然后就没有然后了，上面深不可测的覆雪是道摆不脱的魔障！
饥饿的感觉很不好受，他捂着肚子，仔细打量四周，可是，这里除了岩石与水，什么也没有。
沮丧地闭上眼睛，就想在昏睡中忘却腹中的不适。
“你的命不属于你自己，而属于大明！”
他猛地打了个激灵，被半梦中太皇太后的训斥声震醒过来。
似乎没有理由就这么窝窝囊囊等死。
求生不易，等死更难！
于是，振作精神，沿崖壁摸索着向左侧前行，走出不到半里地，碰壁而回。
折回“天窗”下，再往右侧摸索前行。
光线越来越暗，一道绝壁横亘在眼前，他失望地摇了摇头，打算返回“天窗”下。
就在这时，眼角余光察觉到此处的崖壁向后凹陷进去，似乎形成了一个很大的空间。
他侧过身来，定睛望去，只见地上堆满了许多石块，不，是土块。举目仰视，发现这里的洞顶似乎不是岩石，而是土层，地上的土块肯定是从洞顶脱落下来的。
恍惚中，朦朦胧胧瞥见一只小动物往前窜去。
鼠！
他虽然饿得发慌，但还没到饥不择食的地步。
吃鼠？想想都恶心！
他又饿又乏，便颓然坐到地上，歇息了小半个时辰，准备起身返回“天窗”之下时，突然右手似乎抓到了什么东西，送到眼前细看，貌似人参，但底部光秃秃的没有根须。
什么鬼东西！正想将手里的东西扔掉，心中蓦然一动，整个人随即定住了。
他想起了当年见过的草原鼢鼠，它们四处打洞，啃食植物长在地下的根茎。
莫非方才见到的是草原鼠？而自己手里的那样东西是百合、黄芩等物的块茎，随土块掉落下来的？
若是这样，草原鼠吃得，人何尝吃不得！
只是，从数十丈高的地方随土块掉落下来，那只鼠为何没死呢？
罢了，肚皮都贴住脊背了，哪有心情无端烧脑！
他起身快步走到水边，洗净那根块茎，放到嘴边咬了一口。
入口脆滑，微甜，多汁，味道还不错。
吃完一根后，腹中饥饿感更加强烈了，于是，返回到土块堆前，扒拉了好一阵子，找到了十多根块茎。
勉强填饱了肚子，望着头上的洞顶，似乎看到了一丝希望。
洞顶离地表肯定很近。有“鼠粮”续命，自己蓄足精神，再过几天，总有破洞而出的那一刻！
就这样，他睡足之后便找食，吃饱之后便练功，也不知过了几天。
要命的是，“鼠粮”难觅了！
吃这些没有油水的块茎本来就不抗饿，只需断食两个时辰，便饿得发慌。
于是，他把目光投向了洞顶，纵身一跃，离地足有一丈余高，可是，这样的高度离洞顶还是太远了！
即便练了壁虎功，要想沿着四周光滑、呈穹庐状的崖壁攀援至洞顶，那也是一件极难的事。
一念及此，心生悲凉，只觉得不久前燃起的希望之火已然熄灭了。
除非有奇迹发生，否则，自己只能坐以待毙！
伸手入怀，掏出那柄惹来妖女、陷自己于死地的湛卢剑。
让这柄旷世宝剑为自己殉葬，那也太奢侈了！
他使足劲力，忿然将湛卢剑掷向洞顶，暗道：“你若能重见天日，便让有缘人得之！”
他这一掷用足了全力，湛卢剑带着破空声飞向洞顶似乎触及到了洞顶的土层。片刻后，湛卢剑坠下。
唉，剑且如此，何况人乎！他伸手接住湛卢剑，方要摇头叹息，却见眼前忽然多出了一道光柱。
那是一缕阳光！