越王竟然把刀架在了皇太后脖子上！
这一消息很快像风一样吹遍了前朝与后宫，次日一大早，许多官员聚在离秋浦轩不远的地方，就想亲眼目睹越王被锦衣卫带入宗人府的数十年难得一见的场景。
令他们失望的是，秋浦轩早已人去楼空，整个皇城在驸马都尉焦敬的督巡下秩序井然，并无任何异样。
紫禁城里的女人们难得集体兴奋一次，她们三三两两聚在一起热议昨晚的奇事，谈起皇太后的遭遇，不少人语气里带着分幸灾乐祸的意味。至于越王刀挟皇太后的起因为何，过程怎样，她们全然不知，于是，她们纷纷派出最精明的下人，想尽一切法子四出打探消息，下人们每一次的奉命外出都令她们万分期待，每一次细微的回馈都令她们如获至宝。
可惜的是，那些有幸出现在事发现场的人嘴巴闭得极紧，铁钳也撬不开他们的牙关。而最有发言权的当事人——皇太后自打回宫后就闭门不出。据说，皇太后打算从此深居简出，两耳不闻窗外事，还打算把六宫诸务交给皇后汪氏打理。
“越王怎么就不弄死她？太便宜她了！”
上圣皇太后虽有些替朱祁铭担心，但倘若朱祁铭昨晚真下了狠手，她还是会喜闻乐见的。
景泰帝将文武重臣传至雍肃殿，命兴安当众宣旨。
“越王酒后无状，公然挟持皇太后，念其有功于社稷，死罪可免，活罪难逃。今褫夺其亲王封号，玉牒除名，废为庶人，史不传其人。”
百官茫然。许多人替朱祁铭感到惋惜，而那些总拿亲王违制说事的官员突然发觉，自己似乎与朱祁铭并无私仇，越王一下子成了庶人，这让他们心里空落落的。
“吾皇圣明！”
······
朱祁铭只身匹马徐驰在西郊小道上，头顶着一片蓝天，嘴上哼着不知何时收藏于心的小曲。
脑中不知不觉浮现出了景泰帝的身影。
临行前，他去祭拜父母的陵墓。景泰帝忍不住还是赶在半道上见了他一面，“你可命人取走越府的那些珍宝。”
朱祁铭答：“不用。吕妹妹受了上皇后妃的不少赏赐，不如将那些珍宝转送给上皇后妃。”
嘿，那里面可有血玉珊耶！景泰帝暗中直咬牙，面上却是笑容可掬，“朕当初在郕王府攒下了一笔私帑，送给你！”
您那点银子只够打发叫花子的，好不好！朱祁铭心里觉得好笑，嘴上倒是说得诚恳：“不用。庶民就该有个庶民的样子。”
见景泰帝有些不舍，他提出了一个小小的请求：“承蒙上圣皇太后看护多年，此生无以为报，日后若遇庶民托人给咸熙宫进献方物这样的事，还请皇帝陛下给与方便。”
景泰帝答应的十分爽快：“小事一桩！不过，你每次须得多备一份方物，朕想瞧瞧新鲜。”
“好说！”
景泰帝借故磨蹭了半天，最后丢下一句“代朕给柳太妃问好”，便转身登车长驱而去······
此刻回想起临别时景泰帝借故磨蹭，迟迟不肯离去的样子，朱祁铭心中一动，不禁回望了京城一眼。
离灵霄宫只有一里远了，扭头一望，就见青松道长盘坐在道旁的高坡上，一副已然入定的样子。
朱祁铭跳下马背，一路跑至青松道长身边，侧卧在草地上，弓着身子，斜眼笑望青松道长。
青松道长微微侧过头去，“殿下是堂堂亲王，不可失了身份！”
“嘿嘿嘿······我如今只是一介庶民。”
朱祁铭仰卧在草地上嬉笑片刻，猛然支起身子，“道长堪称天底下最厉害的人物！宣德元年只用一道预言，便让汉王成了逆贼。宣德十年，您又以一道帛书判定了另一名皇室宗亲的人生，于是，时隔十余年，您终于把我这个亲王变成了庶人。”
青松道长回过头来，哂然一笑，“诶，咱们不妨仔细说道说道此事，明明是殿下挟持皇太后，自己找了条退路，为何又怪到贫道头上了？”
朱祁铭一愣，旋即大笑，“您昨日在路上拦住我，不就是想让我做出那番惊世之举么？”
青松道长抚须，“贫道可没让殿下把刀架在皇太后脖子上。再说，殿下早把一帮故旧支到了江南，不就是在此之前已笃定了归隐之心吗？”
朱祁铭又是一愣，随即眼波一动，似有所悟，“不对！道长，您说得不对！嘿嘿，当年我在清宁宫看见了那道帛书，如受了暗示一般，这才开始按您设定的路子早做准备。”
这下轮到青松道长愣神了。乘这功夫，朱祁铭朝坡下挥挥手。
坡下停着二十余辆马车，摆成了一长串，场面相当的壮观。吕夕瑶、云娘、凌虚道长都撩开车帘冲他挥手，连中间那辆马车的车帘也开了一道细缝，从中隐隐可见柳太妃脸上的青纱。
凌虚道长说，灵霄宫还是建在江南比较好。没办法，他只好言辞恳切地邀灵霄宫师徒众人与他同行。
“行了！”青松道长笑笑，显然是想作出妥协，“殿下轰轰烈烈一场，也该飞出牢笼了，在江南水乡坐拥万贯家财，过神仙一般的自在日子，还不比钻猪圈强？”
“诶，从庶民到亲王，那可是隔了一道高不可攀的天梯的！”朱祁铭显然不愿善罢甘休，“世间无数人可望不可及的地方，为何在您口中就成猪圈了呢？”
青松道长下巴一翘，递给朱祁铭一张笑脸，“贫道记得殿下儿时就放出豪言，说希望自己成年后美女如云。嗯，想必以往殿下顾忌颇多，至于如今嘛，殿下只是庶民，庶民就该有庶民的活法，有良妻美妾相伴，人生如此，夫复何求！”
切，这是一个道长该说的话么？朱祁铭暗中嘀咕一声，扭头转视坡下吕夕瑶乘坐的马刺，再次挥手。
“唉，我此生恐怕只能掉在一棵树上了。”
“那倒不一定，据贫道所知，有个叫绰罗斯·赛罕的女子去了江南。”
赛罕去了江南？朱祁铭还在愣神，却见青松道长起身挥挥衣袖，快步朝坡下走去。
“诶，道长，您去哪里？”
“江南！”