居然有人叫书礼为“大师兄”？！
火猴、一风和秀姑都惊奇地转过头来看着书礼。
书礼脸色阴沉，对他们说道：“二师兄，你们先在此等候，我与他们单独交谈片刻。”
书礼站起身来，朝两位书生看了一眼，一言不发，径直向人群边缘走去。
那一大一小两位书生对视一眼，也跟着他离去。
秀姑实在忍不住，问火猴道：“二师兄，他们是什么人啊？为什么叫四师兄为‘大师兄’？”
火猴脸色也不平静，眼神迷茫道：“我也不是十分清楚，当年小书来到青山寺的时候，自己曾提过他的家世。
“大家只知道他是云州书家一个偏远族裔的长房子弟，和云州书家已经没有太多关系。因家中变故，受到书家其他支脉族裔的排挤，父母抑郁双亡，他悲愤不已，决定不再做书家弟子，遁入空门，一心求佛。
“但，刚刚那两人的气度及修为，不是一般的修行者啊，他们到底和小书是什么关系呢？”
秀姑瞪大了眼睛：“啊？原来四师兄还有这么一段往事啊。难怪四师兄总是闷闷的不说话，我从小听到四师兄批评我，就害怕，还容易哭，比大师兄处罚我还怕。”说着悻悻地撇了撇嘴。
一风也是第一次知道四师兄的身世，他自从戴上了法螺之后，变得十分敏感。
这段时间，他的确感觉到四师兄书礼身体内，除了佛门灵气，还有其他修炼法力，十分雄浑。
他虽然没见过，也不知道那是什么，但是他知道四师兄的佛道修为，能够后来居上，几乎超越了大师兄，那一股另外的法力，肯定功不可没。
正在他们为此各自乱想之际，只听见法事台上又一声钟鸣，住持的比武推选开始了。
法事台上，大斋醮的僧人们都已经撤下台，只留下清法和清宁师兄弟。
因刚刚书礼的插曲，火猴他们没有听到推选的规则，只好请教旁边围观的老百姓。
一看起来精神矍铄的老翁，摇头晃脑地向他们介绍道：“刚刚那须长老说了，以一炷香时间为期限，两位法师在台上较量，为了不伤及性命，点到为止，特在他们两人的双肩、手足、和胸口后背各缀上一枚轻薄的小铜铃，攻击以击碎铜铃为底线，不可放纵故意杀人。
“两人较量时，或一方认输，或一方被迫离开台上，剩下的那个获胜。如一炷香时间内无人认输或离开台上，则以击碎的铜铃数量多者为胜。
“不过，依老夫看来，即便如此，两位法师都是得道高僧，这么较量，还是有失鲁莽啊。”老翁不禁摇头感叹。
旁边一年轻小伙听了，辩驳道：“吴伯，你此言差矣。刚才那须长老也说了，这个世道说好也好，说乱也乱，必须有点实力才能统领青萍寺在纷争中不吃亏。
“更何况他还说了，佛法修佛心，神通炼真金。神通广大的法师们，必然同样对佛法也研究精深，在佛性修行上，当然足矣为其他佛门弟子指点迷津。”
另有一旁的尖脸瘦汉子讥诮道：“哼，什么佛性不佛性的，都是说的好听！我有一排行兄弟在青萍寺内厨管事，我早就听他说了，清宁师父和那何大师在寺内主张佛门清静地，要断去尘缘，潜心修佛。因此他们俩主张把青萍寺多年来，被恩赐或者购买的田地，都归还给当地穷苦百姓，施恩众生，积攒佛缘。”
那老翁闻言来劲了，赞道：“这是积福积德的好事啊！”
那尖脸汉子冷哼一声，道：“好什么好！清法和尚和那肥猪一样的那须和尚，当然不同意。他们俩啊，野心大着呢！他们强烈反对，还要扩大青萍寺的势力，要在青萍镇其他各处分建寺庙，多积香火，因此还要加收现有青萍寺的僧祗户的税租！”
“什么？还要加租？这是要像牛蝇子一样，吸干我们的血啊！”“是啊是啊，还让不让人活呀！”周围看热闹的村夫庄稼老汉都议论纷纷。
那尖脸汉子继续说道：“所以啊，这次推选，也是那须肥和尚，联合了寺内那些支持他的长老弟子，强行举行的。还有秀水镇、天梅镇、雷兴镇的和尚都赶过来支持，他们都是一个鼻孔出气。
“你想想，谁还放着大把的收钱不要，偏偏要还田给庄稼人？这个头一开，其他镇上的寺庙怎么办？都去喝清粥寡汤去啊？”
“就是，就是！”“自古官商勾结，没想到，现在变成了官僧勾结！”
“没错，你看看刚才清法那副狗腿子的模样，像不像咱们家的那条讨骨头的老狗？”
“你别说，还真像，哈哈哈······”
一风此时已经将在黑暗森林中喝下的金色灵液消化了，顿时感觉到身心都充满了力量，他站起来，听到周围百姓的话，心中却是一沉。
火猴和秀姑的脸色也十分难看，恨不得有个地方钻进去。
尖脸汉子却没管这么多，他看到自己的话受到这么多人的追捧，顿时来了精神，继续说道：
“那须肥猪和清法和尚，自知不如清宁法师佛法高深，如果是辩论佛道推选的话，必输无疑，于是，偏偏要以武推选，打得过就听谁的，真是没脸没皮。”
说道这里，那尖脸汉子小眼睛往四周转一圈，低下声来，继续道：“我听说啊，那清法和尚还和县衙有过勾当，一旦赢了就有好处给他们。现在看这阵势，估计是县老爷坐不住了，怕清法和尚食言，派县尉跑过来看场子了。”
一番话听得一风和火猴秀姑更加局促不安，脸色尴尬至极。
他们没想到这场看似平静和普通的推选里，竟然有这么多猫腻。
同为佛门子弟，他们感到很羞耻，但农家大叔那般的老百姓，将要继续受到青萍寺的压迫，一旦增加租税，更要闹得鸡飞狗跳，甚至鲜血四流，一想到此，他们又愤怒不已，各人各想，脸上十分难看。
“你们是谁？你们来干什么？”
熙熙攘攘的人群之外，一处偏僻的屋墙脚下，书礼脸色阴沉，对着跟来的两位书生说道。
那中年书生还未开口，彬彬有礼的年轻书生抢先开口道：
“大师兄，我是书和，是卫道院的弟子，这位是英武院的书山师叔。我和师叔都曾在书家执行隐秘任务，因此大师兄可能对我二人不熟。
“前段时间，有书家的弟子得知你在青萍镇附近，二族老十分挂念你，派出我和师叔两人前往这里，一是过来看看你，二是想让你重返书家，带领书家子弟重整儒学，匡扶天下，令书家再现辉煌······”
“闭嘴！”书山喝道，“哪来这么多口舌，言多必失，这是你一直以来的毛病！执行这么多次秘密任务，都忘了我们的规矩了吗！”
“他的确应该闭嘴，”书礼冷冷地说道，“我还不知道我那位父亲，恐怕在我离开书家之时，就已经与我断绝关系、如今深以为耻吧？何来挂念之说，简直荒谬。
书礼目光一闪：“从你们出现那一刻，我便已经知晓你们的目的，只不过是来追踪子母玄珠吧？”
书山和书和同时眉眼一挑，对视一眼，书山笑了笑，顺着他说道：“不愧是书家年轻一辈的天才人物，一眼便看出关键。不错，我们的确是为家族重宝而来，但是，家族中对你的关怀也确实不假······”
“请将子母玄珠赐我随身！”
书礼突然一改刚才的冷傲，双手拱在头顶，弯腰作揖，完成深深一个大礼，如墙角下被拦腰折断的野草。
书山和书和面面相觑，书礼稍稍起身，但双手依旧保持作揖姿态，言辞恳切：
“师叔，师弟，我知道你们肩负任务而来，只为找寻这子母玄珠。我当然也知道它对家族的重要意义。
“但是，我依然想恳请家族能够将此宝，赠与我这个不肖弟子。此次从青山寺下山，我意识到，自己长久以来想要寻访的道路，好像已有端倪。
“但是这条路太过艰险，我们差点就被人杀害在寺里。现在，我的身上肩负着保护同门的职责，这份职责，对我来说，十分重要。”
说到这里，书礼转头看了一眼远处古樟树下的一风等人，语气变得更加恳切：“我当然知道，这样的决定非常自私，也是家族不允许发生的。
“但是我还是想请求你们，能够把这个决定转告给家族族长和我父亲。并且与他们说，念在我在书家出生入死、浴血奋战多年的份上，请他们以宽容之心思虑。
“如果同意，我愿与家族断绝关系，再不以书家弟子身份面世。将来在外，如果闯下的泼天大祸，由我一人承担，绝不会连累书家，给书家带来一丝耻辱。”
书山与书和同时沉默，对于书礼的请求，他们确实无法接受。
子母玄珠的重要性，不是书礼说的那么轻易。
但是他们也看出来了，书礼现在非常需要它，世道纷乱，他的同门从刚才的举动和异变来看，一看就不是凡人，必会引人注目，招惹祸害。
不过，如若书礼执意不给，他们实在拉不下脸，强行出手争夺。
三人一时再度陷入沉默。
片刻后，书礼再次双手拱前，弯腰鞠躬，继续恳求道：“师叔，如家族实在无法割舍，我愿意暂借此宝，护我师兄妹周全。二十年后，必将一步一跪，爬上不归山归还此宝，以谢大恩。”
书山长长地叹了口气，背负着双手，抬头看着天空，沉声说道：“书礼啊，你给我俩出了一个难题啊！你知道，刚才你所说的筹码并不多，远远比不上子母玄珠的价值。
“不过，看在你曾经为书家一辈长子、书家少年英才，二族老又是兢兢业业为书家劳碌了一辈子的份上，情面上，功劳上，都不好说。你暂且让我们商议一下吧。”
然而，书山心中想到的，却与口中所说截然不同。他想到的，是书礼的父亲力压众意，将诛杀书礼的“曲革令”强行压了下来，书钰在家族中的威望，恐怕会一落千丈。
但是，族长书銮却并没有责怪他，如此看来，书钰的权力还不至于旁落，书礼虽然提出的要求让他意外，但是现在确实应该好好考虑一下。
书礼却根本不知道他的算计，他缓缓起身，眼眶微红，眼中含泪，标志性的冷漠的脸庞也有点动容，他微微点头，再深深一揖，然后转身朝人群走去。
那边人群掀起一阵喧哗，比武已开始。