李府别院，丫鬟一大早就端来一盆温热的水侯在李丛云门口，胡涂试了试水温，指了指旁边暖炉上的水壶。
丫鬟会意，又稍稍往里添了些开水，端着盆正准备站回门侧候着，突然，“啊！啊啊！”一阵杀猪般的惨叫从房里传来。
胡涂大惊，顾不得主子怪罪，一脚踹开了房门，边大喊：“爷！爷莫慌，胡涂进来了！”
“阿大？！”胡涂看到站在床前微笑的阿大，再看看床上一脸被污了清白的小媳妇模样的主子，一下子没能缓过神来。
“少爷，这是咋啦？”
“咋啦？我也想知道咋啦？！吾惧至死矣！”李丛云心中咆哮着。
就在刚才，李丛云朦胧间醒来，睡眼惺忪间，忽见一黑影在自己床头闪烁。
他猛地惊起，睁开双眼、定睛一看，一张挂着两条浓鼻涕的大饼脸就出现自己眼前，对着自己咯咯的笑。
那距离近的，他都怀疑自己脸上是否蹭到鼻涕了！
回想起那情形，真是让人不寒而栗，又叫人作呕。
“爷，阿大看着不太对劲啊。”
胡涂仔细瞅了瞅一只手拽着被子，一只手将自己衣服往嘴里塞的壮汉，声音颤抖着提醒主子。
李丛云回过神来，将身上的被子扔给阿大，快速起身套上衣服。
“快，昨晚跟着阿大的那几个呢？速去看看。”说话间，穿好了鞋子，顿了下又道：“算了，一起去吧！”
当下顾不得礼仪，与胡涂两人径直往外院护卫住的厢房跑去。
这时候还要他在书房假装淡定的等消息，那真是要命了。
“少爷，没有啊，老大没跟我们说啊？昨晚有任务？老大出去了？”
几名护卫都觉得有些莫名奇妙，自己明明吃完晚饭后就歇息了，一觉睡到大天亮，何曾出去过？
“你们几个，昨晚跟谁在一起，干了些什么？”胡涂亲自送他们几人从后门出去的，自然不会记错。
“没谁了啊，就我们几个在一起，晚间喝了点酒便睡了。”
其他几人纷纷附和，也是一样的说辞。
“爷，他们撒谎！我……”
“好了！莫要胡说，许是记错了！行了，不耽误你们用朝食了。”李丛云打断胡涂的话，对其使了个眼神。
“少爷慢走。”
……
李丛云进了书房开始便一直闭目冥思，到底是哪个环节出了错处？
从户难民手中取物，本该是容易非常才是，如今东西没到手，还折了阿大！
或者是胡涂在撒谎？不，不可能。他的娘老子都在自己的庄子上养老，妹妹又是自己的侍妾，他的卖身契还在自己手里呢。
胡涂绝对没这个胆子背叛自己，更没有这个能力做到这一切。
难道是那几个侍卫联合起来，坑害了阿大？
“胡涂，进来！”
糊涂憋红着脸跪倒在地，“爷，主子！小人真的没有骗您，就是那几个跟着阿大出去办事的。”
“行了，我心里有数，你亲自去查查阿大和他们的关系如何，平日里可有什么龃龉。”
胡涂干脆应下，心里舒坦了不少，主子怀疑的不是他就好。刚想转身告退，就听身后传来：
“对了，安排几个咱从渝州带来的人手，暗中瞧瞧那伙贱民什么反应。注意，别惹什么乱子！”
李丛云怒火滔天却又不得不平静下来，这阿大是他最得力的亲卫，失去阿大，说是被断去一臂也不过分。
若不是当年碰巧一饭之恩，如此武艺卓绝的人，又怎么会心甘情愿地跟着自己这样一个没出息的庶子？
到底是谁在算计自己，李家的敌人？还是那几个好弟弟？如今敌暗我明，得小心布防才是。
李丛云推算了半天，也没将古家那群人算在其中。便是知道了，也会认定他们背后有人操控，不然怎会有如此手段？
糊涂走后，他快速地写了一封简短的书信，交给一个下等小厮。
“速回一趟渝州，将信件交给到三小姐手中，若能活着回来，提拔你作一等卫。”
小厮心中火热却又有些害怕，外面瘟疫肆虐、旱情严重，便是走李家的驿馆恐怕也是生死难料的。若非如此，少爷也不会被困在这贫瘠之地两个多月不是？
这里说的三小姐，是李丛云一母同胞的姐姐，被李父送给桓王殿下做妾。
李家自喻门风清正，本不会做出让女儿为妾的事来。
奈何桓王一直深受皇帝陛下喜爱，最有希望承继大统，许多人都拐着弯的往王府里送人呢，李家自然不愿放弃这样的机会。
李丛云明面上管理着‘迎客莱’，其实私下收敛钱财都是悄悄送到桓王府的，他总得给自己挣一条路啊。
……
燊乐村古家这边，妇人们最近都在纳鞋底、做棉鞋，手头上的活儿一轻巧，人就爱闲唠嗑。
“彩衣娘，你家彩衣是不是十五了，翻过年该十六了吧？”
“可不是，儿女都是债啊，我家这还没缓过来呢，就得给张罗婚事了。哎对了，他大伯娘，你家桃子跟我家姑娘同年的吧？”
古方氏（古里正婆娘）点了点头，有些惆怅，“可不是，我家是十月份的，你家是腊月的。”
彩衣娘从篓子里重新挑了一块鞋面，叹了口气道：“哎，你说咱这人生地不熟的，想打听合适的人家，都不知道从哪里下手。”
古方氏顿了顿，忍不住悄声说：“明儿我打算去镇上找个媒婆打探打探，你要不要一起？”
说完她就有些后悔了，通常说亲都是悄摸着进行的，不然万一没说成或者被人使坏可咋办？她就是看彩衣娘可怜，一时心软了。
不过仔细想想自家桃子比彩衣可标志多了，她就是抢也抢不走我儿的好姻缘。
其实逃难的这段日子，除了古天星、青竹，剩下的哪一个不是被晒得根块碳似的？好不好看的，现在还真瞧不出来。
第二日天刚蒙蒙亮，古安氏就背着篓子与彩衣娘一起去了镇里。镇上不比县里，要近上许多。不用骡车，两人腿着一个半时辰也就到了。
古方氏心疼孩子，直接就找了镇上口碑最好、也是最贵的媒婆——花婆婆。
“老身这里十二至八十岁的都有，不知两位想找个什么样的女婿？不过话又说回来，打铁尚需自身硬，两位瞧着面生，不知家里是个什么情形？”
花婆婆是什么人，八面玲珑、口吐莲花，落地的菜籽壳也能给你炸出三斤油来。
她一看眼前两位妇人那黑黢黢的脸蛋就知道，不是难民也是苦哈哈的人家。
古方氏被瞅的有些局促不安，回头看了看了沉默的彩衣娘，只得捏了捏衣角，硬着头皮道：
“不瞒您说，我们是逃难过来的，但闺女的嫁妆还出的起。也不想找什么大富大贵的人家，只要人品好、长辈宽厚就成。”说着，掏出五十文塞了过去。
花婆婆颠了颠手上的钱，有些差异。本觉着好好磨磨，说不定还能签死契、卖给人家做童养媳，可比一般做媒挣得多。
既收了钱，脸色也好看了些。
“是是是，咱们为人父母，可不就图闺女嫁个好人家。我这里就有几个合适的……”
花婆婆给两人介绍了三家，第一位是个鳏夫，家里有四亩田地还有两个孩子。
第二位倒是一个不错的十八岁小伙，家中有六个兄弟姐妹，他排第三。
最后是一位五十好几的财主，到现在还无子嗣，要纳小妾生孩子呢，说是生了儿子立马就能抬成平妻。
彩衣娘觉得第二个还有些靠谱，但还得再打听打听才能放心。
古方氏一个都没瞧上，在大鳌村的时候，她就觉得自家闺女知书达理，往后定是要嫁到镇上、县城里的，可如今……
花婆婆扫了眼两人，哂笑着冷声道：
“我也不瞒您说，之前难民进城，好些人家用一斗糙米就换了媳妇呢，这年月，穷苦人家的姑娘不值钱！”
古方氏气的哆嗦，暗骂：你这老东西才值一斗糙米！老娘闺女是块宝！
可毕竟媒人不能得罪，她只好忍气吞声，陪着笑脸求花婆婆再帮忙寻一寻。