少年仰面朝上，双手还维持着扒住船底的姿势。
陈铬实在难以相信，竟然有人能从丧尸潮中幸存，目不转睛地盯着那少年看，唯见到他胸膛微弱起伏，方知道这少年确确实实仍在呼吸。
原来，这为身体干瘦，竟刚好藏在小船与岸边嶙峋的怪石之间，一个极小的缝隙中，人类看不见他，丧尸抓不着他。姜氏看活人都被吃得差不多了，便口哨一吹，仿佛鸣金收兵般将丧尸大军收了回去，少年直到这时才躲过一劫。
老船夫说他的儿子十三岁了，但陈铬总觉得，这少年看上去比韩樘要大上许多，有种与年龄不符的成熟。他虽然因恐惧而几乎窒息，却在丧尸到来时，甚至在这群恶鬼啃咬自己的父亲时，都保持着全然的冷静，甚至于恐惧也不露在脸上。
然而不论如何，陈铬在有能力的情况下，绝不会见死不救。
他向众人提出，要将这少年送到安全的地方，北辰和狐狸都十分的无所谓。
但李星阑罕见地对陈铬的决定提出异议，他说，生我者父母，无论这少年对那贪财的老船夫有多不满，亲眼目睹父亲被残杀，多少都应该有些难过。可他一丁点都没有，是个十分冷血的人，陈铬没必要为了他浪费时间。
李星阑沉默一阵，说：“童年经历，会决定一个人的人格。他阴暗的内心里，种满了仇恨的种子，终其一生都会活在阴影里，于人于己都没什么益处。赶路要紧，没有必要为了一个不相干的人耗费心力和时间，陈铬，别做烂好人。”
陈铬听了这话简直一头雾水，觉得莫名其妙。他知道，李星阑说这话是认真的，他的心里确实是这样想的，甚至还带着一丝微弱的仇恨。
是因为李星阑曾经有过什么遭遇？
陈铬望了眼李星阑，继而走上前去，将那少年扶了起来，拨开他的额发，给他吃东西。
少年的眼睛十分清澈，却又充满了冰冷的情绪，甚至连夕阳投射的橙红光芒，从他的眼瞳中折射出来时，都是凉凉的。
陈铬回头，小声对李星阑说：“我说不过你，但我知道人活着，并不是因为他是个好人，而是因为，他恰巧出生在这个世界上。然而什么时候出生，拥有什么样的出身，他自己又没得选贼……选择，抱歉口误。而且，他还是个孩子呢，。”
李星阑面无表情，声音平缓，说：“是不是孩子得看心思，跟年龄没关系。况且我们带上他，既影响行进速度，又不好安置，难道要把他丢到咸阳去？”
陈铬做了个吞咽的动作，喉结滚动，摸摸鼻子，试探性地说了句：“其实，我刚刚又想了想。”
李星阑的声音瞬间变得十分温柔，像是带着笑意，问：“想什么？”
“刚才，渡船和羊皮筏子，都被那些金雁撞破了。我看见逃难的人抱着散开的老船木，拼命想要游过去，当然，他们最后都失败了。”陈铬抓了把头发，说：“我想起一个成语，叫涸辙之鲋，车辙里的小鱼只需要升斗之水就能活命，等到引来西江里头的水，早就变成鱼干了。就现在来说，道理都是一样的。人们需要的只是一次最及时的营救，但我们却要去追根溯源，认为这样才能彻底地拯救他们，其实跟见死不救没什么区别。”
李星阑望着远处的山峰，眼中似有薄雾，问：“秦国的组织很庞大，见一次救一次，不是长久的办法。更何况，姜大哥一定也正在追查，他会去秦国，我们应该先找到他。”
陈铬似乎下了很大的决心，道：“我相信大哥能保护好自己，我更相信他会支持我的决定。你很了解他的，不是吗？我想，我真的不是英雄，我救不了所有人，但有能力就一小部分，这也够了。”
李星阑沉默了，声音低沉，问：“你还没忘掉那个小乞丐吧？吃一堑，长一智。”
陈铬从幻境中走出来，已经克服了心结，直言：“小时候其实我也不是什么都不懂，听到那两个男人的对话，就知道小乞丐是他们的儿子，故意把我骗到那个地方。但他又有什么办法？只可惜我后来去晚了，我在路上花掉了太多时间。”
“不晚。”李星阑摸了摸他的头，道：“他的死亡是因为为恶过多，但你在他心中激起了善念，令他的灵魂得到救赎，上天会原谅他的。”
陈铬：“对了，还没谢谢你，要不是你把我叫醒，我估计就成个活在恶梦里的植物人了。”
“赶回汴阳吧，现在还不晚。”李星阑再怎么能言善辩，也一定说不过陈铬：“我倒希望你是个植物人。”
陈铬心想：“嫌我聒噪？”
李星阑这话实在没头没脑，陈铬想不明白，但他同意就好了，不问了。
一行人当然带上了那名少年，他一个人在这充满危险的人世间要怎么活？只是有一点令陈铬感到奇怪，那少年居然更亲近李星阑，至少走路的时候都会跟在他的身后。
来时四人，回时五人，那少年划着木桨，仍旧十分沉默。
狂风怒卷，天地间一片轻纱般的水雾，远山朦胧不清，是接近墨黑的绿色，仿佛曲折而不流动的河弯。一支小小的羊皮筏子载沉载浮，于黄河滚滚碧波中上下翩跹，是一只在雷雨中翻飞的蝴蝶，摇得北辰和狐狸两个晕头转向。
北辰骂骂咧咧，陈铬真怕那少年听得烦躁，再把木桨一扔不划了，便尝试着与他闲聊，问：“你是哪里人？叫什么名字？”
那少年默不作声，也不看他，半晌才回答，说：“秦人。”
陈铬咋舌，难道说，老船夫早知道秦军要带兵东进，所以提前到达河岸，计划好了要发这笔战争财，这到底是图个什么？
气氛有些尴尬，陈铬莫名觉得，这少年与李星阑有些相似，或许是他们都很冷静的缘故吧，接着问：“名字呢？我叫陈铬，他叫李星阑，北辰，狐……”
狐狸抽抽鼻子，发出一声：“喵？”
北辰见不得他那傻样，结结实实在他屁股上踹了一脚，差点把羊皮筏子掀翻。于是被陈铬提着耳朵，这才消停下来，说：“这傻子叫丹朱。”
那少年低头，握着木桨的手紧了紧，一阵风浪带着水雾撞了过来，小筏子打了个漩儿。
北辰再也忍不住，扒着木架子一阵狂呕。
陈铬哈哈大笑，抬腿踹他屁股。
他笑着笑着，忽然瞥见李星阑正认真地看着自己，他便将头扭至另一侧，假装随意地说：“我知道，你不让我上战场，并不全是为了保护我，更因为我这小孩子脾气，想到什么就要做什么。”
李星阑立即开口否认：“不是……”
陈铬将头扭回来，笑：“别骗我了，知不足才能改之。这两个多月，我经历的东西，比这十七年加起来的都要多。我很迷茫，容易摇摆不定，但幸亏第一个跟我重逢的是你，你是个很厉害、很了不起的人，从你身上我学到了很多东西。这一次，我一定会坚持走下去。”
李星阑想也不想：“我跟你一起。”
陈铬福至心灵，两人几乎是异口同声：“跟你一起。”
“哐当”一声，羊皮筏子撞在岸边的礁石上，靠岸停泊。众人离了岸，立即赶往灵运城，一路风驰电掣，几乎在地上碾出坦克过境的履带印迹。
一天后，汴阳城，近正午时分。
秦国的丧尸军团穿过浮桥，马不停蹄向东方开进。沿途的军事据点派出军械队前来支援，冲车、刺车、投石车等一字排开，机械的摩擦声“隆隆”响个不停，如同阵阵落雷。
鲜血，今日将洒满这苍茫大地。
巨大的车轮滚滚向前，在黄泥地上轧出千百道深痕，宛如满地伤疤。硝烟从大地上升起，火球划破长空，拖着一缕黑色的尾翼，烟火燃烧的痕迹横亘天幕，长久不散。
黄土夯筑的城墙，在排山倒海的撞击下剧烈摇晃，“砰砰砰”像水做得一般散出碎块。
姜氏带领下的丧尸军团，变成了一种凶恶的兵器，它们无知无觉，令行禁止，见血封喉。
此时，丧失军团组成数个菱形方阵，各列三组方阵一字排开排开，中部共八阵，三名紫衣人被护在中央，一名模样怪异的紫衣人居于最末。
秦兵列队环绕四周，大阵首位对称，状若飞龙。
汴阳城自古，便因归属问题而纷争不断，在聂荌手中对次与秦军对抗，故而城外留有数道壕沟。最外一道及浅，民兵们在其中扔满木蒺藜，再铺以蓬松的土壤。
第二道深有尺余，宽两步，插满既粗且尖锐的鹿角木。
第三道为运河，河道宽且深，由于面积过大，布有少量木刺，河道上另设七处漏斗状木桥，入口敞开，两侧围以铁链捆就的木刺栅栏，出口极窄，横置五道极锋利的长刀。
黑云压城，大战一触即发。
汴阳君一身青玉礼服，怀抱聂荌留下的玄铁琴剑，一瘸一拐走过身体的残缺，走过生活的清苦，走过儿子的误解，走过秦军的欺侮，登临城楼，坐阵指挥。这文弱之人在今日风雅依旧，但奔涌的血气似江海倒灌，缠绕周身。
将士为他披上坚甲，汴阳君挥退左右，“铮”一声从玄铁古琴中抽出三尺青锋，剑指东方，朗声道：“儿郎们，你们的先祖，在此开疆拓土，繁衍生息。你们的亲朋，在此安居乐业，美食甘寝。你们，将在此与妻子白头相并，长养子孙。今日拼死一战，汴阳城不容他人染指！”
集结城中的民兵着深绿战甲，山呼：“杀！杀！杀！”
鼓声如雷，数十面旌旗在狂风中猎猎作响。
满城百姓各自在房顶系上碧绿丝带，风流云散，光影交错，汴阳城如同一只张开尾翼的翠色孔雀。他们双膝跪地，双手合十，向天神祈求：活过今夜！
如此壮烈，如此卑微。
第一鼓，民兵冲上城垣，“哐”一声，盾兵竖盾；“哆”一声，弩兵倒地置弩。脚步细碎，是弓手入垛墙，枪兵入墩台，斧钺手伫立狂风中，于四角楼橹待命。
秦军没有旌旗金鼓，只有苍凉的悲歌。紫衣的姜氏们揭开头纱，冰冷的青铜面具鼓出双眼，似是在嘲笑着这没有来由的人间战火，自恃为生杀予夺的天神。
第一声尖锐哨响，穿云裂空。
首列三队丧尸方阵展开激烈冲锋，僵硬的尸体以难以想象的速度飞奔向前，越过第一道壕沟，双脚扎满木蒺藜，紫黑色的血肉爆裂四溅。它们是无所畏惧的已死之人，以延绵千年的巫蛊之术为媒介，听从九黎姜氏之号令。他们不会因此而跌倒——因为已死之人是没有痛感的，不知危险的。
秦军慷慨悲歌，沉凝如铁：“岂曰无衣？与子同袍！”
投石车队紧随其后，跃进只第二道壕沟，巨大的杠杆斜倾，圆石裹满草木油脂，数名秦兵合抱之放入杠杆长端的皮套，点燃。
十名秦兵将绳索拉过肩头，合力高呼，熊熊烈火如飞星坠地，砸向远处的城廓。
碎土炸裂，飞溅至数丈高空。