“现在可以吃饭了吗？”
莫朝云没有说话，却乖乖拿起了筷子。他明明都没有说什么服软的话，但就是这么歪打正着的，仿似低头诱哄的简短两句话，却令她瞬间释怀了许多。
面前摆了三菜一汤，共四个大瓷盅。为了保温，芸姑都盖了盖子。
莫朝云掀开了靠近自己这边的一个，随后喃喃道：“今天初一还是十五？”
“都不是。”
“那你信佛？”
“你看我像吗？”
莫朝云奇道：“既不是初一十五，你也不信佛，为什么菜是素的，连汤也是！我刚刚问芸姑，她只说这是你的喜好，你一个大男人怎么会喜欢吃素啊？”
千叶终于皱起眉，“食不言寝不语，你饭桌上话怎么那么多？”
“我这不是关心你吗？怕你有什么隐疾……”
见千叶抬头冷飙飙看了她一眼，她才佯装夹菜，移开视线。
“那真是多谢你了，不过我现在只想安静吃饭，你把嘴牢牢闭上。”
莫朝云又换了一个瓷盅夹菜，悻悻道：“素菜有什么好的。”
“芸姑不是回答你了吗？”千叶夹了一块豆腐，“我喜欢。”
莫朝云皱眉咽下了一块水芹，愤愤道：“可我不喜欢！”
千叶故意反问：“不喜欢什么？”
“不喜欢吃素！”见千叶不理她，继续心满意足地吃菜，莫朝云怒道：“我要吃肉！”
千叶不咸不淡道：“不准。”
“那我自己去做，然后自己吃！”
“不准！”
“那我回十九院去！那里伙食特别好！”
他冷笑一声：“不准。”
她指着他，手指颤抖，“你蛮不讲理！”
“你刚知道吗？”千叶咽下一口蘑菇，“你已经是我的战仆了。我是主，你是仆，我说不准，就是不准。”
这一顿饭，莫朝云吃得一副仿佛天塌了一样的表情。吃饭后比吃饭前的状态还要萎靡。
芸姑来撤下碗筷时，问千叶道：“千叶大人，那位洛姑娘要怎么安置？”
千叶看了一脸苦相，整个脸都瘫在饭桌上的莫朝云一眼，才道：“这种事芸姑自行安排就是了。”
芸姑点头，“那我带小莫去看看她的房间。”
不用问也知道芸姑说的是哪个房间。她虽然用了请示的口吻，可是话中的期盼却无比强烈。千叶没有说话，只是点了点头。
和芸姑出了门，莫朝云才垂头丧气大大唉了一声。
“怎么了？”
莫朝云极为郁闷，“芸姑啊，我以后不会天天吃这个吧。”
“小莫觉得我做的菜不好吃了？”
听芸姑似乎受到了打击的语气，莫朝云忙摆手，“怎么会呢，芸姑做的饭自然很好吃，可是人家喜欢吃肉嘛，上次芸姑去十九院看我，也做了肉啊，味道好棒啊，我那时候别提多后悔没有留下来，可以天天吃到芸姑做的排骨，可是怎么我真的回来了，芸姑却只做素菜呢？那么好的手艺都埋没了！”
“因为千叶大人是不吃肉的。我那次去看你也是偷偷去的，那些菜只是做给你一个人吃而已。可如今你已经是千叶大人的战仆了，你要慢慢习惯如何和千叶大人相处。我知道半路遇到的两个人需要彼此不断迁就和磨合，已经既定形成的性格和彼此不同的习惯，都会造成你们意见相左，我想这也是千叶大人一直未曾再收过新战仆的缘由吧，毕竟他和千叶小姐自小便在一起，那是长年累月下来所积攒的默契，不是随便什么人可以替换的。”
芸姑叹了一口气，又道：“战仆不是一个名字或者什么称谓，对于战主来说，那是很重要的存在，对战仆来说也是，你们彼此将是对方生命中最重要的人，没有这种觉悟是不行的。你们将一起经历危局，心意不通，会很危险的。同行同止、同食同寝、同心同意，这些都是你要努力去做的、去学的。”
莫朝云好半晌没说话，再开口时语气有些可怜，“我真的只是不爱吃素，又没说要背弃他……”
芸姑又好气又好笑，“其实啊，千叶大人也是受害者呀。”见莫朝云立刻看向她，才又道：“千叶大人不再吃肉，也是被红焱大人害的。那时候千叶大人还很年轻，被红焱大人算计了以后，整整吐了三天呢……后来他谈肉色变，从此再也不肯吃肉了。”
莫朝云有些不敢置信，“真想不到他还有被别人算计的时候。”
“是啊，你别看现在两位大人水火不容，可很早以前他们可是最默契的搭档。”
莫朝云渐渐听出不对，她诧异道：“很早以前……是多早啊？我看千叶至多十五六岁的样子，可能还没我大呢，可是听芸姑这么说好像从前发生过很多事一样。”
“千叶大人没有告诉过你？”芸姑见莫朝云摇头，才又道：“既如此，还是等他自己告诉你吧，我太多嘴，他会不高兴的。”
“芸姑，你告诉我嘛，我不想听千叶说，芸姑你来说嘛，你刚刚说那时候千叶大人还很年轻是什么意思啊？他现在也很年轻好不好！”
芸姑被她晃得头晕。所幸目的地终于到了，于是赶紧指着前面的小独院，道：“到了，就是这里。”
眼前的院子很小，但是很小的院子里却有一汪很大的池塘，池塘旁边有个闲置许久的秋千架，秋千的绳子已经腐坏断裂，上面危危吊着的踏板悬挂下来，被积累日久的尘屑半埋入土，而包裹池塘的那圈荒草丛也已经很高了。
“这里是不是很久没人住了？”
芸姑点点头，“十年了。”
莫朝云踩着枯叶，走到小池塘边，蹲下来张望，只见湖水清澈干净，显然有人经常清理……她蓦地想到一个人，便问道：“芸姑，这是千夜的住处吗？”
芸姑望着莫朝云蹲在池塘边，回首问话的样子，愣了许久，才点头道：“是啊，以前千夜小姐住在这里，以后你会住在这里……你喜欢这里吗？”
莫朝云又四处打量了许久，“喜欢，虽然第一次来，却有种很熟悉的感觉，就好像如果这是我的院子，由我亲手布置的话，应该最后也会是这个样子……尤其这个小池塘，我很喜欢，我以后要在里面养鱼，再养几只小鸭子，种上几株睡莲……还有那个秋千架，我也会修好的，不过要挪个位置，就挪到池塘边的树下吧，夏日来了，在此处荡秋千，一定很凉爽。”
芸姑望着不断指东指西口中絮叨不断的莫朝云，眼底的泪便忽然涌出了眼睑。这一幕何其熟悉，很多很多年前，也有个和她相似的女孩子站在这里，一点一点将这里构筑成她口中的样子，她用了更漫长的时光来实践和完成曾经的诺言，那时候她还很小，眼底小心翼翼地藏起那些过于奢侈的梦想，可是眼角眉梢却笑得很飞扬。
她离开那年的样子，和此刻扭回身走向她的莫朝云渐渐重叠，终至无法区分。
“芸姑，你怎么哭了？”莫朝云立刻手忙脚乱起来，她伸出手擦拭芸姑的眼角，“我是不是哪里做错了？”
“没有，没有……”芸姑急急擦了擦眼泪，拉了莫朝云的手，向房门走去，“虽然千叶大人说这小院子不必打扫，不过我还是会偷偷过来捞一捞池塘里的落叶和腐烂的水生根茎，还有房间我也会经常打扫一下，此次虽然千叶大人没有提前打招呼，但是一点也不影响你今夜直接住过来。”
推开门，并没有臆想中的冷清，反而有一种安宁的气息无声浮动着。房间里全是木制的色泽，紧挨着支窗有一把摇椅，距离摇椅很近还有一个小木墩，再往后是一整排书架，隔开了外间和内室。虽然书架看起来很引人注目，但上面一本书都没有，全都摆满了各式各样的陶制品，有的上了色，有的则是原汁原味，只是全都无一例外的栩栩如生、活灵活现。
看得出来有人经常扫尘，那些陶制品上并没有长久无人才会留下的碍眼灰尘。
莫朝云走上前感兴趣地看了一圈，终于忍不住将一只威风漂亮的小老虎拿在手中，细细端详。这是一只幼年虎，但是额头上的王字纹和那双不怒自威的眼睛，却无一不在夸耀着自己卓尔不群的威严，不过令莫朝云感到有趣的是，那小老虎虽然神气活现，但是靠右的眼睛却在往后瞥，顺着那一瞥，竟意外发现一只紧紧抱住老虎尾巴的小兔子，小兔子很秀气，眉眼间瞅起来很像是只母的，它眉眼胆怯，可是抓住小老虎尾巴的动作却一点不含糊，既坚定又勇敢。