楚雄城。
城门口，两军列阵对峙；气氛非常紧张压抑，血战一触即发。
“来将何人？报上名来。”
楚雄左护军统领闻隆指着对面的缮阐府防御使翟兴，大喇喇的叫阵。
“你这大块儿又是何人？端的肥壮，俺们瞧着稀罕得紧！”
翟兴也不紧不慢的跟闻隆聊上了。
“吾观汝之身量，亦或稍逊我一筹；恐是饮食欠缺所致，尔此生未能与吾齐肩并立，实乃世间一大憾事，可惜可叹！”
闻隆摇头晃脑、遣词造句，乐在其中。
“啊，闻隆，闻隆？”
杨牧忍不了了，在闻隆铁塔般的身躯后面悄声提醒：“你问问那什么翟将军，他率高家私兵来此作甚、咱们的右护军出了什么事、统领杨衍甫又在何处？”
“哦，好！”闻隆意犹未尽的点点头，收敛了嬉笑，他严肃的向翟兴问话：“啊，我说对面那翟大傻子，咱们派去杀你们的右护军才出发三天、你怎么反而突然率军杀到咱们楚雄来了？那咱们的右护军难道是走丢了、迷路了？你可曾见过他们的踪迹？还有，右护军的统领杨衍甫该不是已经被你扎个稀巴烂了吧？”
杨牧：······
身后的楚雄全体将士：······天呐！就你闻隆大统领这浆糊脑子，你也好意思叫对方‘翟大傻子’？你比他傻多了好吗！咱们楚雄的右护军的确是派去突袭屠杀高家的，但你也不能这么直白的就当着他们的面说出来吧？你还问‘统领杨衍甫是不是已经被你扎了个稀巴烂’······哪有你这样损自己同僚、长他人志气灭自己威风的？
泄气，丢人，简直难堪至极！
——
“你们的右护军已经被我击败，他们请降之后被暂时关押在大岩洞。”
翟兴此言一出，杨牧背后的楚雄军一片哗然······
左护军、右护军的将士们之间，都是本地土著，一般是互相沾亲带故的；听到右护军被团灭，左护军就炸锅了、都在担心自己的亲戚朋友活命与否。
他们哪里知道，这还没完呢，翟兴前面这一句只是开胃菜，主菜还在后面：“那个出言不逊的统领杨衍甫，还真是被我扎个了稀巴烂。”
翟兴可不是光耍嘴皮子的人，他从旁边亲卫手中抓起一颗人头：“你们说的杨衍甫，应该就是他吧。嗯唔，已经发臭了！”
挥臂就将人头扔向楚雄军这边。
自然有小卒自告奋勇的跑上前去捡来辨认，“禀报杨参政，确是统领杨衍甫的首级！”
大理国参知政事杨牧气得脸色铁青，恼怒的瞪着这个自作聪明、积极要求上进的小卒，恨不得缝住他的嘴巴。
后面城楼上，幕僚长丁文气定神闲的看着城下的好戏；城楼上有茶有遮阳罗伞，相当安逸。
“好你个翟大傻子，你还真的杀了咱们楚雄的将官啊；今日此事必不能善了，你拿命来！”
闻隆亮出一对战戟，相互一磕，火花飞溅，气势十足。
对面翟兴取铁胎弓在手、搭箭就要射······
闻隆赶忙回头对主公杨牧嘱咐：“此子使的是铁胎弓，想必是有些本事；参政您隐藏在我背后即可，您三个月前就见识过我‘空手接飞箭’，今日看我灭了他的威风、取尔小命！”
杨牧心说要不是看上你确实的实力，我早掐死你了！
赶忙缩在高大宽厚的闻隆背后，躲了个严严实实。
——
“快看快看、闻统领又要空手接飞箭啦！”
楚雄城头，当初见识过闻隆表演绝招的守备将军隋钧就兴奋的大喊起来。
‘嗖——！’
隋钧话音未落，翟兴一支铁羽重箭已然劲射而出。
闻隆的双戟先前已经交到左手握持，迅疾的一伸右手——他的坐骑突然躁动、往旁边横跨了一步、那支重箭瞬间从闻隆右手背滑过、‘噗’的就钉穿了杨牧的前胸后背！
杨牧甚至没来得及感受到痛苦，低头满脸不可思议的看着胸口这支重箭。
刚刚闻隆左手拿着双戟，故意用前面的戟尖横刃轻刺坐骑的右颈，坐骑吃痛，自然会往左横移。
他此刻在马背上慌作一团，用手拍打着马背、用脚踢马腹：“哎呀、你这孽畜怎的乱动？吁、吁，听话！”
对面的翟兴哈哈大笑，大喊一声“杀！”
缮阐军将士士气爆棚，鼓噪而上······
幕僚长丁文在城楼上见势不妙，赶忙命令守备将军隋钧：“快鸣金收兵、叫医官准备救治杨参政！”
急促的铜锣响起，闻隆护卫着没气了的杨牧慌乱的往城门撤回。
他回头看翟兴追上来了，赶紧大喊：“我去挡住那猛士，你们先撤！”于是回身与翟兴缠斗在一起。
闻隆且战且退，两人的兵器碰撞频频，飞溅的火花在大白天里都清晰可见，煞是好看！
因为有闻隆‘勇于献身’抵挡，终于导致缮阐高家军追上了楚雄军，两军混在一起卷进了城门······
——
“代裕鸿你回来了，辛苦辛苦！”
程洲松开握着的手，帮满身尘土的代裕鸿拍打：“哈，看你老代这一身干泥浆，看来缅甸南边正直雨季吧？拍是拍不掉了，待会儿热水就准备好，你去美美的泡个澡、换身干爽衣服。来来来，先坐下喝口茶解渴！”
代裕鸿经历的这四个月，让他有了很多感慨：“裕鸿我幸不辱命！”
“我从蒲甘逃回来之前，已经把高泰明给杀了；而旁边不远的地方，‘高家十虎’在付出八条命的代价之后、也将号称‘段裂山’的段智兴斩首。我路上碰到无暇顾及的蒲甘国王阿隆悉独，顺带把他也杀了。此次高家和段氏的积怨爆发、仇恨越结越深；这场火并，看来还要持续一段时间。不过高家已经没有能掌控局面的人物了，而段氏虽然第一猛士段智兴死了，段正严还在，应该还是段氏最后能一统局面。只是，大理六万远征军从八莫打到蒲甘城，已经战死两万七千多人；剩下的也半数带伤、染病，再经过这次内乱······恐怕已经没有足够的兵力压制缅甸的反抗了！”
玉萝姗接话道：“以我在西域对部落冲突的观察，如果双方势均力敌的话，要么打不起来、要么打起来之后战况就非常惨烈！因为实力太接近、双方都觉得有机会能赢、结仇太深也无法收手，最后往往导致部落里的年轻人几乎全部战死！”
她凭着能手写‘神符’、口述‘神谕’，已经就任摆夷空缺了数十年的的女王（那边还处在母系社会）。
“你罪孽深重啊、老代！”
程洲的表情悲天悯人：“看看，你一出手就引得段氏、高家火并；你后来顺手杀了蒲甘王，又会引起段氏与缅甸叛军不死不休······这些都结束之后，得死多少人？”
矮墩墩胖乎乎的代裕鸿，坐在宽大的太师椅上举起整个茶壶正灌着呢，一听这话差点被茶水呛闭了气。
他放下茶壶剧烈咳嗽，苦着脸回道：“我那也是受程金童您的指派作下的孽，有您太上老君金童子加持护佑，我代裕鸿百邪不侵、哈哈哈！”
“哎呀、你这个老代，看你那满不在乎的样？”
折彦璋大摇其头：“你啊，有空还是多去庙宇、道观、景教礼堂拜拜的好！”
“嗯，彦璋姨母说的对、拜完了还要多捐些香油钱赎罪！”
小丫头程晓玥也随声附和。
——
“父亲，有自广南西路钦州发来的的急递密信。”
程洲刚回房休息，程道正就匆匆呈上一封信。
“钦州发来的？”
程洲太久没有和讨逆军折彦直联系上，一时没想起来。
“哦，是大舅子折彦直的信······”
他撕开往下看，就觉得有意思了。
“嘿嘿，咱们的皇帝倒是偶尔真有点聪明劲。看来长期站在高位的他，比一般人接收到的资讯丰富太多、看问题的格局也广阔的多。只可惜，赵佶太缺实干精神和专注度；三天两头改主意不说，一玩起蹴鞠、琴棋书画、修仙炼丹、李师师来，他就能把军国大事都忘个一干二净！”
对于宋徽宗赵佶灵机一动、策动从安南四川两路夹击大理、牺牲大宋使团的计划，程洲并不生气。
作为一国之主，在拓展华夏民族的生存空间、在权衡家国利益的时候，一定会伤害一部分人的利益、难免会牺牲一部分人的生命。
从生命权益的公平原则来说，这样作是不对的、被牺牲的人太惨了；可不管是自古以来还是从今往后，这种情况不会改变，一直都会发生。
程洲有被牺牲的觉悟：我不是世间万物的操纵者，我也伤害过别人的利益、也曾经把属下置于险地；如果哪天我被更高级的玩家给玩死，那也只能认命了。
程洲没有把折彦直的警告密信给折彦璋和玉萝姗看，没什么意义。
“道明，你们把这些密笺用信鸽快递出去。”
大理城的‘纵横司’情报分舵已经建立，信鸽繁殖训练、孤儿乞丐组成的‘街浪仔’等一应机构的架子都搭起来了。暂时由程道明为主、程道正为辅，金铼钱庄和孟记商号这些‘外围’触手也在大理国驻扎生根了。
程洲现在急切想知道西州回鹘、凉州归义军、山东徐鳞忠义军、夷洲（台湾岛）程池高宠、安南讨逆军、中原赵宋朝廷的即时动态，因为原历史‘靖康之变’发生的时间越来越近了，程洲不记得具体是哪一天；而且原历史已经被他们四个‘骰子’改变了很多，不知道会不会完全失控。
程洲急切发出的这些密信，就是感觉到‘太昊游戏’最后的大考就要来临，他必须要谨慎、再谨慎。
“道正，你把李无病、李鲲、李鹏都叫来。”
——
西州，高昌城。
城内西坊，仍然是毫不起眼的以长排土坯杂院、二十间炕房和六个牲口棚子。
“史大哥，只要耶律大石的辽军不找我们的麻烦，咱们还是安静的等待时机。现在信鸽也要尽量压缩施放的次数，而且只能在夜里发送密信。程金童出使大理之后，与我们的通信一来一回需要一个月之久，急也没用啊！”
何诗萌劝慰着史进。
史进点点头，逐渐平息焦躁的情绪。
他的自控能力已经比前几年好多了，长吁一口气：“嘘——呼！我只是窝在这地窑里太久有些气闷，排解一下就没事了。没想到，耶律大石重整了些残兵败将，就如此轻易的就攻占了西州；程金童说过这个人有些本事，看来他还真称得上是一代俊杰！”
“阿爸看人当然不会错。”
桑杰又长高了些，整个人透着少年老成的稳重：“高昌王仆固觉鲁思的西征，抽掉了西州八成兵力；而耶律大石的残辽是只能赢不能输、输了就是万劫不复，再加上他本人的筹划能力，攻取西州也不稀奇了。”
“是啊。你看他马不停蹄地又去攻打‘于阗国’（和田）了，多半也是轻易得手。因为于阗国的君臣就算得到西州失陷的消息，也一定会以为耶律大石会在西州修整一段时间、巩固胜利果实；猝不及防之下、面临他的御驾亲征，于阗可以说是必亡了！”
——
中原，东京汴梁延福宫。
“陛下，河北宣抚使王安中和幽州常胜军总管郭药师前后发来急报；称金国在宋、金边境的兵力调动异常，似有大举入侵的迹象！”
童贯禀报的声线有气无力，现在垂垂老矣的他，终于完全符合传统阉人的形象了。
赵佶：······
他这个人的思维是很跳脱的，他没把童贯禀报的军情当回事，却似乎才突然发现童贯的老化迹象：“童贯，你怎么······怎么气色如此衰败？”
童贯一时发懵，张了张嘴巴，不知道该怎么回答。他自己也不知道是什么原因，仿佛半年之内他就急速衰老了；他到处求医问药、服用各种偏方神丹，没起到恢复青春的作用不说、还把身体给彻底弄垮了。
其实，他的病是典型的‘失去人生目标综合症’。
童贯正值壮年的时候因为生活窘迫而‘净身入宫’，在皇宫里竟然还能下苦功学文化、学兵法，还缠着侍卫学武艺、打熬气力。他发誓要在失去男人的雄风、不能传宗接代之后创造一个传奇，建功立业、以阉人之身封王！
当然，他这个最高目标是一步步加码、随着爵位的飞升逐步上提的。
在经历二十年军旅生涯的酸甜苦辣之后、在经历北伐的‘高粱河’两次死伤十万惨败后、在一片嘲笑中以金银买回幽云十三州后、在赵佶不情不愿的按所谓祖训终于给他封王之后······童贯突然觉得，这一切很没意思，他也没法心安理得的把这一切功劳算作自己的。
童贯失去了人生意义，还带着深深的愧疚、还要承受无尽的嘲讽；他现在只是一个失去灵魂等死的人，能不急速衰老吗？