寅正四刻，五更天，日夜相交之时，天边亮起了一抹鱼肚白。
商辅明皱着一张包子脸将叶宰送出了住处，然后带着人去往后营。
前营主将大帐。
王永恩也起来了，正和副总兵王朴商量军务。
“王副将，今日加大搜山的力度。”
“靖远伯，我等真就耗在这儿了？”
“哼，先做做看，否则叶宰那小儿又是满嘴怪话。”
“要末将说，理他做甚？山那面的情况您又不是不知道，为今之计赶紧退后才好。”
“唔……不战而退好像有点说不过去，别忘了叶宰小儿手里还有陛下亲赐的王命旗牌……”
“靖远伯，你真被他吓住了？末将敢肯定，再给他十个胆子也不敢拿您如何！”
“本伯会怕他？就凭他手里那五十来个麻杆似的亲兵？阵不演武不练，成天抢个球……哈哈，可笑之极，可笑之极啊，哈哈哈……”
“报！”
帐外的通禀声打断王永恩的狂笑。
“进来。”
门口光影一闪，进来一名王永思的家丁，向二王分别抱拳，禀道：“伯爷、王副总兵，商公公遣人来召二位去后营相见。”
王永恩面色微沉，问道：“只有本伯和王副将？”
家丁道：“是，传话的小太监就这样说的。”
王朴看了眼沉吟不决的王永恩，试探道：“靖远伯，你是怕商公公向着叶宰？”
“这倒没有，商公公是明白人，如今谁对他有用他心里门清。本伯就是奇怪，往日都是他来找我……”
听王永恩说到这儿，家丁又想起了点东西，一拍脑袋补充道：“哦，是小的忘了。那小太监说过一嘴，商公公今日身体不适，好像有点水土不服。”
“哦，这样就说得过去了。闵猴儿，去带一旗人，陪本伯和王副将去商公公那里走一趟。”王永恩吩咐道。
他先前的一丝顾虑被家丁的一旬话打散无形。
半柱香之后，一旗披挂齐备的兵丁集结于王永恩账外。
明末的京营编制与很多军队不同，它沿袭戚继光的戚家军编制，以十二人为基础称为队，往上则是三队为旗，三旗为局，四局为司，二司为部，三部为营，人数也在3000人左右。
因此，王永恩自觉带一旗人——36人，足以应付明枪暗箭，至少也能给自己争取一个逃跑的时机。何况，商辅明那里也是京营的军队，若是商辅明失心疯了非要居心叵测，自己也大可以振臂一呼从者云集。
一行三十八人全部骑马，出了前营绕过叶宰的中营，来到商辅明所在的后营。
帐前报名后，二王被叫进。
王永恩进门后先打量了一下帐内环境，但见商辅明独坐北面案几后，身后还附会军事挂了一副河南地图。
此外，东西角落里各躬身站立一个小火者打扮的宦官。
这下王永恩终于放下了一直悬起的心，大笑着走进，抱拳道：“商公公，听说您水土不服不良于行，应该好生将养，何必如此劳心劳神？”
商辅明摇摇头，叹道：“国事飘摇，咱家又何惜此身！”接着抬抬手道：“靖远伯，王将军请坐。”
王永恩点点头自找位置坐下，王朴却依足了礼数，作揖道：“参见商公公。”
“好好。”商辅明对着王朴笑了笑，迭声道：“坐坐，快坐。”
王朴应了声才退往一边坐下，但心里却“咯噔”了一声，他感觉商辅明今日对自己的态度与以往有点不一样。可到底怎么个不一样法，他又一时没有头绪。总不能说别人对自己态度好一点就不对头吧？
这时，商辅明说话了，“二位，对西面的流寇怎么看？”
王永恩沉吟道：“本伯没什么看法。所谓知己知彼，到着实探明了流寇的深浅，方才说得上是战是走。”
“以靖远伯的意思，若是流寇实力强劲，是不是就要退走了？”商辅明马上追问。
王永恩张了张口，最终化为一个字：“是。”
商辅明眉头微不可查地一皱，转向另一边的王朴，笑问：“王副将，你怎么看？”
王朴拱拱手，态度恭敬话却很重：“末将认为靖远伯说的不错，明知不可为而为之，智者不取也。”
“哦，咱家明白了。”商辅明笑容逐渐暗淡，不过他还想再争取一下，便不再兜圈子，直接抛出自己的态度，“叶部院同咱家说过一个方略，咱家也十分赞同。
派人暗杀几个西面的贼头引发流寇混乱，乱起之时我等抓住机会突入豁口。到时即便不能击溃流寇，也可趁乱穿越敌阵，如此天高任鸟飞，打磁州也可，直抵林县也可。
二位以为然否？”
王永恩撇撇嘴，不屑道：“监军恐怕被叶宰蒙蔽了，他不过是纸上谈兵罢了！呵，据本伯手下粗探，西面流寇少说也有三四万人，十倍于我，拿什么去打？”
王朴赶紧接上，危言耸听道：“商公公，靖远伯还少说了流寇的老营。要知道老营大多是边军出身，一人双马三马。不必多了，就算只有5000人，那也是一万多只马！冲击起来，那真是铺天盖地，反正，末将的神枢营1000骑兵挡不住。”
商辅明感觉这两人说的好有道理，可一想起皇爷在自己出京时的殷殷嘱咐，更觉两人面目可憎，差点喷出一口老血，遂当机立断道：“咱家说不过你们，但有人说的过，请叶部院！”
嗯？
啊？
二王大惊，飞快转动脑壳看向帐口。
孰料，脚步声突然在帐后响起。
二人又拧回脑壳看向商辅明后侧。只见帐帘一掀，打后帐走出一个身着绯袍的官儿，脸上似笑非笑的，不是叶宰那厮又是谁？
叶宰进帐后看也不看二王，笑着同商辅明说道：“商公公，看吧，本官与你说你还不信，如今一片丹心喂了狗。这两人就是两个软蛋！”
“叶宰小儿，休出狂言！”
“叶部院，还请口下留德。”
王永恩、王朴一骂一苦笑。
商辅明听到叶宰的揶揄，自嘲道：“是咱家的错，错在把他们想得太好了。”说着声音转成尖厉，怒瞪二王道：“一个是与国同休的勋戚，一个是深受皇恩的荫官，心里却只有自己，哪里还有陛下！”
接着转向叶宰，点点头道：“这儿就交给叶部院，咱家不管了。”
说罢拂袖转去了后帐。
“叶宰，本伯告诉你，外面都是京营的人，做事之前可得想清楚。”
“叶部院，末将只是副将，有什么话你和靖远伯说就是了，末将无有不遵！请恕末将先行告退。”
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