“公主，如果查到凶手是你认识的人，你会怎么做？”沈阙垂着眸，给自己斟了一杯。
清澈的酒水落下，他持杯的手微微颤抖，他似看着酒中倒映的一道倩影，幽深的眸中有着几不可见的紧张。
这个问题墨廿雪倒还没想过，她听沈阙一问，傻了片刻，然后“嗯”了一声，认真答道：“若是这样，那要看那个人在我心里够不够分量，我这个人一向喜欢护短……不过，本公主交友广阔，应该不至于有什么认识的人非要置我于死地吧？”
喜欢护短的公主。
沈阙苦涩地弯起唇角，酒水落入喉中，烈性的炮打灯烧的喉咙都要燃火，强忍着不适，却还是捂着嘴咳嗽得眼泪都出来了。
“呀。”墨廿雪看他喝得这么急，伸手替他在背上拍了拍，林复赶紧倒了杯水，墨廿雪接过来递给他。
林复摇头不忍，“大哥，这炮打灯是醉月楼最烈最狠的酒，本来是宋玦心情不好，所以点了一坛来折磨自己的，你这是何苦来？”
说起来，林复才真是心有戚戚焉。宋玦喜欢烛红泪，被回绝得直截了当，立仆，沈阙暗恋公主，公主明恋温如初，他自己求而不得，还连说出口的机会都没有，也仆。兄弟们前“仆”后继，直看得他一个胆战心惊。
本来林复私底下劝过他：“大哥，既然公主心有所属，你赶紧放弃了就算了。大好男儿，何患无妻？”从朋友做起，过渡到恋人，有一些人，花了上十年，而有一些人，花了一辈子也未必成功。
可是他低估了沈阙的执着。
墨廿雪的追逐，不过三年，他还有一生遥遥不及的时光。
喝了茶，酒沿着食道火辣辣地灌下去，进入了胃里，仍是一片火烧的燎原之感，他忍不住笑：“南幽的酒，真烈。”
“这么说，你还喝过北夜的酒？”墨廿雪想着沈阙也有多年走南闯北的经历，这些都是她一个困在紫金牢笼里欲飞不得出的公主所不知道的。
沈阙两指拈着碧青瓷的雪杯，状似认真回忆了一番，沉吟着道：“自然也喝过。有一段时间，我跟着商队沿着运河北上，他们的老板是个好酒之人，网罗了天下名酒。我有幸和他喝过几场，上的便是北夜的青花苦酒。那个酒，味道很苦，但也是我的最爱。”
喜欢喝苦酒？他的品味真独特。
墨廿雪摸着下巴细琢磨，眼见宋玦闷闷不乐地给自己倒了一杯炮打灯，她却仍在问沈阙：“还有，我的两个丫头最近在我面前进了很多谗言，说你沈二是个君子，风度翩翩，出手豪阔什么的……我一听最后一个词就不对，我猜定是你给她们送了什么好处，可是我连番逼问，她们却不知道哪里来的胆子，竟然咬牙不说。”
她不经意而言，沈阙的桃花眼闪耀灼灼芳华，仿佛晴日下潋滟着的一池香海。墨廿雪突然语滞，盯着他两眼发直地吐出最后一句：“通常这种情况，都和洛朝歌有关，你奇奇怪怪的。”
“唔？奇怪？”沈阙的眉往上一挑，墨色绵延如峰，“公主，话不能这么说，我这人出手豪阔不假，但主要是一向喜欢投人所好，公主的两个丫头喜欢姓洛的的画，我刚好去北夜的时候带了一幅回来，也不是什么珍品稀罕物件，信手就送给她们了。我以为，以我现在和公主同窗的交情，送个把小玩意儿实在不算什么事。”
个把小玩意儿？这人敢情是不了解市场啊。
墨廿雪叹息，拍了把他的右肩，“我看我还是还你好了，你要去字画场上问一下洛朝歌真迹的市价，估计肠子得悔青，以我们的交情，不能让你平白吃亏。”
我们的交情……这五个字是他自己说的，但是她重复起来，怎么就能让人这样心神愉悦呢？
“不用了吧，送出去的东西泼出去的水，不能回来的。”沈二公子说完，笑着问宋玦，“你说是吧？子佩兄？”
送出去的情书被退回来了的宋玦——
“呜呜呜——”捶桌大哭，哀嚎一声“交友不慎”。
……
原来沧蓝和浅黛收的好处，是一幅画。
墨廿雪还心道又是什么破扇子，但既然他们都说这是所谓“真迹”，她却还真有兴趣见识一下了。
“你们两个，我就知道，这事和洛朝歌跑不了干系，事已至此，别的话我也不多说，把画拿来。”一进门，她先照例摆个脸色，语调森森，气势压顶。
浅黛果然被唬住，只泪眼汪汪地摇头：“公主，不要啊，好不容易得到的。”
“你以为我要毁了？”墨廿雪一声反问得到了两个丫头此起彼伏的点头，她倒抽一口气，清叱道：“那我也总要看看，那画值不值得我的心腹小丫头沆瀣一气地糊弄我！”
听公主这口气，就知道是真生气了。
瑟瑟发抖的两个小丫头，闷不吭声地去取了画来。
南窗被规矩地支起，一片雕花窗棂筛下斑驳细碎的光影，柔软的晴日，雪海阁屋内伸进来一支碧绿的触须，携着春光破隙而入。
这是墨廿雪第一次真正地了解那个人。
卷轴被徐徐展开，春风微漾的芳暖里，画中的雪意萧寒却仍然扑面而来。
一片汹涌的雪海，覆着风中傲然挺立的劲竹，修长的的竹节，明灭间是参差点缀的斑纹。这是南幽特有的凝光竹，属于斑竹的一种，在夜里映着皎洁的月色，斑点处会发出鱼鳞明珠般的光华。
两个丫头各执一边，将画毫无保留地坦承于她的视野中。
雪，竹，还有地上的乱石。明媚的阳光下，画中之景却鲜活如飞。
论笔力之精妙，意境之广远，墨廿雪承认，她由赝品来窥测洛朝歌是个错误。坊间的赝品连形态都是粗糙的，更莫说□□。
左侧，有一行题字。
七言——
只道风雪是故人。
他的字和他的画一般的风骨遒健，峥嵘间不见指点江山的霸者之气，若是名家细品，大约能看得出这位三殿下隐约想要藏住的一丝出世的味道。
“只道风雪是故人？”墨廿雪玩味这句话，“这个‘故人’倒真是奇了怪了，我以前听说过几位风雅名士，或梅妻鹤子，或爱菊成痴，原来这位三殿下，喜欢的是‘雪’和‘竹’？”
她点点头，再附加一句：“还是我们南幽的竹？”
这种竹在北夜半根都寻不着，两国隔着的那条河，可以说隔了不少的物种。
沧蓝也想过这个问题，她顿了顿道：“这个三殿下动辄失踪几个月，说不定曾经私下来过咱们南幽呢，他喜欢南幽的竹和雪……”话到这里，才想到犯了公主的忌讳，掩唇不说了。
墨廿雪眼珠转了转，让两个丫头把东西收好，趁她们卷画之时，喃喃道：“这个沈二出手果然大方，不过，这么好的东西为什么不送给我呢？”语气中好像有一分懊恼。要和自己的丫头们抢东西，未免显得……
沧蓝和浅黛收好画，对望一眼，私下里偷笑出声。
她们的笑声飘入墨廿雪的耳朵，她立时涨红了脸，拍桌而起，“有什么了不起的，不就是会作画吗？本公主也会！”
见两个丫头的笑容有愈演愈烈的趋势，墨廿雪更加恼羞成怒，“给本公主研墨，我即刻便成一幅画来！”
“这个……”沧蓝一手捂着樱唇，笑吟吟地答道：“公主自有才学，不过向我们两个小丫头证明没用啊，公主难道忘了，再过几天是什么日子？”
四月十五，有灯火会。五月十五，则是太学的学子们出游写生的日子。
墨廿雪在太学悠哉悠哉地混了三年，这是第三个年头，前两次写生的时候，她硬是从“写生”变成了“写真”，从头至尾，宣纸上只留下了一个清润公子的剪影，她画笔生疏，而且不精技法，更加描摹不出温如初的□□。弄得方儒面色不佳，也让墨汲啼笑皆非。
这第三回，“本公主就画个凝光竹回来给你们看看！”
凝光竹是南幽独有的斑竹，外形秀美挺长，竹叶清香如墨，难得的是在月光下交互溶溶的雪白莹辉，令人心驰神往。文人骚客的笔下，以凝光竹取材的墨画文章不胜枚举，确实在南幽人看来，已没什么新意。
所以墨廿雪以前从来不动“玷污”它的的念头。
但是，洛朝歌珠玉在前，她杠上了。
不过世事无常，墨廿雪没想到这两个小丫头这么吃里扒外，也不知道哪里来的本事，回头就把这事给沈阙转达了。墨廿雪祸从口出，后悔不迭地等来沈二公子的回音：“期待公主你的《凝光竹图》。”
真惊恐。
这一日墨廿雪的脑子里只剩下了画画这件事，夜里躺在软榻上，拉着被子，温暖舒适的香帷中，视线渐渐朦胧，恍惚里有几道模糊的影子在脑海之中一闪而过。
是谁，曾牵着她稚嫩的手，教她用树枝在春泥上划下一道一道隐约的印迹，小小少年，笑意回首间荼蘼如烟漫山璀璨……
真是很久远的记忆了，久到她习惯了不想也淡忘了，今生，负她的第一个人。