不知何时，春天已经彻底告别了大地。逼人的暑气带来了燥热，也送来了暑假。
大朋友、小朋友都卷起了裤腿，相约去到长江边玩耍。大梅和小妹早就忍耐不住了，好几次求母亲让她们去。可母亲还是以前的腔调：再等两年，让这对小姊妹沮丧了好几天。
然而到底是小孩子，去不了长江边，总还有别的乐子。塑料袋、铅丝、竹竿，不一会，捕蝉的工具好了，好几个毛头孩子跟着她们去捉知了。
真是人多力量大，半个下午，已经捉了几十只，不仅给他们带来无穷的乐趣，还让他们享受了美味。小小的年纪还不知道害怕，他们将知了掐了脑袋，和到面粉里，又学着大人的样子，不停地搅了半天。等到食物下了油锅，他们却都赶紧躲远了去，只剩大梅一个在烹炸，等到香气四溢，满锅金黄的时候，他们又一下涌了过来。
有的还知道拿双筷子，有心急的，直用手取了进嘴，烫了手还不住地说好吃好吃。小妹也是个大馋猫，她绕前绕后总能比别的小家伙多吃上两个。大梅看着她们的样子实在觉得好笑，自己也尝了一个，顿觉口舌生香、心满意足。这群小坏蛋，虽说已经是满嘴流油，但对于吃的他们是不会满足的，又想着法子耍别的花样。
隔壁的奶奶家，丝瓜爬上了架，葡萄水淋淋的嫩绿着，晶莹剔透地挂满了四围的竹竿，可惜还不能吃。但里面遮遮掩掩、隐约可见的黄瓜和番茄正值采摘的时候，诱人的景象自是逃不出他们的眼睛。
虽是垂涎欲滴，这小家伙们也有自己的风度。奶奶每年都会选一些最好的让他们尝尝鲜，还会不时给他们打打牙祭，他们还不能在奶奶的田地里显出不管不顾的本性。他们只是猫到河边上，爬上那棵弯曲又多疤的老桃树，胡乱摘些桃子，趁着吃桃的劲头，又想好了下一步的行踪。
奶奶家的地肯定是不能糟蹋了，何况四爷爷说过：就是做了贼匪，也不能在乡邻跟前丢脸。桃子还没吃完，大伙心中已经盘算好了去地。
北村的庄稼地，有一小半是种了瓜果菜蔬的，他们每天上下学早就留意到了黄瓜、番茄喜人的长势，那红通通的番茄、绿幽幽的黄瓜，更有红瓤青皮的西瓜，谁见了不动心呢？很好，大家扔了桃核就兴冲冲地往那奔了去，心中虽有些忐忑，但莫名其妙的亢奋驱走了所有的不安。
就连大梅也控制不住自己的脚步，加入了他们的行列。可这些小毛头没有想到七、八号人虽不算蔚为壮观，也是很有声势的，他们眼看着美味就要进了嘴，北村的大人已冒出来三两个，握着拳头叉着腰，那架势好像要痛打落水狗似的。要不是大梅拖拖拉拉地落在后面，她也被逮去了。
她当时只是觉得很丢人，没命的往回跑。可还没跑到家，她又想起了小妹。于是又上气不接下气地折了回去。跑了一半，一抬头，小妹冲着她笑呢，怀里还抱了一个不大不小的西瓜。
小妹得意洋洋地把他们刚才的境遇告诉了大梅。
那三个大人将他们带到北村的桥头，好好地训斥了一番，一边说还一边挥舞着拳头，他们都快吓坏了。可那几个人还没说完，就被一位老奶奶制止了，而这位奶奶，小妹后来才知道，她就是潘大奶奶。她，也曾救了母亲一命。而刚才，她戳了根拐仗，从自家门前迈了出来，人还没走近，就劈头盖脸地骂了一通，不过骂的不是他们，而是那几个大人。
待奶奶走到跟前，越发地数落：瞧把你们出息的，这么大人为了几个破番茄，吓几个娃娃，也不怕传出去丢人。她看了看这群小毛头，里面就小妹最小，她上前摸摸她的头，弯下身来对她道：妹妹莫怕，奶奶替你们撑腰。说完用拐杖指了指其中的一位，喊道：老四，你去我家瓜地里，摘几个不大不小的西瓜来，让娃娃们带回去解解暑。然后就拉着孩子们到桥头的树荫底下，拉起了家常。直等西瓜来了，才嘱咐他们仔细抱好，赶紧回家。
北村的西瓜是出了名的好吃，望江村的西瓜长不大，也不甜。好多人家尝试了几年大都放弃种西瓜了，只是种了些香瓜、菜瓜凑凑热闹。大梅看着西瓜，青翠溜圆，也快流口水了。她抱过西瓜就和小妹一起大步流星地回家了。
西瓜越长越甜，天气越来越热。可望江村居然响起了弹棉花的声音。在热天里收拾好冬天的行头，将旧年的棉絮翻晒、翻新，是这里的传统。
每年酷热难挡的时候，村里的妇人将早就收起来的旧棉絮集中到了弹棉花的地。于是，“绷、绷、绷，砰、砰、砰”的声音不绝于耳。
村里面有两位专事弹棉花的。年纪大的是师傅，平时不出活，只逢谁家嫁女儿要十八床新棉被的时候，才被请了来。另外一位，本领其实已经学到家，只是年纪还没到家，平时的差事都是他在对付。他弹棉花的姿势很好看，比他师傅要优雅的多。
年轻的棉郎就像魔术师似的，将一床床的旧棉絮变了新模样。他将类似大型弓箭的工具背在身上，或许应该说是扛在身上，在房间里来回地走个不停，像是在跳奇怪的舞蹈，给他伴舞的是满屋的棉绒。
那一片片棉绒从旧棉絮上飞起来的时候，一点也看不出来她们的陈旧，她们刚开始还显得有些慌乱，待飘到空中的时候，就像是夏天里的雪花，从容而婀娜，在阳光的透射下更显得好看。这些洁白的精灵，尽情地呼吸着，将三伏天的暑气和阳光拥个满怀，然后在寒冬的时候慢慢释放。
小妹最喜欢听弹棉花的声音，但她只是站在门外或窗口，很仔细地听着像是爵士鼓一样的声响，一边盯着漫天飘舞的绒花，觉着莫名的欢喜。她有时甚至想像自己也变得和棉绒一样，积蓄起夏天的热力，到了冬天足以对抗严寒的逼迫。
可眼下她要对抗的还是酷暑。当弹棉花的声音嘎然而止，小妹就寻思着去到河边。村东头的大河以及那座桥此时又成了一道风景。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”确实，小男子汉们长大了。有的依旧腼腆，有的照样活泼。有的拿河当成了自己的舞台，在舞台上来回的表演；而有的连站到桥上的勇气都没有，躲在暗处光有羡慕的份。小妹自己虽不能下河，但她光看着那些在河里来回出没的大人、小孩，也能体会到一丝清凉。
她还不敢一个人来，每回都要让大梅跟着。她们坐在河沿边高大的水杉树的阴影里，仔细地分辨着跳水带出的声响，争论着是大人还是小孩子的表演。小妹有时会站起来，欣赏一下优美的跳水身姿，她恨不得自己立马变成男子汉。小妹对于水是神往的，但她还没有领教过水的威力。只知道脚丫子泡在里面别有一番滋味。