朱颜二字，是楚清辞假死后给自己取的。出自南唐后主那首《虞美人》，“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”，用在她身上倒是恰如其分。
她读过很多书，也颇有文采，虞兮的“虞”字也出于这首词的词牌。
朱颜的富春居酒馆很大，里面有布置得极有品味的几间客房，其中一间给了宫寻住。
宫寻每日里看着这样绝美又冷淡的人，久了也就印在了心里。
宫寻看着她桃花眼里的那点哀伤和心事，越看越怜惜，越看越爱。只觉得想要亲近她，想要听她的故事。但她只是那种拒人千里之外的模样，并没有什么讲给他听。
“后来呢？”虞兮忍不住问。
有一天一个戴着斗笠的女人过来找朱颜，不知道说了什么让她伤心的话，宫寻只知道那人走后，朱颜伤心极了。独自喝了半夜的酒，再后来，她竟推开宫寻的房门，爬到了他床上，求他要她。
平日里冷冰冰的美人，一天里话都难得讲上几句，就这样直接扑过来，没有女子的羞涩，只有难过和伤心。
她说她所有亲人都不在了，她想要一个自己的孩子。她说世间太苦，她太孤单，她要生一个孩子同她相依为命。
美色当前，求之不得。宫寻当然没有拒绝。也是那一夜，楚清辞怀上了虞兮。
“再后来，我在上京落脚后，想娶她进府，找一次，她躲一次。生了你后，我要看女儿，她也不肯，只是带着你一味地逃。”
她要的从来都是孩子，不是宫寻。
宫寻叹息。虞兮更是感慨万千。
她以为自己是父亲母亲一夜风流的产物，以为父亲不娶母亲是介意她是个酒馆老板。她怎么会不想到，母亲当时竟然是在这样的情况下，想要跟父亲春风一度。
那天，是她知道了家人在鞣然的死讯吧。她以为自己身份曝露被先皇“赐死”，鞣然皇室会厚待她的家人，毕竟外界都不知道她是自行曝露，以为先皇英明，识破了她。
谁知，鞣然怕凤国查到楚家，竟先行一步对自己的子民灭了门。
她当时得有多绝望呢？一定是鼓足了勇气才没有自裁吧？这样算来，后来楚清辞随先皇讨伐鞣然时，肚子里已经有了身孕！
家人因她而死，她同鞣然的仇不共戴天！而先皇凤逸尘，虽保全了她，但这场灭门之灾也因她爱他而起，她也不能再继续爱他。
太皇太后，先皇，对楚清辞的感情也特别复杂。他们一方面明知自己没有做错什么，一方面又心怀愧疚。
虞兮理顺了来龙去脉，只觉得心口发闷。母亲那样一个云淡风轻的人，经历了如此巨大的痛苦和变故！
“我当时是户部侍郎，查一个人的户籍何其容易，只是找到了她心不在我这里，又能如何呢。”
宫寻脸上的神色，虞兮是在司徒南风脸上见过的。那是求而不得，无能为力。
他此生最大的遗憾，就是这个女人没有爱过他。她同他欢好，怀了他的骨肉，养大他的骨肉。不是出于爱他，只是自己想要一个孩子一个亲人罢了。
宫寻少年得志，意气风发。从未受过这样的无视与怠慢，这是他心里的一根刺。
至于楚清辞和先皇凤逸尘的事，还是他上任一段时间后，先皇在御书房告诉他的。
“宫寻，朕的女人，你不要碰。”
楚清辞随军出征回来时肚子已经渐渐显了怀，知道此事后的凤逸尘气得大病一场，把宫寻约到御书房对着他大怒。
宫寻也不甘示弱：“你说她是你的女人？既然是你的女人，为什么主动爬到我床上说想要个孩子，有个属于自己的亲人！”
也是那天，宫寻才知道楚清辞原是宫里的妃子。凤逸尘贵为天子都跪在她的石榴裙下，那她自然看不上那些凡夫俗子，拒人千里也是有道理可言。
凤逸尘没有摆帝王架子，那天他只是个争风吃醋的普通人。凤逸尘和宫寻两人在御书房争得面红耳赤，后来竟打了一架。
凤逸尘是个明君，又怜惜宫寻是楚清辞腹中孩子的父亲，并没有因此治宫寻罪。
只是一想到清辞腹内的孩子是他的，就心如刀绞，后来没有要事时连早朝都不让他去上了。
“这种情况下先皇还能让您做一国之相，也是寻常人所不能的大度了。”
先皇和楚清辞的爱那样悲壮，即便他因此罢了父亲的官，或者杀了父亲，虞兮都可以理解。却没想到他能让他做最有权势的臣子。
宫寻否定了她的说法。
“当然不是，我自恃才华过人，升到户部侍郎之后几年里却再未晋升，甚至慢慢地被架空，变成了朝廷的边缘职位。先皇再英明大度，毕竟也是个凡人，有时候我会想，换了我在先皇的位置上，也会选择这么做。”
“至于被重用，是先皇驾崩靖王爷摄政后的决定。”
凤逸阳清君侧，把朝野内很多反对声音都灭了族以儆效尤，也把许多倚老卖老的官员边缘化。一年不到，培养出了许多自己信得过的人，宫寻就是当时极鲜明的佼佼者。
“女儿还有一个疑问。皇室的女儿再不济也会嫁个从一品官员，您当时只是个正三品的侍郎，为什么大娘贵为郡主，是先皇没有出五服的堂姐，会嫁给您呢？”虞兮在心里斟酌着措辞问道。
凤氏是荣王爷凤歧山的女儿，荣王爷同先皇的父亲崇帝是同父异母的兄弟，荣王爷虽是丫鬟所生，毕竟后来也封了王。凤氏能以郡主身份下嫁三品官员，何况还是做个填房。这婚又是对宫寻心怀嫉妒的先皇所赐，于情于理说不通。
“你的这些疑惑，我也想过。最大的可能就是，先皇怕我再去纠缠朱颜，想要下嫁个郡主一来安抚我，二来，凤氏善妒，也能起震慑作用。”宫寻道，他虽然表面上相敬如宾，说起凤氏的缺点却不护短。
虞兮可不这么想。一段时间的接触下来，她深知凤郡主不是个凡事任人摆布的人，若她不愿意，纵是皇命难违，也不会嫁得那样痛快。只是，她为什么愿意呢？