荟妈妈一边将沈雀欢往院子里请，一边回道：“过了晌午二老爷就被侯爷跟前的刘福山叫走了。”
“那来的可不凑巧。”沈雀欢脚步微顿，似又要走的意思，荟妈妈连忙又道：“老爷虽不在，但那位陈姨娘却是在的。”
陈姨娘？这个府里有两位陈姨娘，一位是邯州陈氏送给大爷沈宏程的贵妾，另一位便是长儒的那位露水红颜陈家旁系嫡小姐陈南枝了。
不过瞧荟妈妈的样子，似乎隐晦了别的什么。
“哦？既然姨娘在里头，那我便去见一见吧。”沈雀欢提步往里走。
这个庆云堂比雏云阁要稍大一些，是长儒从小居住的地方，看得出花园亭廊新修葺的痕迹，但天然的景致依旧很天然，六间正房气势恢宏，堪比殿堂。
内院儿的人早已经得了信儿，都到外头来拜见，一时间呼呼啦啦的好不热闹，这时一位穿着靛青色绫棉裙，素面却模样不俗的中年妇人跌跌撞撞的奔出来，第一眼望去便知道她哭过，两只眼睛看不出原来的样子，如桃一样鼓着。
她见沈雀欢十分打杵，却仍强迫着大方着笑着招呼：“见过小姐。”
沈雀欢伸手虚扶了她一把，道：“不必客气，早听父亲提起过姨娘了。”
陈南枝眼里剧烈一颤，身体也不露痕迹的向旁边侧了侧，垂头道：“奴婢是个不值钱的，老爷宽厚，听了奴婢的陈情还愿收着奴婢。”
“这是怎么说的，您称自己是奴婢，倒叫下人们怎么叫您了？”沈雀欢仪态温和，荟奴和另外几个贵婢不禁都是诧异。
陈南枝心中却升起一阵感念，二爷刚到庆云堂，她便自个去他面前请罪。将她如何被叔伯霸去了家财田产，如何带着弟弟流落异乡，又如何走投无路想出污蔑二爷名誉的下策。她原不求别的，这么多年侯爷一直让她和弟弟在京郊的别院住着，弟弟还进了京中有名的悟更堂修学，她好日子过了18年，不求二爷能原谅她，只求能饶弟弟一命，自己这条贱命，十八年前早就该被老天爷收了。
可二爷不但没怪罪她，还问她弟弟的课业，问她这些年的生活，还说“你欠的债早用你自个的青春还了，我后院儿总归缺一个管家的，你若不想离去，便搬到府中住吧。”
如今连三小姐都这般客气的待她，陈南枝鼻子一酸，眼泪便有些止不住的架势。
沈雀欢拍了拍她的手，顺势将手腕的一只镯子戴进她的手里，陈南枝大惊，正要退回去，却被沈雀欢稳稳的按住。“这是我娘的物件，如今你能替她照顾我爹，我应该谢你。”
她说着这番冠冕堂皇的话，院子里众人的表情也都落尽她的眼里。沈雀欢其实早就猜到长儒有留下陈姨娘的打算，之所以没同她说明，可能是想先看一看她的品性，如今他已发了话留她，必然这陈姨娘的心性不差。
更重要的是，如今长儒回京，有许多人便会盯上长儒的后院儿，有人会劝他纳妾，送各世家的庶女进来，说不定还会有人给他介绍“续弦”，长儒总要有个推拒的理由，如今有个陈南枝挡在前头，借口上便好编排的多了。
沈雀欢当着奴才的面接纳了陈南枝，也好让这个女人在人前硬气许多。
“可有分拨院子给姨娘住？”沈雀欢问荟奴。
“回小姐，二爷还没有吩咐。”
看得出来，这个荟奴是没把陈姨娘放在眼里的，沈雀欢心下冷笑，若这老奴是真心顾念长儒的，必不会做阳奉阴违之事，现在看来，长儒院子里的人也要再做清理了。
“这件事我做主了，去和管事的知会一生，给陈姨娘择个院子。”
“这……”荟奴面有为难，“老奴说句不该说的，老爷毕竟尚未收房，且这府中东域里头也没有合适姨娘住的院子了，若要择院，怕是要择到北域了。”
北域？沈雀欢纳闷：“父亲只有陈姨娘一位妾室，难道还要发配到北域吗？”
荟奴解释：“因这东域空了十几年，府中主子也越来越多，从前只在东域边儿上拨些院子出去，现在这东域有一半的院子都是有主子的了，实在是……”
沈雀欢明白了，原来这家子人以为长儒不会回来了，把原本属于他的领地一块一块的给吞了。沈雀欢没再说什么，只吩咐她在庆云堂收拾出一间屋子，让陈南枝先住下。
荟奴笑容堆了满脸，住在内院儿就不一样了，没有院子的姨娘便不必叫一声“主子”。
荟奴吩咐婢女给陈姨娘在偏院儿收拾个屋子出来。等奴才们都退下去了，陈姨娘才对沈雀欢说道：“小姐您莫要在我身上费心了，我住在哪儿都是住。”
沈雀欢看着她眼角浅显的纹路，沉沉的想，这女子当初该下了怎样的决心，荒废一生的风华，到深门大院里做一个无名无分的活寡妇？
“你也知道，我爹是个温吞的性子，他宁可在房间里看一辈子的书，也不想去管院子里的事儿。”她握着陈姨娘的手。“所以，我倒希望你是个厉害的。”
陈姨娘想着老爷今天的那副模样，又想着府里其他各房的老爷，以及各房不好惹的主子姨娘们，心里也渐渐有了担忧。
沈雀欢见她是真心替长儒照相的模样，也便放心了。她让红芷把备好的银子给陈南枝，嘱咐道：“打理后院儿需要银钱，府里的月例一时半刻也发不下来，这些你先用着，后院儿的事就请姨娘担待了。”
陈南枝摸着钱袋里头沉甸甸的，虽然的确缺钱，但也不想从沈雀欢手里拿钱，照理说她第一次见小姐，应该给小姐送礼才是。陈南枝说什么都不要，沈雀欢安抚她：“就当我是为了父亲，他刚回府，我难免照应不住，你且先在我父亲的内院儿委屈几日，择院的事不用同父亲说，我自会帮你周全了去。”
陈南枝自知自己的那些私房钱，别说照应老爷了，连在府里度日恐怕都不够，于是便红着脸接了。