<>但如果本该出现在热闹繁华中又能给人带来欢笑的杂耍，忽然出现在这毫无人烟冷风刺骨的深山野岭中，却是如此诡异而且可怖。
段寒炎和江心秋月都不是胆小的人，但他们现在也已经停止了前进的脚步。
他们已盯着这一头大象和九个人看了很久。
他们不知道这样的九个人，究竟是什么人？因为距离还略有点远，他们还没有看清楚这九个人究竟长什么模样。
尖峰寨的那一百余人，也已经赶了上来，这个时候，也都在呆呆地看着这奇怪地九个人。
房子大和钱很多本来走在最后面，见前面的人忽然停止了前进，这时也走上前来。
一走上前来，他们也立刻就看到了那九个人。
没有人说话。
谁也不知道他们现在所看到的一切预示着什么？
忽然就出现的这九个怪人，只是偶遇的匆匆过客，还是灾难？
密云低压，天色也已经慢慢地在变黑。
寒风似剑，在痛削着它所能凌辱的一切渺小的生灵。
又过了很久，段寒炎忽然轻声咳嗽了一声。
于是，他身旁每个人的目光，都已经落在了他的脸上。
每个人都以为段寒炎准备发言。
现在，段寒炎就是这一群人中的主心骨。
因为以他的剑法，在这一群人中，几乎无人可以匹敌。
至少房子大和钱很多都这么认为，尖峰寨的那一百多号人马也都是这么认为的，也许甚至连段寒炎座下的马也是这么认为的。
哪怕江心秋月也比不上，虽然她是以剑术闻名江湖的极乐宫宗主的女儿，但是她毕竟是个女人。女人在很多方面，都很难达到登峰造极的境界。
所以这些人，都在瞧着段寒炎。
但是他并没有说话，似乎也并没有准备发言的打算。
房子大只得轻轻地咳嗽了一声，拍马靠近段寒炎，说道：“段兄，秋月，前面的这九个人，看起来似乎都透着些古怪。”
钱很多忽然说道：“不但透着一些古怪，而且还是非常古怪。你们说，这些人会不会是这里占山为王的山贼强盗，打扮得这么稀奇古怪，又在这里摆这样一个奇怪地阵势来吓唬人，准备拦路打劫？”
房子大摇了摇头，道：“咱们兄弟几人，在占山为王拦道打劫这个行当摸爬滚打这么多年，业务精熟，具备深厚的职业素养，对这一块地盘的同行，无有不知，我也并没有听说过这附近有什么值得一伙人霸占为王的山头，也没有听说过同道中又这样奇怪地九个鸟人。”
钱很多勉强笑道：“也许是刚刚入行的同道朋友，也未可知。”
房子大道：“也许吧！但也有可能是从别处窜来的流寇。”
这个时候，钱很多的目光已经在那头大象的身上停留了很久，忽然说道：“依我看，这头大象必然价值不菲。”
房子大盯着钱很多道：“兄弟，何以见得这头大象值钱？”
钱很多道：“我听说一般的大象，无毛又惧怕寒冷，而这头象，却长毛而不惧酷寒。足见这一头象非同一般的大象。”他顿了顿，又接着道：“俗话说‘物以稀为贵’，以我看来，这头象绝对要比名马汗血宝马还要值钱。”
房子大听了这话，眨巴着双眼，瞧了瞧段寒炎，又瞧了瞧钱很多，说道：“难道你对这头大象有兴趣？”
钱很多笑道：“我对大象并没有多大兴趣，我只对银子稍微有那么一点点兴趣。我猜，如果把这头象牵去卖了换银子，肯定是一件能让人愉快的事。”
房子大想了想，道：“只怕杜老大与老官得知，会有些意见。”
钱很多笑道：“我们现在正是需要钱财的时候，在这样一个时候，能忽然多出几两银子来，也是雪中送炭的好事。杜老大与老官得知，想必也一定会很开心的。”
这个时候，房子大那一对乌黑而且浓密的眉毛在不断地跳动，他想了想，还是说道：“不行！不行!”
钱很多诧异道：“如何不行？”
房子大道：“万一这些人是好人，那我们岂不是无法无天为非作歹？”
钱很多道：“我的哥，我们干这行当多少个年头了？就你这想法，小弟我反手就是一瓢大粪。”
房子大听了，不但不生气，反而大笑道：“好歹我们也已经在改过自新，不能去打劫好人善士的，要抢劫，也只能抢强盗歹徒的，这就叫作‘以其人之道还治其人之身’，这样，老天才不会怪罪。”
钱很多正瞪圆了两个眼睛，看着那九个奇怪的人，向房子大说道：“我的哥，你看这些人，像是好人吗？”
房子大听了，连连摇头，道：“我看不出！”
钱很多道：“你在那里看到过，有好人骑大象的吗？”
房子大想了想，才摇了摇头道：“我没有看到过，我连大象都没有看到过，更别说看到好人骑大象了。”
钱很多又道：“好！我问你，你在那里看到过，有好人会在这样一个地方玩‘叠宝塔’的吗？”
房子大又摇了摇头，道：“我也没有见过。”
钱很多立刻又说道：“好！我再问你，你见过有好人是这样一身装扮的吗？白衣裳，红帽子？”
房子大又说道：“没有。”
钱很多又道：“很好！这些人现在是九个人在一块，你说，他们为什么不是七个八个，也不是十个十一个，却偏偏是九个？你看‘九’这个字表示什么意思？九幽，九泉，九死一生，九头鸟，总之代表的都不是什么好东西。你在那里听到过，或者看到过，有好人会九个人在一起的吗？”
房子大听，立刻笑道：“我没有听说过，也没有看到过。在你看来，一头这样的大象，究竟能值几个钱？”
钱很多道：“我曾经在英德府，就见有个卖象的，他那头象平淡无奇不足为怪，都开价六百两银子，何况这头象？”
房子大一听说这个价，眼睛立刻就亮了起来，笑嘻嘻说道：“兄弟，按照你刚才的推测，这些人十拿九稳不是什么好鸟。这大冷天的，躲藏在这样一个鬼打死人的地方，非盗即贼。”他一说到这里，就扭过头来，看着段寒炎，道：“段兄，我们现放着这许多人马在这里，不如开开杀戒，冲过去，将他们团团包围，一家伙一个，宰了这几个，为江湖除害，如何？”
段寒炎早将这两人说的话听了个一句不漏，这时候笑道：“我看这些人，也不是什么肯修桥补路施粥舍茶的善士，而且我也很想体验体验骑大象是什么滋味。只是我们奉命而来，押运这些银两前往袁州柜坊，只怕惹出事来，惹一身麻烦，那可真是‘偷鸡不成反蚀把米’，可就不妙了。”<>