身穿黑色扎甲的士兵脊背笔挺，手持长-枪，凝视着前方一眼望不到边际的荒漠。烈日炙烤下，隐约的空气都出现了扭曲。
光看着眼前的景象，实在让人无法想象，这片寻不到任何生机的沙漠，在六年前，还是繁盛的海边城市。
目光在那砖瓦砌成的城墙上转悠了一圈，最后落在了守在城门两侧的士兵身上，厉南烛的嘴角微微上扬，眼中浮现出些许赞许的神色：“你带了一群好兵。”
最是无聊的工作，才最能看出一个人的心性。
听到厉南烛的话，柳含烟只是笑了笑，并不多言，带着厉南烛往安顿那些从对面过来的人的地方走去。一路上，时可见到手持兵器的士兵在到处巡视，维持着城中的治安。见到柳含烟后，对方会稍微停顿行礼，而后继续自己的事情，并不会因为柳含烟的到来，而中断自己的任务。
柳含烟对此显然十分满意，丝毫没有因为手下的举动而生出不悦的神色来。
虽然现如今连年水患已除，但当初为了生活铤而走险者，却成了盘踞于荒漠之中的沙匪，时常在附近劫掠，那城墙，便是前些年为了阻拦这些家伙而建的。
有着这些不知道什么时候会跳出来朝他们咬上一口的家伙在，柳含烟可由不得手底下的人有丝毫的松懈。
不得不说，那些和泥鳅一样滑溜的货色，确实是不错的磨刀石，在这城池中往来的兵卒，举手投足间都有着寻常官兵没有的凶悍之气。
为了生计而忙活的百姓带着灿烂的笑容，匆忙地奔走在街道上。
这是被海水吞没的渔村的居民，在安定下来之后，就携家带口地赶了回来，再不愿离去。
这座新建的城市现下尚还有些空旷，但想来再过些日子，就会重新热闹起来，焕发出蓬勃的生机。
厉南烛的双眸微弯，唇边泛着温和的笑意。不论何时，能够见到这样的景象，总是令人感到心情舒畅。
因为来历以及行为举止的问题，那些从对面过来的人都被聚在一起，安顿在城西的一片住宅当中，不得随意外出走动。
想来应是得了劝说与警告，这些人的衣着并不似柳含烟先前所说的那般出格，只不过总归是外乡人，哪怕穿着再相似，一眼望去，也总有些与周围格格不入的古怪感觉。
“对面的那地儿叫做天启大陆，”随意地摆了摆手，让值守的士卒别理会自己，柳含烟将这段日子从那些外乡人的口中掏出来的信息告诉厉南烛，“上头的国家叫做御，疆域足有百万里。”
虽然里头混了不少别有目的的人，但这群奔亡至此的人，大多还是遭了灾的百姓，当然不会去刻意隐瞒什么。好在他们口中所说的语言虽与乾元大陆的官话有些许差异，但并不妨碍双方的交流，否则柳含烟想要得到这些情报，说不得还得花费更多的心思。
厉南烛一边听着柳含烟的话，一边眯着眼睛打量着周围。
这儿的环境不算差，那些木屋虽看着简陋，但用以遮风挡雨，却已经足够。这普天之下的百姓所求的，唯一安稳而已。
有男人抱着菜篮子在门外拣菜，听到动静抬起头来看了两人一眼，就忽地呆住了，那傻愣愣的模样，看着着实有些可爱。
因着要外出，厉南烛自然不可能再穿那一身繁冗的长袍，而是换上了一身浅蓝色的长袍，手中拿着一把水墨折扇，一副富家女子模样，端的是风流迷人。而她身侧的柳含烟，一身黑色劲装，一头黑发随意地束在脑后，自有一份干练的风姿。两人走在一块儿，这一路上，不知吸引了多少人的目光。
视线扫过那男子脚边那满满一篮子的野菜，厉南烛的眉梢轻挑。她知道柳含烟时常会寻些不重的活计回来，交给这里的男人，并适当地给些银钱——想要让这些人安分地待在这里这么久，可不仅仅靠的是那守在外头的士兵。
或许是察觉到自己现在的表现太过失礼，那男子有些慌乱地垂下头去，不敢再看两人，脸上浮现出一层薄红。
作出一副没有见过世面的小老百姓的模样，何靖一边低头僵硬地择菜，一边用眼角的余光观察着不远处的那两人。
从两人身上的衣着来看，她们的身份定然不一般，否则也不可能在这里到处走动。要知道，在来到这里的近两年时间里，他还从未见过除了被安顿在这里的难民以及成天全副武装的守卫之外的其他人。
说真的，何靖实在是想不明白，这儿的人到底是怎么想的。就算他们来自另一片大陆另一个国家，但拘上一段时间，询问一番也就是了，哪有一关就关上几年的？都是些寻常百姓，就算混进了几个探子，也用不着摆出这种阵仗吧？
在知晓林秋黑遣回御国的时候，他就知道，交代给他们办的事情，算是失败了。在这儿待了这么久，他们是一点儿有用的信息都没有打听出来。不说见不到外人，就是那些守卫，一见他们靠近，都全身紧绷，一副如临大敌的样子，也不知道什么毛病。
这也就算了，这些家伙居然连他们穿什么都要管，非得让他们换上他们拿来的衣服。要知道他过来的那一阵子可是盛夏，这儿又临近沙漠，成天穿着那从头裹到脚的衣服，别提有多难受了。
而更让何靖无法理解的是，只要他一有将袖子捊上去的举动，就会有守卫过来，或苦口婆心地劝他要爱惜自己，或横眉竖目地警告他不要妄图搅乱军心，闹得何靖都忍不住怀疑，他是不是在自己不知道的时候，做了什么天怒人怨的事情了。
……谁他-娘-的撸个袖子就能扰乱军心啊？！
深刻地体会到了这群人那诡异到了极点的脑回路，何靖在折断了第十三双筷子之后，默默地屈服了，乖乖地按照对方的吩咐做事，不再试图做出任何在对方的眼中属于出格的事情。
然后第二天，他就把对方送来针线给摔了。
——他一个大老爷们，让他绣花是要闹哪样啊？！
更见鬼的是，在听说他不会刺绣之后，那群家伙看他的眼神，简直就跟见到了不会下崽的猪一样，有种让人头皮发麻的同情。
“你放心，不会再有人逼着你去做那种事情了。”一个平日里向来不苟言笑的守卫盯着何靖看了半晌之后，叹了口气说道，“也不会有人瞧不起你的，我们这儿的人并不看重那些。”说着，他似乎还想伸手拍一拍何靖的脑袋安慰一下，却又担心惊扰到什么，在半途收了回去，那带着怜惜的目光，看得何靖眼角直跳。
何靖觉得，他和这些人之间，可能产生了很深的误会。
想到那时候的事情，何靖的手上不由地加重了力道，只听一声脆响，他手中的芋头被他给掰成了两段。
何靖手上的动作一僵，还未做出什么反应，就听到身边传来了一阵轻笑，让他本就泛红的面颊又烫上了几分。那两人的视线，真的让他有点坐立难安起来。
随手将手里的两截芋头扔进菜篮子里，何靖正准备提起篮子进屋，却不想双手突然被人轻轻地握住了，些许梅花的清香飘入鼻间。
“芋头的汁液会让人皮肤发痒，还是先去洗一洗比较好哦。”用手中的丝帕细细地将何靖手上沾到的汁液擦净，厉南烛温声说道，一双含笑的凤眼煞是迷人。
被这突如其来的状况给弄得一怔，何靖好半晌才回过神来。结结巴巴地道了谢之后，他也不敢再抬头看上一眼，低着头提起篮子就往回走。
只是大概他今天忘记拜太岁了，还没走上两步，脚下就忽地一绊，身子失去平衡，直直地朝前倒去。好在身边的人及时地拉了他一把，才没有让他直接摔倒在地。
触手处是女子特有的柔软，鼻间满是梅花的芬芳，何靖不由地有些心旌摇曳。
他再怎么着也是个男人，和一个貌美的女人贴得这么近，生出些旖旎的心思，并不是什么奇怪的事情。只不过，说不上来为什么，他总觉得眼前的情况，有什么不对劲的地方。
“你平日里做事也这般马虎吗？”带着笑意的声音在头顶响起，而后温热的吐息落在何靖的耳畔，“还是说……”被刻意压低的声音带着些许暧昧，“……你在勾引我？”
何靖：……
他这是……被调戏了？