<>艾叶睁开眼睛，皎洁的月光从头顶上的铁窗里投进来，圆月从云层里钻出来，艾叶偷偷爬起来蹑手蹑脚地钻进月光里，锈迹斑斑的铁镣铐在水泥地面上摩擦，叮叮当当地响。真难得……今晚居然有月亮，艾叶很惊喜，连续几个暗无天日的阴雨天，空气潮湿得都能拧出水来。
她开始在心里默默地读秒。
三……二……一，开始！
“祝我生日快乐，祝我生日快乐……”女孩轻声哼唱，手指轻轻叩着膝盖上打节拍。
今晚是她的生日，她决定小小地庆祝一下，为了这个小小的擅自行动，她谋划了很长时间。听艾拉姐说，在过去的时代，过生日是要有生日蛋糕和蜡烛的，但艾叶并不知道生日蛋糕是什么东西，听艾拉姐说是一种甜食，但艾叶也不知道甜食是什么东西。
她只吃过老鼠，各种各样的老鼠，水煮老鼠，油炸老鼠，碳烤老鼠，有时候还配一点蟑螂汤什么的……她只希望蛋糕能比蟑螂汤好吃一点，因为蟑螂实在是太咸了。
“……祝我生日快乐。”生日歌结束，女孩轻轻鼓掌，月亮又重新钻进了云层里。
她十六岁了。
在这个地方，能成功活到十六岁是一件很幸运也很不容易的事。
艾叶掀开铺盖，她在被子底下藏了两块馒头……蛋糕和蜡烛是没有了，她决定用馒头好好庆祝一下，馒头是艾拉姐留给她的，又是艾拉姐的妈妈留给艾拉姐的，不知道经过多少人的手，虽然这俩馒头早就硬得和砖头一样，但毕竟是这里最好的食物了，所以艾叶非常小心，如果被查房的怪物发现，那么她就惨了……违法规则的人或许会被拖进手术室。
女孩一愣，随即有些气愤。
一窝老鼠藏在她的被子里，两块馒头居然被啃得只剩下一半了。
她自己都舍不得吃的食物，居然被老鼠啃了。
她扑上去把被子掀起来把老鼠抖在地上，一窝老鼠受到了惊扰，吱吱乱叫着钻进了墙缝里。
艾叶愤怒地挥舞拳头，但她不敢出声，出声可能会把看守引过来。
女孩很沮丧，她等这一天已经等了好几个星期了，晚上她缩在被子里抱着馒头流口水，天知道她下了多大的决心和毅力才生生忍住了没把它们吃掉，结果全部喂了老鼠。
原本留给自己的份被老鼠偷吃了，艾叶只好放弃庆祝生日的想法，把剩下的馒头藏了起来。
门外的走廊上忽然响起脚步声和粗重的呼吸声。
女孩吓了一大跳，连忙钻进被窝里，把头盖住，被子潮湿得能拧出水来，上面爬满了霉菌，艾叶闭着眼睛瑟瑟发抖，她只顾着生日的事却忽略了时间……又到了守卫抓人的时间。
沉重的脚步擦着地板从门外经过，还有叮叮当当的镣铐声。
脚步在艾叶的门外停住了，女孩的心猛地缩紧了。
门外的守卫发出女孩听不懂的呼噜呼噜声，片刻之后，脚步声又重新响了起来，叮叮当当的镣铐声逐渐远去。
片刻，外面响起某扇铁门被拉开的声音，守卫们的怒吼和某个女孩绝望又凄厉的哭喊在走廊上层层回荡。
艾叶抱着被子哭得浑身颤抖，她蜷缩在地板上把脸埋进被子里，不敢发出一丁点声音，她知道自己刚刚与死神擦肩而过，不知怎么那些怪物放过了自己，刚刚脚步声停在自己门前的时候艾叶大脑一片空白，她以为自己死定了。
她逃过了一劫，松了口气，但心里随即又有负罪感升了上来，她逃过了噩运，相对应的，会有另外一个人代替她受难。
那个人会被拖进“手术室”。
没人知道手术室里有什么，他们只知道每一个被拖进手术室的人都再也没有出现过。
上一个被拖进手术室的人是艾拉姐姐，与这里的绝大多数人不同，她是个很乐观很开朗的人，她甚至教会了艾叶读书认字，用树枝在泥地上写下字母，守卫靠近时就用脚底把字迹擦掉。
艾叶最喜欢最喜欢的就是艾拉姐了，艾拉姐有一头漂亮的金色头发，就算是在这种污水横流老鼠遍地的地方，她的身上也常常带着清新的花香。
只要艾拉姐在，她就什么都不怕。
但艾拉姐被拖进了手术室。
那天晚上艾叶几乎都想冲出房间朝那些怪物大吼让它们把脏手从艾拉姐身上拿开，但她做不到，她懦弱得只能躲在自己的房间里痛哭流泪，捂着耳朵不去听守卫的嘶吼和姐姐的哭喊。
守卫每个月都会挑选一个人拖进手术室，这里的每个人都面临这样的命运……不知道什么时候就会轮到自己，他们像是一群被关押在牢房里的死刑犯，每次有狱警进来都会提心吊胆，生怕是来提自己出去行刑。艾叶不知道这里关着多少人……她的活动范围有限，就算是每天放风也只能沿着固定路线，走廊两边都是铁门，每一扇铁门后都是一个五平米大小的房间，每个小房间里都关着人，有男有女有老有少。
艾叶不知道这里是什么地方，从记事时起她就已经在这个小房间里了，艾拉姐在她的隔壁，听艾拉姐说，这里是有主人的，这里的一切都属于那个人，怪物守卫们也都是那个人的部下，他是这个世界的王，非常非常强大，只是艾叶从没见过这个王，艾拉也没见过，艾拉是从年龄更大的老人那里听来的。
艾叶没有出去过，她唯一能看到外界的地方就是墙上那个小铁窗，从这个窗口往外望，可以看见层层叠叠的高楼，听艾拉姐说，外面是一个很大很大的城市，外面的世界很大很大，有城市有乡村有高山有河流还有沙漠和大海。
艾拉姐说大海很美，无边无际的一片蔚蓝。
但是艾拉姐也没有见过大海，她只是从书本上得知了世界长什么样子，所以两个女孩下定决心一定要从这里逃出去，一起去看海。
她们花了几个月的时间摸清了守卫的行动规律，绘制了详细的地图，制定了缜密的越狱计划，但就在她们决定行动的前一天晚上，艾拉姐被抓走了。
从此只剩下艾叶孤身一人。
艾叶想过自杀，但如果连她也死了，那么这两个女孩的愿望就无人能实现了。
她决定自己一个人也要逃出去，那些馒头就是粮食，她不知道这些食物够不够她抵达海边，但只要出去了，总会有办法的。
门外的声音逐渐寂静下来，艾叶睁开眼睛。
她选择的越狱时机，就是今晚。<>