小灵童跟在身后，凝视了半晌，见得沈念卿面色平静，心中想必是疾苦难当，便问道：“大哥哥，你是担忧老头儿救不活你么？”他本是年幼得紧，有些话想到也就说了，方一脱口，登时反应了过来，暗骂自个儿该死害死，说什么不好，偏偏说出这样的糊涂话来。
岂料沈念卿摇了摇头，道：“小童儿，人之生死本有定数，无论是死是活，我亦能坦然接受。你可不要为难老前辈了。”小童儿不由昂首道：“我才没有为难老头儿呢。我不管，他若不肯施计救你，我可要天天骂他。”
沈念卿知他到底是孩童性子，那位老前辈虽对生人不友善，对他却是极为宠溺，便说道：“小灵童，老前辈极为疼你，你真不要惹他老人家生气了。”小灵童笑嘻嘻道：“我当然知道啦，等他老的走不动了，我便天天服侍他。”
许少通进了内屋，却没急着睡觉也没去想医治的法子，他武功虽非当世一流，可要说到轻功与闻听之功，当世少有人及。只待听得脚步声渐渐出了大门，当即附耳墙壁，要听他们说些什么。
沈念卿与小灵童二人的谈话全听在了耳中，当听到小灵童说的服侍之语，禁不住面露笑容，颔首拂须，心想：“这小童儿也算有心。”当下取出随身携带的洛图经，小心翼翼放到床头，这才吹灯入睡。
第二日天方蒙蒙亮，沈念卿便即端坐起身，仰望前方，但见天边透着一丝清蓝，四周景色似朦似胧，鼻翼中空气清新，闻之令人精神振奋。他低头一见，小灵童正卷缩石板之上，睡得正熟。时值初春时分，清晨仍有些清寒，沈念卿除下身上外衫，替他盖上。
这时耳中犹闻见吱呀一声，木门打开，许少通踱步走了出来。沈念卿迎上去道：“前辈。”许少通挥了挥手，望了一眼熟睡的小灵童，道：“你且随我进来。”
沈念卿跟在他身后，二人进了堂内。许少通张口问道：“沈小子，身体可有什么不适？”沈念卿老实回道：“有时身体会有阴寒之感。”许少通道：“那是你功力高强，阻碍了寒毒扩散，若换了一般三流高手，早一命呜呼啦。”
沈念卿知他所言不假，对于他的称赞也不放在心上，问道：“前辈，可有甚么法子医治？”许少通负着双手，就着堂屋来回踱步，心中却想：“依他脉象来看，实则早已病入膏肓，我是无论如何也救不了他的，可是小童儿那里该怎样说，纵然拖得了一时，也拖不了一世。”如此转了两三圈，念头突生：“有了，我看他心态温和，想必也接受了自己命不久矣，老儿我就向他如实表明，留他在这里住上几日，表面上替他竭力医治，只须骗得过小童儿也就行了。”
想到过后，许少通突然茫然轻叹，望着沈念卿道：“沈小子，我见你为人善良，也就直话直说了。”沈念卿道：“但讲无妨。”许少通认认真真道：“你体内寒毒经过变异，早不同于寒若般那掌之毒。普天之下，便是噶尔笑笑亲自前来，只怕也是无力回天。”
说着细细察看他面目变化，见到他不为所动，一脸坦然，心中也忍不住暗暗赞赏：“他不过十六七岁，已能将生死置之度外，老夫也佩服不已。只是……唉……可惜可惜。”收敛心思，又说道：“小童儿年纪尚幼，涉世未深，可是心性坚定，认准了一件事，非要达到目的不可。所以老儿盼望你配合几日……”
他话说到如此境地，沈念卿自然明白了，当下道：“前辈所言极是，只是不知前辈可有续命的法子？我也不要多活一年半载，只须多活十天半月也就足够了。”心想如此便能走到华山派，替风大哥完成遗愿。
许少通见他极易劝说，当即微微一笑，暗想续命的法子却没有，骗你一骗倒是可以。面上却是一副认真的模样，踌躇了半刻，方才说道：“沈小子，我也救不了你的命，甚为抱歉，可是说到续命，老儿便帮你一帮，用我的独门秘法九阳续命针，便能替你续上半月的命。算算日子，正好五日，到时候你就告辞下山罢，有什么愿望就去办了。”
沈念卿闻言大喜，不疑有他，又哪里料想得到这不过是骗他，忙向他拜了三拜，说道：“多谢老前辈。”
等到午时过后，许少通吩咐小灵童取过针袋，让沈念卿褪去上衣，躺在桃树下的石板上。许少通命小灵童将针袋打开，所用哪一根银针，用火烧了，再递给他。
许少通接过来一根细如牛毛的银针，便要往他气海穴扎去，方落下一半，瞧向双目闭着的沈念卿，暗暗道：“不可大意，这续命针本是假的，倘若给他识破了，那岂非要翻脸杀人？我得想个不易使他察觉的法子。”
其实他所言不假，沈念卿虽不及鬼穴圣者那般精通人体穴位，也比一般武林高手更明，若是他随意乱扎，当能使他立时察觉。
踌躇了片刻，小灵童在一旁着急道：“老头儿，快些替大哥哥医治啊。”上午沈念卿给他说了，不过五日便能痊愈，小灵童当时极为高兴，只盼这五日快快过去。这时见他难以下针，自然忍不住催促。
许少通正想着法子，陡然听他一催，更加想不出万无一失的法子了，正要呵斥他几句，沈念卿已闭着双眼张口道：“小灵童，前辈迟迟不肯下针自有前辈的道理。”说着又道：“前辈无须疑虑，只管按心中意念下针就是。”
许少通嘿嘿一笑道：“还是沈小子明事理，这寒毒非同小可，不能大意。”说完提劲往他关元穴扎去。跟着又一路扎了神阙穴、巨阙穴、鸠尾穴、中庭穴。这几处穴位于任脉人体正中位置，有着极为重要的功能。
他全扎下去，沈念卿顿时只觉胸闷气短，气息不畅，正要运功抵抗，陡然听到许少通呵斥道：“决不能运功，待老儿来相助你。”说着双掌齐动，又封了他双臂大穴，使他不能动弹。
沈念卿适才只是情急下的反应，听他一喝，当即醒转，这时又见他封了双臂，不由暗暗奇道：“前辈怎的从任脉跳到手太阴肺经去了，这是什么针法，当真匪夷所思。”凝神细想时，陡然只觉小腹一阵温热，却是许少通以内力传输，跟着只觉温热之感过任脉游走，在颤中停顿了一刻钟时辰，然后分散到两臂之中。
许少通为了使他相信，确是耗费了许多功力，待他收手除针时，这一番治疗，已是耗费了三个余钟。
沈念卿睁开眼时，只见许少通面色微微发白，心中不由动容。许少通起身道：“今日至此，明日再续。”说完进了茅屋。
小灵童欢呼道：“大哥哥，你感觉怎样？”沈念卿微笑道：“浑身舒坦，似乎寒毒已消去了些许。”小灵童登时欢呼雀跃，蹦蹦跳跳，好不高兴。沈念卿只觉骗他微有于心不忍，但想到五日后离开，不使他自责，也算一件大好事了。
他穿衣起身，不禁暗想：“前辈肯替我续命，已是极大的恩情。我此番前来两手空空，却是不该。”于是唤过小灵童，问道：“小灵童，你会哪样武功？”小灵童不解，仍是回道：“我不会武功，也就是老头儿教了我一点轻功。”
沈念卿想到那回鬼穴圣者两番没有抓住他，想来便是前辈传授了他高明的轻功，便又问道：“小灵童，过不了几日我便要下山去，我现在传你一套拳法，你愿意学么？”
小灵童吃了一惊，跟着面露欢喜，拉着他手道：“大哥哥，你要教我武功么？那真是太好了。”沈念卿点了点头，走到场中空地，方说道：“小灵童，我要传授你的是一套拳法，这套拳法乃是我从一门极厉害的武学里所悟，一共四式，我先演练一遍，你瞧好啦。”
话音方落，沈念卿倏然踏步向前，左掌横腰，右拳轻飘飘的挥出，极是简单明了，却犹如行云流水般，轻然拂风。挥到极致，忽然手腕一转，右拳便打了一转，宛若石子丢进湖水，荡起一片涟漪，只听他念道：“青云悠若闲。”接着足下侧引，身形一动，双掌摊拳，自一左一右挥出，仍是轻飘飘，绵绵然，瞧来却是犹慢似快，犹轻还刚。又念道：“白鹤临翅展。”双拳一收，猛得斜跨一步，反手一拳打出，念道：“乾坤阴阳倒。”
其后便是猛然踏步，双足交迭之间，倏然打出了右拳。他这套拳法乃是出自九幽神掌里，当时有意在秀姑娘面前炫耀，岂料最后一拳打在了树干上，不仅没掉落一片树叶，就连指关节也擦出了血。
那时他武功微弱，打出来自然没什么威力，此时已逾数年，而九幽神掌早已修炼到第六层，这最后一拳打出来，便是将前面三式的威力叠加，自然而然声势摄人，隐隐可闻见前方“波”的一声。
许少通自听到说要教他拳法，悄然立在木门处观望，听他说到一共四式，不由得嗤之以鼻，心想：“你虽然武功卓绝，那必然是修习了极为厉害的武学。这世间有甚么拳法只得四式？打出来又有甚么威力？”可他看完那最后一拳，险些忍不住拍掌称赞。原来他眼力过人，自然也瞧出来最后一拳乃为杀招，虽说这四式无比简单，但每一式使出来反而出人意料，不易给敌人看透。何况世间武学皆为一法通万法通。凭借这四式，对敌之时当可灵活运用，真可谓变化多端，难以揣测。
沈念卿一遍打完，当即收步缓息，走到小灵童跟前，微笑道：“小灵童，这套拳法虽只得四式，然而临阵对敌之时，却可千变万化。你可瞧清啦？”
小灵童欢呼拍掌道：“大哥哥打得拳真好看，我虽然看不太懂，也觉得很是厉害，这四式我已记住啦。”沈念卿微笑点头，道：“你先练习吧，后面几日里我会将这拳法的多种变化传授给你。”
小灵童欢呼一声，奔到场中高高兴兴去练拳了。
沈念卿直走到桃树下，忍不住抬起手背凝目细瞧，果真见得指关节上有细微的皱痕。那便是当年打在树干上留下的痕迹，不由心想：“怎的我这时没念起霍思妹妹，没念起秦氏兄妹，偏偏念起秀姑娘来啦？”
这时细细回顾，当时的场景便一一浮现脑海。当初他寻不见霍思妹妹，胡乱走进了一处集镇，刚好碰见了秀姑娘，自己还与她的仆从斗了一场。其后自己卖掉坐骑，险些被人骗了，也是她解的围，及至后面设计去客店吃饭，使他付不上银子，跟着便随同秀姑娘去了。便是在那株大树下，秀姑娘使了一套落花流水剑，而自己为了炫耀，胡乱篡改九幽神掌第一层，打了一套青云白鹤拳。
这时一一想来，便如昨日里发生过一般，禁不住神情恍惚，不由暗想：“当时我被秀姑娘的仆从携走，好容易逃出来，途中又遇见秀姑娘的人追来。那时我只当她是要害我，可是如今想来，为何不是她不知情，只当我趁夜逃走，恼羞成怒要捉我回去？”又想到：“这世间本是有许多事不合常理，但偏偏是发生了。”
他这么一想，登时对秀姑娘也不恨了。反而在想：“我即将命不久矣，与秀姑娘本是萍水相逢，今生是无缘再见了。”心中不由一阵黯然，至于为何偏生念起了秀姑娘，他自己也说不清道不明。
(本章完)