有两人推门进来，艾恩一看，上一次住波索罗客栈时见过，是那个叫宗西斯的教书人和叫万塞尔的商人。
两人找桌子坐下后，万塞尔大声喊道：“莫莉，上酒，上酒”。
“万塞尔老板，怎么这么早就来喝酒？在那发大财了？”，正在擦桌椅的莫莉放下抹布，拿了酒杯送过去。
“发个屁，这个王国要完了，完了，喝死算了”万塞尔显得失魂落魄。
波索罗紧张地看了门外一眼说：“万塞尔，你胡说什么？小心让伯爵的手下士兵听到”。
宗西斯愣愣地盯着眼前的酒杯说：“琴夏完了，北境守护者夏什洛伯爵已经战死，没人会拯救诸夏了”。
“叭”，艾恩手中的汤碗掉在地上，惊得张大嘴，他一个箭步跃起，站在宗西斯桌子边上问：“你刚说什么？”
宗西斯见一个腰间挎剑的青年从旁边桌子跃起来到自己身边，也惊得站了起来。
“哎，你没听说吗？北境守护者夏什洛伯爵已经战死在居录堡了，全城都传遍了”，万塞尔眼中无神地说，“我原本还要把家移到夏什洛伯爵的达米堡去，现在全完了”。
艾恩心中如激起了电闪雷鸣，一脸震惊，就在旁边凳子上坐了下来，嘴中喃喃说：“怎么会，怎么会？”。
“哼，全王国都已经传遍了，我们这南方边城今早才刚刚从驿马那里知道，夏什洛伯爵带着虎烈军与沃罗、布列腾、卡隆人组成的北方联军浴血奋战，王国不仅没给他派一兵一卒援兵，还严令让他分兵支援其他领主。20000敌军围城近10天，伯爵靠着500多人死守北方居录堡，送出了十万火急的羽信，结果加索米国王派出的援军甚至还没到达米堡，最终伯爵和属下全军战死，无一人投降”，宗西斯重新坐下来，“琴夏第一强军落得这般下场，这个王国不亡等何时？唉！”。
“以前想着这乱世，总还有夏什洛伯爵，有他的虎烈军，有关于他的传说，心中总还有点希望，哼，现在北有沃罗狗，南有麻革利狼，诸夏的大地上尽是浑浑噩噩、贪婪不仁的领主，何不喝死算了，莫莉，上酒上酒”，万塞尔大喊道。
波索罗也在旁边的凳子上坐下来，用手抓住自己的头发一言不发。他的妻子莫莉拿了酒壶一边给宗西斯和万塞尔倒上，一边抹着眼泪。
对琴夏乃至诸夏大陆的每个赛里斯人来说，夏什洛伯爵和他的虎烈军，是这片大陆和这个民族最珍贵的骄傲。说起夏什洛就会让人们联想起诸夏的护卫者韦默?约菲，联想起云河帝国时代那些伟大的战将，他是孩子理想的游侠、男人和女人心中的英雄。他的壮烈身死，像一股从北方来的寒风，消息所过之处，把人们的心都冻僵了，把仅存的希望都吹走。
万塞尔喝了一大口酒说：“夏什洛伯爵没了，达米堡去不了了，但这我也呆不下去了，不行就去西边卓泽亲王那吧，听说那里比这能好点”。
“卓泽亲王治民比加索米国王要仁慈，可他那里地域荒凉，缺少强军，这几年麻革利人在南，加索米国王在东，内有强盗马贼，战乱也不断，能好到哪去?”宗西斯抿了一口酒说道。
“唉”万塞尔喝了口酒，盯着酒杯不再说话。一旁的波索罗也扔了手中抹布，拿了个酒杯自斟自饮喝起来。
艾恩脑中渐渐静下来，问宗西斯：“卓泽亲王对属下民众还行吗？”。
宗西斯看了看这陌生的年轻人，见他听到夏什洛伯爵战死发自内心的难过，说：“卓泽亲王是老国王莫瑞兹的弟弟，因为对莫瑞兹引入北方月神教，毁灭本土天地自然神教不满，起兵逼莫瑞兹收回毁灭天地自然神教的政令，可莫瑞兹得到了沃罗人和狂热的月神教徒支持，打败了卓泽亲王，把他赶到西边群山中泰员城，守在群山中成了独立王国。他的治下比起加索米国王，相对公平一点，税赋相对低点，也仅此而已，而且他手中强军不多，治下崇山峻岭，山贼马贼横行，不是什么平安乐土啊”。
艾恩站起身，对宗西斯抱拳说：“刚才听到夏什洛伯爵的死，十分震惊，打扰了”。
宗西斯也抱拳说：“我们心里都一样，理解，这日子过得一日便是一日吧，唉”。
艾恩结完账，带着曲宾、方汀来到粮店，那粮店老板已经将粮食装上车，说好送到南边军队哨卡处，就不再往前送了。
艾恩让曲宾先骑马去临时营地，通知沃雅民派人来接粮食，让他过关卡时继续伪装成收毛皮的商队，自己则和方汀一起押送5车粮食到哨卡。
“队长，北境守护者死了，我们该怎么办？”方汀问
艾恩抬头看了看灰蒙蒙的天，“回去再商量吧，总得找个地方把大家安置下来，我答应过温洛队长的，就一定要做到”。
等下午赶到南边守军设立的哨卡时，见沃雅民已经带了人在哨卡南边不远，因为守军的缘故，未能靠近。
艾恩见了哨卡守军头目，说自己是拿粮食换毛皮的商人，加上前几天刚路过这里，那头目收了艾恩30银币的钱，同意粮车在哨卡南边卸车。
沃雅民组织村民搬运粮食，马驼牛拉肩扛，运了粮食往临时营地走，他已经听曲宾说夏什洛伯爵战死的消息，路上详细询问完艾恩，不禁发出一声哀叹。
“要是你和大家同意，我们可以去卓泽亲王的领地，听说那北边好点”，艾恩看着沃雅民说。
“以前我也听说过卓泽亲王，他的领地在群山中，南有麻革利人，东边和加索米交战不断，领地中匪盗四起，怕不是什么好去处”。
“我找到了钱，可全村这么多人，算一下连过巴法齐的领地的钱都不够，而且过去以后又该去哪？”艾恩发愁地说。
晚上，营地的篝火边，艾恩、沃雅民，已经苏醒的笛庆，还有崇果、景德尔、曲宾、方汀以及大部分护卫队员都坐在周围。艾恩把自己听到的噩耗和去卓泽亲王领地的建议说了，秋桐村大部分人连大山都没出过，说不出所以然，都纷纷说听艾恩和沃雅民拿主意。众人听完一片默然，甚至有几个人哭泣起来。即使是在远离大陆中心的琴波山脉，10多年来，夏什洛伯爵也随着吟游诗人的传唱和毛皮商人们的口口相传，深入这些山民的心里。
沃雅民思虑一会，还是决定支持艾恩的建议，毕竟夏什洛伯爵已死，带着这么多人又没有个合适的去处。
于是，秋桐村的难民们定下去卓泽亲王领地寻求庇护，并于第二天一早就收拾营地物资，缓缓踏上了向西的行程。
看着路上的蜿蜒而行的队伍，艾恩不知道自己做的究竟是对还是错，但既然已经答应了温洛，就只能拼尽全力带领秋桐村和其他树的难民们，找到一条能糊口的活路，愿天地自然和祖宗之灵护佑吧。