“艾恩，我把父母妻子和女儿雅莱尔的牌位都安放在这里了，按诸夏的说法，我在这里祭祀先祖和亲人，这也就是我的家了。可惜我年龄大了，又只剩一只手，没法像那些勇敢的战士一样随你征战，有什么能让我做的尽管说，我身体还结实，不想吃闲饭丢你这领主的人”，索恩?桑切历经人生起落，看着亲人灵牌平静地说道。
艾恩看着眼前头发花白的桑切，自己的救命恩人，笑着说:“您不说我也要请你做我的财政官，没人比您更合适，恐怕您也知道了，我这个领主穷得叮当响，吃了上顿愁下顿，就现在这点家当，还是大家伙拼了命从敌人手里抢的，得找个会过日子的人当家”。
桑切看着这个同样历经苦难生死的年轻人，既熟悉又陌生，已经成为男爵的艾恩依然是那样真诚，眉宇间少了为奴时的愁苦阴郁，多了征战杀伐中得来的果决自信，“好吧，艾恩，我愿竭尽自己的全力”。
艾恩高兴地点点头说:“桑切大叔，真抱歉上次我没能杀死斯桂?巴法齐这畜牲，为了秋桐村的乡亲们又花光了您的积蓄，您是我弗夏?艾恩的救命恩人，我以父亲母亲之名立下的誓言永不敢忘记，残害了您家人的斯桂?巴法齐，就是我弗夏?艾恩的死敌，此誓以天地为证，以日月为凭”。
桑切感动地说:“我路过轩铜堡时遇到了故人，听说了那次暗杀，隐约猜到是你，你已经尽力了，这是命运的安排，不必挂怀。八角堡还有许多要你干的事，还有这么多人指望着你，强敌环伺，切不可因小失大，意气用事。既然你任命我当这财政官，我来这些日子也基本熟悉了八角堡的基本状况，咱们就来谈谈这些事”。
桑切结合八角堡内外形势说:“眼下八角堡南北都是敌人，土地贫瘠产出极少，周边战乱商路断绝，财政状况堪忧，现在的军堡制只能是非常时期的权益之计，难以坚持长久”。
艾恩听了点头说道:“确实是这样，您有什么对策?”。
桑切接着说:“财源之道，无非是开源节流两个办法。现在八角堡和飞云堡人口不少，有限的粮食物资已经很节省了，只能从开源上想办法，八角堡土地产出基本指望不上，飞云堡周边村寨估计也只能自给自足，能与外部交易来粮食、布匹等紧缺物资的，只有牛羊马匹”。
艾恩听后说:“牛羊马匹倒是能拿出一些，可商路断了哪有商队?”。
“不要小看商人，只要价钱合适，安全有保障，不乱加征苛捐杂税，商人能把天边的货物给你送来。繁华的商业是一个领地兴盛的关键环节之一，何况这八角堡靠自己根本养活不了太多人口，历史上这里兴盛，主要是因为这是南方畜牲、北方粮食布匹的交易地，何况现在不是有现成的商队吗？”，桑切露出难得的笑容。
艾恩疑问地说:“商队?您是说清卓娅派来的那几个人?”。
清卓娅以给琴夏王国军贩运输送物资的名义，派出了15人、40多头驼马、驴、骡子组成的商队，在商队中带着桑切，给琴夏王国军运送粮食之余，还给艾恩带来了5石粮食，20把刀剑，5张步兵弓，一些刀伤药品。当然还有一封信，里面虽然只是简单的问候，平安的祝福，但已经让艾恩很感动了，他挽留商队诸人在八角堡休整，赏赐了众人银币各20枚，肉食与皮革各若干，并回赠清卓娅5匹骏马、10头牛，商队众人正准备启程返回崇都城。
桑切说:“让清卓娅的商队赊账带着牛羊马匹回去，并散布出我们商品价格比市价便宜三成且保证商队安全，放出高于市价收购粮食、布匹、药品等物资的消息。现在内陆战乱不断，牛羊本就缺乏，马匹更是奇缺的军需物资，价格昂贵。消息只要放出去商队一定会来的。只要我们严守信誉，商路就会逐渐繁荣起来，物资匮乏的状况就会缓解的”。
艾恩点点头若有所思，在里尔堡用牛马换粮食也有些经验，1头牛换8石粮食，1匹马换粮食15石粮食，听桑切大叔说，如果到贩运到内陆，同样的牛羊可以换更多的粮食布匹。
索恩?桑切向艾恩建议用牲畜换物资，是因为他知道自己虽然难以置信，但传令兵飞马来报，八角堡军的将士们将从南方草原带回数以千计的牛、羊、马匹，是刚刚突袭麻革利人的战利品。
艾恩率领地军队主力回八角堡没几天，便派后队队长历扎?穆尔会同棠安·薛里带领的新右队、莫依·扎兴的骑兵队、乌夺尔·然明率领领主卫队一什，以及莫易·刺耶的无旗营大部，去南方山岭与草原交界地带巡逻。因为新近逃来的逃奴告诉八角堡守军，达尔汗部连战连败，元气大伤，艾恩原本想再乘机抢夺些牲畜，缓解口粮的压力，顺便让各军特别是新军熟悉与麻革利人作战的方式，可所有人都没想到，南方的草原已经换了主人，一次始料未及的遭遇战在毫无征兆的情况下暴发了。