<>令狐昭醒来，发现自己趴在地上，衔了一嘴沙。感觉还活着，因感到腿脚发凉，有知觉。于是翻了个身，一阵剧烈咳嗽，从嗓子里咳出沙来，吐了几口才缓过神，望见满天星辰。
动动胳膊和腿，好像并无伤，再摸摸胸口，铠甲也完好，并未被箭所穿。他纳闷不已，当时明明是前胸受重击倒下，这会怎么会没有伤？难道真的已经不在人世，到了阴曹地府吗？
于是他又环顾一下四周，见身边躺了不少唐军兄弟，而不远处有动静，像是活物在啃噬什么，莫非真见鬼？
突然，一双犀利带有寒光的眼睛在夜色里闪过，“狼”，他喊出声来，狼也被吓了一跳，往后退了几步后，开始凶相毕露，龇牙咧嘴。原来狼在啃噬唐军兄弟的尸体，他下意识地往边上抓了一把，抓到一张弓，然后从旁边尸体上拔出一支箭，搭箭，“嗖”的射了过去。
只听狼哀嚎了两声，便挣扎着倒下了。可不久，远方传来“嗷——”的狼嚎声。
不好！是一群狼在。他赶紧爬起来，将弓搭在背上，然后找了把趁手的陌刀，搜罗了三十来支带血的羽箭，他抬头再望了望北极星所在，然后沿着往东的方向跑。
这时他又发现，一里开外是突厥兵的营地，营地外还有篝火和来回走动的哨兵。他便放慢脚步，避免惊动突厥兵。
战场上到处是战死的唐军兄弟和突厥兵，有些死状极惨，也顾不得许多。他想自己也许是断后营中唯一活命的人，也来不及细想在这样惨烈的厮杀中怎么就他一个活了下来。
走了半里路，他听到一个声音细微在喊：“兄弟。”
他停下来，以为是幻觉，没想到又喊了一声，在不远处的一块大石头边上靠着一个人，再向他挥手。死人不会招手，是鬼是人过去看看。
他跑过去，是一名幸存的唐军，原来他小腿中了箭，夜色中也能见他满脸血污，是从死人堆里爬出来的。看不清年纪，但从声音判断，应该与自己年纪相仿。
箭已对穿了他的左腿，令狐昭拿出匕首，将箭羽一端削断，猛的用力将箭头拔了出来，痛得那他忍不住，“哎——呀”一声。急得令狐昭赶紧用手捂住他的嘴。
问他有金疮药吗？说没有，也许队正身上有，队正就躺前边不远的地方。于是令狐昭赶紧寻了过去，翻了十几具尸体终于摸到了金疮药。
正在给那伤病上药时，狼群已寻到了那只被射杀的狼前，不断哀嚎。这让令狐昭很是着急，以狼的本性，必会闻风而来为同伴报仇。
他边上药边问伤兵叫什么？
“司徒易”。
“哪个营的？”
“渭南营”。
“你们不是突围了吗？”
“刚出城，突厥兵就围了上来……估计能有七八百人突出去就很幸运了。”
“这仗打得真惨。”
“我们渭南营估计没几个了。”
“我醒来时见有只狼在啃噬兄弟的尸体，我将其射死了，狼群可能会闻着气味会来报仇，得赶紧走。”
“我腿受伤走不快。要不你先走，别管我！不然两人在一块，谁都走不了。”
“都遇到了，怎能丢下你不管。再说我没受伤，能背你出去。”说完不由分说，将司徒易扛起便走。
狼群果然跟了上来，借着星光，看到狼如幽灵一般跟了过来。
司徒易趴在令狐昭的背上，往后瞧了一眼，见到十几双在暗夜中发着绿光的狼眼，忙拍打到，“兄弟你快放我下来，你一人先走。我来断后。”
“莫怕，我们再走远一些，远离突厥兵营地，再来收拾这些畜生!你且拿好羽箭。”
司徒易紧张亦歉疚，想着自己受伤让这位素不相识的兄弟背着跑很是感动。他完全可以放下自己独自一人去逃命，现在身后又跟着一群狼，还不知如何摆脱，只得将弓和羽箭紧握在手。而令狐昭一手揽着他的腿，一手提着一把陌刀。他的肚腹顶在令狐昭的肩上，颠簸着走出三里地，他实在受不了呕吐起来，令狐昭才将其放下来。
当两人一个累得瘫倒在地，一个呕吐不止时，几个黑影突然围了上来，令狐昭大惊：“不好，狼来了，快搭弓射箭。”自己则立即站起成弓步，放低腰身，将陌刀紧握在手。司徒易则心一惊，搭上箭拉开弓准备放箭。黑影却说出话来：“兄弟，哪个营的？。”
听到是汉话，两人又大松一口气，回道：“扬州营”、“渭南营”。围上来五个人，为首的一位是“凉州营”队正皇甫衷，另外四人皆为“南阳营”的军士。
劫后余生，让七个人庆幸自己暂时活了下来。
皇甫衷是凉州人，对安西气候、环境颇为熟悉。当司徒易说后面跟着一群狼时，他并不以为然，说：“狼滑得很，看到我们有七个人且有武器，不会冒死向攻击我们的。现在最重要的是，赶紧向东，摆脱突厥兵，循道回到龟兹。”
“不去赶队伍？”南阳兵刘进问道。
“队伍现在估计只剩七八百人了，且粮草不足，再遇突厥骑兵，根本无招架之力，再说我们也跟不上，只有靠自己走回龟兹。”
“这位兄弟腿伤了怎么走？”刘进继续说道。
司徒易听了后说道：“各位兄弟，我走不动不连累你们，你们赶紧走。刚承蒙令狐兄相救，且让我自己在这休养几日，再寻道往东。”
令狐昭听了对着南阳兵怒道：“司徒兄弟是我从死人堆里扛回来的，我不管你们怎么看，总之我要背着他一起走。”
“令狐兄，你的情谊司徒领了。但请你和他们赶紧走。否则突厥兵杀过来，我们都没命。我那一队的兄弟都战死在这里，我不孤独。”说完有些哽咽起来。
“不行，我背着你走。我决不丢下你。”
站在一旁，久不做声的皇甫衷说话了：“都不要争了，现在我们都是一条绳上的蚂蚱，往东还要翻雪山，走戈壁，多一个人就多一份信心，多一份力量，只要我们七人齐心，回龟兹不是梦。令狐兄弟，我和你一起背司徒兄弟走。”
其他四人见皇甫衷如此大义凛然，便不再多说什么。事不宜迟，趁着夜色，将武器粮食收拾妥当后往东走，离突厥骑兵越远越好……
此后，四人历经两月，遭遇过小股突厥兵，也碰到过横行于丝路的强盗……他们从落叶之初，走到大雪纷纷，才来到龟兹城外。
到了龟兹城，知他们是从碎叶城回来的，龟兹几千军士列队相迎。因为只有他们七人突围回到了龟兹。自此，安西边军的凉州营、扬州营、渭南营、南阳营都不复存在。他们回到龟兹后，结拜为异性兄弟。几月后，边军移防，令狐昭、皇甫衷与南阳营的四位兄弟入选羽林军，司徒易因箭伤，左腿残了，家又在渭南，于是回长安开了家客栈……
窗外传来一声响，打断了令狐昭的回忆。他马上警惕起来，侧耳细听，却是一只猫。自此放下思绪，睡了。
第二天一早，刚洗过脸，司徒渊来叫：“伯父，有人找。”
令狐昭疑虑窦生，出门示意司徒渊轻声，司徒渊说，一大早一位年轻相公便寻来说要见你。
令狐昭下得楼来，来到客栈大厅，但见一面色黎黑，敦实，不失俊朗的后生在等候。
见令狐昭下来，忙问：“小生见过叔父。叔父，请随我来。”
令狐昭听到长安有人叫“叔父”有些莫名，但见后生觉得有些熟悉，像是华亭人，便不得不与他一起走出客栈。
走至客栈拐角处，后生说道：“望叔父恕罪，鄙人是徐臣。”
一听是徐臣，令狐昭马上笑着说：“贤婿，是如何找到我们？这么着急见你娘子？这就去见，何必叫我出来？难道怕丑不成。”
徐臣则一脸紧张道：“叔父，且先随我来。”穿过几条巷子，在一僻静处寻了一酒店，二人便进去找了楼上一雅间，徐臣点了几样菜，温了一壶酒，这才开始说话，“叔父，我于前几日收到家中来信，方知您带着令狐娘子来长安与我完婚。我要几个属下整日在通化门、春明门前打探，没想到还是错过了。”
“贤婿，见你家娘子要来，很是高兴吧！”
徐臣低着头，沉默了一刻说道：“不瞒叔父，我已在长安成家。”
“啊！怎么会这样？”令狐昭站起大怒。
“叔父，您先息怒，听我细说，我怎么敢违背父母之命做出毁婚之举。可这是皇上赐婚，我不敢不从啊。”
“皇上赐婚，那你可以上奏，自己在家中已有婚约。徐臣啊，你这是连累了两家人，害了嫣儿！”
“赐婚我并不之情，是贵妃娘娘向皇上上奏，说我护驾有功，要重赏赐，并将身边一名宫女赐予我为妻。
传旨公公向我传达皇上口谕，我忙如实禀报，说是有婚约之人，不敢欺君。可公公说，皇上乃金口玉言，言即已出，岂能收回，你若不从，可是欺君之罪！！！
“我大惊，欺君乃是死罪。此后，多年不书家信的我，书信一封，用暗语告知家父，本以为他能读明白在家将与令狐娘子的婚约解除，没想到他将令狐娘子送来了。这如何是好。”
“你如何不明书？你为何常年不往家中写信？”
“叔父也在羽林军中呆过，尉官以上书信都是要巡查的，以免泄密。至于不往家中写家书，是因兄弟几人，家父偏偏要将我送上疆场，差点丧命。”
令狐勇先一惊，他怎么知晓自己在羽林军中呆过？他还是不动声色道：“那你不知托可信之人另起一封，你这是大逆不道，这不是折腾人嘛。”
“是！是！”
令狐昭有些怒不可遏，想着从华亭出发，带着嫣儿跋山涉水一路走到长安，竟是这样一个结果，如果不因这事，他还好好地呆在华亭，过着悠闲的日子。这人送来了，却无从完婚了。这叫什么事。怎么回去跟大哥他们交待。
这个徐臣实在令人气愤，他不信徐臣一点办法都没有。他厉声道：“徐臣，人我给你送来了，你瞧着办！”
徐臣忙筛满一杯酒，举杯道：“叔父，且先饮了这杯再商量。”
令狐昭拒绝端杯，而说道：“没什么好商量的，我从不喝早酒。”
徐臣只好放下杯子，缓缓说道：“叔父，看您来了长安，我这么快就知道了您的下落，你也知道宫中那些内卫也不是吃素的。我一说想必叔父也明白。”
“你！难怪你连我在羽林军中呆过都知道！！！”
“叔父，可事情到了这个地步，我也没办法。欺君之罪谁也担当不起。”
“你叫那些内卫来，四十年前他们抓不着我，四十年后，我也不怕他们。”
“叔父，还没您想的那么严重。您可以不为自己考虑，但是要为令狐娘子考虑。”
令狐昭一下被击中了软肋，个人事小，可是连累嫣儿和大哥一家，是他所不能承受的。
“那你说怎么办吧？”
“叔父，你们且到长安城安住些时日，好吃好喝的，然后您佯装找我，到时给您奉上一份公函，对令狐娘子说我已外调执行秘密任务，三五年回不来。你们便可打道回府，路上用度全由我来支度。您回去后，切不可说起我现在状况。这事闹将起来，对谁都不好。到时我再撰写一书，作为与令狐娘子解除婚约的凭证，让她再找个好人家。”
“你！盘算得好啊！可嫣儿现在已近三七年纪，谁家这么大的女子还没有婆家？”
“叔父，侄儿也是被迫无奈。此事只有如此处理才妥当。”
“不要叫我叔父，老朽担当不起，你枉为徐家人，枉为华亭子弟。一个欺君之罪，将你吓成这样。你也是上过疆场的人，不是贪图这点荣华富贵，何至于如此？”
徐臣听了脸色阴沉了下来，猛的端起桌上杯酒一饮而尽，“叔父，小侄该说的已经说了，至于您怎么做您斟酌。小侄还要值守，恕不能多陪叔父，告辞。”
徐臣走了两三刻，令狐昭才缓过神来。连饮三杯，夹了盘中几块酱牛肉压了压酒。正准备走时听到一个熟悉的声音走上楼来。
是上官云，听到这位员外郎的声音，令他感到亲切，本应该见面感谢他的照应，可现在徐臣和嫣儿之事僵成这样，若被问起不知如何作答。
正当他踌躇当见还是不见时，上官云掀开帘子来看，见不是他找的人，忙说：“对不起，找错了！”
可转念一想，定晴一看，开心地笑起来：“啊！原来是令狐老先生，真是荣幸！！！”
令狐勇忙起身迎道：“原来是员外郎大人，今真是三生有幸啊！大长安里，出来吃杯早酒，碰上了大人！”
……<>