<>唐水儿谦虚道：“林大夫过誉了。”
“林大夫这话不假，我也觉得如此。”闻人亭直言直语惯了，转头问大壮，“燕兄弟，你们什么时候开酒楼啊？”
大壮闻言勾唇亦是神色谦虚道：“还早还早，我和水儿虽然有这个打算，但一切还在筹备中。”
众人叹气，大壮透露出来的意思是：酒楼开肯定是要开的，但什么时候开说不好，开在哪里也没决定，且等着吧。
好么，吃过唐水儿做的菜后，恐怕其他菜就入不得眼了，这可如何是好？
郎玉宸差点就想说：要不我提供银子，你们直接开酒楼吧。
但这话，他不能说，不然孟府、严家、闻人亭都得跳起来揍他，就你脑子灵活想捡便宜呢！
说起开酒楼，孟宏邈忽然想起来一件事情，问大壮：“燕兄弟，我听说你们的摊子摆西平街上去了，那里我记得当初并未规划给摊贩，究竟是怎么一回事？”
边说，孟宏邈不忘快手夹起一块鱼肉放入嘴里。
唔！鱼肉外脆里嫩，酱汁酸甜适口，还带有一丝松红香味，好吃！
这道菜叫什么来着？
他嚼着鱼肉思忖，耳边还有大壮在解释：“孟大人，实不相瞒，当初我和水儿中意的位置是在广源街上，但我去交市金的时候，对方让我交……”
他伸出三根手指。
严鹤皱眉，忍不住摇头斥责：“府衙有规定，市金统一为一钱银子一个月，竟然有人中饱私囊欲收三两，实在不像话！”
“不是三两……”大壮看着孟宏邈笑容逐渐消失，表情更是一言难尽，弱弱道，“是三十两。”
“啪！”
孟宏邈手中的筷子折成两段。
清脆的声音让郎玉宸眼皮子微微一跳，谁说文官不懂武功，就看孟宏邈这一下，至少能打残朝中一半武将。
“岂有此理！”
孟宏邈气得发抖，他上任长宁县县令近十载，自诩恪尽职守两袖清风，殊不知底下的人竟然敢做出这等枉顾朝廷贪赃违法之事，他还有什么颜面面对长宁县所有百姓？
底下的人战战兢兢递上一双新筷子，孟宏邈接过，深深呼出一口气，对大壮和唐水儿倍感歉意道：“此事是我疏忽了，等之后我定给你二人一个交代。”
大壮无所谓地笑笑：“水至清则无鱼，县衙中在编衙役便有数百人，一个衙役手下还有白役三到四名不等，既然衙役由头役负责，此事也应该是他们的过失，与孟大人无关，再者，我觉得我们现在的位置也挺好的。”
孟宏邈闻言看向大壮，一脸若有所思，眼底的有着浓深的疑虑。
严鹤和郎玉宸皆面色微怔，以往他们的关注点都在唐水儿身上，现下是第一次对大壮正眼相待。
连县衙衙役的班制都了解的如此清楚透彻，要说大壮只是一个只知道种田的庄稼汉子，谁信？
郎玉宸忽然嘴角上扬，随口道：“燕兄弟，你挺像我熟悉的一个人。”他用筷子撕下一块鸡翅，放在大壮的碟子里，“若是有机会，我想介绍你们认识认识。”
唐水儿霎时脸上褪去了血色，心脏在胸腔内跳得飞快，咚咚咚不停在耳膜中震动。
她垂下头舔了舔干涸的嘴唇，手心里都是带着寒意的薄汗，抬眸朝郎玉宸一笑：“多谢郎少爷，想必郎少爷所结识之人定是和郎少爷一样的贵人，我家大壮没多少见识，说话没个分寸，怕冲撞了贵人，还是算了吧。”
大壮嘴巴张了张，但在垂下眼帘的瞬间，看到唐水儿捏着自己的衣摆，骨节都泛起了白，便将到了嘴边的话又给吞咽了下去。
闻人亭和林大夫自顾自吃着，将谈话听了个全，心中也有自己的想法。
桌面上的气氛有些凝滞。
“哎哟，我说你们，吃饭就吃饭，好好的谈什么公事，有什么事情不能吃完饭再说？”孟夫人神情不虞，不着痕迹地白了孟宏邈一眼，“菜都凉了。”
说罢，她亲手舀了碗鸡汤给放到唐水儿面前：“水儿，别理他们，多吃点补补身子，也不知道是谁刚才嚷嚷着要吃饭，下次别给他们做了，让他们到外头吃去。”
唐水儿受宠若惊地接过鸡汤，神色缓和了不少：“多谢夫人。”
“夫人莫气，我们吃饭，吃饭。”孟宏邈讨好道，“瞧这个四喜饺子，多喜庆，夫人尝尝。”
其他人见孟夫人真当有生气的预兆，也纷纷活络过来，立马换了个话题，碰杯子喝酒该说笑说笑，该攀谈攀谈，看起来异常热闹。
郎玉宸想在长宁县立足，本就打着跟严鹤等人交好的意思，闻人亭能考上状元，博学多识不用说，但他没想到郎玉宸看上去是个纨绔子弟，肚子里的墨水却也不少。
三个人谈及古今，除了朝政都能聊上几句，霎时就有种相见恨晚的感觉。
另一边，孟夫人在外人面前还是要给孟大人面子的，就着筷子咬下四喜饺，瞬间被味道和口感所惊艳，然而她想下筷子再吃一个的时候，盘子里空空如也。
孟夫人：“！！”
她的四喜饺呢？
论吃东西，要顾及形象的孟夫人和郎韫素完全争不过这群大男人。
四喜饺精致小巧，一口一个，一圈过去，八个饺子立马就没了。
郎韫素咬着筷子都快气哭了，孟夫人至少还吃了一个，她呢，半个都没捞到！
一桌菜，因赶着时间，唐水儿就做了两荤两素两河鲜，再四道凉菜一道点心，加上孙大厨做的人参鸡煲和炖蹄髈，并不算太过丰盛。
但众人却表示十分满意，风卷残云般吃了个罄尽。
另一头孟霄和严弘虽然没有全部吃完，但相比较以前如鸟儿的食量，并且在没有呕吐的情况下，孟宏邈和严鹤的激动之情无法用言语表示。
唐水儿留下几道菜谱，再三回拒两人想招募的请求，这才和大壮带着谷山回清平村。
卸下马车，大壮把疾风牵回马厩，回到厨房却发现只有谷山一个人坐在小板凳上削萝卜皮，看上去还有些心不在焉。
“水儿呢？”
谷山见大壮站在门口，差点削到自己的手指，讪讪道：“好像回屋里了。”
大壮心里咯噔一下，有种不祥的预感。<>