<>嘉王府。
“殿下，您的失眠之症应是忧心过度引起的。殿下需尽量保持心情舒畅，少动肝火。草民会为您开几副清热解毒的方子，稍加调养便无大碍。”
季臻低头整理着药箱，神色坦然，眉眼带笑，白衣飘飘，似不食人间烟火的仙子。
“有劳季神医了。本王这几日确是为了些琐事心忧得紧。”
季臻?不卑不亢的模样，无端令胥子启产生了几分熟悉之感。季臻，嵇桢……就连名字都这么像……只是，这二人的相貌、气质，却是大相径庭。
眼见季臻就要离开，胥子启回过神来，忙道：“神医且慢。”
“殿下可还有何处不适？”
胥子启起身，整整衣袍，笑道：“季神医妙手回春，自是药到病除。本王十分欣赏季神医的医术。不知……季神医可有兴趣长居本王府中，替本王排病解忧呢？”
季臻有些讶异地抬头，清澈的眉眼之间也多了一分困惑。他的声音从容清朗：“季臻不过是一逍遥散人，何德何能入得了嘉王殿下的眼？”
“季神医何需妄自菲薄？自谦过了头，可不是什么好事。”
“殿下，季某更喜欢逍遥自在的生活。救死扶伤，医治殿下不过是草民的本分。王爷若有任何不适，可随时唤草民前来看诊。草民一定会竭尽所能，不令殿下失望。”
胥子启脸色微沉，冷笑道：“哦？逍遥自在的生活？大夫治病救人，在哪里救不是救？本王的嘉王府就这么不招你待见么？！”
“殿下误会了。这世上手段高明，想要归于嘉王麾下的医者必不在少数，殿下何需执着于季某一人？”
“季臻，本王要的只有你。”
季臻像是不解。他问：“为何？”
“因为你是神州大陆人人敬仰的神医，你的声名极为响亮。本王若是收了你，必定会在西京乃至青胥掀起不少风波！对本王的事业大有裨益！”胥子启说话间两眼放光，透着一股利益熏心的腐朽气息。
“嘉王殿下的意思是，非我不可了？”季臻在心里嗤笑一声，面上仍是不动声色。
胥子启，七年未见，现在你连收买走狗的话都能说得这么露骨了？怪我小看了你。
“季臻，本王是有足够的资本与诚心的。你有任何要求，本王都会穷尽所能地满足你。本王知道，季神医最不喜被拘束。所以，本王绝不会限制你在嘉王府的自由，你大可自由出入嘉王府，本王绝不干扰。另外，你在王府的一切吃穿用度也都随你心意。而这府中的美姬乐师更是比比皆是，可日夜笙歌，助季神医自在快活。不知……这样，神医可还满意？”
“原来，季某在殿下眼中，竟是如此不堪之人……趋炎附势，贪慕名利吗？！”季臻有些恼怒，脸上的优雅从容笑容不复。
“本王知道，季神医是清雅之人，素来不慕名利。可人活于世，不为自己拼一把，怎么能甘心呢？以你的才能，难道会甘心居于一隅，此生籍籍无名吗？”胥子启不死心地继续诱导着。
季臻似是被感染，低着头认真思索了许久，才如释重负般，慢慢道：“其实，殿下想要我归附并不难。”
胥子启暗喜，这家伙终于肯松口了吗？果然，人人称颂的季神医，亦不过如此。无人能够逃出名利官场的诱引。
“神医有什么困难，尽管说出来！上刀山下火海，本王着人替你去办！”
“殿下不必大动干戈。您只需为我寻得一本书即可。”
“什么书？”
“《青胥引》。”
“《青胥引》？”
“是的。传闻它是一本皇家秘笈。”
“呵~本王生于皇室，却从未听说过此书。”
“此书自然是极为难得。但倘若殿下可以为季臻寻得它，这笔买卖季臻愿意自己承担。”
“好！君子一言既定，驷马难追！”
季臻笑着施了一礼，道：“有劳殿下。”
“你说，季臻入了嘉王府？”
胥子熠摆弄着几株新栽得的玫瑰海棠。这几株花的花瓣繁盛艳丽，似红色的火球，热情奔放。
“是的，殿下。莫问亲眼所见，嘉王府的探子也说季臻现已在嘉王府住下，成了嘉王府上的专诊大夫。”
胥子熠心中疑惑良多。季臻事不关己高高挂起的人，怎会一声不吭突然投入胥子启麾下？这其中可有隐情？
“冉一一知道吗？”
莫问摇头。
“也好。她现在待在郡主府，反而能够置身事外。”
“殿下似乎对冉姑娘格外关心。”
“是又如何？”
莫问又惊了。他本以为，胥子熠会出言反驳的。
“殿下喜欢冉姑娘？”
“或许，也谈不上喜欢。本王只是头一回，会顾及一人的所思所想罢了……”胥子熠顿了顿，又道，“你把这几株花送去郡主府吧。就说，是本王送给安然赏玩的，让她好生照养，本王过几日会亲自去检查的。”
“是。”
“皇上秋猎之事，准备得如何了？”
“殿下，狩猎的随行人员都已安排妥当。只是……国公那边有些新情况。”
“怎么说？”
“国公他……自己增派了不少人手，且许多都是生面孔。”
“可能探得他们的底细？”
“大都是些在自己官位上不得志的人。”
胥子熠冷笑，道：“呵~贺坤真是打得一手好算盘。这才刚回来，就开始迫不及待地培植自己的势力了？”
“殿下，崔达康走后，兵部尚书的位置一直空着。不知国公可会在这上面动手脚？”
“不得不防。”
“殿下打算提拔哪位大人？”
胥子熠用手指轻叩桌面，一下，两下，三下，静静地想着。
“眼下我们的人没有一个适合这一职位。”
“殿下，我们不能让这块肥差落入他人之手啊！”
“急什么？本王倒是还有一个人选，或许可行。”
“是谁？”
“杜志杰。”
胥子熠眼眸清亮，意志风发。
杜志杰此人，虽是乡野出身，但秉性纯良，才华不逊。科考过后，他就一直在户部待着，左右不过是个六品的户部主事。如今，正好可以给他一个升擢的机会，一展抱负。
莫问笑道：“原来是他！殿下真是好眼光！”
胥子熠迅速写下一封信，对莫问说：“你速去杜府，将这封信交给杜志杰。本王这就进宫去，一定要抢在贺坤前头。”
“是！”
“莫大人说的可是真的？！摄政王殿下当真如此说？要我去兵部当职？”杜志杰言语激动，险些破音。
“殿下一诺千金，从不骗人。”
“莫大人请替我转告殿下！志杰此生，定不会忘记殿下的提携之恩！”
莫问不再久留，话已带到，他该回去皇宫保护殿下了。
杜志杰读着信，心情渐渐不能平静。这是他梦寐以求的官职啊！兵部尚书正三品，为民谋安，为国谋政，他一定可以做到的！
“皇叔为何突然待杜志杰这般好？”
胥子凌听完胥子熠对兵部尚书空职的人选提议，颇有不解。
“陛下，臣只是就事论事。杜志杰显然更适合兵部的官职。他在户部，并无用武之地。”
“虽是如此，可他一个六品小主事，一下子就升为户部尚书……这是否……逾越了礼制？”
“殿下，我朝向来是‘不拘一格降人才’。您只有给这些有才之士机会，他们才会竭尽所能地报答陛下的赏识之恩。”
胥子凌立场坚定，态度强硬，对胥子凌产生了一种压迫之感，令他有些不适。
“皇叔……”
“陛下，您莫要忘了‘从谏如流’的帝王之仪！”
数十秒的停顿。
“……好……朕，明白了……”胥子凌有些尴尬地转移了话题，笑着打趣，说“皇叔，过几日狩猎，朕与皇后安排了不少官家女子同行。届时，皇叔若看上了哪家的姑娘，朕定会为皇叔好好安排，筹备婚事的！”
“陛下，臣的婚事，臣自有考量，陛下无须挂心。倒是陛下，理应早日为我皇家开枝散叶才是。”
皇帝登基至今未有一子，令不少人心下存疑。胥子凌后宫的女人不算多，但众人皆知胥子凌独宠贺桐，恩宠如何少得了？如今贺桐更是母仪天下，成为六宫之主，可为何青鸾殿迟迟不见有动静？
“皇叔，你我都在皇室中长大，你一定是知道的！皇室浸满鲜血污秽，随处可见利益熏心。朕已经不知，生于皇室，是幸还是不幸……朕不想……不想让那些无辜的孩子们，成为前朝与后宫争权夺势的工具。朕也想要皇室可以有片刻的安宁，哪怕只是几年……”
胥子熠不以为然，皱眉道：“难道陛下这些年还没看明白么？无论陛下如何努力，只要皇位还在，太子之位还在，您就没有停下来休息的机会。奸佞在朝一日，何谈安宁？幸与不幸，皆因个人而异。有时候考虑得太多，过犹不及。还望陛下早做决断，莫要因小失大，事后悔恨。”
胥子凌低头不语，算是默认。
“陛下，臣告退。”
胥子熠步伐稳健，出了宫门，与早早等候在外的莫问一同回了府。
他叹道，一切尚在掌控之中。只是胥子凌终究是心软了些。等过几年，再经历些变动，或许会好起来吧。<>