待安子怀再回来的时候,已经拎着一个小毛孩子,大约只要七八岁,穿着寒酸显得与这条街格格不入。
安子沐轻视道:“你这功夫不过如此,一个小屁孩儿也追赶了半天。”
听见这话安子怀就气不打一处来,指着那孩子道:“你可别小看他,要不是我逃的快还捉不住他。”
那孩子说话间便朝安子怀翻了个白眼,然后挑衅的吐了吐舌头。
平乐问道:“你这是去抓人还是逃命,怎么弄成这幅样子?”
眼前的安子怀衣衫不整,衣襟已经被扯开,一直延伸到锁骨,白皙的颈完全被展现在了外边,就连腰带都不知道去了哪儿。
“这孩子见我在抓他,直接便逃进了‘醉红楼’!”安子怀恶狠狠的看着那偷东西的小贼。
他这么一说就明白了,他身上这幅模样全拜楼里的姐姐们所赐,想必他出来的时候砸了不少钱,不然她们也不会轻易放过他。
“亏了亏了!”接过玉佩的平乐有些心疼安子怀丢进醉红楼的银票了。
“可不是吗,差点就被人劫了色。”一想到刚才那些姑娘们想要把他吃掉的眼神只觉得背后发凉,幸好丢的钱多,不然今晚定然留在里面了。
安子沐用手将平乐的眼睛遮住,然后命令道:“快把衣服整理好,玉儿还在这儿!”
而安子怀则抛出了一句惊人的话:“她又不是没看过!”
“你!”安子沐气结的指着他,又无法反驳。
当时平乐和安子怀在军营发生的事情他后来也有所耳闻,不过其中真假参半,他也并没有深究。
“好了,再瞪眼睛都要掉出来了,我穿还不行吗!”安子怀并不想与他拔刀相向,偶尔撩拨一下看他生气也是一种乐趣。
安子沐口气严肃,厉声问道:“你为何要偷东西!?”
“我...我娘卧病在床,实在没钱请大夫了。”
“这不是你出来偷东西的理由,将他送至官府处置吧。”在他掌管的九幽国,他断然容忍不了这种鸡鸣狗盗的事情发生。
“大人饶命,大人饶命!小人不是故意的,我娘还等着我带药回去,要不然...。”说着说着便抹起眼泪起来。
安子怀接话问:“要不然怎么?你爹呢!”
不问还好,一问起来他却哭的更厉害了。哭喊声引得路人纷纷侧目,投出鄙夷的眼神,好像我们三个大人欺负小孩儿一样。
“你叫什么名字,家住哪儿?”平乐只想快点打断他的哭声。
那孩子吸了两下鼻涕,答道:“我叫小宝,家在城南的河屋村。”果然,哭声止住了。
城南那一片都住的是穷苦的人,生活相较于这一片的人自然是天差地别,也难怪小宝会跑到这儿来偷东西,在这些官宦子弟身上随便偷点东西便是他们一年的口粮。
“我这个玉佩可值不了多少钱,拿出去当还容易被捉,下次还是偷些银子实在。”
这算不算教唆偷盗?而且还是当着九幽国身份最贵重的两位。
“琯琯果然心思缜密,若是下次想要行此时记得叫上我一起。”安子怀明知有人不悦,偏偏要火上浇油。
“胡闹。”身为一国皇后和权势滔天的王爷,竟然相约一起出去偷东西,真是闻所未闻。
平乐巧然一笑,摊手无辜的说道:“开个玩笑嘛。”
小宝低下头,委屈的说:“我已经几天没偷到东西了,家里的药已经没了,粮食也快见了底,所有实在没办法才偷这块玉佩的。”
平乐恶狠狠的瞪着他:“你这话的意思是我的东西好偷些吗?”被偷就算了,连被偷还是因为偷别人的偷不着!
“不是的,不是的。”小宝自己也不知道哪儿说错了,但是见她生气的模样自然是害怕的。
“他们两个身上装的银子可不少,你为何不偷他们的?”见偷笑的安子怀,气的牙痒痒的。
小宝偷瞄了他们俩一眼,小心翼翼的说:“这两位大人一看就身怀武艺,若是偷他们的恐怕还没等近身就被发现了。”
“你倒还算聪明。”安子怀称赞到,能想到出了事儿往青楼躲的估计也没谁了。
只见小宝被他一说还红了脸,哪儿看得出来是个到处偷东西的贼。若不是真有为难之处,肯定不会走上这条路。
“不如这样,你先带我们去你家看看,若能证实你所言非虚,我便不去报官。”
女人的心向来是最软的,就算换了别人,听他这般凄惨也不会忍心将他捉进大牢里去的。
小宝就像看到了一线生机,原本垂下的头也抬了起来,满是感激。
“玉儿,你莫要被他给骗了,城南有救济院,每月都会发些银钱,衣食断然不是问题,就算真如他所说母亲重病,看病所需费用九成都由国库里出,完全不至于让他出来偷盗。”
救济院是他的心血,也是最得意的一件事情,如今在自己的眼皮子底下发生着等事儿,他自然不会相信。
安子怀嘴角勾起,露出洁白的牙齿,说道:“是真是假,我们去看看不就知道了?”
见两人不到黄河不死心,便只有依了他们,再加上他也想去看看自己费劲心思创立的救济院到底如何。
三人便跟着小宝往城南而去,此时天色已晚,街上已无行人,零零星星的几个也是急着回家的。
越往南走,屋舍便越破陋,从石屋变成瓦屋。等到了河屋村的时候,已经全变成了茅草屋,冬天挡不住风,夏天挡不住雨。
“你家在何处?”安子沐的口气好了不少。
“就在前面那个转角,亮灯的那家。”提到自己的家,小宝脸上露出了笑容,这是他觉得最温暖的地方。
小宝蹦蹦跳跳的便往那边去了,将一块用木板改的门推开,朝里面开心的喊道:“阿娘,你怎么还没睡?”
“你个死娃子,日后千万莫要出去干这种事儿了,我这一闭眼就感觉你被人捉进去了。”女人声音满是担忧,说完这么一大段话便呼吸急促起来,显然是有病在身的。
小宝并没有说谎,不光是他家,这整个河屋村都是这般景象,若是说这是属于长安城,连鬼都不会信吧。
“朝廷不是每个月都拨了银子下来吗?为何都是这样?”
这些银子只能保证他们的基本生活问题,若想过上好的生活,自然需要他们靠自己。
“这银子都是按人数拨的,我家就我和我娘两个人。所以...”生活是够了,但是看病就远远不够了。
“这几位是?”小宝娘这才发现家里来了人,见他们衣着华贵,一看就不是属于他们这边儿的人。
“这是我今日出去碰上的好心人。”小宝不仅会偷东西,这谎话也是张口就来。
自己的孩子自己清楚,说话便打了小宝一巴掌,骂道:“你还说谎,是不是偷了人东西被捉了?说了不让你出去,你非要去,若你出了事儿,我如何向你爹交代!”
说着眼眶就红着,然后转头跪在他们面前,哀求到:“大人,小宝还是个孩子,是我这个做娘的拖累了他,你们若是要报官就还给抓进去吧,反正我也不想活了。”
“娘…”小宝也哽咽着,将他娘紧紧的抱着。
平乐看向安子沐,等待着他的决定,毕竟小宝犯了偷盗之罪。
安子沐一脸正色的说道:“根据律例,偷盗者视其偷到的数目判刑,这块玉足够你在牢里呆两年了。”
话已说完,小宝娘便瘫软在地,除了哭什么都不会了。
而安子怀和平乐则是站在一旁等着他的下文。在她记忆中,安子沐不是一个无情之人,虽国法大于天,但是却还有一句话叫做发不外乎情。
果真,他话锋一转:“不过,若是失主不追究,那此事便可作罢。”
这是要让平乐做这个好人了,作为君王,他断然不会徇私,只能帮到这里了。
小宝娘像是看到了一丝希望,一边磕头一边恳求:“这位夫人,求您放过小宝,就算让我当牛做马也都愿意。”
“我本就没准备计较,只是这次是被我们撞见,若下次便没这么好的事儿了。”
可是,他若不去偷盗,这么小的孩子别人也不会让他去做工,就算有人收他,断然也不会和成年男子的工钱一样。
小宝喃喃低语:“这还是我第一次被捉到…”
他对那两条街的地形牢记于心,并且下手的时候也不会偷多,就算被发现,这点钱对那些公子哥儿也不算什么,并不会太计较。
今日他明明已经逃掉了,无奈对方速度实在太快,逼的他只有往楼里跑,怎知这人竟然直接扔了一把银票,直接躲过了那些姑娘们的’温柔乡‘。
想起那些银票小宝便开始心疼,他这辈子都没见过那么多钱,当时一下子愣了神,这才被他逮个正着。
“你们可有去’救济院‘登记?”安子沐问道。
小宝娘回到:“去了,每个月还发给了我们一百文钱,温饱是不用愁了,但是我这病花费实在是太大了。”
“那你准备让小宝一直这样偷盗下去?像他这般大的孩子应该在私塾里念书。”
“念书都是有钱家孩子干的事儿,小宝是个聪明的孩子,只可惜没有投到一户好人家。”
谁家不希望孩子成为人中龙凤,可是在这样的家庭里,吃饭都成问题,哪儿有心思去读书?
安子沐陷入了沉思,他发现费尽心思建造‘救济院’,不光只解决百姓吃穿的问题,还应该解决孩子的教育问题。一个家庭一个孩子上学可能要花费大半的收入,所以许多人宁可早早的让孩子务农或是学些手艺。
“我记得‘救济院’可以预支十两银子,半年归还,无需抵押和利息。你可以让小宝去做些小买卖,这也比偷盗来的强。”
关于这一条他也是从何恒所写的奏章里看到的,当时他便觉得这个法子不错,俗话说授人以鱼不如授人以渔,这个法子便可以让他们自己想办法赚钱,也无需月月再靠着官府。
“不瞒大人,这钱已经领到了,不过...”小宝娘说话有些吞吞吐吐。
“你们不会是将这钱花掉了吧!”平乐诧异的问道,这钱虽不要利息,但到了时候还是需要还的。
这是小宝插嘴道:“娘,这有什么不好说的。”小宝娘本来准备拦住他,看到小宝认真的眼神,也就由他去了。
然后小宝转过身解释到:“其实我娘本来就不准备借这钱的,做生意需要有路子,若是自己闯这十两银子断然是要亏进去的。前些天村长来让我们签字画押,逼我们借了那十两银子,可是那钱我们连影子都没见着。”
安子沐蹙眉问:“到时候还钱的时候你们准备怎么办?”
小宝娘接话道:“他说了每月给我们五个铜钱当利息,半年过后到了要还钱的日子再替我们还了。这对我们也没什么坏处,唯一就是担心到时候他将钱拿着跑了,却要我们来还这钱。”
想必不是这五个铜钱小宝娘恐怕没那么容易松口,原本他们就不准备借这个钱,这五个铜钱虽然不多,但相当于‘捡’的,何乐而不为?
“娘,你别担心,又不只是咱们一家,倒是后他要是跑路了,我们便去报官。”小宝一副天不怕地不怕的模样。
他这话显然是给小宝娘吃了一颗定心丸,深深舒了口气也就不再说什么了。
原本好好地一个让百姓可以自给自足的法子,为何施行下来成了这样?安子沐冷言质问道:“还有多少人和你们一样领了钱被拿走的?”
“我们河屋村是整个长安城里最贫穷的村落了,所以差不多每家都有申领‘救济金’的资格。”小宝如实答道,心里不停的猜测自己是那句话说错了,惹了这位大人不高兴。
这些救济的政策安子沐一直很重视,每一条都是经过了仔细考量才决定的。竟然还是让人钻了空子,不过是一个小小的村长,怎会有如此大胆?
这还是在天子脚下,那这段时间,整个九幽国的拨下去的银钱可有十分之一用到了正途?
安子沐一拳打在了木桩之上,整个茅屋显得摇摇欲坠。小宝显然被吓到了,赶紧抱住他娘。
“不好意思,舍弟犯了病,这些钱就当是赔偿了。”安子怀掏出了十两银子,放到了破旧的木桌上。
小宝在‘醉红楼’就见识了安子怀的出手大方,但小宝娘却是吓得不轻,连忙道:“大人,这可使不得,使不得呀!”
三人还未等她话说完,便匆匆离开了。