<>原本按照张龙虎的打算，是要直接去往河边参加祭祀典礼的。说他长这么大，还都没有见过祭祀河神呢，好不容易有这样的机会长见识，怎么可能与之交错呢。但陈一剑却说，这玩意完全没有看的意义。一个区区小河神的祭祀，能有多大的排场。与其看他，还不如去找黄鼠狼唠唠嗑来的实在。
张龙虎自然不认同陈一剑的想法。
或许这种祭祀对于别人来说，没有任何的观赏意味。但对于他张龙虎个人而言，其中的意义还是很大的。就不说别的，光是对于神祗的了解这一块来讲。能多了解一些神祗的情况，他就能从中多获益许多有利于自己修行的感悟。
然而陈一剑却并不这么认为，停下前行的脚步。转身看着他，俊俏的脸颊上，挂着认真的表情，开口对他询问道：“你要修神道？”
张龙虎停下脚步，几乎想都没想，便摇头否决道：“我怎么可能会去修神道！祖祖辈辈传下来的规矩，我还是记得非常清楚的。”
陈一剑脸上依旧挂着严肃的表情，又问道：“那你为什么会觉得，这个对于你的修行有帮助？”
张龙虎笑着解释道：“我的情况你是知道的，对于这些东西，天生就有着一种感应。我只是觉得，想要将神权覆灭，就必须要先了解神权才行啊。”
陈一剑眼中有过一丝讥讽的神色闪过，皮笑肉不笑的说道：“难道这千百年下来，我们东胜神洲对于神权的了解还不够详细吗？”
张龙虎有些无奈。
对于陈一剑这般犀利的话语，他不知道要如何回答才好。
对，陈一剑说的确实没错！对于出身东胜神洲的他们来说，在千百年抗衡神权的漫长过程中，他们对神权的了解确实已经算是不少了。比起其它四洲的天下来说，一点没有毛病。但是这就真的说明，他们对于存在万万年的神权，了如指掌了吗？如果真是这样，那为什么千百年下来，无数修行天才潜伏后续的投身其中，最后的结果仍是神权高高在上，他们这些凡人只得持之以恒的为此努力呢？
张龙虎很想说一声，对全东胜神洲的人，对整个抗衡神权的人们说一声。其实你们错了，真的错了！你们自认为很了解神权，可你们对于神权的了解，又有多少呢？你们知道现在的神祗，还存在有多少神祗吗？你们知道在神权的内部，又分多少机构吗？你们能确定，所有的神权，皆是如你们想想中的一般吗？
你们又是否清楚，他们对于世间的看法又是如何的吗？
你们不清楚，也不知道！
可是这样的话，在之交好友的面前，他张龙虎能说出口吗？
一样，不能！
所以在听完陈一剑的这番话后，他果断的选择了沉默。他就是这样的人，永远会将朋友之间的友情，放在第一位！至于那些个什么大道理，大学问，大感悟，永远只能往后排一排。
看到张龙虎的沉默，陈一剑心里就知道。这家伙一定又犯犟，可是在自己面前，他又不愿意和自己，因为一些别的事情，最终闹得大家都脸红脖子粗，心里不得劲的。本来还有些许的上头，在此时立马消散不见。
张龙虎是这样的性格，他陈一剑又何尝不是这样的性格呢？！
不然，明明不在一个王朝疆域的二人，又怎会成为最好的朋友呢？！
收起脸上因为神权，而对张龙虎出现的讥讽。陈一剑嘴角再次扬起灿烂的笑容，换了一个相对比较轻松的话题，开口对他说道：“张大天师，我没有和你闹着玩，那只黄鼠狼真的贼有意思。你要是不和我去瞅瞅那家伙，以后你一定会后悔的。”
心思灵巧的张龙虎，脸上亦是浮现出灿烂的笑容。但对于陈一剑嘴中所说的那只妖物，他心里还真没觉得有啥好有趣的。
撇了撇嘴，说道：“不就是一只成精的黄鼠狼嘛，有啥好看的。这些年我游历各个天下，不说多，光就是这黄鼠狼，我就已经见过不下数千只了。”
陈一剑朝前跨出一步，走到张龙虎身旁。抬起一手拍在他肩膀，笑着说道：“我让你去看你就去看，哪有这么多废话。认识这么多年，我什么时候坑过你？”
张龙虎沉思了一下，说道：“还真有，而且还不是一次两次！”
“扯淡！”
“要我给你好好数数不？”
“你说！”
“两年前的夏天，在你们剑气王朝的国都，剑情院，天字房，羽姑娘……”
“停停停，当我没说，当我没说。”
已经被陈一剑揽肩朝前行去的张龙虎，蜡黄的脸上带着狡黠的笑意，扭头看着身旁的陈一剑。很是得意的问道：“还要我再举举例子不？”
陈一剑笑着掩饰脸上的尴尬，说道：“不用了不用了。”
不过此时在他心里面，那是真的高兴啊。
不仅是他们兄弟二人，能够在遥遥数万万里之外的他乡相逢。更是因为，他们之间的友情，不曾参夹任何的外物。
两人就这般有说有笑，一路朝前悠悠然而走着。
沿着的小镇风光，尽收二人眼底。
走出小镇的青砖街道，踏上溪畔的黄土小路。虽已是入秋，但临河的一侧，仍是时不时能从一片枯黄之中，瞧见些许的绿意。
一身黄色毛发油亮，先前还趴在街道上晒太阳的大黄狗，不知何时出现在二人身前不远处。踩着悠闲的脚步，不时停下身来，对着一旁的枯草轻嗅。就算发觉陈一剑二人的到来，它也没有任何反应，依旧我行我素，意态阑珊朝前漫步。
对此，陈一剑二人不由相视一笑。
刚想要说些什么，就看到在身前不远处，那条大黄狗身侧。一道黄光蓦然凭空闪现，从中露出了黄鼠狼的身影来。
陈一剑先是一愣，随即笑着对张龙虎开口说道：“就是那家伙！”
张龙虎自然也看到了现身的黄鼠狼，在听到陈一剑的话后。不由将目光落在它身上，细细打量起来。可是看了有好一会儿，张龙虎也没能从黄鼠狼身上看出有什么特别的意味。就要板着脸开口问罪陈一剑，却忽然发现身旁的陈一剑朝他努努嘴，示意他继续看向黄鼠狼那边。
不明就里的张龙虎，脸上有些疑惑。但看到陈一剑眼中的古怪笑意后，还是决定先暂时压下到嘴的话，扭头继续朝黄鼠狼的方向看去。
下一刻，张龙虎脸上便同样浮现出了灿烂的笑容。
原本还对黄鼠狼没啥明确的感观，在这一刻彻底的颠覆。不仅在心中对它产生有趣的念头，更是对它不由多出了一丝好感来。
瞧着不知道用什么办法，将那只大黄狗说服，并且还让它心甘情愿驮着自己的黄鼠狼，张龙虎差点没笑出声来。尤其是在看到骑着大黄狗的黄鼠狼，还学起了人类那些个沙场武将，在战场上的策马扬鞭，冲锋陷阵。他就觉得这家伙，的确很有‘才’。
或许是因为玩的兴起，所以黄鼠狼此时并没有发觉陈一剑的到来。
骑在半人高的大黄狗背上，双腿紧夹着它的腹部。一只爪子牢牢抓住黄狗勃颈处的毛发，另一只爪子则高高扬起，张弛开五爪，犹如真正的沙场武将，在做着那冲锋陷阵前的最后准备一般。
身下的大黄狗，早已没了方才时的慵懒。驮着背上的黄鼠狼，正高昂着一颗硕大的狗头，挺胸立耳。强有力的四肢，踩在地上，肌肉紧绷。好像只要黄鼠狼一声令下，它就会立马如激射而出的箭矢一般，朝前猛蹿而去。
“杀呀！”
抬起的手臂，猛然挥下！
一声厉喝，从严阵以待的黄鼠狼嘴中传出。
蓄势待发的大黄狗，恰似那开弓满弦如月的箭矢，咻地一声，朝前疾蹿而去。
然而，才刚跑出去没几步，还没等坐在大黄狗背上的黄鼠狼，再次学着武将豪迈骂阵。陈一剑的身影便兀自出现在了它们的身前，硬生生将蹦跑中的二人给阻截了下来。
看着嘴中一连串吁吁吁，好不容易将大黄狗喊停的黄鼠狼。陈一剑乐了，笑着对它问道：“咋的，江湖人称的玉面小黄狼，这是准备要投身军伍了？”
迅速翻身从大黄狗背上跳下，并示意让它先行离开后。黄鼠狼这才满脸堆笑，看着陈一剑灿烂说道：“哪有啊大哥，我这不是实在无聊，又刚好瞅见那伙，就想着和它耍耍解解闷嘛。”
陈一剑点点头，眼中却浮现出一丝邪恶神色。说道：“我还以为你看上它，想着要把它受入后宫呢。”
黄鼠狼一愣，脸上立马露出愤怒的表情。说道：“那伙是公的，我又不好这口。不过大哥您要是喜欢，我倒是可以和它商量商量。要是它不同意，我就威逼利诱它，以它现在的智商，要搞定还是很轻松的。”
陈一剑对此只是笑笑，转而朝张龙虎喊道：“张大天师，这里有只为祸人间的妖物。你不是生平最恨妖物吗，还不快点过来将它一剑了结？要是一会跑了，我可不负责啊。”
“跑不了，在我张龙虎面前。就算他是上六境的大妖，也别想活着离开。”话音未落，人已至。
黄鼠狼几乎是看都没看张龙虎一眼，在他刚出现时，便已经朝着地上跪了下去。更是不断砰砰磕起头来，开口求饶道：“上仙饶命，上仙饶命。小的自打修行有成，侥幸开得灵智起。便一心向善，从未伤害过任何一人。就是往日里吃食，那也是天天白菜就萝卜，荤都不曾开过啊。尤其是在跟了我大哥后，小的更是时刻心存善念，尊老爱幼啊。就是有时与大哥一起，在深山中瞧见那些个老头老太，腿脚不方便的，也是我上前背他们过河过溪，爬山下山的啊。有时候他们见我可怜，还会给我一两颗糖吃呢。大仙，您一定要明察，万万不可错杀无辜啊！
小的随时山野精怪，但家中亦有高龄老母，懵懂子嗣啊。要是大仙您错手将我杀死，我那老母和孩子该如何是好。它们还等着我回去养家糊口，教子成才呢！”
听着黄鼠狼叨叨叨，没完没了的长篇大论。原以为见识过它骑狗冲锋，就已经很是有趣的张龙虎。在此时心中不禁对它更觉有意思起来，也没去打断它的话语。就这般面带笑容，和陈一剑一起站在它身前，听着它不知道从哪搬出来的瞎话。
直到这时，张龙虎才发现，原来陈一剑真的没有骗他。这只黄鼠狼，是真的有趣啊。
和以前遇到的那些比起来，实在是太有趣了！
——
午时，黄烨准时带着袁家三口人来到叱水河边。
一见到袁家的人到来，担任祭祀的黑袍老妪，立马便对身后的四名青壮男子挥挥手。示意他们赶紧去将此次的祭品，袁小衫给带过来。
四名青壮男子点点头，脸上不带任何表情的朝袁小衫大步而去。即使是在走到知县黄烨的身前，四人也不曾对他有过任何的表现。就是看，四人都没看他一眼，完全就将他当成了一个空气。径直来到袁小衫身前后，便一把将她从地上抬了起来，返身就要往回走。
袁母一见这情况，哪里能让他们就这般带走自己的女儿。立即快步绕到四名男子身前，伸手便将他们给阻拦了下来。
不曾涂抹任何胭脂的寻常容颜上，在此时充斥上满满的怒意。朴实而明亮的双眼，有些浑浊，亦是那道不尽的怒火。被岁月摧残的眼角，难以幸免的布上条条皱纹。白皙却已不再嫩滑的双手，老茧横生。举在空中，有些轻微的颤抖。
她开口说道：“我求求你们，要去，你们就把我带去，请放过我的女儿吧，她还小！”
抬着袁小衫，停下脚步的四名男子，依旧没有说话。
她又开口说道：“我求求你们了，我给你们跪下了！”
“噗通！”一声，她双膝跪于地面。
然而，他们仍是没有说话。
一旁看到这一幕的袁和，不由有些皱起眉头。想了想，还是迈开脚步来到妻子身前，伸手想要将她从地上搀扶而起。
可是她好像已经和地面连接在一起一般，无论袁和如何使劲，都不曾将她从地上拉起，这让袁和脸上有些怒意。来之前的路上，不都已经说得很清楚了吗，怎么这会儿这老娘们又犯病了呢。又不是真的自家闺女，你有必要这样做吗？你说你瞅着她想自家闺女，心里难受，哭一哭也就算了，怎么还给跪下了呢？
男儿膝下有黄金，女子便没有了吗？
几乎是用训斥的口气，袁和开口对她沉声吼道：“你干嘛呢，赶紧给我起来。”
袁母抬起头来，瞅了瞅自己的丈夫。没有说话，却也没有起来。
脸上的怒意，愈发浓烈。袁和再次吼道：“我让你起来，你听到没有？”
这次，袁母没有看他。语气中带着哭腔，说道：“你有没有一点点良心啊你，难道她不是你的闺女吗。你就真能眼睁睁看着她，一步一步走向死亡？”
皱起的大眉，不自主有些颤抖。面对自己妻子的话语，袁和差点没被气炸肺。也不再刻意压低嗓音，直接扯着嗓子就对她吼道：“我不在乎闺女？你能不能摸着你的良心再说一次啊，这些年下来，我哪天不是为了你们娘几个，累死累活的在外面奔波讨生计？现在你竟然说我没良心，不关心自己的女儿。你是不是觉得我平时对你们太好说话了？”
一听到这话，袁母心里的火气也被彻底激发上来了。抬起头，脸颊上带着泪水。看着袁和的眼神，有些失落。更多的，则是悲痛：“难道只有你为了这个家，四处劳碌吗？我每天在家，洗衣做饭，打理田地就不是为了这个家了？小衫正清从小就懂事，从来不用我操心。可是小欣的性格，难道你不知道吗？她在外面受人欺负，哪一次不是我去的。她顽劣惹了事，又有哪一次不是我解决的？你有真正的关心过她吗？你知道我当时是什么一个心理吗？你有问过我吗？”
一连串的问题，让袁和有些不知道从何回答。
朴实的脸上，有些失神。
鬓角的长发，在河风轻轻地吹拂下，露出里面缕缕白丝。
原来，他也有了华发。
远处的人群，没有因为袁和夫妇的争吵，而在脸上出现看热闹的情绪。
因为他们心里都清楚，每家在这个时候，都会如他们一般无二！
所以没有什么好看热闹的。
已经走上临时搭建在叱水庙旁高台上的黑袍老妪，在看了看天色时辰后。不由轻蹙淡眉，转身对四名男子喊道：“还不赶紧把人带过来，要是错过了吉时，河神老爷怪罪下来，谁扛？”
四名男子沉默着点点头，走在前面的二人看都不带看跪在地上的妇人，迈步便从她身旁一侧绕了过去。
妇人急了，跪在地上的身体，一把朝前扑出。双手往前一抱，正好抱住走在后面，其中的一名男子双脚。
蓦然被人抱住双脚的男子，险些因此绊倒。深沉如冰的脸上，浮现出一丝怒意。转头看了一眼妇人，抬起另一只脚，就朝着妇人抱住他的双手猛踩而去。
好在一旁见机快的袁和，已经率先一步，死命将妇人的双手从男子脚上掰开。不然的话，估计她就要白白遭受这无情的一脚喽。
一脚踩空，男子没有继续针对妇人。冷哼一声，就与另外三名男子朝着高台的方向大步走了过去。
挣脱开袁和的妇人，想要再次追上去阻拦，却不料被黄烨伸手拦下。妇人眼中有些疑惑，看着他询问道：“黄大人？”
黄烨哀叹一声，压低声音对她说道：“袁夫人，莫要忘记两位仙尊的安排啊。”
妇人明显的一愣。
看看黄烨，又看看被带走的闺女。眼中的泪水，再次无声滑落。
黄烨伸手拍拍她的肩膀，安慰道：“袁夫人，你真的不必如此伤心啊。那个袁小衫，不是真的袁小衫，真的袁小衫，现在还在县衙呢，难道你忘记了吗？”
对此，妇人只是摇摇头，却并没有说话。
她心里又怎会不知，真正的袁小衫，此时正安全的待在县衙呢？只是每当看见这个幻化而出的小衫，想到她无缘无故就要顶替自己的女儿，被送去祭祀，她心里面就犹如被刀割一般，让她痛不欲生。尤其是想到，在来的路上，好几次自己朝她看去时，她都会向自己微笑点头。她心里就格外的难受起来，犹如被人用刀割一般，让她痛不欲生。
一样的恬静笑容，一样的醉人酒窝，一样的可爱虎牙。
她的一颦一笑，和她的一颦一笑，简直一个模子里刻出来。怎能让人分辨的清，又怎能让身为人母她，不为之悲伤？！
情之所至，又岂是单单一个世间的假字，所能一笔揭过的？
祭祀的擂鼓，在高台上悠悠响起。
黑袍下的老妪，跳起古老的舞步。艰涩难明的咒语，从她嘴中缓缓传出。
远处的百姓，纷纷朝叱水河方向跪拜而下。
就连许多身在公门，却出生本地的衙役，也在这时低头跪伏。随着老妪的声音，在心中虔诚默颂。
四名抬着袁小衫的男子，以古怪的步伐，开始朝叱水边走去。每当黑袍老妪念完一句咒语后，他们便会异口同声，仰天高呼。好像以此来呼唤高高在上河神，提醒着他祭祀已经开始，让他前来享受一般。
湍急的叱水河，猛然有所平静。然后以更加汹涌的姿态，朝下游奔流而去。
岸边的庙宇中，泥塑的神像缓缓睁开双眼。一丝淡金色的光芒，从中一闪而过。威严的脸颊上，嘴角泛起一个轻微的弧度，像是在为某件即将到来的机缘而开怀。
供桌上的清香，青烟袅袅。以肉眼可见的速度，迅速燃烧殆尽。<>