<>褚留烟说道:“我中毒的这段时间,还多亏了乔伯。他这人好动不好静,把我安顿好之后,几乎没在这呆多久。大多数的情况,我还是从那个女人那里获知的。那女人姓什么我不知道,只是让我叫她兰嫂。这段时间,一直是她帮我熬药照顾。我真该好好谢谢她,不然的话,我恐怕都撑不到见到你了。”
我点点头,虽然只见过一面,但是那个兰嫂看似长得粗犷,性格上应该是一个很随和的人,有着山里人的那种质朴和善良。
褚留烟接着说道:“兰嫂告诉我,这不死谷是最近才变成这个样子的。之前这里只是一个与世隔绝的世外桃源。”
“与世隔绝?世外桃源?真有这种地方?”
褚留烟点头道:“当然。兰嫂他们世代生存在这里,据说有几百年了。”
“几百年?这怎么可能?”
褚留烟摆摆手:“你听我说完。这不死谷里最初的主人,是几百名士兵。他们染上了一种奇怪的传染病。以当时的医疗条件,几乎算是一种绝症。按照当时的制度,这些士兵都是要处死之后深埋的。但是当时的将领宅心仁厚,爱兵如子。他就下令,让这些士兵集中起来,到一个封闭的村落停驻。他那边再上报朝廷,请更高明的郎中来医治。结果请示朝廷之后,朝廷下令必须立即处死这些士兵。不然可能会导致整个军队都染上传染病。可是当时那些士兵驻扎在村落,将村子里的人也染上了病。那将领没办法,就将士兵和村民一起送到了深山的山谷之中,并封锁消息,封闭道路,等于是将他们困在山谷之中。”
“这相当于是让他们自消自灭啊。”我感慨道。
褚留烟点点头:“没错,就是这么回事。这些士兵和村民,被困到山谷之中后,可能是由于山谷里面的环境原因,再加上山里很多珍奇的草药,有略懂医道的村民采摘草药服用,竟然对那种病有奇效。很多人吃了药之后,病症也有了好转。但是路已经封了,他们想出去也不太可能了。于是,他们在大面积采摘草药服用之后,便生活在了那山谷里。那地点就是现在的不死谷。”
听褚留烟讲起这不死谷的来历,我深感惊叹。原来这里还有这么个历史遗留问题,而且这里并不是荒芜的,而是一直有人生活着的。
褚留烟则接着说道:“那些被流放的士兵和村民,生活在这里之后,身上的病也慢慢康复了。但是由于路已经被封死,而且被加上了一种特殊的封印,所以他们在经过了几次尝试之后,都没能找到出去的路。所以他们也就断了要出去生活的念头。因为那谷里,四季常春,物产丰富,自己开荒种地完全能够自给自足。那些士兵以及村民里的女子们,也互相配对成亲。这山谷之
中,也慢慢形成了自己的寨子,有了自己的族长,这里的人便世代生存下来……”
听到这里,我疑问道:“师伯,要是从清代算起,就算是晚晴,到现在也有些年头了。这么多年,这里就从来没人发现?”
褚留烟点点头:“没错。我当初也有此怀疑,后来兰嫂告诉我说,当初那将领将这么多人关在不死谷自生自灭,已经违反了军令。为了不让其他人找到这里,那将领请了高士,在周围的风水上做了布置。当然不排除还有其他的一些措施,总之让这里成为了一处孤地,里面的人找不到出去的路,外面普通人就是从这附近路过,也不会发现这里。具体是怎么布置的,兰嫂她也说不明白。”
我想了想,说道:“我估计这里不会被人发现,应该和那座阴桥有关。那后来呢……”
“后来他们在生活了几代之后,随着这谷里的人的生老病死,以及出生人口也是越来越少,导致这里的人丁也是越来越凋零。从原来的几百上千人,到后来只有一百多人在生活,最近的一个族长就是乔伯。”
我疑问道:“还有一百多人在这里生活,我怎么都没看见?只见到了乔伯和兰嫂?”
褚留烟苦笑道:“那是因为这里的生活被人破坏了,两年前,就有入侵者占领了这里。将不死谷里原来的人都带走了,现在到底被带到了哪里无人知晓,那些人也是生死不明。好在当时乔伯和兰嫂,还有几个人在地下通道里收拾物资,才幸免于难。”
“地下通道?”
“对。”褚留烟指着地面说道:“当初被困在这里的那些士兵,最初的想法还是想要离开这里。虽然找不到出去的路,但是他们也想尽了各种办法,其中之一就是在这地下挖地道,以期望能从地下打开一条通道,并利用通道回到外面的世界。可是这个目标也没法实现,无论他们怎么打,最终都要回到这不死谷里,这里就好像被人加了诅咒一样。不过这样一来,这地下通道倒成了一个四通八达的地下网络。地下的路甚至比上面的路还要精细。不过到后来这地下除了储备物资,已经不被启用了。只有族长和少数几个人了解通道的走向和分布。”
我点点头:“怪不得乔伯能把你从通道里带进来。又这么熟悉寨子里的路,把我也安全带了回来。敢情他已经生活在这里几十年了啊。”
褚留烟点头道:“是啊。乔伯是从出生就一直在这里。我们所在的这个地方,叫小寨。这地方和外面的寨子中间隔了半座山。地理条件影响平时温度比较低,是储存生活物资的地方。相对来说,还是安全的。”
我想到了之前在小周寨所遭遇的一切,不禁问道:“师伯,那入侵这里的,到底是什么人?是火魂组的人吗?还有……我曾经亲眼见到了一个白袍神仙从山上飘落到那青石台上,还给那些活死人发东西来着。”
(本章完)
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