<>周围没旁人，采姻靠近小声的说着：“事情大概清楚了。彦秋少爷继承主君之位，脚还没站稳。两房明里暗里使了不少绊子，好在主君，尚能应付。”
“什么脚没站稳，多半是故意放言给他们听的。”叶千云说，“否则那两房怎会到现下也没占到一丝便宜。”
在屋里受了炭火，这一出来寒风一吹，不免让人打了激灵。
采姻赶紧把暖手塞回到叶千云手中：“过两天便是冬至，冬至过后，这天还得再冻些。主母一向怕冷，每到冬日，五日有三日不敢出屋。”
“我这身子历来如此，在寒舍又受了冻。我看今年这冬天，也是不好过的。”
大宝跟在身后，生怕叶千云滑到，小心翼翼的跟着：“我瞧今年的冬天比往年都要冷，好在回了唐府，要是留在寒舍，怕是要过不去的。”
叶千云笑笑：“一会儿，你和采姻去多领些炭火回来。”
主仆三人往前走了一段路，采姻终是忍不住提问：“主母，您干嘛不趁机收回中馈。白白便宜了那金氏。”
“傻丫头，我哪是便宜她呀。”叶千云说，“我已经说清楚了，等过段时间再让她交权。而这个时间，是我说了算。”
采姻这才明白的点头：“告诉她要收权，又不告诉她何时。金氏眼下定是辗转反侧。”
大宝问道：“可是这样的困境，会不会逼得金氏下什么毒手。她一定是认为，主母非除不可。”
“我就怕她不下手。我和金氏之间，到底只能留一个。没点理由，我也不好动她。”叶千云说，“现下我的困境是，无人可用。你们两的目标太大，不适合暗地监视。如香和巧儿是老实人，做活利索但不够圆滑。”
采姻想了想了说：“原来常平院里本就没什么人，要不，问问王叔？”
“王叔公正，我不想强迫他什么。金氏与我，他要站哪边或是两边都不站，随他来定吧。”
采姻想着，管家王忠定会站在叶千云这边。找人的事，还是她和大宝再跑动跑动吧。
说起旧人，回常平院的路上，还就真遇见一个。
“给主母请安。”
叶千云身为主母，下人碰见都需停步作揖。从如意院走出，途径大花园，一路上，叶千云受了不少礼拜。
这人的声音略有些熟悉，叶千云停步观看，发现原是旧人。
“岚熙？”
采姻靠近观察，高兴地说：“真是岚熙！你在这里做什么？”
主仆三人刚走出大花园，而这条路只能通往常平院。
岚熙手脚扭捏，说话吞吐。
叶千云便问她：“岚熙，你现在在哪个院里做活？”
岚熙小声答道：“回主母的话，在……金姨娘的院里……”
厢房的门虽是重开的，但方向还是和常平院一致。难怪离开大花园，会在这里遇上。
叶千云牵起岚熙的手：“回去再说。”
叶千云出门不爱带太多人，离开时三个，回来时四个。比起某位金氏姨娘，这动静着实小了许多。
路过照壁，大宝突然冲着左侧一棵大树吼道：“什么人在那里，出来！”
接着，树后走出一个小娃娃。
这孩子看上去比小宝还小，走起路来摇摇晃晃，看着像要跌倒，下一步又踏了出来。身上厚厚的月白袄子，头上一顶同是月白色的绒帽。远看就似一个大雪球，歪歪扭扭的滚了过来。
采姻好奇地问：“哪里来的孩子？”
岚熙看了看，对叶千云说：“主母，这是小少爷……”
“小少爷？就是金氏的……”
采姻话未说完，叶千云已经上前抱住孩子：“你是枫儿？我竟没认出来。”
唐青枫从叶千云怀中挣脱出来，然后双手平放胸前，微微弯腰，似模似样的行了一礼。奶声奶气，煞有介事的说：“给母亲请安。”
叶千云笑着扶起他：“枫儿乖，告诉母亲，你躲在这里做什么？”
唐青枫看看四周，又低头小声说道：“我听下人说，父亲昨夜宿在常平院……我想来给他请安……”
叶千云问他：“你从什么时候起，便在这里等了？”
“巳时……”
“你在这里等了一个时辰？”采姻蹲下，有些心疼。
辰时三刻唐彦秋便离开了，唐青枫巳时来，自然是等不到的。现在午时，这孩子就在这冰天雪地里，等了一个时辰吗。
叶千云对唐青枫说：“父亲去做事了，枫儿为什么不去前院请安呢？”
“父亲说，不可以去前院。”
采姻和大宝互看一眼。
叶千云又说：“那枫儿和母亲进去等？”
唐青枫摇摇头：“父亲也说，不可以去常平院……”
“没关系，母亲让你进的。父亲不会责怪枫儿。”
“父亲会生气的。”唐青枫抬头看向叶千云，担心的说，“以前我偷偷进去，父亲生气的责打了看管的下人。父亲也会骂您的……”
叶千云温柔的摸摸孩子的脸颊：“母亲院里有个很凶的哥哥，父亲不敢骂母亲的。若是不信，你和母亲进去看看？”
叶千云抱起唐青枫往院里走，大宝见她高兴的样子，便没说他来抱。
采姻在后面问大宝：“那个很凶的哥哥，回来了吗？”
大宝答道：“快到午膳时间了，二宝应该已经带着小宝回来了。”
进院一看，二宝果然带着小宝在院子里疯跑。
“呀！小娃娃！”
见到叶千云抱了个孩子回来，二宝和小宝都好奇地打量着唐青枫。
被叶千云放下来，唐青枫看着两宝，开口便问：“很凶的哥哥是谁？”
二宝上前，挺胸高傲的说道：“我，我是这个院子里最凶的！”
唐青枫看看二宝，对他说：“那你要保护好母亲，不能让她被父亲责骂了……”
“父亲？母亲？”
大宝过来给二宝讲解了一下，随后二宝冷哼一声道：“唐彦秋要是敢骂我阿姐，我就放火烧了他家的院子！”
叶千云笑笑，采姻无奈的对二宝说：“二大爷，你要烧也别烧这常平院。咱们还要住呢。”
几个孩子闹腾了一阵，叶千云见唐青枫的戒心放下，便让二宝带着他和三宝去另一边玩。自己则带着另外三人进到屋里说话。
采姻问：“主母，您就这样把孩子带回来，金氏不会借机闹事吧。”
大户人家里，主母苛待庶子的事情常有。采姻知道叶千云不是那样的人，但那金氏若泼了脏水过来，就不好了。
叶千云接过大宝递来的皮毯盖在腿上：“孩子身边没人看管，走了这么久也不见有人来寻。金氏早我们离开，回去应当发现孩子不见。厢房那边这么安静，看来她的心思，根本不在孩子身上。否则，早闹开了。”
采姻又问岚熙：“金氏不管孩子吗？”
岚熙答道：“哪能不管啊。老爷去世后，金姨娘只能依靠这唯一的儿子了。可她为了在府里立威，又匀不出时间来照顾儿子。小少爷要么跟着她到处跑，要么就是被关在厢房里。”
采姻问道：“一个姨娘，身边的下人也不少，怎会让孩子跟着到处跑？”
岚熙解释道：“府中的下人，待个三五年的，都生出一双势利眼。主君不喜欢金姨娘，大家瞧着在她身边等不到什么好路，便老老实实的做事，懒得去抖机灵出风头。另一方面，金姨娘本也不信唐府的下人。除了她带来的陪嫁丫鬟，跟谁也说不上话。”
叶千云静静的听着。
大宝平日看不惯小孩子受苦，皱着眉说道：“那厢房我去瞧过，谈不上大。一个孩子不见了，不至于到现在都没发现……”
“立秋之后，金姨娘给小少爷找了一个教书先生，说是给小少爷启蒙的。又特意在原来住的荷宝院里做了个书房。小少爷每日辰时过去，戊时才回来。”
叶千云听岚熙这话，也是眉头紧皱。采姻和大宝满眼的不可思议。
采姻说：“算一算，小少爷这才两岁大些，这么小的娃娃，启的这是什么蒙。”
大宝说：“方才见小少爷礼数周全，应是那位先生教的吧。”
叶千云轻笑一声：“若是金氏来教，断不会让她儿子，唤我母亲。”
想了想，叶千云又问岚熙：“主君不喜欢这孩子吗？”
岚熙答道：“主君不喜欢金氏……倒是那金姨娘，一有机会就带着儿子显摆。奴婢有时候瞧着小少爷，都觉得可怜。金姨娘是妾氏，小少爷是二房的庶出，唐家的规矩，庶子不能继承家业。可金姨娘的野心摆在了面上，下人们多是嘲讽着这母子二人的。”
叶千云也知道唐彦秋为什么不喜，这孩子来的，很不顺心呢。
当年金氏为了西金的利益利用唐彦秋的感情，事败后，她又说自己动了真心，无奈唐彦秋那时已经对她厌恶，没暗里下手解决了她已是仁慈了。
唐彦秋同唐父前往西金做事，金氏偷偷给他下了药，这才有了孩子。那时候两人之间多了个叶千云，而唐彦秋早就“移情别恋”没把金氏再当回事儿。
金氏当年怀着身孕自己找上了唐府，当年的主君，唐彦秋的父亲，那时正想着同西金结盟，加之金氏所怀的是他们唐家的孩子，唐父，便留下了金氏。
至于那时的叶千云。
唐彦秋一面对她呵护备至郎情妾意，一面又同旁人“旧情复燃”还有了孩子。
叶千云知道，唐彦秋的身份三妻四妾很正常，本也没多想什么。坏就坏在金氏大老远的从西金赶来东蜀，不是为了给唐彦秋做个妾的。她和大房三房走到一起，胡编乱造蓄意陷害，总之和叶千云过不去了。
唐父为了向西金表示诚意，最终决定将叶千云赶下正妻之位。
再后来，叶千云心死成灰离府去了寒舍，金氏的打手接连而至。<>