<>应苍，莲山两派的人马休整了一番，第二日便启程前往了凤果岭。
凤果岭的面积极大，里头资源丰富。而那林场位于凤果岭深处，主要产出木材，各种中药，天材地宝，以及少量的稀有矿产。受雇的山民便是在这林场里挖掘这三种资源，用以与四派交换一些钱财。而近几日受到猛兽的袭击，这些山民已是退到了林场之外，越行越远，已是快要到了凤果岭的边界之处。
一行人来到凤果岭，见不少山民都在这一带作业。周扬随意拦下了一个男子问道：“你可知林场里的情况？”
那男子见到周扬，立马点头哈腰，恭敬道：“回周公子，近几日由于猛兽的袭击越发频繁，我们已是退出了林场。日前凤果岭里更是起了大雾，大伙儿都干不了活，更是退到这外围来。只能勉强在这儿挖点寻常草药了。”
“白师兄，你怎么看？”周扬听罢转头问道。他口中的白师兄是莲山派此次的领头之人白乐。
白乐心中疑惑，只觉得周扬是多此一问，却还是说道：“无论如何总要进去一探究竟，我们似乎没有太多的选择。”
“说的也是…”周扬沉吟道。说罢又带队往凤果岭深处走去。
自从进了凤果岭的地界，便渐渐能看到迷雾。
“裴兄，你可有发现什么异常之处？”苏异见到那雾气之大，于是问道。
裴义像模像样地四处张望了一番，摇摇头道：“没有…苏兄可是有什么发现？”
“说不出来…”苏异也是摇摇头说道，“那雾气给人一种奇怪的感觉，好像…不仅仅是迷雾那么简单。”苏异事先得知禹重山的阴谋，先入为主之下，方才察觉有些不对劲。
“我是看不出来，但苏兄你眼力比我好，你说有问题那就肯定没那么简单了。”裴义又仔细观察了一番，眼睛都快眯成了一条缝，仍旧没有收获，只得问道：“苏兄你说它哪里不简单了？”
“我小时候曾随一道士修行过一段时间，四处游历时，曾见过这种雾气，是以懂得分辨一二。”苏异解释道，“这雾气太浓，其中还多少夹杂着异色，细细闻起来还有些怪味。”
裴义使劲吸了吸鼻子，说道：“好像真有那么一点味道，还有点…有点发臭？我去找周扬说说”裴义对苏异佩服至极，故而对苏异说的话也从不怀疑，于是便立马找周扬去了。
“什么？有异样？你莫不是害怕了吧。”周扬听了裴义的话后阴阳怪气道。他向来与裴义不和，故而与裴义唱反调已成了一种习惯性的行为。况且他现在自认是这队伍的一把手，自然不能容忍权威受到挑战，自己没有发现的事情别人怎么可能发现得了。
“不是，师弟你听我说。是苏异他觉得有些异常，经他这么一说，我才有所察觉的。我相信他不会胡乱说话的。”裴义连忙解释道。
“简直就是无稽之谈，你说这话可是会扰乱人心，搞得大家都莫名紧张起来的。大家别听他的，我们继续走。”裴义越解释，周扬越是不相信。对于苏异他是嫉妒，更不想让他出风头。
周扬正待再往下走，却是听得白乐说道：“周师弟，不如先听苏师弟说说如何？谨慎一些不是坏事。”
周扬虽然十分不情愿，却还是说道：“既然白师兄也这么说，那你便说来听听吧。”
白乐见周扬妥协，也是问道：“苏师弟，你说那大雾有何不妥？”
“方才我与裴兄也是讨论了一下，发现那雾气并没有那么简单。我猜测…那很可能是一种瘴气。”苏异说道。
“瘴气？什么瘴气？”周扬脱口而出。
苏异对周扬无语之极，不知这人的脑子里都装了什么，竟想把大家都往死路上带，于是答道：“瘴气，那是一种能令人变成智障的毒气，说不定师兄你已经吸了两口了。”
众人听了都是掩嘴，极力忍住不笑出声来。唯独裴义一脸认真地问道：“什么？苏师弟你说的是真的吗？世间竟然还有这等功效的毒气。”
周扬更为尴尬，耳根子瞬间变得通红。也亏得他还算是懂得忍耐，就如同没有事情发生过一样，勉强笑道：“师弟说笑了，哪有这么奇怪的毒气，你还是跟大家说说那瘴气是怎么一回事吧。”
苏异见他肯低头，也不再揶揄他，继续说道：“我鼻子比较灵敏，能闻出吗雾气中有一股腐肉的味道，但是极其微弱。越往深处去，这味道肯定会越来越浓。如果我没猜错的话，这一路走下去，我们应该会看到大量的动物残骸。而深处，就是你们林场所在的地方，那里最多。至于为什么…我猜那里应该是有极其庞大数量的猛兽在互相厮杀，覆巢之下，几乎所有的动物都被波及。这才能在短短几日内便散发出腐气。”
众人听罢都是感到震撼之极，久久没有说话。或许有人不信，或许有人开始慌张，想法各有不同。苏异见没人说话，大家都是一副凝重的表情，于是便静静地等着。
过了许久，才听得青苔说道：“苏公子，青苔曾在书籍中见到过关于瘴气的描述，说道是‘有色有味，杂而不纯’，与眼前这雾气却是大有不同。按理来说，若是远处传来的瘴气，该是难以见色，能微弱地闻到一些。而这个时候，不会是大雾的天气，所以这雾气也是来得诡异了些。这又如何解释？”
“青苔姑娘真是聪慧。”苏异忍不住赞道。青苔脸色微红，腼腆一笑以示谢意。苏异又继续说道：“这正是我想说的另一点，而这个或许会更可怕。”
众人听了又是一阵肃静。周颖勉强挤出了一丝笑容，带着颤抖的声音说道：“苏师弟，你就别吓唬大家，快说说是怎么回事吧。”
“我可没有吓唬你们。”苏异却是一脸严肃道，“你们或许不知道，通常大雾异现，是精怪出现的征兆。青苔姑娘你方才也是提到，现在不会是大雾的天气。那么十有八九，是有精怪出没，而且道行不浅，控制不住一身的精气，才会引发这异象。”他与碧河走便各个荒山野林，也见过不少这样的景象。在碧河的讲解之下也是了解了不少。
周扬听罢反而是哈哈大笑，以掩饰心中的恐惧，说道：“师弟你别逗我了，精怪？怎么会有那种见都没见过的东西。”
青苔也是不敢相信，犹豫道：“虽说不正常，但这个时节出现大雾天，也并不是未曾有过。”
苏异却是随意道：“你没见过，并不代表没有。”
此时白乐似乎有些相信苏异的话，问道：“那苏师弟，依你看，我们应该如何做才好？”
苏异也是头痛，说道：“若里面真的有精怪，那我们这帮菜鸟进去就是给他们送口粮去了。就算没有精怪，那猛兽的数量也不是我们能吃得消得。所以…我建议，还是保命要紧，打道回府。”
周扬听了急道：“那怎么可能！我们可是有任务在身的，不完成回去怎么交差？再说若是被区区几只猛兽吓回了家，师父他们还会对我们委以重任吗？”
白乐思考了一番，也是说道：“周师弟说得也有道理，要不然我们便走一步看一步，一路上小心一些。大不了有什么异状再折返回来便是了。”
众人没什么主见，既害怕精怪瘴气，又不想空手而归被人笑话。见两位领头人均是决定继续前行，也没什么意见，纷纷点头同意。
苏异见最后商量出了这么个不是办法的办法，也是无奈。他不怕什么瘴气猛兽精怪，但别人却未必。对于应苍派和莲山派的人，他没什么感情，也不会有怜悯之心，但却不想看着裴义与青苔踏入险境。然而众人自然决定，却是不好再多阻挠了？<>