<>王直一听，登时慌了脚步，心下骇然：“这回又是谁死了？看来凶手不会善罢甘休！”他慌张四望，一只手死死按住怀中书卷。他想前去古庙看看，又怕被人抓回牢中，心中挣扎一番，当即飞身蹿入一个巷子里。
一路上，他尽拣僻静处而行，东边墙角下一躲，西首屋檐下一缩，随后从一户人家中偷来一件衣服，换在身上，并将头发弄得凌乱不堪，便随着看热闹的百姓一同前往翠笛巷。
来到古庙门前，远远望去，但见门前布满了军牢快手，这些人大多与他相识，一时间根本不敢再往前走上一步。他躲在人潮中探头向前眺望，果不其然，古庙前正躺着一个死人，只是隔得太远了，又围满了人，根本看不清其面容。
正在他惶惑之际，蓦然看见小巷尽头处出现一个神秘的身影，这人与众多看热闹的百姓不同，他的目光并不在庙前死人身上，而是直勾勾的盯着王直看。再一眨眼，那人影一闪，便不见了。
王直眼快，但见这人束发金冠，锦袍玉带，腰间悬挂一件汉玉九龙珮。他不禁心中一凛：“这人是谁？我这般打扮，难道还是被人认出来了？”他心头一愕，害怕极了，急忙掉头退出翠笛巷，头都不回一下，提气疾行，直奔向城门。
不知为何，王直总感觉身后似有人在暗暗跟着他。
跑出了城，王直仍未敢半分懈怠，一路狂奔，直到跑到后山边的一条浚河旁。举目四望，空山寂寂，这里已是荒无人烟的一片荒野。
王直一屁股坐在地上，一时间气喘吁吁，口干舌燥。他定了定神，慢慢爬向河边掬水而饮。一低头，猛见水中倒影，他的身后赫然两个身形魁梧的蒙面大汉。
王直大吃一惊，倒影中，见二人穿的不是官府，忽然四手分从左右，正要抓向他后身。
王直毕竟是行伍出身，他只惊慌了一下，随即镇定，喝问：“是谁？”说着，他身形微侧，反手便拿二人手腕，跟着手肘撞出，后发先至，攻向二人的肋骨。
这二人万没料到王直倒有两下子，只一瞬之间便即反擒为攻。他们各自后退一步，豁然一齐拔出身后的大刀，瞪眼怒喝道：“把东西交出来！否则格杀勿论！”
王直转身一看，不免恐慌，虽然他这擒拿短打的功夫了得，但靠的是灵动寸劲，而此刻手无寸铁，正面徒手与两个手持大刀的大汉搏斗，稍有不慎，非得身首异处不可。
王直忙道：“慢！朋友高抬贵手，兄弟与你们的总瓢把子亦算相识，只是蒙冤落了草，身无分文，请高抬贵手，放我一马，他日兄弟翻过身来，必当报答各位好汉！”
这二人听了，喝道：“我们不要钱财，要你身上的名册！”
王直一怔：“他们不是绿林道上的土匪？他们是......”想到这里，他不禁大叫：“你们是官家的人？是谁派你们来的？”
这二人没有说话，挥舞大刀，便向王直袭来。
王直逼的无路可走，大喝一声，便欲和二人拼命。
猛然间，只见四下里猛然蹿出来三五个人，身穿飞鱼服，手持绣春刀，霎时间，只见刀光剑影，寒光闪闪，这几人手起刀落，三下五除二，便将两个蒙面大汉斩首了。
王直瞧得瞠目结舌，大叫：“锦衣卫！”他大惊之下，转身便要逃跑。
一刹那间，两个锦衣卫已然跃到了他身后，一人一手，猛地按住他的肩膀道：“王捕头，我们大人想见你。”
王直愕然道：“你们找错人了，我是本地的一个猎户，并不是什么捕头。”
他出力强挺，说什麽也不肯屈服，顿觉肩上传来一股沉重的力道压将下来，犹如堆上了数千斤重的大石。他立即运劲反挺，但肩头重压，如山如丘，只压得他脊骨喀喀喀响声不绝，几欲折断，除了曲膝跪下，更无别法。
他心中悲愤难以，失声大叫：“冤枉啊！这世道太黑了！”
一个锦衣卫道：“你有何冤屈，可和我们大人说。”
王直脑中一团乱，大叫：“哪个大人？是郑太爷吗？你们不就是要我从古庙里获得的书卷吗？好好！我给你们，能放我一条生路吗？”
便在这时，只听喀喇一声，王直循声一转头，看见大河边驶来一艘气派非凡的大船，舱门一开，走出来几位身穿官府的兵勇。
王直本来惊恐万状，但见不是县衙的衙役，当即更是疑惑重重，高声问：“你们是何人？”
两个锦衣卫将他搀扶起来，似是在迎接船中走出来的人物。
遥见大船的舱门之中，弯身走出来一个男子。
眼下天色已晚，当头一勾凄清的残月，王直定睛望去，瞧不清其面容，但见这人束发金冠，锦袍玉带，腰间悬挂一件汉玉九龙珮。
这人慢慢走近王直，四周顷刻布满了兵勇，护其左右。
王直心想：“好大的派头！这人能调动锦衣卫，官级远在郑太爷之上，想必是京城而来的大官！这么大的京官来到这里，却不露面，此案非同小可！”想着，不自禁摸向怀中那个书卷。
男子上下打量一番王直，道：“你即便跑到天涯海角，他们也会将你抓回去，岂不知普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。这天底下，唯有我能保护你。”说到这里，他沉默片刻，深叹了口气，又道：“这么多年，你是第一个进去那里的人......王捕头，你务必如实告诉我，你到底遇到了谁，你在那个废旧的宅子里，又看见了什么？”
王直惊诧地望着他，心中迟疑不下，双膝一软，当即跪下，大呼：“大人！冤枉啊！史可不是我杀的！那婆娘更不是我杀的！”
男子冷冷的瞧着他，说道：“一个贪得无厌，勾引有夫之妇，一个淫荡无耻，背夫私会情郎……死不足惜，我对他们毫无兴趣！我问你的是，你在那旧宅子里，究竟遇到了谁？”
王直摸向怀中的书卷，一时间也分不清此人是敌是友、
只听男子冷冷的道：“你且在船上歇歇，慢慢想，这颠倒人间，苍茫大地，我去为正道评一评理。”<>