<>落雪阁内暖香饶鼻，燃在一侧的香钟‘啪’的掉在一个银坠子，成为了此时殿内唯一的声音。
荷叶拿着绣花针的手赚得紧紧的，指节处因太过用力而呈现青白，先前被绣花针刺破的左手指上，凝结了一滴如红色玉石一般的小血滴。
抬眸看了眼灵犀的脸色，荷叶扯起嘴角，看似无辜的笑道，“娘娘，您说什么呢，奴婢日日在您身边都没有出去过，有什么可骗您的？”
灵犀看着荷叶略有紧张的表情，越加觉得荷叶有事在瞒她。
不再看荷叶，灵犀回过头看五皇子，放柔了声音笑道，“毅儿乖，五皇姐为什么让你守在娘身边不让娘出去？”
五皇子看看灵犀，又看了看荷叶，奶声奶气的回道，“娘，五皇姐说外面天气冷，不让娘出去。”
“就是这样？”
五皇子定定看着灵犀，即不摇头也不点头。
荷叶将手中的肚兜放下，将手指上的那滴血吸进嘴里，站起来走到灵犀的面前，笑道，“娘娘，五皇子困了，奴婢去将夏青叫进来，抱五皇子回去就寝吧。”
五皇子一翻身在矮炕上站了起来，对荷叶张开小手，回眸对灵犀道，“娘，毅儿困了，毅儿要先去睡了。”
灵犀看着荷叶和五皇子两人，低眸道，“你抱着他出去吧，我也就寝了。”
说着起身下了矮炕，扶着身侧一个小宫女的手向寝殿走去。
荷叶一直注视着灵犀的背影进了寝殿，才回头给五皇子穿上厚厚的披风，抱着五皇子出了内殿。
偏间内，巧竹，含玉，夏青几人都在。
夏青把五皇子接到怀里，问道，“娘娘就寝了？”
荷叶苦着脸点了点头，刚想将五皇子对灵犀说的话和巧竹，夏青学一遍，便见小德子从外面走了进来。
小德子一身的冷气，肩膀上还带着雪花，脸色有些苍白。
见荷叶巧竹几人都在，小德子垂着嘴角抽噎了声，怕自己发出声音，他将袖子捂在脸上，好一会都没有拿下来。
荷叶，巧竹几人的心一下子掉到了深谷中。
夏青伸手将五皇子的披风往紧系了系，紧着嗓子道，“我先抱五皇子回去了……”
说罢招呼着五皇子的奶娘嬷嬷宫女走出偏间，回了东偏殿。
含玉拧了一条温热的湿帕子递给小德子，轻声道，“德公公，您擦擦吧。”
小德子接过帕子将脸胡乱的擦了把，再抬头时脸上已经没了悲伤的表情，只是平日里精豆似的眼睛里多了几道红血丝，如熬夜的人没有睡醒一般。
荷叶轻推了一把小德子，低声道，“如何了。”
小德子低下头，道，“午后的时候王太医去看过了，说太皇太后已经年迈，禁不起虎狼之药了。到了傍晚，太皇太后的高热退了……”
“退了不是大喜的事儿吗？”巧竹的嘴唇微微有些颤抖，脸上带着一丝欣喜，“高热退了，太皇太后的病不就好了吗？”
小德子的嘴又瘪了起来，压着嗓子道，“退没了，现在一点温度也没有了，知月姑娘在长乐殿里放了三个炭盆，都不见太皇太后的体温升上来一点。”
荷叶倒吸了一口凉气，连忙用手捂住嘴，眼泪从眼角大滴大滴的滑下。
含玉则蹲在地上，将头埋在臂弯里，双肩一个劲儿颤抖。
巧竹深呼吸了几口气，用袖子把眼角掉出来的泪擦掉，努力的睁大了一双杏眼，道，“不能哭，咱们不能哭，一会还要进去侍候娘娘。”
荷叶夺过小德子手中已经变得冷凉的帕子，将自己脸上的泪擦干净了。
小德子双手握拳，平静了好一会，才又道，“我回来的时候，皇上已经到了长乐殿了，还有柔贵妃，娴妃她们。这事不让告诉咱们家娘娘，是太皇太后亲自下的懿旨。我在路上的时候就拦下了自称是皇上派过来的小太监，我让小耗子把他打一顿给扔出落雪阁去了。现下就怕娘娘身边有那吃里扒外，长了八十一个心眼的。我回来就是告诉你们，除了咱们信的着的人外，别的宫女嬷嬷就都让她们离咱们娘娘远点吧。等，等过了这几日……”
巧竹狠狠的抽噎了几声，对双眸红肿的荷叶道，“荷叶，我先进去，你去用冷水洗把脸……”
荷叶咬着嘴唇点头，眼泪又从眼角滑了下来。
小德子轻碰了下含玉的肩膀，道，“含玉，你就别到殿里去侍候了，你辛苦些守在回廊上。有宫女想进去，不管是什么大事儿统统都打发了……”
含玉抬起头，苍白的小脸上全是泪水，她站起身，用一条棉帕子把脸上的泪水擦净，哽咽道，“嗯，我去殿外守着，一个苍蝇都不让它飞进来。”
小德子看了眼雕花桌几上的香钟，道，“就这么定，荷叶和巧竹进去陪着娘娘，含玉守着殿门，我去和小耗子守着院门，每半个时辰我回来和你们碰一下头。”
巧竹做了几个深呼吸，待心情彻底平静下来后，用双手狠狠揉了揉自己的双颊，然后做出一个笑脸，问小德子和荷叶，“怎么样？”
小德子一声苦笑，“你就别笑了，比哭还难看，你能保持住平日里那个没什么表情的表情就成了。”
巧竹点点头，端起桌几上事先准备好的杏仁茶转身向内殿走去。而含玉，小德子，荷叶三人则向殿外走去。
巧竹端着杏仁茶在绣了百花的棉门帘处站了良久，直到确信自己真的将心情调整好，才换了一副似含笑不含笑的表情，掀开了内殿的门帘。
内殿中，十几位宫女嬷嬷跪了一地，都低着头，双手拄地，肩膀止不住的颤抖。
巧竹一见心中咯噔一下翻个了个儿，她急忙迈步进去，双眸将殿内扫视了一圈。在没看到灵犀的身影后，巧竹用脚碰了下脚边一个小宫女一下，问道，“盼春，娘娘呢……”
盼春抬起头，胆怯的看了巧竹一眼，双肩抖得更厉害了，“娘娘出去了。”
巧竹闻言大怒，喝道，“出去了！你们是死人吗？娘娘出去也不跟着吗？”
盼春抽噎了一声，带着哭腔回道，“荷叶姑娘刚进了偏间，娘娘就从寝殿出来，一直站在这里掀了个小缝看，奴婢劝，娘娘又不许奴婢出声。也不知娘娘听到了什么，娘娘就往殿外走，奴婢不敢拦，娘娘说奴婢要敢拦就砍了奴婢们的脑袋……”
盼春的话还没说完，巧竹手中的杏仁茶‘啪’的一声掉在地上，摔得粉碎。
巧竹顾不得殿内的奴才，抬手从屏风上拿起厚厚的披风，疯了一般往偏间里跑。
见到荷叶净了面回来，巧竹哇的一声哭了出来，埋怨道，“都怪你，你进偏间也不看看娘娘在后面跟着没，娘娘将咱们说的话都听去了，眼下自己个儿跑出去了……”
荷叶的脑子嗡的一声就木了，手足无措的道，“跑出去，跑哪去了……”
“还能是哪儿，除了长乐殿还能是哪儿？”说着拉起荷叶的手冲了出去。
含玉在回廊上冻得抱着肩膀直发抖，见荷叶和巧竹抱着灵犀的披风火急火燎的跑出去，一下子便明白是怎么回事，抽噎了两声后，捂着嘴痛哭起来。
跑到落雪阁的院门口，小耗子迎面跑过来，看到荷叶和巧竹，神色焦急的道，“荷叶姑娘，巧竹姑娘，娘娘往长乐殿的方向去了，德公公让小的回来告诉你们一声。”
“前面引路，”荷叶被寒风一吹，脑子已经冷静了下来，对小耗子道，“娘娘现在情绪怎么样？”
小耗子在前面一边小跑，一边道，“娘娘就是一直落泪，也不说话。”
永寿宫的小花园时，荷叶和巧竹看到了正在雪地中艰难前行的灵犀。小德子就在灵犀的身侧，躬着身子，扶着灵犀的左手。
巧竹跑到跟前，将手中的厚披风披到灵犀的薄披风上系好，然后扶起了灵犀的右臂。
灵犀的性子她们都知道，一旦决定要做的事，是不会轻易改变的。
荷叶代替了小德子的位置，稳稳扶住了灵犀的左臂。
“娘娘，雪地里冷，咱们到通道上走吧。”荷叶劝道。
灵犀摇摇头，脸上的泪滚滚而落。她紧着嗓子道，“不，甬道是石面的，滑。这里，近……”
灵犀的话说得断断续续，可荷叶还是听明白了。灵犀的意思甬道的路面滑，走上去危险。雪中虽然难走，却不会滑倒，而且在雪地中取直线，要比在甬道上弯弯绕绕的通向长乐殿进。
巧竹拿起帕子，急走之中帮灵犀擦了脸上的泪水，哽咽道，“娘娘，太皇太后年迈，她老人家特意吩咐了不让您知道，就是怕您有个意外。您可千万要往开了想……”
灵犀看着雪色中的永寿宫，努力的辨别长乐殿的方向，颤抖着声音，断断续续的道，“我，我知道，老祖宗，年纪大了。生老病死，人之，常情……我就是想去看看……看不到，我会后悔，后悔一辈子……”
迎面甬道跑来一个小太监，看到雪地中的灵犀主仆四人，跪下后哽咽道，“叶贵妃娘娘，太皇太后不好了，皇上派奴才来请娘娘过去……”
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